Come coltivare e prendersi cura della vite di patata dolce

La patata dolce ( Ipomoea batatas) è una pianta annuale a crescita rapida e classica “spiller” comunemente usata per il giardinaggio in contenitore grazie ai suoi lunghi viticci di foglie di vari colori che includono viola e bordeaux e forme che fuoriescono dai bordi dei vasi. Generalmente coltivata come annuale ma come perenne nelle regioni più calde, le sue viti sono cultivar della stessa specie delle patate dolci commestibili ma sono solo ornamentali in quanto molto amare.

La patata dolce cresce bene in condizioni tropicali e umide con sole o un po’ d’ombra, preferisce terreni acidi ed è meglio piantarla in primavera, quando le temperature rimangono costantemente sopra i 50 gradi Fahrenheit. Prospera in condizioni climatiche che si aggirano intorno ai 75 gradi Fahrenheit. 

Nome comune	Vite di patata dolce, vite ornamentale di patata dolce
Nome botanico	Ipomoea batata
Famiglia	Convolvulacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	8–10 piedi di lunghezza, 5–12 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Neutro, acido
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Rosa, viola
Zone di rusticità	9–11 (Stati Uniti)
Area nativa	America Centrale, America del Sud

Cura della vite di patata dolce

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione della patata dolce:

• Piantare al sole o in ombra parziale.
• Utilizzare un terreno ricco e ben drenato.
• Annaffiare frequentemente, evitando però di lasciare che la pianta si ristagni d’acqua.
• Potare spesso la vite di patata dolce per aiutare a tenere sotto controllo questa vigorosa pianta. Utilizzare le parti che si tagliano può essere utilizzato per propagare la pianta altrove.

Leggero

Le viti di patate dolci amano il sole, ma crescono anche in ombra parziale e a volte in ombra totale. Più sole riceve la pianta, più vivace sarà il colore delle sue foglie.

Suolo

Queste piante preferiscono un terreno umido e ben drenato, arricchito dal punto di vista nutrizionale con materia organica. Sono inclini al marciume radicale se il loro terreno rimane troppo bagnato. Assicurati che il contenitore che scegli abbia ampi fori per il drenaggio.

Acqua

Le viti di patate dolci sono resistenti alla siccità , anche se cresceranno più vigorose con annaffiature frequenti. Annaffia abbastanza da mantenere il terreno costantemente umido ma non eccessivamente bagnato. Le sue foglie appassiranno quando la pianta avrà sete.

Temperatura e umidità

Queste viti amano il sole più del caldo intenso. Nei climi caldi, trarranno beneficio da un po’ d’ombra e andrebbero tenute sotto controllo attentamente, in modo che il loro terreno non si secchi. Prosperano in molti climi umidi ma non hanno bisogno di umidità elevata come altre piante tropicali .

La pianta cresce meglio a una temperatura media di 75 gradi Fahrenheit e non tollera il gelo. Preferisce giornate soleggiate e notti calde.

Fertilizzante

Fertilizza le viti di patate dolci se vuoi che crescano vigorose. Una concimazione settimanale con un fertilizzante ben bilanciato durante la stagione di crescita stimolerà la crescita, ma data la loro abitudine naturalmente robusta, potresti scoprire che la concimazione aumenta anche la necessità di tagliarle.

Tipi di patata dolce

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  Ipomoea batatas ‘Sweet Caroline’ : popolare come pianta tappezzante, questa varietà è disponibile in cinque colori diversi, tra cui verde chiaro, verde-giallo, bronzo, viola e rosso con foglie a forma di acero.
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  Ipomoea batatas ‘Blackie’ : ha foglie viola scuro, simili a quelle dell’acero, e talvolta fiori con infiorescenze viola a forma di tromba.
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  Ipomoea batatas ‘Ragtime’ : è una delle varietà con foglie strette e divise; la sua colorazione è viola chiaro con alcune attraenti variazioni naturali.
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  Ipomoea batatas ‘Ace of Spades’
  : questa pianta ha un lungo fogliame ricadente ed è tollerante al calore. Deve il suo nome comune alle sue foglie a forma di cuore.
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  Ipomoea batatas ‘ Goldfinger’ : pianta rustica con buona tolleranza al calore, questa tipologia cresce bene in contenitori con fogliame che può pendere sui lati.
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  Ipomoea batatas ‘ Midnight Lace’ : una perenne tuberosa, è una meravigliosa pianta da appendere a cesti o fioriere. Ha foglie palmate viola scuro profondamente sezionate e orlate di magenta.

Potatura

Potare la vite di patata dolce per rimuovere viticci rotti o malaticci. Tagliare le punte delle viti che si espandono rapidamente e che hanno superato i loro confini per evitare che si estendano troppo. Tagliare circa 1/4 di pollice sopra i nodi delle foglie per incoraggiare una nuova crescita. Utilizzare candeggina o alcol denaturato per sterilizzare un paio di cesoie da potatura tra la potatura di piante diverse. Più la vite viene potata, più cercherà di ricrescere.

Propagazione delle viti di patate dolci

Le viti di patate dolci sono facili da coltivare da piante esistenti. Il metodo migliore per propagarle è il taglio, ma puoi anche piantare i tuberi in primavera.

