Against the Grain is een serie waarin mensen die ondervertegenwoordigd zijn in de houtbewerking, timmerwerk en bouwsector in de spotlight staan. We spreken met mensen die aan projecten werken, van complete huisrenovaties tot ingewikkelde houtsculpturen, om te horen wat hen inspireert, hoe ze hun eigen ruimte hebben gecreëerd (woordspeling bedoeld) en waar ze nu aan werken.
Minuten in een gesprek met Kayleen McCabe, en het is makkelijk om je voor te stellen dat iemand tegen haar zegt: “Je zou je eigen tv-show moeten hebben!” En, zoals McCabe ons vertelt, is dat precies wat er gebeurde: McCabe is te zien geweest in Trading Spaces en DIY Network’s Rescue Renovation , waar ze vijf seizoenen lang projecten redde die mislukten. Maar haar uitstapje naar houtbewerking was nooit alleen voor de show – het is een onderdeel van haar leven sinds ze een klein kind was.
“Ik was vier. Mijn grootvader liet me voor het eerst een lintzaag gebruiken om kleine houten hartjes te maken voor mijn ouders,” lacht McCabe vanuit de keuken van haar huis in Denver voordat ze haar handen voor de camera zwaait. “Ik heb nog steeds al mijn vingers!”
Maar hoewel haar grootvader de eerste was die haar liet kennismaken met elektrisch gereedschap, waren McCabes ouders ook geen onbekenden in de doe-het-zelfwereld.
“Ik vertel een grap dat we vroeger veel klusjes in huis deden, zoals hekken neerzetten en zo,” zegt ze. “En ik dacht, eerlijk waar, dat je de juiste diepte voor een paal kon controleren door er een klein kind in te zetten. Toen ik tiener was, kreeg ik een rolmaat.”
Na een reeks schoolprojecten en het helpen met de muzieksets van haar middelbare school, wist McCabe dat ze van bouwen hield. Ze had alleen nooit gedacht dat het haar hele leven zou worden. “Pas toen ik in de jaren 2000 productieassistent werd bij Trading Spaces , mocht ik daadwerkelijk met een meestertimmerman samenwerken,” zegt ze. “En toen werd ik verliefd. Ik dacht: waarom heb ik al die tijd iets gemist?”
Soms, zelfs als ik een slechte dag heb, ga ik naar buiten om zaagsel te maken.
Tegenwoordig werkt McCabe als aannemer, belangenbehartiger voor vakmensen en docent voor haar stichting, de McCabe Foundation. Bouwen is voor haar net zo goed een vorm van therapie als een carrière.
“Soms, zelfs als ik een slechte dag heb, ga ik naar buiten en maak ik gewoon zaagsel”, zegt ze.
We spraken met McCabe (virtueel, natuurlijk) om meer te weten te komen over haar ervaringen op het kleine scherm, haar favoriete en toekomstige projecten en de lessen die ze het liefst met ons wil delen. Lees verder voor alle gedetailleerde informatie.
Inhoudsopgave
Hoe begon je carrière in de bouw? Was je actief op zoek naar een baan als productieassistent toen je begon bij Trading Spaces ?
Kayleen McCabe: Elke keer dat ik televisie heb gedaan, ben ik er achterstevoren in getrapt. [Na de middelbare school] werd ik uiteindelijk 112-dispatcher. Dat heb ik lang gedaan en ik vond het geweldig, ik vond het geweldig. Er was iets met het helpen van mensen. Ik vond het tempo en de energie leuk, maar niemand belt ooit om te zeggen: “Hé, het is lekker weer!” [Dus, na] een reeks echt slechte telefoontjes, was mijn nichtje producer bij Trading Spaces , en ze waren een paar afleveringen aan het opnemen in Colorado. Ze zei: kijk, neem je vakantiedagen op. We gaan je honderd dollar per dag betalen om productieassistent te zijn. In mijn hoofd dacht ik: oh, ik leer gewoon de koffiebestellingen van mensen … [Maar] uiteindelijk werd ik bij Franco Castro gezet, die de meestertimmerman was in de show.
