Hoe je gewone melkdistel kweekt en verzorgt

Gewone melkdistel ( Asclepias syriaca ) is een inheemse kruidachtige vaste plant die aantrekkelijk is voor vlinders , met name de monarchvlinder. Asclepias is de enige plantenfamilie die dient als waardplant voor het leggen van eieren door de monarchvlinder. De monarchlarven, de jonge rupsen, voeden zich uitsluitend met melkdistelbladeren. Zonder melkdistel kunnen er geen monarchvlinders zijn.

Gewone melkdistel groeit snel tot twee tot vier voet hoog. Het heeft een smalle verticale groeiwijze en dikke, lange, langwerpige groene bladeren die ongeveer twintig centimeter lang worden.

Plant zaailingen in het vroege voorjaar, nadat het gevaar van vorst voorbij is, en zaai de zaden direct in de grond in de late herfst. Als de melkdistel eenmaal is gevestigd, verspreidt het zich snel door zichzelf te zaaien als de zaaddozen niet worden verwijderd. In het late voorjaar tot midden van de zomer verschijnen er geurige trossen roze-paarse bloemen. De bladeren van de melkdistel en de melkachtige substantie erin zijn giftig, behalve voor monarchvlinders. Melkdistel is niet alleen giftig voor mensen en huisdieren , maar ook voor koeien en ander vee. Daarom zijn boeren bang om melkdistel in hun weilanden te laten groeien.

Gemeenschappelijke naam	Melkdistel, gewone melkdistel
Botanische naam	Asclepias syriaca
Familie	Apocynaceae/Asclepiadaceae
Plantensoort	Kruidachtig, meerjarig
Volwassen maat	60-120 cm hoog, 61-76 cm breed
Blootstelling aan de zon	Vol
Grondsoort	Droog, goed gedraineerd
Bodem pH	Zuur, neutraal
Bloeitijd	Zomer
Bloemkleur	Roze, wit
Winterhardheidszones	3-9 (USDA-tarief)
Oorspronkelijk gebied	Noord Amerika
Toxiciteit	Giftig voor mensen, giftig voor huisdieren

Verzorging van gewone melkdistel

• Kies een plek met goed drainerende grond in de volle zon. Het is niet nodig om de grond te bemesten of te verrijken.
• Plant de wolfsmelkplant ongeveer 45 centimeter uit elkaar; de wortelstokken zullen de ruimte tussen de planten snel opvullen.
• Gewone melkdistel is misschien niet de beste keuze voor formele vaste plantenborders vanwege de neiging om onkruid te worden en zich agressief te verspreiden. Het is beter geschikt voor genaturaliseerde gebieden zoals open velden en weilanden en vlindertuinen.
• Verwijder de zaaddozen voordat ze opengaan, om verspreiding te voorkomen.

Licht

Gewone melkdistel houdt van volle zon. Het groeit het beste in een open gebied waar er zes tot acht uur zonlicht per dag is.

Bodem

Deze plant prefereert droge tot gemiddelde, goed gedraineerde grond. Hij tolereert droge omstandigheden, onvruchtbare grond en rotsachtige omstandigheden. Hij gedijt in grond met een pH-waarde van 4,8 tot 7,2.

Water

Gewone melkdistel hoeft niet bewaterd te worden, behalve in de droogste omstandigheden. Geef de planten diep water, waarbij u ze tussen de 2,5 en 5 cm water geeft, en wacht tot de bovenste 2,5 cm van de grond droog is voordat u ze opnieuw water geeft. Te veel water geven aan gewone melkdistel kan leiden tot een dodelijke schimmel.

Temperatuur en vochtigheid

Gewone melkdistel verdraagt ​​een breed scala aan temperaturen en vochtigheid. Maar omdat het inheems is in oostelijke delen van de Verenigde Staten, zal het niet goed gedijen in extreme en langdurige hitte of vochtigheid. De plant gaat in de winter in rust.

Kunstmest

Het is niet nodig om gewone melkdistelplanten te bemesten. Gewone melkdistel verdraagt ​​slechte grondsoorten.

Soorten verwante melkdistelplanten

Planten uit de melkdistelfamilie zijn de belangrijkste voedselbron voor de bedreigde monarchvlinder, en het planten van een stukje land of twee in uw tuin is een belangrijke bijdrage aan het voortbestaan ​​van de soort. Er zijn meer dan 100 inheemse soorten melkdistelplanten te vinden in de Verenigde Staten. Naast de gewone melkdistel zijn hier enkele van de populairste soorten melkdistel binnen het  geslacht Asclepias  , die groeien tot verschillende hoogtes en bloeikleuren:

• 
  Vlinderkruid  ( Asclepias tuberosa ) : 30 tot 60 cm hoog; lichtoranje bloemen; afkomstig uit het noordoosten van de Verenigde Staten.
• 
  Moerasmelkdistel ( Asclepias incarnata ) : 1,20 tot 1,50 meter hoog; paarse, roze of witte bloemen; afkomstig uit het noordoosten en zuidoosten van de Verenigde Staten.
• 
  Opvallende zijdeplant ( Asclepias speciosa ) : 30 tot 90 cm hoog; roze-paarse bloemen; afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten.
• Paarse zijdeplant (
  Asclepias purpurascens
  ): 90 tot 120 cm hoog; roodpaarse bloemen; oostelijk Noord-Amerika.
• Kransmelkdistel (
  Asclepias verticillata
  ): 30 tot 60 cm hoog; witte bloemen; afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika.
• Zandheuvelmelkdistel ( Asclepias humistrata ) : 30 tot 90 cm hoog; roze, lavendelkleurige of witte bloemen; afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten.

