Come coltivare il cespuglio di patate blu

Originaria di Argentina, Bolivia, Brasile e Paraguay, la patata blu è coltivata in tutto il mondo per i suoi indimenticabili, leggermente profumati e bellissimi fiori viola-blu intenso con centro giallo. La Lycianthes rantonnetii ha persino ricevuto il prestigioso Award of Garden Merit della Royal Horticultural Society. L’uso di solanacee in uno dei suoi nomi comuni non sorprende perché questa pianta è stata erroneamente ritenuta una delle specie di solanacee, anche se non lo è.

Le grandi foglie del cespuglio di patate blu sono ovali o ellittiche, ma i fiori di questa specie rendono la pianta memorabile. Nelle zone più fredde, la pianta è descritta come decidua con fiori prodotti da marzo a ottobre, mentre nelle zone più calde è considerata una sempreverde che può fiorire tutto l’anno. La fioritura è più prolifica durante i mesi estivi. Il suo frutto velenoso che porta semi è prodotto sotto forma di bacche ovali non commestibili, piccole e di un brillante colore rosso-arancio.

Nome botanico	Solanum rantonnetii, Solanum rantonnetii
Nome comune	Lycianthes, belladonna del Paraguay e veste reale
Tipo di pianta	Arbusto
Dimensioni mature	6-10 piedi di altezza, 6-10 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Ben drenato, argilloso
pH del terreno	Acido, alcalino o neutro (da 6,0 a 9,0)
Tempo di fioritura	Da marzo a ottobre o tutto l’anno nelle zone più calde
Colore del fiore	Viola-blu
Zone di rusticità	8-11 (Stati Uniti)
Area nativa	Sud America
Tossicità	Tossico per gli esseri umani

Cura del cespuglio di patate blu

Adatto a molti tipi di giardino, il cespuglio di patate blu è un ottimo sfondo per piccoli arbusti e piante perenni . Può essere utilizzato come elemento centrale in un giardino o mescolato ad altre piante come bordura. Questa specie può anche essere coltivata in contenitori e crea un effetto sorprendente su un patio. Questa specie non invasiva, ma a crescita rapida, è adatta per essere piantata nelle zone di rusticità USDA da 8 a 11. Nelle zone più fredde, può perdere le foglie in inverno, mentre nelle zone più calde rimane sempreverde.

Un altro uso per il cespuglio di patate blu è come siepe o pianta da schermatura . Fai attenzione al posizionamento, poiché tutte le parti di questa pianta sono velenose. Le bacche, in particolare, potrebbero piacere ai bambini piccoli.

Il blue potato bush è una pianta sempreverde a crescita rapida che può raggiungere i 10 piedi di altezza e larghezza. Sebbene questa specie richieda poca manutenzione, dovrebbe essere potata regolarmente per mantenere una forma gradevole.

Leggero

Se possibile, la patata blu preferisce il pieno sole , ma tollera l’ombra parziale nelle zone più calde.

Suolo

Il terreno argilloso deve essere ben drenato, ma non deve asciugarsi completamente prima dell’annaffiatura successiva.

Acqua

L’irrigazione regolare è importante, in particolare durante la prima stagione di crescita. Annaffia più frequentemente durante i periodi di calore elevato.

Temperatura e umidità

Questa specie si adatta bene alle regioni soleggiate, senza gelate e costiere, ma è opportuno proteggerla dai forti venti.

Fertilizzante

Applicare un fertilizzante a lento rilascio in primavera, appena prima che inizi la nuova crescita. Se piantato in un contenitore, fertilizzare una volta al mese con un fertilizzante liquido 10-10-10. Pacciamare le radici con compost in primavera e di nuovo in autunno.

Varietà di patate blu

Sono state prodotte diverse cultivar con foglie e fiori di colore diverso. La cultivar  Lycianthes rantonnetii  ‘White’ ha bellissimi fiori bianco neve, mentre  Lycianthes rantonnetii ‘Variegata’ ha foglie color crema e grigio-verde con fiori blu. Tutte le varietà sono dolcemente profumate e attraggono le farfalle .

Potatura

Questa pianta può diventare indisciplinata nel suo aspetto se non viene potata. I rami lisci grigio-marroni crescono in modo arcuato, estendendosi fino a ben oltre 6 piedi se non vengono potati. Una nota positiva è che se l’arbusto non viene potato, questa specie produrrà anche bacche che attireranno una varietà di uccelli.

La potatura primaria dovrebbe essere effettuata nei mesi invernali dopo la fine della fioritura. Una potatura leggera in questo periodo dopo ogni serie di fiori darà luogo a una forma compatta e favorirà una maggiore fioritura. Non più di un terzo di ogni stelo dovrebbe essere tagliato.

Possono essere potati in quasi ogni forma e spesso vengono tagliati a forma di albero con il fogliame inferiore tagliato. Se ben gestita, questa specie può essere potata a forma rotonda con una perdita minima di fiori.

Propagazione del cespuglio di patate blu

Propagare il blue potato bush dalle talee potrebbe essere più facile e sicuro che raccogliere i semi dalle bacche velenose. Prendi le tue talee dall’estate all’inizio dell’autunno e propagale seguendo questi passaggi:

1. Prelevare una talea di circa 10-15 cm, tagliando lo stelo appena sotto un nodo fogliare.
2. Togliere le foglie dal gambo, lasciandone almeno due sulla sommità della talea.
3. Immergere la parte inferiore dello stelo nell’ormone radicante .
4. Inserire lo stelo in un terreno ben drenato.
5. Metti un sacchetto di plastica o una bottiglia di plastica (con il fondo tagliato) su ogni taglio.
6. Posizionare il contenitore in un luogo caldo e soleggiato.
7. Pozzo d’acqua.
8. Le talee radicano dopo circa un mese.
9. Tirare delicatamente gli steli per vedere se le radici si sono formate; se si muovono facilmente, le radici non si sono ancora formate.
10. Una volta formate le radici, rimuovere la plastica e trapiantare all’aperto o in un grande contenitore.

Rinvaso e rinvaso del Blue Potato Bush

Il Blue potato bush può essere coltivato in contenitori all’aperto. Scegli un vaso grande per contenere l’altezza e la larghezza della pianta. Rivesti il ​​fondo del vaso con ghiaia. Mantieni il terreno umido e ben drenato e tienilo in un punto soleggiato all’aperto.

Le piante possono essere coltivate in un piccolo albero in vaso rimuovendo i rami più bassi e potando il fogliame rimanente nella forma desiderata. In questo modo, il cespuglio può essere addestrato nel tempo nel contenitore per assumere la forma di un lecca-lecca topiario (stelo trasparente) o a spalliera (stelo trasparente con fogliame che cresce piatto contro un muro o un traliccio).

Svernamento

Se i cespugli di patate blu sono in vaso, portateli in casa quando c’è il rischio di gelate. Tuttavia, spostare continuamente o bruscamente un cespuglio di patate blu in vaso dall’esterno all’interno può stressare la pianta e causare ingiallimento e caduta delle foglie.

Parassiti e malattie comuni

Il cespuglio di patate blu è suscettibile a parassiti come afidi , bruchi e tripidi . Gli afidi possono essere rimossi dirigendo un forte spruzzo d’acqua nelle prime ore del giorno per consentire alle foglie di asciugarsi prima di notte. I tripidi possono essere gestiti tramite l’uso di oli orticoli, olio di neem o spinosad.

Questa specie può anche essere colpita da marciume radicale , marciume radicale, oidio e muffa grigia, oltre che da virus.