Come coltivare e prendersi cura di un albero di tulipani

I tulipani ( Liriodendron tulipifera ) sono delle stelle del fogliame autunnale che prendono il nome dalla somiglianza dei loro fiori con il classico fiore di tulipano. Originari dell’America settentrionale orientale e dell’albero simbolo del Kentucky, del Tennessee e dell’Indiana, i tulipani decidui o pioppi gialli crescono estremamente alti e dritti con chiome strette che si allargano con l’età per diventare alberi da ombra ideali. Questi alberi facili da curare e a crescita rapida sono facilmente riconoscibili dai loro fiori primaverili e dalle vistose forme delle foglie. L’albero è molto apprezzato in un cortile per i suoi brillanti colori autunnali e perché attrae api, colibrì, farfalle coda di rondine e altri impollinatori.

I fiori del tulipano sono di colore verde-giallastro, con un tocco di arancione all’esterno. Le foglie verdi lisce sono ampiamente lobate e diventano di un giallo dorato vivido in autunno. È meglio piantare gli alberi all’inizio della primavera, una volta passata l’ultima gelata. Una volta piantati, gli alberi cresceranno rapidamente all’inizio (più di 25 pollici all’anno), poi rallenteranno man mano che invecchiano. In primavera, il tulipano attira impollinatori come colibrì e api al nettare dei suoi fiori, mentre colini della Virginia, conigli , scoiattoli e altri animali preferiscono nutrirsi dei semi. Anche il frutto a forma di cono che i fiori lasciano dietro di sé aggiunge valore ornamentale.

Nome comune	Tulipano, pioppo tulipano, pioppo giallo
Nome botanico	Liriodendro tulipano
Famiglia	Magnoliacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	70–130 piedi di altezza, 30–60 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Giallo, verde, arancione
Zone di rusticità	4–9 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Piantare un albero di tulipani

Le giovani piantine di Tulip tree possono essere acquistate presso un vivaio locale e piantate in qualsiasi momento tra la primavera e l’inizio dell’autunno. Crescono meglio in un luogo soleggiato in un terreno umido, ben drenato e modificato con compost. Il pacciame di corteccia o i trucioli di legno proteggeranno le loro radici poco profonde e aiuteranno a mantenere il terreno umido: gli alberi giovani hanno bisogno di molta acqua.

Le dimensioni sono un fattore da considerare quando si decide dove piantare il tulipano: può raggiungere i 27 metri o più di altezza, con una larghezza della chioma pari a poco meno della metà della sua altezza a maturità.

Cura del Tulipano

I tulipani hanno una storia leggendaria, infatti probabilmente li hai visti numerose volte e non li hai nemmeno riconosciuti. Appartenenti alla famiglia delle magnolie , i tulipani sono noti per la loro altezza imponente e il legno robusto. I primi coloni usavano il pioppo giallo per le traversine ferroviarie e i pali delle recinzioni. Preferito dai nativi americani e dall’esploratore Daniel Boone per la costruzione di canoe, George Washington piantò persino diversi tulipani a Mount Vernon.

Un albero di tulipani raggiungerà la sua larghezza massima o la sua altezza massima, ma non entrambe. Gli alberi con pieno accesso al sole raggiungeranno la larghezza massima e rimarranno più bassi, mentre gli alberi con meno accesso al sole cresceranno più alti e meno larghi. I rami iniziano piuttosto in alto sul tronco dritto e sono spesso disposti simmetricamente. Tuttavia, il compromesso per la loro rapida crescita sono rami relativamente deboli, che possono creare un pericolo durante le tempeste.

Leggero

I tulipani preferiscono il pieno sole o il sole parziale. L’ombra completa può bloccare la crescita dell’albero e far diventare marroni le sue foglie. Più soleggiata è la zona in cui pianti il ​​tuo tulipano, meglio è.

Suolo

Questi alberi preferiscono un terreno leggermente acido, ben drenato e profondo, modificato con abbondante compost . Possono prosperare, tuttavia, entro un intervallo di pH da 5,0 a 8,0. I tulipani possono gestire terreni argillosi, sabbiosi o limosi, purché il terreno non trattenga l’acqua troppo a lungo.

Acqua

Quando fai crescere il tuo albero, annaffialo regolarmente durante i periodi secchi e caldi e tieni d’occhio le sue foglie. Se noti che le foglie cadono prima del solito (tipicamente all’inizio dell’autunno), questo potrebbe indicare che l’albero non riceve abbastanza acqua.

Temperatura e umidità

I tulipani amano un clima temperato, motivo per cui si trovano tipicamente negli Stati Uniti orientali. Sebbene preferiscano livelli di umidità normali, possono tollerare la siccità in luoghi con elevata umidità.

Fertilizzante

Per i tulipani si raccomandano fertilizzanti granulari, liquidi o di tipo palo . Per la quantità da utilizzare, seguire le istruzioni riportate sull’etichetta del prodotto. Gli alberi appena piantati rispondono bene alla fertilizzazione, ma gli alberi più vecchi in genere non ne hanno bisogno. Tuttavia, i fertilizzanti azotati non devono essere utilizzati su alberi appena piantati.

