Come coltivare e prendersi cura delle piante sensibili

La pianta sensibile ( Mimosa pudica) , comunemente nota anche come pianta timida, è un arbusto strisciante o una perenne di breve durata, nota per i suoi delicati fiori a pompon viola e l’intrigante movimento delle foglie. Le foglie di una pianta sensibile sono rivestite di minuscoli peli che sono altamente sensibili al tocco, alla temperatura e al movimento, ripiegandosi verso l’interno quando vengono attivati. La pianta chiude anche le foglie di notte. Questa risposta, chiamata tigmomorfogenesi, fa parte del meccanismo di difesa naturale della pianta. La pianta sensibile cresce meglio in piena luce solare, su terreni ben drenati e acidi e a temperature comprese tra 65 e 75 gradi Fahrenheit.

Nome comune	Pianta sensibile, non toccarmi, pianta della vergogna, pianta assonnata, pianta timida
Nome botanico	Mimosa pudica
Famiglia	Fabacee
Tipo di pianta	Arbusto, erbaceo, perenne, annuale
Dimensioni mature	18 pollici di altezza, 1-5 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Ben drenante, argilloso
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Viola, rosa
Zone di rusticità	7–13 (Stati Uniti)
Area nativa	America Centrale, America del Sud

Cura delle piante sensibili

Ecco le principali cure necessarie per coltivare una pianta sensibile.

• Esporre questa pianta in abbondante luce solare sia all’interno che all’esterno.
• Per una corretta crescita delle radici, piantare in un terreno ben drenato e argilloso.
• Annaffia per mantenere il terreno umido, ma mai fradicio. Riduci l’annaffiatura in inverno per le piante sensibili agli interni.
• Per ottenere risultati ottimali, mantenere la temperatura interna ed esterna tra i 18 e i 24 °C.
• Per questa pianta, mantenete alti i livelli di umidità interna e coltivatela in piena terra (con cautela) solo in climi tropicali o subtropicali.

Leggero

Le piante sensibili non sono molto tolleranti all’ombra. Prosperano con otto ore di luce diurna e possono tollerare l’ombra parziale, ma languono male in ombra totale. Quando le si coltiva in casa, la posizione ideale è direttamente di fronte o accanto a una finestra soleggiata e luminosa. Se le foglioline rimangono chiuse durante il giorno, significa che la pianta non riceve abbastanza luce. 

Suolo

Un terreno ben drenato e argilloso è l’ideale per una pianta sensibile che cresce nel paesaggio; le sue radici non possono sopravvivere in un terreno fortemente compattato. Arricchisci il terreno con torba per migliorare il drenaggio. Nel suo ambiente naturale, la pianta sensibile vive in terreni poveri di nutrienti. Pertanto, non richiede un terreno eccessivamente ricco o fertilizzanti frequenti.

Se coltivata come pianta da appartamento, un comune terriccio commerciale è un buon substrato di coltura.

Acqua

Mantieni il terreno costantemente umido per una pianta sensibile, ma non inzuppato d’acqua. La pianta sensibile non sopporta i piedi bagnati e svilupperà marciume radicale se lasciata immersa in acqua in eccesso . Come principio generale, annaffia una pianta sensibile quando la parte superiore del terreno inizia ad asciugarsi. Le piante sensibili all’acqua un po’ più parsimoniosamente in inverno.

Temperatura e umidità

La pianta sensibile può essere coltivata come perenne da esterno di breve durata o come arbusto tappezzante nelle zone da 7 a 13, ma viene spesso coltivata al chiuso come pianta da appartamento in vaso. Gli esemplari in vaso prosperano a temperature interne tipiche di 65-75 gradi. La pianta sensibile ama l’umidità da moderata ad alta. A meno che la tua casa non sia particolarmente secca, l’umidità media domestica dovrebbe essere sufficiente per una pianta sensibile. Nelle regioni in cui l’aria invernale è particolarmente secca, fai funzionare un umidificatore nelle vicinanze o posiziona il vaso della pianta sensibile sopra un vassoio di ciottoli riempito d’acqua per aumentare l’umidità.

