Come coltivare e prendersi cura delle piante Four O’Clock

Le piante delle quattro del pomeriggio ( Mirabilis jalapa ) sono piante perenni cespugliose e fiorite nei climi caldi, originarie del Sud America (sono anche note come ‘Meraviglia del Perù’). Queste piante con radici tuberose producono foglie ovali leggermente appuntite su steli ramificati e raggiungono 2-3 piedi di altezza e larghezza. Prendono il loro nome comune per il modo in cui sbocciano. I fiori hanno un profumo di limone e si aprono nel tardo pomeriggio, in genere intorno alle 4 del pomeriggio circa, e poi rimangono aperti fino al mattino successivo.

Questa è una pianta a crescita rapida che spesso si estende nel giardino e prospera in pieno sole. È importante notare che tutte le parti delle piante di four o’clock sono tossiche sia per le persone che per gli animali domestici. Continua a leggere per la nostra guida alla cura.

Nome comune	Pianta delle quattro, meraviglia del Perù, jalap da giardino
Nome botanico	Mirabilis jalapa (sinonimo:  Mirabilis lindheimeri )
Famiglia	Nyctaginacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	2–3 piedi di altezza e larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Rosa, rosso, giallo, bianco
Zone di rusticità	9–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Sud America
Tossicità	Tossico per le persone, tossico per gli animali domestici

Cura delle piante delle quattro del pomeriggio

Ecco le principali cure necessarie per coltivare la pianta di Dormiglione:

• Mantenere costantemente umido
• Prospera in pieno sole
• Resistente nelle zone 9-11
• Concimare durante tutta la stagione di crescita
• Potare per mantenere un aspetto fresco e sano

Piantare

Pianta le piante di Four o’clock in un contenitore profondo e a 24 pollici di distanza. I semi di Four o’clock possono essere seminati direttamente in giardino una volta che il gelo è passato. Se c’è ancora una minaccia di gelo, inizia 8 settimane prima dell’ultima data di gelo al chiuso. Pianta in pieno sole e in un terreno acido e ben drenato. Metti a bagno i semi durante la notte prima di piantarli per aumentare le possibilità di germinazione.

Leggero

Pianta le piante delle quattro del pomeriggio in pieno sole , il che significa circa sei ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni. Tollereranno l’ombra parziale, anche se le piante potrebbero diventare un po’ lunghe e non fiorire così abbondantemente in luoghi troppo ombreggiati.

Suolo

Scegli un terreno ricco, argilloso e ben drenato con un pH neutro o leggermente acido quando pianti la tua pianta delle quattro del pomeriggio per condizioni ideali. Tuttavia, queste piante possono crescere in una varietà di tipi di terreno.

Acqua

Non lasciare che queste piante si secchino; annaffia ogni volta che i primi 1-2 pollici di terreno diventano asciutti. Ma evita di annaffiare troppo, poiché il terreno inzuppato può causare marciume radicale. Pacciamare intorno alle piante può aiutare a mantenere il terreno sufficientemente umido. Le piante coltivate in contenitori avranno in genere bisogno di annaffiature più regolari rispetto a quelle in piena terra. Annaffia ogni 8-9 giorni, tuttavia, durante i periodi di caldo estremo vorrai annaffiare più frequentemente (ogni 2-3 giorni).

Temperatura e umidità

Considera il tuo clima e la posizione di piantagione quando pianti piante di Four o’clock. Le piante di Four o’clock prosperano a temperature calde e spesso vengono coltivate come annuali in climi più freddi al di fuori delle loro zone di crescita , dove le piante muoiono quando arrivano il gelo e le temperature fredde autunnali. L’umidità in genere non è un problema per loro, purché venga mantenuta un’adeguata umidità del terreno. 

Fertilizzante

Applica un fertilizzante bilanciato in primavera, seguendo le istruzioni del prodotto, e continua a concimare mensilmente fino all’autunno. Tuttavia, se hai già un terreno ricco, potresti aver bisogno solo di concimare le tue piante in primavera. 

Tipi di piante delle quattro in punto

Esistono diversi tipi di ore quattro:

• 
  Mirabilis jalapa ‘Alba’ : una varietà bianca dal leggero profumo di agrumi che si autosemina spontaneamente.
• 
  Mirabilis jalapa ‘Jingles’ : produce piccoli fiori multicolori.
• 
  Mirabilis jalapa ‘Kaleidoscope’ : i fiori sono multicolori di rosa, giallo e bianco con interessanti macchie e striature.

Potatura

Pizzica il germoglio principale quando la pianta four o’clock è giovane per promuovere un portamento più cespuglioso e una maggiore fioritura. In condizioni di tempo asciutto, quando la four o’clock può apparire un po’ frastagliata, tagliala di circa un terzo per rinvigorire le piante.