Het vermeerderen van gewone melkdistelplanten

Het vermeerderen van gewone melkdistel door stekken te nemen kan makkelijker zijn dan het delen van wortelstokken, omdat melkdistel de neiging heeft om diepe penwortels te laten groeien, die lastig uit te graven kunnen zijn. Met stekken kunt u in korte tijd nieuwe planten creëren, wat ideaal is als u snel wilt beginnen met het creëren van een vlindertuin. Hier leest u hoe u melkdistelplanten kunt vermeerderen via stekken:

1. Neem stekken van gewone melkdistel midden in de zomer, wanneer de stengels groen zijn. Knip met een scherp, gesteriliseerd tuingereedschap stengels af die vier inch lang zijn. Kies groene stengels met drie tot vijf bladknopen.
2. Verwijder de onderste bladeren van elke stengel en laat de bovenste twee paren intact. Bestrijk de onderkant van de stengels met een wortelhormoon .
3. Zet de stengels rechtop in potgrond die bestaat uit een mengsel van 80/20 perliet en veenmos .
4. Zet potten op een schaduwrijke, koele plek uit direct zonlicht terwijl de stengel wortels vormt. Houd de grond gelijkmatig en continu vochtig.
5. Zodra er wortels gevormd zijn, plant u de stekken binnen zes tot tien weken in de grond.

Hoe je gewone melkdistel uit zaad kweekt

Zaden van gewone melkdistel verspreiden zich vanzelf wanneer de zaaddozen in de herfst openbarsten. De bloemen produceren wrattige zaaddozen van twee tot vier inch lang die splijten wanneer ze rijp zijn en veel fijne zaden in de wind werpen. Als je de plant laat zaaien, zullen ze in verre hoeken van je tuin (en daarbuiten) ontkiemen, dankzij de zijdeachtige aanhangsels die ervoor zorgen dat de zaden bij het minste briesje kunnen waaien. Ze lijken in dit opzicht een beetje op de zaden van paardenbloemen . Dit gebeurt vlak voor het begin van het koude weer, zodat de zaden op natuurlijke wijze door koude stratificatie kunnen gaan . Je kunt de natuur nabootsen door melkdistelzaden in de late herfst te strooien op een onkruidvrije plek en ze te bedekken met niet meer dan ¼ inch aarde.

Het alternatief is om gewone melkdistelzaden binnenshuis te starten. Houd er rekening mee dat het koude stratificatieproces om de kiemkracht te verhogen 30 dagen duurt, dus start de zaden ergens in maart. Dit is hoe het gedaan wordt:

1. Wikkel de zaden in een vochtige papieren handdoek en leg ze in een plastic zak met ritssluiting in de koelkast. Laat ze ongeveer 30 dagen onaangeroerd.
2. Vul turfpotten voor 3/4 met zaaigrond. Bevochtig de grond tot deze net vochtig is.
3. Plaats één of twee zaden in elke pot. Bedek de zaden met een 1/4 inch grond.
4. Geef het zaad water van onder naar boven. Zet de turfpotten op een platte pan en voeg 1/2 inch water toe aan de schaal. De potten zullen het water absorberen.
5. Zet de potten op een zonnige vensterbank, onder kweeklampen of in een kas. Houd de zaden gelijkmatig vochtig. Je kunt binnen twee weken spruiten verwachten.
6. Verplant de turfpotten in het voorjaar direct in de grond. De potten breken na verloop van tijd af zonder de wortels van de melkdistel te verstoren.

Veel voorkomende plagen en plantenziekten

De gebruikelijke verdachten worden aangetrokken door gewone melkdistel, waaronder melkdistelwantsen en melkdistelkevers (beide doen eigenlijk niet zoveel kwaad), bladluizen , witte vliegen , schildluizen , spintmijten , trips en bladmineerders. De oleanderbladluizen ( Aphid nerii ), ook wel melkdistelbladluizen genoemd, zien eruit als kleine oranje eitjes. Ze zuigen het sap uit de stengels en bladeren, zorgen ervoor dat bloemen en peulen afsterven en ze kunnen zelfs de planten doden. Als je vliegen ziet zwermen rond de melkdistelplanten, worden ze hoogstwaarschijnlijk aangetrokken door de honingdauw die de bladluizen produceren wanneer ze zich voeden met de planten.

Het is echter belangrijk om geen pesticiden te gebruiken op maagdenpalm of andere planten in een vlinder- of bestuiverstuin, omdat dezelfde chemicaliën die schadelijke insecten doden, ook vlinders en hun larven doden. Gebruik in plaats daarvan een tuinslang, een plantenspuit of uw nagels om de boosdoeners weg te schrapen. 

Slakken en naaktslakken houden ook van jonge, tere melkdistelplanten. Slakkenaas werkt goed en is niet schadelijk voor monarchvlinders, maar naarmate de planten groeien, wordt het slakkenprobleem minder. 

Let op schimmelproblemen zoals bladvlekken, verticilliumverwelking en wortelrot . Snoei geïnfecteerde bladeren en takken die zijn aangetast door bladvlekken, maar de andere twee schimmelproblemen kunnen moeilijk te overwinnen zijn.