Hoe kom je van Japanse kevers af in je gazon en tuin?

Japanse kevers ( Popolilia japonica ) waren tot ongeveer 1919 geen groot probleem in de Verenigde Staten, toen deze vraatzuchtige inheemse soort uit Japan een serieuze invasie begon, waarschijnlijk nadat ze op geïmporteerde sierplanten naar Noord-Amerika waren gelift. Tegenwoordig zijn ze een serieuze plaag voor tuinders en boeren op dit continent.

De volwassen Japanse kevers die zoveel planten eten zijn ongeveer 3/8 inch lang, met een glanzend, metaalachtig groen lichaam en koperbruine vleugeldeksels. Echter, niet alle metaalachtige groene of koperkleurige kevers zijn Japanse kevers. Om er zeker van te zijn dat u met Japanse kevers te maken hebt, controleert u hun onderkant op vijf kleine, witte pluimen onder de vleugeldeksels en een extra pluim aan het uiteinde van het achterlijf.

Waarom Japanse kevers een probleem zijn

Er is een breed scala aan planten waar Japanse kevers van kunnen smullen: meer dan 300 soorten bomen, struiken en niet-houtachtige planten. Tijdens een jaar met een ernstige plaag kunnen tuinders het gevoel hebben dat er geen plant is waar de kevers niet van genieten.

Hoewel individuele Japanse kevers geen specifieke bedreiging vormen, hebben deze insecten de neiging om in zeer grote aantallen uit te komen en wanneer ze zich verzamelen op een struik, boom of andere plant, kunnen ze deze snel ontbladeren. Ze hebben de neiging om in cycli te rennen; sommige jaren zijn er bijna geen kevers, terwijl ze in andere jaren overal aanwezig zijn. Wanneer er een plaag is, is het vaak een zeer grote plaag die grote aantallen planten ernstig kan beschadigen. De enorme aantallen maken het moeilijk om ze te elimineren, maar er zijn nog steeds stappen die u kunt nemen om Japanse kevers te bestrijden en te voorkomen.

Voordat u begint

Kevers doorlopen doorgaans vier ontwikkelingsstadia. Het is belangrijk om te weten wanneer ze in uw klimaat door elk stadium gaan, omdat de bestrijdingsmethoden voor elk stadium anders zijn. De levensstadia van de Japanse kever zijn:

• Ei: De volwassen kevers leggen kleine, ovale, witte eitjes in de grond. Als er voldoende vocht is, zullen de eitjes het absorberen en groter worden, waarbij ze ronder worden.
• Larven: Dit is het witte larvenstadium dat zo bekend is (en zo schadelijk) in gazons. Japanse keverlarven hebben een V-vormige serie borstelharen op hun rooster (de onderkant van de punt van het achterlijf). Larven worden langer naarmate ze zich voeden en volwassen worden.
• Poppen: Het poppenstadium is waar de larve begint te transformeren in een kever. Japanse keverpoppen beginnen als crèmekleurig en verouderen tot roodbruin.
• Volwassen kever: De volwassen kevers zijn minder dan 1/2 inch lang en het schild is glanzend, metaalachtig groen. Volwassenen komen tussen mei en juni uit de grond, afhankelijk van uw regio. Ze leven ongeveer 30 tot 50 dagen, waarin ze zich voeden en voortplanten.

Wanneer de eerste kevers uit de grond komen, zoeken ze meteen naar geschikte planten en beginnen ze te eten. Ze zenden ook een geur uit die bekend staat als een congregatieferomoon om latere opkomende kevers te laten weten waar ze heen moeten. De paring begint kort daarna.

De vrouwelijke kevers voeden zich een paar dagen met planten en graven zich dan in de grond om hun eieren te leggen. Kort daarna gaan ze weer eten en paren en begint de cyclus weer opnieuw. Aan het einde van het seizoen heeft elke vrouwelijke Japanse kever ongeveer 50 eieren gelegd.

Eieren ontwikkelen zich in verschillende snelheden bij verschillende bodemtemperaturen, en ontwikkelen zich het snelst in warme bodems van ongeveer 80 tot 90 graden Fahrenheit. Wanneer de bodemomstandigheden en temperaturen ideaal zijn voor het uitkomen van eieren, kunt u verwachten dat er binnenkort een plaag van larven volgt, met grote aantallen kevers die het jaar daarop verschijnen.

Zodra de eieren zich ontwikkelen tot larven, zullen ze naar het oppervlak van de grond gaan en zich voeden met wortels en organisch materiaal . In grote aantallen kunnen deze larven ernstige schade aan een gazon toebrengen, soms zelfs grote gebieden doden. Daarom wordt larvenbestrijding meestal toegepast in de late zomer tot herfst. Het bestrijdingsmiddel moet worden toegepast terwijl de larven zich voeden met de graswortels.

Naarmate de grond afkoelt en de larven volwassen worden, trekken ze dieper de grond in voor de winter. Ze blijven daar tot de grond in het voorjaar opwarmt, waarna ze zich weer naar boven graven, waar ze verpoppen en uiteindelijk als volwassenen tevoorschijn komen. De cyclus begint nu helemaal opnieuw.

Wanneer Japanse kevers bestrijden

Het juiste moment om Japanse kevers te bestrijden, hangt af van de fase in de levenscyclus van de kever die u wilt bestrijden. Met de hand plukken of bespuiten met chemische of natuurlijke pesticiden moet gebeuren terwijl de kevers zich actief voeden met planten. Deze periode duurt ongeveer een maand, in eind mei, juni of juli.

Het larvenstadium (de larven) wordt normaal gesproken in de late zomer of herfst aangepakt, wanneer de larven volwassen worden en zich naar boven verplaatsen om zich te voeden met de wortels.

Het is onmogelijk om Japanse kevers helemaal te bestrijden. Er zullen er meer binnenvliegen als de huidige oogst wordt gedood, en er zijn niet veel natuurlijke bestrijdingsmiddelen voor volwassen Japanse kevers. Vogels zijn er niet dol op, en hoewel er wat roofwespen en vliegen zijn geïmporteerd, is hun populatie nog niet groot genoeg om het probleem van de Japanse kevers te bestrijden. Om deze plaag te bestrijden, moet u een of meerdere praktische methoden gebruiken.

Houd er rekening mee dat de volwassen Japanse kevers slechts iets meer dan een maand oud zijn. Gebruik dus niet automatisch agressieve chemicaliën, tenzij ze een ernstig probleem vormen.