Se coltivate in vaso come piante da patio, le piante sensibili cresceranno meglio se spostate all’interno quando le temperature si discostano dall’intervallo ideale, compreso tra 18 e 24 °C.

Fertilizzante

Le piante sensibili si trovano naturalmente in terreni poveri di nutrienti, quindi la fertilizzazione non è generalmente richiesta. Tuttavia, se lo si desidera, è possibile dare alla pianta una spinta in più durante la stagione di crescita applicando un fertilizzante liquido ad alto contenuto di potassio diluito a metà della concentrazione ogni poche settimane. Assicurarsi sempre di annaffiare una pianta sensibile prima di concimarla per evitare di bruciare le radici delicate.

Tipi di piante sensibili

Non ci sono cultivar nominate di piante sensibili comunemente disponibili. Dove viene coltivata, è la forma della specie che viene coltivata.

Un’altra pianta del genere, la Mimosa tenuiflorae o M. hostilis (albero di mimosa), è un piccolo albero da giardino che può essere coltivato nelle zone da 9 a 12.

Potatura

Potare regolarmente una pianta sensibile per mantenerla folta e cespugliosa anziché slanciata. È possibile potare una pianta sensibile in qualsiasi momento dell’anno. Poiché la Mimosa pudica  è una pianta strisciante, tagliare gli steli pendenti o addestrarli a salire su un traliccio per mantenere l’aspetto ordinato della pianta.

Propagazione delle piante sensibili

La propagazione di queste piante avviene solitamente tramite seme (vedi sotto), ma può essere effettuata anche tramite talee di fusto. Ecco come fare:

1. Per prima cosa, tagliare la punta di uno stelo lungo 10-15 cm che contenga almeno un nodo fogliare esposto.
2. Piantare la talea in un piccolo vaso riempito con un composto di torba e perlite.
3. Posiziona il vaso in un luogo caldo e luminoso e coprilo con della plastica trasparente. In una o quattro settimane, la talea radicherà e potrà essere piantata in un vaso più grande o in giardino.

Come coltivare una pianta sensibile dai semi

La propagazione di piante sensibili tramite semi è il modo più affidabile per far crescere nuove piante. Tuttavia, i semi hanno bisogno di un piccolo incoraggiamento per germinare. Segui questi semplici passaggi:

1. Ordina i semi da una fonte affidabile oppure raccoglili dai baccelli secchi rimasti dopo che i fiori estivi sono appassiti.
2. In primavera, prepara i semi scarificandoli: gratta la parte esterna dura con un coltello affilato o lasciali in ammollo in acqua per tutta la notte.
3. Seminare i semi in piccoli vasi riempiti con terriccio inumidito. Coprirli con una piccola quantità di terriccio aggiuntivo.
4. Posiziona il vaso in un luogo caldo e luminoso. La germinazione richiede solitamente solo circa una settimana.
5. Rinvasare in contenitori più grandi man mano che le radici riempiono il vaso e diventano visibili attraverso i fori di drenaggio.

Rinvaso e rinvaso di piante sensibili

Le piante sensibili crescono velocemente e richiedono rinvasi multipli se diventano troppo grandi per il loro vaso. È il momento di trapiantare questa pianta quando noti le radici che spuntano dai fori di drenaggio. Potresti dover fare questa operazione più volte in un anno. Scegli un vaso autoirrigante con fori di drenaggio.

È naturale vedere le foglie che si abbassano dopo il rinvaso; dategli un po’ di tempo: la pianta si riprenderà. Se, dopo la fioritura, la pianta si deteriora al punto da non essere più attraente, conservate i semi, scartate la pianta e piantatela di nuovo. Molti coltivatori piantano nuovi semi ogni anno, scartando le vecchie piante dopo la fioritura.

Svernamento

Le piante sensibili sono considerate perenni, ma in casa si deteriorano dopo la fioritura. La strategia migliore è spesso quella di coltivare le piante sensibili come annuali, scartandole dopo aver conservato i semi secchi per propagare nuove piante.

Durante i mesi invernali, sia le piante da interno che quelle da giardino, che entrano in semi-dormienza durante l’inverno, devono essere leggermente ridotte.

