Come coltivare l’Heliconia (Chela di Aragosta) in casa

L’Heliconia è una pianta tropicale nota per le sue brattee luminose e colorate da cui spuntano grappoli di fiori.

Le infiorescenze assomigliano leggermente ai fiori di uccello del paradiso in alcune specie. È possibile tenere l’heliconia come pianta da appartamento nelle regioni temperate, ma queste piante non sono ideali per la coltivazione indoor a causa delle loro grandi dimensioni e dei periodi di fioritura limitati.

L’Heliconia è una pianta che cresce rapidamente e vigorosa all’aperto nelle regioni tropicali.

Nome comune	Heliconia, chela di aragosta, falso uccello del paradiso
Nome botanico	Specie di Heliconia
Tipo di pianta	Perenne tropicale
Tossicità	Non tossico per gatti e cani (può causare lievi disturbi allo stomaco)

È possibile coltivare l’Heliconia in casa?

Solo una manciata di specie di heliconia vengono coltivate per la cura indoor. Questa pianta è molto esigente riguardo alle sue condizioni di crescita e richiede molta luce intensa e indiretta e temperature calde.

Mettila in un posto vicino a una finestra rivolta a ovest o a sud, oppure integra la luce naturale con una lampada da coltivazione. Avrai bisogno di molto spazio per coltivare l’heliconia, poiché molte specie possono crescere molto grandi, fino a 15 piedi di altezza.

Prendiamo in considerazione una cultivar nana come l’heliconia psittacorum , che a maturità raggiunge un’altezza compresa tra 45 cm e 90 cm.

Come coltivare l’Heliconia in casa

Luce del sole

Se coltivate come piante da appartamento, date all’heliconia la luce indiretta più intensa possibile per almeno otto o dieci ore al giorno. Senza luce adeguata, l’heliconia non fiorirà.

Scegliete una finestra rivolta a sud o a ovest e ruotate periodicamente la pianta in modo che tutto il fogliame riceva un’esposizione uniforme alla luce.

Luce artificiale

Sarà necessario integrare la luce con luci LED a spettro completo se la pianta non riceve almeno otto ore di luce solare al giorno, soprattutto se durante la stagione invernale le giornate si accorciano.

Temperatura e umidità

Le piante di Heliconia sono originarie delle foreste tropicali, quindi preferiscono condizioni calde e relativamente umide. Temperature di 70°F e oltre sono ideali. Come per la luce, la pianta non fiorirà se il suo ambiente non è abbastanza caldo e umido.

Fai funzionare un umidificatore vicino alla pianta per aumentare l’umidità, specialmente nelle regioni secche o durante i mesi invernali. Le punte e i margini marroni sulle foglie sono segnali che le piante hanno bisogno di più umidità.

Irrigazione

L’Heliconia necessita di acqua abbondante e regolare per prosperare, ma le piante hanno anche bisogno di un buon drenaggio. Utilizzare acqua tiepida, non fredda.

Evita il terreno inzuppato, ma assicurati che il terreno non si asciughi completamente tra un’annaffiatura e l’altra. Le piante soggette a siccità sperimenteranno l’imbrunimento delle foglie, specialmente lungo i margini delle foglie.

Circolazione d’aria

Poiché l’heliconia può essere soggetta alla crescita di funghi, è essenziale garantire un’adeguata circolazione dell’aria tramite un ventilatore a soffitto o oscillante.

Mantieni un po’ di spazio tra il fogliame dell’heliconia e le altre piante. Usa dei paletti per evitare che il fogliame cada sul terreno, il che può portare alla crescita di funghi.

Fertilizzante

Concimare l’heliconia con un fertilizzante liquido per piante da appartamento diluito a metà concentrazione ogni due settimane durante la stagione di crescita.

Per la fioritura, vuoi un fertilizzante con un contenuto di fosforo più elevato. Un integratore di farina d’ossa può aiutare ad aggiungere fosforo e rafforzare gli apparati radicali.

Potatura e Manutenzione

Rimuovi i fiori e gli steli appassiti quando appassiscono. Quando nuovi germogli appaiono a livello del terreno, è una buona idea rimuovere i vecchi steli fioriti.

Inumidire un panno morbido e pulire la polvere accumulata dalle foglie della pianta circa una volta alla settimana.

