Cos’è una McMansion?

McMansion è un termine dispregiativo per un certo tipo di casa americana suburbana di grandi dimensioni e onnipresente che la gente ama odiare. Simbolo dell’eccesso americano, queste case rafforzano l’idea insostenibile che più grande è sempre meglio e possono essere trovate a ingombrare quartieri in tutti gli Stati Uniti, da un mare all’altro e oltre.

Storia delle McMansion

La storia della McMansion risale alla California degli anni ’80, un decennio di gusto discutibile e capitale a flusso libero. Ma l’ascesa quarantennale della McMansion ha raggiunto il suo apice durante la bolla immobiliare alimentata dai mutui subprime e la successiva crisi finanziaria globale che ha portato alla Grande recessione a partire dal 2008.

Non più contenti dei cottage di Cape Cod , dei bungalow Craftsman e di altri tipi di alloggi del dopoguerra spuntati nei sobborghi per offrire alle famiglie della classe media una staccionata e una modesta qualità della vita che tuttavia rivaleggiava con molti altri posti nel mondo, gli sviluppatori edili iniziarono a spianare con le ruspe case perfettamente incantevoli e a misura d’uomo, che spesso sorgevano con grazia su generosi appezzamenti di terreno, e a sostituirle con mostruosità pretenziose e gonfie che partivano dal marciapiede e sporgevano come pollici doloranti.

Una McMansion mal costruita e dall’aspetto scadente in un quartiere di bungalow non solo sembrava fuori posto, ma rappresentava anche una minaccia per il benessere e la qualità della vita dei vicini, che all’improvviso si ritrovavano con un edificio a più piani che bloccava loro tutta la luce naturale o con finestre che davano su quelli che prima erano giardini privati. 

Molte persone pensavano che le McMansion fossero orribili, pacchiane, dispendiose e deprimenti. Ma la loro prevalenza sembrava inevitabilmente alzare l’asticella di ciò che era accettabile e desiderabile per una famiglia della classe media e aumentare la posta in gioco su cosa significasse stare al passo con i Jones. All’improvviso, condividere un bagno sembrava incomprensibile e le riunioni del municipio locale mostravano genitori che imploravano in lacrime il diritto dei loro figli a un bagno privato. 

Le prime McMansion erano spesso delle rivisitazioni in stile mostro di Frankenstein di stili architettonici classici come il georgiano e il mediterraneo . Le McMansion iniziarono a cadere in disgrazia con l’inizio della Grande recessione e l’ascesa di movimenti controculturali come la tendenza delle case minuscole , ma il gusto americano per le superdimensioni ha continuato a prosperare sotto forma di case moderne di metà secolo di grandi dimensioni che sono state soprannominate McModern e sono popolari tra i Millennial.

Caratteristiche principali delle McMansion

• Case di grandi dimensioni, prodotte in serie, solitamente di almeno 3.000 piedi quadrati e oltre, guidate dagli sviluppatori piuttosto che dagli architetti
• Nonostante il loro desiderio di apparire opulenti, spesso sono realizzati a basso costo, con materiali di bassa qualità 
• Pieno zeppo di caratteristiche interne casuali che spesso danno origine a layout strani ed esterni incongrui
• Molte McMansion sono in stile neo-eclettico, che denota un miscuglio di stili architettonici a volte non correlati, privi di coerenza e integrità, risultato dell’assenza di uno stile architettonico
• Finestre, linee del tetto e altri dettagli spesso si scontrano
• Soffitti alti, in particolare negli ingressi a due piani, spesso dotati di lampadari giganti
• Le cosiddette grandi stanze a due piani con enormi finestre e acustica echeggiante 
• Spesso include finestre palladiane, camini multipli, linee del tetto discordanti e colonne di grandi dimensioni
• Numerosi garage con spazio per quattro o più auto
• Di solito due o più storie
• Numerosi bagni e/o en suite in ogni camera da letto
• Uso inefficiente e sprecato dello spazio

Critica delle McMansion

I critici di architettura e molti osservatori ritengono che, nonostante la loro popolarità, le McMansion siano un pugno nell’occhio nel panorama americano, un’aberrazione esagerata di ciò che una casa dovrebbe essere e un caso di studio di ciò che affligge gli Stati Uniti.

Una delle principali spiegazioni su Internet di ciò che rende le McMansion così terribili è la critica di architettura Kate Wagner del blog McMansionHell , ma al tempo stesso morbosamente divertente , che sostiene a lungo e nei minimi dettagli che le McMansion sono brutali per l’ambiente, un cattivo investimento a lungo termine, una dimostrazione di pessima artigianalità e sono dure per lo spirito. 

Mentre alcune famiglie desiderano ardentemente vivere in McMansion dove i bambini hanno il loro bagno, i genitori hanno la loro ala e nessuno deve fare lo sforzo di mantenere la distanza sociale, i critici sostengono che questa mancanza di unione familiare può in realtà essere negativa sia per la supervisione dei bambini sia per la creazione di intimità familiare. 

Le McMansion divorano materiali preziosi e terreni incolti. Inoltre, a causa dei loro stili edilizi sovradimensionati, inefficienti dal punto di vista energetico, esagerati e incentrati sul comfort, promuovono un uso eccessivo di energia e aggravano l’emergenza climatica. La McMansion è l’antitesi dell’architettura sostenibile e rigenerativa che è un movimento in crescita in tutto il mondo.