Parassiti comuni

Diversi parassiti sono comuni alle piante sensibili. Tra questi ci sono gli acari e i bruchi della mimosa, che avvolgono le foglie della pianta sensibile in ragnatele che ne ostacolano la chiusura reattiva. Le piante sensibili sono anche suscettibili ad altri parassiti comuni delle piante da appartamento come cocciniglie e tripidi . Spruzzare con un olio orticolo non tossico è un trattamento efficace per questi parassiti comuni delle piante da appartamento.

Fortunatamente, le piante sensibili non sono particolarmente soggette a malattie.

Come far fiorire una pianta sensibile

Mesi di fioritura

Questa pianta sensibile ha fiori viola che a volte compaiono durante l’estate (da maggio a settembre).

Per quanto tempo fiorisce la pianta sensibile?

Questa pianta sensibile viene solitamente coltivata per il suo fogliame delicato che reagisce in modo unico al contatto fisico e ad altri stimoli, quindi i suoi fiori a pompon rosa-viola di breve durata sono un vero e proprio bonus.

Che aspetto e che odore hanno i fiori delle piante sensibili?

Questi fiori pompon rosa-viola pelosi non hanno un odore particolare. Tuttavia, la ricerca ha scoperto un cattivo odore che usa come meccanismo di difesa quando le sue radici vengono disturbate in modo aggressivo o strappate dal terreno.

Come incoraggiare più fioriture

Quando non compaiono fiori, di solito è perché la pianta non riceve abbastanza luce, un problema comune con le piante da interno. Prova a spostare la pianta in un luogo soleggiato all’aperto durante i mesi primaverili e di inizio estate, oppure integra le tue piante da interno con luce artificiale, che potrebbe stimolare più fiori.

La mancanza di fiori può anche essere causata da temperature estreme. Cerca di mantenere la pianta nell’intervallo ideale di 65-75 gradi. Le piante che trascorrono del tempo a temperature estreme spesso si rifiutano di fiorire.

Prendersi cura di una pianta sensibile dopo la fioritura

Questa pianta declina dopo la fioritura indoor. Non c’è bisogno di cimare. Basta conservare i semi e ripiantarli se lo si desidera.

Problemi comuni con le piante sensibili

Se la tua pianta sensibile sta morendo, non significa necessariamente che non te ne sei preso cura. Ecco le cose a cui fare attenzione quando coltivi questa pianta:

In rapido declino

I coltivatori alle prime armi che usano le piante sensibili come piante da interno a volte rimangono sorpresi dalla rapidità con cui la pianta declina e si chiedono perché la loro pianta sensibile continui a morire. Le piante da interno più comuni sono perenni sempreverdi tropicali che possono vivere per molti anni se curate correttamente, ma la pianta sensibile non è una specie del genere: inizierà a declinare immediatamente dopo la prima fioritura. Gli sforzi per prolungarne la vita di solito hanno scarso effetto. Invece, è meglio semplicemente salvare alcuni semi dalla pianta, piantare un nuovo esemplare e scartare la pianta madre dopo che il suo aspetto inizia a declinare.

Steli lunghi e lunghi

Queste piante sono anche inclini a sviluppare steli lunghi e senza molto fogliame, solitamente una risposta alla luce solare inadeguata. Assicuratevi che la pianta riceva almeno otto ore di luce diurna, integrate con luce artificiale se necessario, e potate gli steli frequentemente per mantenere la pianta folta e folta.

Foglie gialle o marroni

L’ingiallimento o l’imbrunimento delle foglie può avere diverse cause. Le punte delle foglie marroni o gialle possono essere un segno di aria secca, che è un problema soprattutto nelle stanze riscaldate con bassa umidità. Nebulizza regolarmente la pianta o posiziona un umidificatore nelle vicinanze.

Quando le foglie inferiori diventano gialle, la pianta potrebbe essere stata annaffiata troppo. Le foglie gialle possono anche essere causate da mancanza di luce, carenza di nutrienti o temperature inferiori a 60 gradi Fahrenheit, che è troppo freddo per una pianta sensibile.