Come coltivare la pianta del pepe

Nel Medioevo, coltivare una pianta di pepe in grani era più prezioso dell’oro. Queste piante rare erano ambite per il loro valore come condimento (mascherando un sapore di carne avariata) e per scopi medicinali. Il fascino esotico della pianta è ancora valido oggi. Il pepe in grani è una pianta rampicante perenne e legnosa a crescita lenta che impiega circa quattro anni per raggiungere la dimensione di fioritura e fruttificazione. Le piante raggiungono il loro apice a sette anni e possono rimanere produttive nella fruttificazione fino a 20 anni. Dovrebbe essere coltivata solo all’esterno in zone tropicali (o in serre a temperatura controllata). Se le temperature scendono sotto i 65 °F, smettono di crescere. Il gelo uccide la pianta. 

Il pepe può crescere fino a 13 piedi di lunghezza su alberi di sostegno, pali o tralicci. È una vite che si espande, che radica facilmente dove gli steli pendenti toccano il terreno. I suoi steli floreali con piccoli fiori minuscoli crescono fino a 6 pollici di altezza, sembrando spighe pendule. I fiori sviluppano i loro frutti come drupe, che appaiono in grappoli verdi immaturi, molto simili all’uva.

Nome botanico	Piper nigrum
Nome comune	Pianta di pepe
Tipo di pianta	Vite perenne tropicale
Dimensioni mature	Da 10 a 30 piedi
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Ricco e argilloso
pH del terreno	Da 6,0 a 7,0 (leggermente acido a neutro)
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	12 (Stati Uniti)
Area nativa	India, Sri Lanka

Cura della pianta di pepe

Le piante di pepe crescono naturalmente nelle giungle tropicali, più adatte ad ambienti caldi e umidi con luce filtrata. Più riesci a imitare il suo habitat nativo, più è probabile che la tua pianta di pepe fruttifichi. Queste piante tropicali possono attrarre parassiti come punteruoli o alticini se stressate dal freddo.

Leggero

Quando si coltiva la pianta del peperone come pianta da interno, bisogna darle la luce più intensa possibile. Le viti hanno bisogno dell’energia del sole per produrre fiori e frutti. Tuttavia, in una serra o all’aperto, una luce solare parziale è adeguata per una crescita sana.

Suolo

Le piante di pepe hanno bisogno di un terreno ricco di humus che trattenga l’umidità. Tuttavia, il terreno deve avere un buon drenaggio e i terreni argillosi pesanti possono causare marciume radicale. Utilizzare un terriccio leggero modificato con compost o terriccio di foglie.

Acqua

Le piante di pepe non amano seccarsi, quindi è opportuno annaffiarle quando la superficie del terreno risulta asciutta.

Temperatura e umidità

Le piante di peperone sono classificate come piante della zona 12, il che significa che hanno bisogno di temperature elevate per mantenersi in salute. Le piante smetteranno di crescere quando le temperature scendono sotto i 50 gradi Fahrenheit. Le piante di peperone amano un ambiente umido e apprezzano la nebulizzazione regolare. Se puoi fornire luce intensa in un bagno o in una cucina umidi, questi sono alcuni buoni posti al chiuso in cui coltivare la vite di peperone.

Fertilizzante

Le piante di peperone sono leggere. In primavera, quando la crescita inizia ad aumentare, puoi dare loro un fertilizzante per piante in fiore con un equilibrio di nutrienti 7-9-5 . Fertilizza ogni due settimane per tutta l’estate e interrompi la concimazione nei mesi autunnali e invernali.

Varietà di piante di pepe

Esiste solo una cultivar variegata di pianta di peperone che vale la pena coltivare per l’hobbista di piante insolite ed esotiche. ‘ Piper nigrum albo variegatum’ presenta grandi macchie bianco crema sulle sue foglie a forma di cuore e produce gli stessi frutti di peperone della varietà standard. Tuttavia, come molte piante variegate, i tralci di peperone albo sono meno vigorosi della cultivar standard.

