Come coltivare i funghi spugnole

I funghi spugnole selvatici ( Morchella spp.) sono i preferiti dagli chef e dagli intenditori di cucina che desiderano ardentemente il delizioso sapore carnoso. Ci sono fino a 70 specie nel genere, ma quelle più comunemente raccolte in natura sono la spugnola nera ( Morchella elata ), la spugnola comune ( Morchella esculenta ) e la spugnola tardiva ( Morchella deliciosa ).

La caccia ai funghi spugnole in primavera diventa una specie di ricerca mitica per coloro che bramano questi abitanti della foresta. I cappelli marroni reticolati dei funghi bassi sono perfettamente mimetizzati nel loro habitat boschivo, confondendosi con la lettiera di foglie e il legno in decomposizione che nutrono i funghi spugnole da una stagione all’altra. Non è necessario avere accesso a grandi distese di foresta per gustare i funghi spugnole se li coltivi a casa .

I funghi spugnole, come altri funghi, hanno esigenze culturali diverse dalle verdure tradizionali. I funghi visibili sono semplicemente i corpi fruttiferi di una grande rete sotterranea di filamenti di micelio. Possono volerci dai tre ai cinque anni dal momento in cui si “semina” il terreno con le spore fino a quando appare una buona colonia di funghi . Ecco perché le macchie selvatiche di funghi spugnole sono così apprezzate. Ma una volta che il micelio si è stabilizzato, possono volerci anche solo sei giorni dal momento in cui compaiono i germogli fino a quando i funghi di dimensioni normali sono pronti per la raccolta. Un’attenta osservazione è d’obbligo.

Nome comune	Funghi spugnole
Nome botanico	Specie Morchella .
Famiglia
Tipo di pianta	Funghi a sacco (fungo)
Misurare	Da 2 a 12 pollici
Esposizione al sole	Ombra
Tipo di terreno	Terriccio ben drenato
pH del terreno	Da leggermente acido a neutro (da 6,8 a 7,0)
Zone di rusticità	4–9
Area nativa	Aree boschive in tutto l’emisfero settentrionale

Come piantare i funghi spugnole

Nella classificazione degli organismi viventi, i funghi spugnole rientrano nel regno dei funghi , non in quello delle piante . I funghi non hanno radici e non producono semi. In un certo senso, sono diversi dalle piante tanto quanto dagli animali. Coltivare funghi spugnole al chiuso è quasi impossibile per tutti, tranne che per gli esperti con accesso alle più severe condizioni di laboratorio e alle attrezzature. Per coltivare funghi spugnole a casa, devi provare a replicare le loro favorevoli condizioni di crescita all’aperto. Se non hai successo in una stagione, riprova, perché le spugnole hanno un’abitudine di crescita imprevedibile.

Sono disponibili numerosi kit commerciali che promettono di permetterti di coltivare i tuoi funghi spugnole, ognuno con istruzioni dettagliate. Ma sono state sviluppate anche numerose formule casalinghe di grande successo. Le condizioni chiave per coltivare i funghi spugnole includono un terreno preparato con cura e con abbondante materiale legnoso in decomposizione (un vero albero morente è l’ideale), la giusta quantità di ombra e umidità e una fonte di spore di funghi spugnole.

Una nota formula casalinga per una miscela di spore prevede innanzitutto di far bollire un gallone di acqua distillata e di aggiungere un cucchiaio di melassa e 1/4 di cucchiaino di sale. La melassa fornirà energia per la crescita dei funghi e il sale impedirà la crescita dei batteri.

Lasciate raffreddare l’acqua a temperatura ambiente, quindi aggiungete dei funghi spugnole interi e tritati. Lasciate riposare il composto per circa due giorni, quindi filtratelo con una garza e raccogliete il liquido, che conterrà le spore microscopiche. Mentre il composto riposa, potete preparare il terreno nell’area di semina.

Per piantare le spore, cospargere il liquido sulla zona di terreno preparata. Coprire la zona con circa 1/4 di pollice di compost e osservare quotidianamente la crescita dei funghi. Non scoraggiarsi se non si coltivano funghi nel primo anno. Si possono ottenere alcuni funghi, ma il processo di creazione di una colonia può richiedere diversi anni nella maggior parte dei casi.

Se si sceglie di utilizzare un kit commerciale di spore di spugnole, assicurarsi di seguire scrupolosamente le istruzioni.

Cura del fungo spugnola

Leggero

Le spugnole crescono nella luce filtrata delle foreste. Crescono sotto e attorno ad alberi decidui come olmo, frassino , ontano, melo e quercia, spesso comparendo prima che questi alberi abbiano messo le foglie. A differenza delle piante, le specie di funghi come le spugnole non producono clorofilla. La luce del sole gioca un ruolo nel riscaldamento del terreno, piuttosto che aiutare i funghi a crescere.