Tipi di Tulipano

Gli alberi dei tulipani sono talvolta chiamati “tulip poplar” e “yellow poplar”, forse perché le loro foglie tremano al vento come quelle dei pioppi . Tuttavia, non sono affatto pioppi e appartengono invece alla famiglia delle Magnoliaceae. Le cultivar di alberi dei tulipani includono:

• ‘Emerald City’ : Fogliame verde più scuro, crescita eretta e ovale che raggiunge i 55 piedi di altezza e 25 piedi di larghezza
• ‘Little Volunteer’ : una cultivar nana, che cresce solo da 30 a 35 piedi di altezza e da 18 a 20 piedi di larghezza; presenta foglie più piccole
• ‘Arnold’ : forma stretta con corona colonnare, fioritura precoce
• ‘Fastigiatum’ : forma eretta e stretta che cresce fino a 40 piedi di altezza e 15 piedi di larghezza

Potatura degli alberi di tulipano

Poiché i tulipani crescono così velocemente, la potatura è fondamentale per mantenerli in forma e sotto controllo. I loro grandi rami non sono particolarmente robusti e possono rappresentare un pericolo. Rimuovi la crescita morta o debole a fine inverno e inizio primavera, ed esegui un diradamento completo ogni pochi anni.

Propagazione degli alberi di tulipano

Se scegli di non acquistare il tuo albero di tulipani da un vivaio, puoi invece propagarne uno utilizzando talee da un albero madre seguendo questi passaggi:

1. Prendi le talee in autunno, selezionando rami che siano lunghi almeno 18 pollici o più. Taglia il ramo appena fuori dall’area gonfia dove si attacca all’albero.
2. Mettere le talee in un secchio d’acqua con l’aggiunta di ormone radicante, seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta.
3. Quando sei pronto per propagare, fodera un secchio da fioriera con tela di juta e riempilo di terriccio. Immergi l’estremità tagliata del ramo per circa otto pollici nel terreno, quindi copri la talea con della plastica per trattenere l’umidità.
4. Posiziona il secchio in un’area protetta che riceva luce intensa e indiretta. Controlla lo sviluppo delle radici qualche settimana dopo. Il tuo albero di tulipani dovrebbe essere pronto per il trapianto entro la primavera.

Come coltivare alberi di tulipano dai semi

Sebbene sia insolito coltivare un albero di tulipani dai semi, è possibile farlo se si ha pazienza. Si possono raccogliere i semi in autunno, dopo che i baccelli sono caduti dall’albero. Non si possono non notare i baccelli dei semi, perché sembrano piccoli fiori secchi di tulipano a forma di cono. Seguire questi passaggi:

1. Quando i baccelli sono di un marrone chiaro, raccoglieteli prima che i semi si separino. Fate essiccare i baccelli per qualche giorno e poi i semi (che sembrano piccole ali per aiutarli a volare nell’aria) inizieranno a separarsi.
2. Per creare un periodo di dormienza, stratificare i semi inumiditi in frigorifero o in un altro luogo refrigerato per 60-90 giorni.
3. Metti i semi in vasi per piantine riempiti con terriccio leggermente acido. Seppellisci i semi con uno strato sottile di terra, ma non spargerli solo sulla superficie del terreno.
4. Mantenete il terreno umido fino alla primavera, quando potrete piantare le piantine nel loro posto definitivo all’aperto.

Parassiti comuni

I tulipani attraggono le cocciniglie e gli afidi dei tulipani. La loro alimentazione produce melata, che può portare alla fumaggine. Questi parassiti sono temporanei e raramente richiedono misure di controllo.

Problemi comuni con gli alberi di tulipano

Questo albero richiede una manutenzione relativamente bassa. Ma presenta alcuni problemi. Tieni d’occhio alcuni di questi problemi comuni:

Rottura

Il legno del tulipano è molto morbido e i rametti, i rami e gli arti tendono a rompersi facilmente, soprattutto se esposti al vento.

Lettiera e linfa

I tulipani possono creare molto disordine, poiché i petali dei loro fiori sporcheranno l’area sottostante subito dopo la fioritura, il che non è l’ideale per luoghi come marciapiedi e aree stradali. Gli alberi sono anche noti per la perdita di linfa appiccicosa, quindi evita di piantare un tulipano vicino a un’area in cui saranno parcheggiate le auto: non è divertente cercare di rimuovere la linfa dal parabrezza di un’auto.

Non fiorire

Il tuo albero di tulipani potrebbe non fiorire se è giovane. Se un albero maturo che ha più di 15 anni non fiorisce, potrebbe essere perché il tuo clima è troppo caldo e secco, il tuo terreno è troppo compatto e non arriva abbastanza acqua alle radici, oppure l’albero è piantato troppo in profondità, il che seppellisce il colletto della radice e influisce sulla fioritura.