Potatura

La potatura dei tralci di pepe non è necessaria per la salute della pianta. Puoi potare le piante per rimuovere qualsiasi fogliame morto o morente o per tenere le piante nei limiti quando crescono in uno spazio piccolo.

Propagazione delle piante di pepe

Puoi formare cloni di piante di peperone della pianta madre facilmente seppellendo parte di uno stelo basso sotto il terreno, una tecnica nota come stratificazione. In una stagione di crescita, la parte sepolta dello stelo produrrà radici e puoi quindi separare questa nuova pianta dalla pianta madre.

In una tecnica più avanzata chiamata margotta, solitamente riservata agli steli legnosi, puoi tagliare via la superficie dello stelo e riempirla con muschio di sfagno umido. Avvolgi il muschio con pellicola trasparente per alimenti e fissa le estremità con nastro isolante. Lascia che tre mesi permettano lo sviluppo di radici sufficienti prima di rimuovere questa nuova pianta dalla madre.

Come coltivare piante di pepe dai semi

Ci vuole pazienza per far crescere le piante di peperone dai semi , ma questo metodo è prezioso se vuoi iniziare a piantare piante da vendere o regalare agli amici. Prendi una bacca di peperone maturo (rosso) dalla tua vite. Immergi la bacca durante la notte per idratarla e piantala appena sotto la superficie del terreno. Conservala in una stanza calda tra 75 e 85 gradi Fahrenheit; usa un tappetino riscaldato per la germinazione per ottenere i migliori risultati. La germinazione avverrà in circa 30 giorni.

Rinvaso e rinvaso delle piante di pepe

I tralci di pepe sono tralci perenni a crescita lenta e raramente necessitano di rinvaso . Quando le piante iniziano a mostrare segni di radici legate, stacca delicatamente il panetto radicale dal contenitore e rinvasa usando un terriccio argilloso in sacchetti. Da giovane pianta, il tralcio di pepe è un bell’esemplare per cesti appesi . Di solito puoi mantenerli per almeno due stagioni in questo modo.

Tuttavia, se intendi coltivare piante che producono frutti, dovrai spostare le viti in un contenitore più grande in una serra o in un ambiente da giardino d’inverno. Quando trasferisci le tue piante in una posizione di crescita verticale, devi fornire un traliccio a cui le viti possano aggrapparsi. Una vite sana in un ambiente da serra tropicale può crescere da 8 a 13 piedi di lunghezza.

Raccolta del pepe in grani

Spezie come il pepe stanno cavalcando l’onda della tendenza all’alimentazione sana, mentre gli scienziati imparano di più sulle proprietà anti-malattia di queste piccole piante meravigliose. Uno studio recente in “ Critical Reviews in Food Science and Nutrition” esplora le “attività antiossidanti, antimicrobiche, antinfiammatorie, gastroprotettive e antidepressive del pepe nero”. Puoi usare i frutti del pepe in tre modi mentre progrediscono attraverso le fasi di maturazione.

• Prendete i primi frutti verdi e metteteli sottaceto: diventeranno morbidi e poco piccanti.
• Se raccogli i grani di pepe quando cominciano a diventare rossi, lasciali essiccare per qualche giorno. Il risultato è il comune pepe nero.
• Il pepe bianco proviene dalla fase più matura dei frutti in maturazione. Quando le bacche sono completamente rosse, raccoglile e rimuovi la buccia rossa esterna, lasciandoti un seme bianco, che puoi macinare come i normali grani di pepe nero.

Pianta di pepe contro Piper Lolot

Non tutte le piante del genere Piper producono grani di pepe. Un’altra pianta rampicante di Piper , la Piper sarmentosum , è apprezzata per le sue foglie commestibili. Le piante immature di Piper sarmentosum hanno lo stesso aspetto delle piante di grani di pepe, con fogliame verde a forma di cuore.