Comment cultiver et entretenir l’Astilbe

Les astilbes ( Astilbe spp. ) sont parmi les fleurs vivaces les plus faciles à cultiver. Leurs fleurs en forme de panache, à longue floraison, se déclinent dans de douces nuances de blanc, rose, violet et rouge. Elles sont portées par de hautes tiges rigides au-dessus d’un feuillage aéré. Pratiquement exemptes de parasites et nécessitant très peu d’entretien , elles peuvent illuminer un jardin ombragé ou adoucir un coin ensoleillé.

Vous pouvez planter l’astilbe au printemps ou à l’automne, mais évitez de le planter pendant la période la plus chaude de l’été. Si vous devez planter à ce moment-là, arrosez-le abondamment jusqu’à l’apparition de nouvelles pousses. Ces plantes poussent relativement lentement, mais une fois établies, elles fleuriront pendant de nombreuses années avant d’avoir besoin d’être divisées.

Nom commun	Astilbe, fausse spirée, fausse barbe de bouc
Nom botanique	Astilbe spp.
Famille	Saxifragacées
Type de plante	Vivace, rhizome
Taille adulte	6 à 24 pouces de hauteur, 6 à 60 pouces de largeur
Exposition au soleil	Partiel, complet
Type de sol	limoneux, humide
pH du sol	Acide, neutre
Temps de floraison	Printemps, été
Couleur des fleurs	Rose, rouge, violet, blanc
Zones de rusticité	3-8 (USDA)
Zone indigène	Asie, Amérique du Nord

Soins de l’astilbe

L’astilbe est apprécié pour sa belle couleur durable dans les bordures mi-ombragées, où les grandes fleurs colorées sont rares. De plus, son feuillage dentelé offre un joli contraste de texture avec les plantes à grandes feuilles larges comme l’heuchère , l’hosta et la ligulaire . Il peut également être cultivé en pot.

Dans les climats chauds et secs, il faut les planter à l’ombre et/ou leur donner beaucoup d’eau.

Différentes variétés fleurissent du milieu du printemps à la fin de l’été. En plantant différents types d’astilbes, vous pouvez prolonger leur floraison presque toute la saison. Les panaches restent en fleurs plusieurs semaines et conservent leur beauté même lorsqu’ils fanent et sèchent sur la plante. Il n’est pas nécessaire de les couper , car ils ne refleuriront pas.

Lumière

L’astilbe pousse mieux à mi-ombre, mais peut aussi pousser en plein soleil ou à l’ombre complète. L’astilbe fleurit à l’ombre complète, mais la plante a besoin d’un peu de soleil pour atteindre sa pleine taille. Par temps chaud et sur des sols secs, le feuillage brûle en plein soleil ; dans ce cas, un peu de soleil de l’après-midi est indispensable.

Sol

Les plantes Astilbe préfèrent un sol assez riche et humide, avec un pH légèrement acide d’environ 6,0.

Eau

Plus le temps est chaud, plus les astilbes ont besoin d’humidité, surtout en plein soleil. Ils supportent mal les périodes de sécheresse prolongées ; leurs feuilles brunissent et sèchent, et si elles restent trop longtemps sèches, elles meurent. En l’absence de pluie, arrosez les astilbes une fois par semaine, en profondeur à la base, en évitant l’arrosage par aspersion. Maintenez le sol humide, mais pas détrempé.

Température et humidité

Les astilbes sont des plantes robustes et résistantes qui peuvent survivre à l’hiver, même dans les climats rigoureux. Après les premières fortes gelées, recouvrez la tige de paillis de 5 cm pour protéger les racines.

L’astilbe peut pousser dans un climat modérément humide, mais dans des conditions météorologiques humides, il peut développer de l’oïdium .

Engrais

Les astilbes ont besoin de phosphore pour fleurir. Choisissez donc un engrais composé de 5-10-5 ou 10-10-10 . Incorporez l’engrais au sol deux semaines avant la plantation, ou saupoudrez quelques granulés après la plantation. Une fois la plante bien établie, fertilisez chaque printemps lorsque le sol est humide. Appliquez l’engrais sur le sol en évitant d’en mettre sur les feuilles, surtout lorsqu’elles sont humides, car l’engrais y adhérera.

Types d’Astilbe

De nouvelles variétés sont introduites chaque année, et récemment, de nouvelles variétés au feuillage plus foncé sont apparues. Parmi les standards établis, on trouve :

• Astilbe x arendsii ‘ Bridal Veil’ : Fleur de mi-saison à fin de saison avec des panaches blancs pleins
• A. x arendsii ‘ Fanal’ :  Fleurit tôt avec des fleurs rouge sang sur un feuillage bronze
• A. x arendsii ‘ Rheinland’ : Une autre floraison précoce d’un rose riche ; très rustique
• A. chinensis taquetii ‘ Purple Candles’ : Plumes violet foncé,en forme de chenille
• A. chinensis ‘ Visions in Red’ : Plante compacte au feuillage bronze et aux fleurs rouge foncé

Taille

Les astilbes nécessitent peu d’entretien. Les capitules sèchent sur la plante et restent attrayants pendant plusieurs mois. On peut les couper dès qu’elles commencent à s’effilocher, ou les laisser en place pour l’hiver et les tailler au printemps.

Propagation d’Astilbe

Divisez les astilbes tous les quatre ou cinq ans pour les maintenir en bonne santé. Dans des conditions idéales, les astilbes poussent rapidement et nécessitent des divisions plus fréquentes. On trouve des graines d’astilbes, mais leur germination peut être difficile. Il est plus facile de commencer par une seule plante ou par division. Même une petite plante se développera rapidement et donnera de bons résultats dès la première année.

1. Déterrez la motte au début du printemps et divisez-la en plusieurs morceaux de taille égale à l’aide d’une bêche,
2. Replanter au même niveau de sol. Arroser abondamment immédiatement après la plantation.
3. Gardez les plantes bien arrosées après la replantation et elles se rétabliront rapidement.

Ravageurs et maladies des plantes courants

Les astilbes sont pratiquement inoffensifs, peu sensibles aux maladies et aux insectes. Les jeunes pousses tendres peuvent être grignotées par les marmottes ou les lapins, mais une fois les plantes développées, elles ne subissent généralement aucun dommage à long terme.