Impollinazione

I colibrì impollinano le piante di heliconia in natura. In casa, queste piante possono essere impollinate a mano, ma replicare il processo non è facile.

I ricercatori hanno scoperto che una specie di heliconia resisteva all’impollinazione in laboratorio, consentendo solo ad alcune specie di colibrì di impollinarla mentre succhiavano il nettare dai suoi fiori.

Contenitore e dimensioni

Vasi di medie dimensioni, da circa 12 a 14 pollici di diametro, sono una buona misura per le heliconie. Assicuratevi di piantarle in un vaso con diversi fori di drenaggio.

Vasi più grandi possono far sì che la pianta si concentri di più sulla crescita verso l’alto e sulla produzione di più fogliame. Tuttavia, potresti aver bisogno di un vaso più grande e pesante per evitare che una pianta alta o con la parte superiore pesante cada.

Terriccio e drenaggio

Per le heliconie coltivate in contenitori, usate un terriccio ricco, a base di torba e con un buon drenaggio. Queste piante possono sviluppare rapidamente marciume radicale in terreni eccessivamente umidi.

Un terriccio ideale è una miscela uniforme di corteccia di orchidea e torba o fibra di cocco.

Rinvaso e rinvaso dell’Heliconia

È meglio rinvasare l’heliconia all’inizio della primavera, all’inizio della stagione di crescita, in genere ogni due anni circa. Sebbene crescano rapidamente, queste piante non hanno problemi a essere leggermente legate al vaso e potrebbero crescere meglio in un vaso più stretto.

Con il passare del tempo le piante tenderanno a formare gruppi, quindi dividi le piante adulte per aumentare la tua collezione e mantenerla gestibile.

Durante il rinvaso, dividere il rizoma (con almeno due noduli in crescita) in pezzi e piantarli in vasi separati per propagare questa pianta.

Spostare l’Heliconia all’esterno per l’estate

Porta l’heliconia all’esterno in estate, quando le temperature notturne sono costantemente superiori a 60 °F. È essenziale acclimatare lentamente questa pianta da interno a un ambiente esterno più luminoso.

Per i primi due giorni, tieni la pianta in ombra profonda per incrementi di due ore, quindi aggiungi gradualmente altre ore all’ombra ogni pochi giorni.

Dopodiché, introduci gradualmente la tua heliconia in zone d’ombra screziate.

Considerazioni

Assicuratevi che le temperature esterne rimangano sopra i 60°F quando tenete le piante all’esterno. L’Heliconia può probabilmente sopravvivere a una leggera gelata per qualche ora, ma rischiate di uccidere la pianta.

Può sopportare anche temperature elevate, fino a 32 °C, ma ha bisogno di molta acqua e di una protezione ombreggiata per sopravvivere in queste condizioni.

Una volta che la pianta si è acclimatata all’esterno, scegli un punto in cui riceverà ombra screziata per almeno otto ore al giorno. Nota che se il punto è troppo ombreggiato, la pianta crescerà più alta nel tentativo di raggiungere più luce.

Tieni la pianta al riparo dalla luce solare diretta per evitare di bruciarne le foglie delicate, cosa che potrebbe ridurne la crescita e la vitalità complessiva.

Quando riportare l’Heliconia in casa

Tieni d’occhio le temperature notturne in autunno. Quando sono sui 60, inizia ad acclimatare la pianta al suo ambiente invernale nel giro di qualche settimana. La pianta dovrebbe essere pronta per essere portata in casa a tempo pieno prima che le temperature notturne raggiungano i 55 °F (13 °C); se si avvicina un’improvvisa ondata di freddo, è meglio portare la pianta in casa a prescindere.

Usa la stessa tecnica di introduzione lenta del suo nuovo ambiente per alcune ore al giorno per alleviare lo stress della pianta. Considera di accendere un umidificatore nel tuo spazio poiché la maggior parte degli ambienti interni sono più secchi di quelli esterni, specialmente durante l’inverno.

Ispeziona attentamente la pianta per individuare eventuali insetti prima di portarla in casa. Usa l’acqua del tubo per spruzzare via eventuali insetti su foglie e steli.

Immergi il vaso in un secchio o in una vasca d’acqua per 10-15 minuti per espellere gli insetti che potrebbero vivere nel terreno. Occupati di qualsiasi problema di insetti prima di portarli dentro.