Suolo

Non è una coincidenza che gruppi di funghi spugnole crescano attorno ad alberi morti, in decomposizione e bruciati. I nutrienti rilasciati dagli alberi morenti e la lettiera di foglie della foresta creano il terreno argilloso in cui prosperano i funghi spugnole. Trucioli di legno, cenere di legno , torba e sabbia sono anche additivi desiderabili per il terreno per la coltivazione di spugnole. Molti proprietari di case hanno successo nella coltivazione di spugnole nel luogo in cui si trova un ceppo d’albero. Oppure, puoi mescolare molti trucioli di legno in decomposizione da un frassino, un olmo o una quercia per preparare il terreno a nutrire i funghi.

Acqua

L’umidità regolare è molto importante per la crescita di un fungo spugnole. La tua area di coltivazione delle spugnole dovrebbe essere umida quanto una spugna strizzata. L’irrigazione con acqua piovana raccolta è preferibile all’acqua di rubinetto clorata.

Temperatura e umidità

I funghi spugnole crescono meglio in un clima fresco e umido. Il clima primaverile per eccellenza, con giornate miti con temperature tra i 60 e i 70 gradi Fahrenheit e serate fresche sui 40 gradi con pioggia sparsa e giornate nuvolose, prolungherà la stagione di crescita e raccolta delle spugnole. Al contrario, quando la stagione è secca e calda, le spugnole appassiscono rapidamente.

Fertilizzante

Un buon terreno è tutto il fertilizzante di cui hanno bisogno i funghi spugnole. Compost , terriccio di foglie , cenere di legno e letame compostato sono tutti arricchimenti appropriati per i letti di funghi spugnole.

Varietà di funghi spugnole

Il genere Morchella contiene diversi funghi commestibili con aspetto, sapore e requisiti di crescita simili. La spugnola nera ( Morchella elata ) arriva per prima sulla scena, preferendo i siti intorno a olmi, frassini, pioppi tremuli o querce dove cresce in grandi colonie. Un paio di settimane dopo spuntano le spugnole comuni ( Morchella esculenta ), che crescono singolarmente o in piccoli gruppi. Le spugnole tardive ( Morchella deliciosa ) sono l’ultima scelta della stagione, ma le loro piccole dimensioni e il numero poco frequente sono una delusione per coloro che apprezzano il suo sapore raffinato.

Funghi spugnole contro falsi spugnole

Quando si coltivano funghi per il consumo, un’identificazione corretta è fondamentale; in effetti, la tua vita può dipendere da questo. Le false spugnole contengono un composto di idrazina che si decompone nel corpo in metilidrazina, che può causare insufficienza epatica o persino la morte se i funghi vengono mangiati crudi o cucinati in modo improprio.

I funghi spugnole hanno un aspetto distintivo, ma i falsi funghi spugnole (che comprendono più specie, tra cui Gyromitra ) possono ingannare l’occhio inesperto. I veri funghi spugnole hanno un cappello dalla forma uniforme attaccato al gambo e un interno cavo. I falsi funghi spugnole hanno un cappello ondulato o irregolare che può pendere libero dal gambo e fibre simili a ragnatele o cotonose all’interno. Non mangiare mai un fungo a meno che tu non sia sicuro della sua identificazione.

Raccolta

I funghi spugnole non hanno bisogno di raggiungere una certa dimensione per raggiungere la maturazione. I funghi più vecchi sono gustosi tanto quanto gli esemplari giovani, ma più crescono, maggiore è la possibilità che si verifichino danni dovuti alle intemperie o agli animali. Raccogli i funghi spugnole tagliandoli o pizzicandoli a livello del terreno. Ciò ridurrà la quantità di terra nel raccolto. Conserva fino a una settimana in frigorifero tra tovaglioli di carta umidi.

Propagazione

Ogni fungo spugnola contiene centinaia di migliaia di spore microscopiche capaci di far crescere un nuovo fungo. In natura, queste spore viaggiano nell’aria, ma per coltivare le spugnole in un’area desiderata, devi catturarle in una poltiglia. Immergi una spugnola appena raccolta in un secchio di acqua distillata durante la notte. Spargi questa poltiglia attorno a un’area in cui hai precedentemente trovato delle spugnole in crescita, o attorno alla base di frassini, olmi , querce o meli maturi o morti. In un’area appena “seminata”, ci vorranno dai tre ai cinque anni perché si formi una rete di filamenti sotterranei chiamata micelio. I funghi, che sono i corpi fruttiferi, sono l’ultima fase della crescita. Una volta formato il micelio, i funghi germoglieranno e matureranno nel giro di pochi giorni ogni primavera.