Als PA werkte ik met Frank en we knapten een tafel op. En aan het eind daarvan werd me gevraagd of ik met de crew mee wilde reizen. En dus deed ik dat zes jaar lang en werkte ik aan alle [ Trading Spaces ] iteraties … Boys vs Girls , Family . Het was zo leuk, maar we deden vreselijke dingen met huizen.
Heeft Trading Spaces direct geleid tot je volgende tv-baan, [DIY Network’s Rescue Renovation ]?
KM: Ik verliet de televisie omdat ik promotie kreeg [naar kantoor] banen, en ik was niet meer op locatie. En ik haatte het. Ik functioneer niet zittend, dus ik verliet de televisie en verhuisde terug naar Colorado en begon mijn eigen bouwbedrijf, waar ik kleine klusjes deed … en uiteindelijk liet ik mijn bedrijf groeien. Ik nam echt grote projecten aan, ik vond het geweldig — keukenrenovaties, muren verwijderen, vloeren …
Maar toen kreeg ik mijn eigen show, waar ik niet naar op zoek was. Ik had vrienden in de industrie, en zij zeiden zoiets als, je moet je aanmelden voor deze show [genaamd Stud Finder ]. Ik haalde een stel hele oude twee-bij-vier planken uit dit oude huis; ze waren wel honderd jaar oud. Dus mijn vrienden kwamen gewoon opdagen met de cameraploeg, filmden me terwijl ik aan het werk was, en stuurden toen de aanmelding in.
Home Depot gaf [de winnaar] een cadeaubon van $ 2.500 … Ik was daar het meest enthousiast over, omdat ik nieuw gereedschap nodig had. Maar de andere prijs was vijf afleveringen van een tv-show.
Welke lessen uit Trading Spaces heb je meegenomen naar Rescue Renovation ?
KM: [Over Trading Spaces ], als vrouwen in de show zaten of presenteerden, zou het zoiets zijn van: “Hoi, ik heb dit ontworpen!” [gevolgd door] een close-up shot van mannenhanden [die het werk doen]. Dus ik zei: ik ga de hoofdaannemer zijn en bouwwerkzaamheden doen in mijn show. Ik ga niet alleen praten. Dat was voor mij superbelangrijk, want ik wilde dat jonge dames of gewoon iedereen, [zagen]: “Oh, zij kan het. Ik kan het.”
Dus kwamen we op Rescue Renovation, omdat ik renovaties redde, en mensen eigenlijk uit de domme dingen haalde die ze met hun eigen huis deden. Ik zal je vertellen wat, Home Depot en Lowe’s moeten voorhamers verkopen met een contract waarin staat: Weet je wat je doet?
Na seizoen vijf wilde ik het niet meer doen. Ik vond het geweldig. Ik had een leuke tijd. Maar ik wilde niet dat mijn nalatenschap zou zijn: “Hé, ik heb je pantryruimte!” Ik wilde mensen echt helpen en mensen echt aan het werk krijgen en over al die dingen praten.
Ik wilde mensen echt helpen, ze aan het werk krijgen en over al deze dingen praten.
Op welk project ben je nu het meest trots?
KM: Ik ben in 2009 met mijn vader een non-profitorganisatie begonnen, de McCabe Foundation, om veteranen en studenten te ondersteunen bij het bekwamen in de bouw. En nu doe ik daar veel werk mee. Op dinsdagen geef ik les aan kleine kinderen … [mijn show] was een kans om wat simpele vaardigheden te laten zien. [Nu], als ik les geef aan kleine kinderen, praten we over de vier onderdelen van een hamer. We praten over kroonlijsten.
Ik [wou] dat ik op de middelbare school wat lessen had kunnen volgen om me basisvaardigheden te leren. Ze leren hand-oogcoördinatie, het zwaaien met een hamer. Dan leer ik de kleine kinderen hoe ze moeten bouwen en ik vraag: “Hebben jullie nog vragen voor me? Over wat ik doe?” En dan vragen ze: “Heb je een hond? Hou je van pizza?” Ik vind het geweldig.
