Come sbarazzarsi delle cimici della zucca prima che rovinino il raccolto

Se hai notato insetti marroni o grigi con corpi grandi e piatti che si arrampicano sulle tue preziose zucchine, zucche o zucchette, potresti avere a che fare con un problema di cimici della zucca.

Questi parassiti si nutrono della maggior parte delle piante di Cucurbitacee, tra cui meloni, zucchine e zucche. I loro segni includono foglie scolorite, piante stentate e frutti sfregiati al loro passaggio.

Le cimici della zucca possono essere difficili da sradicare, quindi la prevenzione è solitamente la scelta migliore. Tuttavia, con costanza e gli strumenti giusti, puoi liberarti delle cimici della zucca usando tutte le tecniche di controllo dei parassiti organici.

Che tu abbia un’infestazione di cimici della zucca o che tu voglia semplicemente prevenire questi fastidiosi parassiti, questa guida ti insegnerà come proteggere in modo naturale le tue verdure dai parassiti e tenere lontane per sempre le cimici della zucca.

Che aspetto hanno le cimici della zucca?

Le cimici della zucca vengono spesso confuse con le cimici assassine, i parassiti della zucca e le cimici puzzolenti, ma si tratta di insetti diversi.

• Cimici della zucca: in genere misurano circa ½ pollice di lunghezza e hanno corpi piatti, di colore marrone o grigio. Sebbene questi insetti possano volare, in genere camminano e trascorrono il loro tempo radunandosi su steli, foglie, frutti e attorno alle corone delle piante. Le giovani cimici della zucca, note anche come ninfe, sembrano adulti in miniatura e di solito si trovano in gruppi sulla parte inferiore delle foglie delle piante insieme a grappoli di uova di cimici della zucca di colore marrone-rossastro e di forma ovale.
• Cimici puzzolenti: rispetto alle cimici puzzolenti , le cimici della zucca sono un po’ più piccole e il loro corpo è relativamente curvilineo, mentre le cimici puzzolenti hanno una forma più a scudo.
• Trivellatori della zucca: in realtà sono falene con corpo e ali arancioni e neri.
• Cimici assassine: sono le più simili alle cimici della zucca, ma le cimici assassine sono insetti utili che si nutrono di parassiti del giardino. Il modo più semplice per distinguerle è il loro comportamento: le cimici della zucca si trovano solitamente in gruppi, mentre le cimici assassine sono predatori solitari.

3 modi per identificare i danni causati dalle cimici della zucca

Il modo più semplice per identificare un’infestazione da cimici della zucca è cercare le cimici della zucca e le loro uova sulla parte inferiore delle foglie delle piante. Tuttavia, se non vedi le cimici della zucca stesse, potresti notare questi segni di danni da cimici della zucca:

• Foglie scolorite. La saliva della cimice della zucca è tossica per le piante e causa il cambiamento di colore delle foglie. Inizialmente, potresti notare delle punteggiature gialle sulle foglie dove si sono nutrite le cimice della zucca e, con il progredire delle infestazioni, le foglie danneggiate appassiranno, diventeranno marroni e diventeranno fragili.
• Frutta danneggiata. Sebbene le cimici della zucca prendano di mira principalmente le foglie delle piante, si nutrono anche di frutta, come zucchine e meloni. Ciò provoca cicatrici sulla buccia della frutta.
• Piante appassite, stentate o morte. L’alimentazione intensiva può indebolire le piante e causare crescita stentata e avvizzimento. Le piante consolidate possono essere in grado di resistere a un’invasione di cimici della zucca, ma grandi popolazioni di cimici della zucca spesso uccidono le giovani piante.

Perché dovresti sbarazzarti delle cimici della zucca

Le cimici della zucca non diffondono tante malattie delle piante quanto gli scarabei del cetriolo , ma possono comunque trasmettere la malattia gialla della cucurbitacea (CYVD), che causa l’ingiallimento. Oltre a questo, le infestazioni gravi di cimici della zucca indeboliscono le piante e riducono le rese del raccolto.

Agire rapidamente ai primi segnali di problemi con le cimici della zucca è importante, poiché questi parassiti possono diffondersi rapidamente. Le cimici della zucca svernano anche nei vecchi detriti vegetali, quindi se hai avuto un problema con le cimici della zucca in passato, potrebbero tornare.

I migliori consigli per sbarazzarsi delle cimici della zucca

Le cimici della zucca possono essere difficili da sradicare, ma è fattibile. Per ottenere i migliori risultati, combina diversi dei metodi di trattamento di seguito e sii coerente con la tua strategia di controllo dei parassiti.

Inizia presto

Le cimici adulte della zucca svernano nella vecchia lettiera di foglie e riemergono in primavera o all’inizio dell’estate per deporre le uova. Affrontare le cimici della zucca non appena le vedi impedisce a questi parassiti di diffondersi e produrre un’altra generazione di cimici della zucca.

Se le cimici della zucca producono ninfe, bisogna agire rapidamente, perché le ninfe sono più facili da trattare con spray organici rispetto agli adulti.