Propagazione delle piante delle quattro in punto

È possibile propagare le piante di four o’ clock tramite talee. Ecco come:

1. Prelevare una talea lunga 7,5-15 cm sotto una serie di foglie, idealmente quando la pianta non è in fiore.
2. Togliete le foglie inferiori, ma lasciatene qualcuna in cima.
3. Applicare sulle punte un ormone radicante in polvere o in gel.
4. Piantare in un piccolo vaso o in un vassoio con terriccio.
5. Mantieni il terreno umido, ma non saturarlo troppo, altrimenti rischierai il marciume radicale.
6. Finché non inizi a vedere una nuova crescita, tieni le talee lontane dalla luce solare diretta. La luce indiretta e screziata è l’opzione migliore.
7. Una volta che vedi la nuova crescita, puoi trasferire le talee in un’aiuola o in un contenitore.

Come far crescere le piante Four O’Clock dai semi

Le piante di notte possono essere seminate direttamente in giardino in primavera, una volta superato il rischio di gelate.

1. Per una germinazione ottimale , lasciare i semi in ammollo in acqua durante la notte.
2. Quindi, pianta i semi a circa 1/4 di pollice di profondità nel terreno del tuo giardino.
3. Puoi anche far germogliare i semi in casa circa sei-otto settimane prima della data prevista per l’ultima gelata nella tua zona. Piantali in un mix per la semina a circa 1/4 di pollice di profondità e posizionali vicino a una fonte di luce.
4. Mentre aspetti che spuntino le piantine, mantieni il terreno umido ma non fradicio.
5. Una volta passato il pericolo di gelate e quando le piantine sono robuste, è necessario indurirle prima di piantarle in giardino.

Svernamento

Dopo che la pianta ha finito di fiorire in autunno, le radici tuberose possono essere dissotterrate e conservate per l’inverno in un luogo fresco (ma non gelido) e buio. Ripiantatele la primavera successiva, quando le temperature saranno stabilmente sopra lo zero. Se vivete nelle zone di crescita della pianta, i tuberi possono rimanere nel terreno per l’inverno.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Le Four o’clock tendono a essere molto resistenti ai parassiti e alle malattie. Tuttavia, le ruggini (ruggine bianca e ruggine bruna) e alcune malattie delle macchie fogliari possono colpire il fogliame. La soluzione migliore per le aree soggette ai batteri della ruggine è quella di seguire pratiche di gestione integrata dei parassiti , come lo scarto delle piante colpite, l’applicazione di fungicidi ai tuberi immagazzinati e la rotazione delle piante di anno in anno.

Come far fiorire le piante delle quattro in punto

Poiché le piante delle quattro del pomeriggio fioriscono nel  tardo pomeriggio e la sera , è meglio piantarle in un luogo in cui si è sicuri di vederle e di sentire il loro profumo, ad esempio intorno a un patio. 

Mesi di fioritura

La pianta di Four O’Clock fiorisce spontaneamente ogni anno a partire da giugno e dura fino alle gelate autunnali.

Che aspetto e che odore hanno i fiori della pianta delle quattro?

I fiori tubolari hanno una fragranza dolce-limonata. I fiori lunghi circa 2 pollici sono a forma di tromba con cinque petali e sono disponibili in vari colori, spesso sfumature di rosa e rosso. Alcune piante di four o’clock producono fiori bicolori, a volte con marmorizzazione o altre marcature.

Come incoraggiare più fioriture

Fornire sufficiente luce è solitamente il modo migliore per ottenere il massimo dalla tua pianta fiorita anno dopo anno.

Capovolgere le piante di Four O’Clock Flowers

Poiché le Four O’Clock fioriscono così abbondantemente, è praticamente impossibile rimuoverne i fiori appassiti , il che va bene perché non ne hanno realmente bisogno per continuare a fiorire.

Problemi comuni con le piante delle quattro del pomeriggio

Le piante Four o’clock sono generalmente sane quando vengono coltivate nelle condizioni che preferiscono. Tuttavia, possono sorgere alcuni problemi comuni in ambienti mediocri.

Foglie arricciate

Sia i parassiti che le malattie possono causare l’arricciamento delle foglie di una pianta. Gli afidi sono un comune colpevole dell’arricciamento delle foglie alle quattro del pomeriggio, poiché questi piccoli insetti succhiano la linfa dalle foglie. Spesso possono essere staccati dalla pianta con un forte getto d’acqua da un tubo, oppure puoi usare saponi insetticidi. 

Pianta che non fiorisce

Se la tua pianta non sembra fiorire affatto, il calore potrebbe essere la causa. Mentre le quattro del pomeriggio fioriscono generalmente intorno alle 4 del pomeriggio, potrebbero aspettare fino a tarda sera se il clima è estremamente caldo. Quindi la tua pianta potrebbe comunque fiorire durante la notte; semplicemente non la vedi. Anche un terreno molto povero di nutrienti può causare fioriture sparse. Fai fare un test del terreno per assicurarti che il tuo terreno abbia abbastanza fosforo, che aiuta la fioritura.