Maar eigenlijk ben ik [de stichting] begonnen omdat … soms is het zo simpel als een goed paar laarzen. Dat maakt je succesvol op een werkplek, vooral jonge studenten. Je hebt misschien een student die een geweldig vakprogramma heeft gevolgd, en dan komen ze voor het eerst in de winter naar een werkplek en hebben ze de hele dag koude voeten. Ze komen toch niet terug? Het is gewoon ellendig, wie wel? Ik heb waarschijnlijk gemiddeld 50.000+ studenten per jaar. Dus dat ik de hele wereld over kan reizen om studenten te ondersteunen, [en] veel werk kan doen met SkillsUSA en WorldSkills, geeft me een groot geluk.
Met dank aan Kayleen McCabe
Noem een grote mislukking die een waardevolle les bleek te zijn.
KM: Ik had een vriendin die een A-frame had … en ze wilde het isoleren omdat haar zoon boven op zolder sliep. Ze waren een paar weken weg, [en] ik dacht, perfect, dan doe ik het. Ik trok mijn Carhartt-overalls aan, ik kreeg een bundel isolatie. En ik begon over al die balken te kruipen … en op een gegeven moment stak er een spijker uit. Mijn overall bleef haken en bleef dan vastzitten. Supervast. 10 minuten lang was het grappig … en toen, drieënhalf uur later, kon ik naar beneden komen, mijn mes pakken en mijn overall van me afsnijden. En toen dacht ik, nou, ik ga me er gewoon uitschoppen. Ik schopte me uit de gipsplaat.
Maar dat was voor mij mijn grootste les. Huizen hebben een ziel. En ik heb zoveel slecht karma opgebouwd door te werken aan tv-shows. Dit was het universum dat zei: nee, nee. Ik laat je in de winter op zolder zitten. En dat was dus de grootste les, ik moest onthouden dat dit huizen zijn. Het is de meest waardevolle en dure investering die de meeste mensen ooit zullen doen.
Wat zou u graag willen dat mensen zouden begrijpen over houtbewerking?
KM: Oh, ik wou dat mensen begrepen hoe moeilijk het is, en dat het heel artistiek is. Soms waarderen mensen de dingen die om hen heen gebouwd zijn niet echt. Het zijn gewoon kasten, toch? Nee, het vergde echt veel vaardigheid en talent. En er is veel opleiding nodig om dingen er makkelijk en goed uit te laten zien. Ik wou dat iedereen wist hoe hard we eraan werken. Ik ben een kunstenaar. Ik ben echt een kunstenaar. Ik mag dingen bouwen waar mensen in leven en ik heb geen olieverf en canvas. Ik heb een balk van twee bij vier en een hoop gereedschap. En dat maakt me zo ontzettend blij.
Snel vuur:
Favoriete gereedschap of stuk gereedschap? Mijn potlood en mijn puntenslijper.
Favoriete stuk dat je hebt gemaakt? Mijn Oliver-tafel.
Grootste doel? De stem van onderwijs in de vakwereld wereldwijd zijn.
Favoriete accessoire als je in de werkplaats bent? Mijn oordopjes met bandjes.
Favoriete stap in het proces? Mijn knipvellen maken en de wiskunde erachter. Waarom wist ik als kind niet dat ik wiskunde zo leuk vond?
Muziek aan of uit tijdens het werk? Het hangt ervan af, eigenlijk. Ik ga muziek zeggen, meestal ‘s ochtends, en dan rustige middagen.
Wat luister je als het aan staat? Art Blakey.
Op een koptelefoon of luidspreker? Ik probeer koptelefoons te vermijden. Het is zo gevaarlijk om een heel luide werkplek te hebben.
Hebt u nog een laatste wijze woorden?
Iedereen zou eens moeten proberen te lassen. En zaagsel is behoorlijk vuil. Mooie, schone aarde.