Guarda sotto le foglie

Una delle cose più difficili da fare quando si eliminano le cimici della zucca è proprio trovarle. Questi parassiti sono degli ottimi nascondigli, ma spesso possono essere individuati in agguato sotto le foglie delle piante e attorno alle corone. Potresti anche trovarli nascosti nella lettiera di foglie che circonda le piante infestate.

Raschiare via le uova

Le uova di Squash bug vengono solitamente deposte a grappoli sulla parte inferiore delle foglie delle piante. Se vedi queste uova ovali, rosso-marroni, raschia via con un coltello da burro o taglia l’intera foglia e distruggila.

Evitare di compostare materiale vegetale infestato, poiché le cimici della zucca e altri parassiti riescono spesso a sopravvivere al processo di compostaggio.

Prova la raccolta manuale

Il modo più rapido per sbarazzarsi delle cimici della zucca e delle loro ninfe è raccogliere a mano questi parassiti in un secchio di acqua saponata. Posiziona il secchio d’acqua sotto le foglie colpite e fai schioccare le cimici della zucca dalla pianta usando il dito o un piccolo bastoncino.

Controlla le piante ogni pochi giorni per assicurarti di catturare nuovi gruppi di uova prima che si schiudano.

Incoraggiare i predatori naturali

Le uova e le ninfe delle cimici della zucca sono particolarmente vulnerabili agli insetti predatori, come vespe parassite, coleotteri, cimici assassine e coccinelle.

Invita questi insetti “buoni” nel tuo giardino con la consociazione di piante con erbe aromatiche fiorite, come prezzemolo, aneto e coriandolo. Mantieni i giardini il più possibile biologici per dare a questi insetti benefici un posto sicuro in cui fare il loro lavoro.

Crea una trappola

La sera, stendi fogli di giornale bagnati, grandi pietre piatte o pezzi di cartone sul terreno vicino alle piante infestate, controlla le “trappole” la mattina presto successiva e distruggi tutti gli insetti della zucca che trovi.

Applicare spray organici

Gli insetticidi non sono molto efficaci contro le cimici adulte della zucca, ma per combattere le ninfe si possono usare spray a base di sapone organico.

Dopo aver raccolto a mano quanti più insetti possibile, spruzza del sapone sulla parte superiore e inferiore delle foglie infestate e ripeti il ​​trattamento ogni 3-5 giorni, finché gli insetti non saranno scomparsi.

Sii coerente

Le uova di cimici della zucca impiegano circa 10 giorni per schiudersi e trasformarsi in ninfe, quindi è una buona idea controllare le piante ogni pochi giorni per assicurarsi che non vengano deposte nuove uova. Raccogliere a mano le uova e le cimici della zucca è il modo migliore per interrompere il ciclo di vita delle cimici della zucca e impedire la schiusa di nuove uova.

5 consigli per prevenire il ritorno delle cimici della zucca

Sradicare le cimici della zucca è il primo passo. Tuttavia, è probabile che le cimici della zucca tornino nei giardini se non si adottano determinate misure per proteggere le piante e prevenire i problemi di parassiti.

Prova alcuni di questi consigli preventivi per tenere le tue zucchine libere dai parassiti!

1. Scegli piante resistenti. Le zucche e le zucchine invernali sono particolarmente vulnerabili agli attacchi delle cimici della zucca, ma ci sono alcune cucurbitacee che le cimici della zucca semplicemente non amano. Se hai avuto problemi con le cimici della zucca in passato, prendi in considerazione la coltivazione di varietà di piante resistenti, come la zucca butternut, ‘Sweet Cheese’ e ‘Royal Acorn’.
2. Installare coperture per filari. Installare coperture per filari non appena si spostano le piante all’esterno è un modo semplice per prevenire i parassiti. Per garantire un buon raccolto di frutta, rimuovere le coperture per filari quando le piante iniziano a fiorire o impollinare manualmente i fiori con un vecchio pennello da trucco o un cotton fioc.
3. Ruotare le colture. Ruotare le colture su un ciclo di 3-5 anni impedisce alle cimici della zucca di svernare nei giardini e di infestare le piante anno dopo anno. Combinare la rotazione delle colture con coperture per file per risultati ancora migliori.
4. Usa piante da compagnia. Alcune piante respingono naturalmente le cimici della zucca, mentre altre attraggono insetti predatori che si nutrono di uova e ninfe di cimici della zucca. Per un controllo naturale delle cimici della zucca, prova a piantare piante da compagnia come carote, millefoglio, borragine, zinnie , girasoli, erba cipollina o nasturzi .




5. Fai una pulizia autunnale del giardino. Aspetta la primavera per pulire le aiuole, poiché gli impollinatori svernano nella vecchia lettiera di foglie . Tuttavia, poiché le cimici della zucca possono nascondersi nei vecchi detriti vegetali, è consigliabile distruggere qualsiasi materiale vegetale infestato in autunno per evitare che le cimici della zucca tornino.