Per  propagare tramite talee :

1. Se vivi in ​​un posto con clima invernale, vorrai prendere una talea dalle tue viti di patate dolci all’aperto in autunno prima della prima gelata. La pianta muore quando è esposta al gelo. Avrai bisogno di cesoie o cesoie da potatura, un barattolo d’acqua e un posto soleggiato.
2. Utilizzando delle cesoie da potatura pulite e affilate, taglia un ramo che ha diversi nodi fogliari. Rimuovi le foglie dai pochi centimetri inferiori.
3. Immergere lo stelo in acqua. In pochi giorni, la pianta avrà le radici. 
4. Mantieni il livello dell’acqua costante. Riempi il barattolo con acqua pulita ogni settimana per scoraggiare la crescita batterica. La pianta può vivere in casa in acqua in un posto soleggiato per tutto l’inverno.
5. Ripiantatela in giardino in un terreno umido e ben drenato in un punto soleggiato all’aperto. Fate indurire la pianta prima di metterla in giardino per acclimatarla alle condizioni esterne.

Per propagare utilizzando i suoi tuberi:

1. Conserva le radici tuberose per la prossima stagione. Avrai bisogno di una scatola, torba o vermiculite e di un posto fresco e asciutto, come un seminterrato, uno spazio interrato o una cantina.
2. Scava i tuberi prima della prima gelata e lasciali asciugare. Seppelliscili in torba o vermiculite . Non lasciarli toccare.
3. Ispezionare il tubero germogliato per individuare eventuali segni di malattia o infezione in primavera. Tagliare e scartare eventuali aree nerastre, ferite visibili, macchie raggrinzite o scolorimento con un coltello pulito e non seghettato.
4. Dividere il tubero utilizzando il coltello sterile, assicurandosi che ogni tubero abbia almeno un occhio e alcuni germogli o radici.
5. Piantateli dopo l’ultima gelata in un terreno umido e ben drenato, a 5 cm di profondità e a una distanza di almeno 60 cm l’uno dall’altro, in un luogo soleggiato.

Per propagare in acqua :

1. Immergere la patata dolce in un contenitore pieno d’acqua, con il terzo bordo esposto all’aria.
2. Conservare il contenitore in un luogo ben esposto alla luce solare.
3. Concimare mensilmente.
4. Se il tralcio diventa troppo lungo, tagliarlo per favorirne la pienezza.
5. Aspetta circa 2 settimane affinché la patata dolce germogli e osserva come i tralci crescono nei mesi successivi.

Come coltivare la patata dolce dai semi

Le viti di patate dolci raramente vengono coltivate dai semi, poiché possono crescere da talee e dalle loro radici tuberose. Inoltre, poiché non fioriscono in modo affidabile, non sempre è possibile ottenere semi. Molte varietà sono sterili. Se vuoi comunque provare a far crescere la pianta dai semi, segui questi passaggi:

1. Per favorirne la germinazione, lasciare i semi in ammollo per 12 ore in acqua tiepida.
2. Riempi un vassoio per la semina con un mix di partenza leggero e senza terra. Cospargi i semi sul vassoio, distanziandoli di 3 pollici. Coprili con una leggera spolverata di mix di partenza.
3. Spruzzare il composto con acqua da un flacone spray e coprire il vassoio con pellicola trasparente o con una cupola per l’umidità.
4. Conservare il vassoio in un luogo caldo. Mantenere il composto iniziale uniformemente umido
5. Una volta che vedi le piantine, rimuovi la pellicola di plastica e sposta la pianta su una finestra soleggiata o sotto una lampada da coltivazione.
6. Le piante di patata dolce non amano disturbare le radici, quindi vanno trapiantate subito dopo la germinazione o coltivate in vasi biodegradabili.
7. Indurire le piantine prima di trapiantarle nel terreno o in un contenitore esterno.

Rinvaso e rinvaso della patata dolce

Per la vite di patata dolce, scegli un vaso più alto o un cesto (appeso o meno) di qualsiasi materiale in modo che le viti abbiano ampio spazio per fuoriuscire e ricadere oltre il bordo del contenitore. Assicurati che il tuo contenitore o la tua fioriera abbia ampi fori di drenaggio. Riempi il vaso con terriccio di buona qualità mescolato a compost. Annaffia il contenitore una volta alla settimana finché l’acqua non inizia a fuoriuscire dai fori di drenaggio. Le piante prospereranno se il contenitore viene tenuto in pieno sole piuttosto che all’ombra.

Svernamento

Il taglio è un buon modo per far svernare le viti di patate dolci perché dureranno tutto l’inverno in acqua e saranno pronte per essere piantate in primavera. Un altro modo per far svernare le viti di patate dolci è dissotterrare le radici tuberose delle viti di patate dolci e conservarle in uno spazio fresco e asciutto in torba o vermiculite. In primavera, puoi piantare il tubero germogliato.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Il coleottero tartaruga dorato ama banchettare con le viti di patate dolci. L’insetto sembra una lacrima di oro fuso. Sebbene sia interessante da guardare, il coleottero sgranocchia buchi nelle foglie, facendole sembrare formaggio svizzero. Anche gli afidi prediligono le viti di patate dolci.

A seconda di dove vivi, altri parassiti comuni includono il bruco della patata dolce, che mastica le foglie; la mosca bianca della patata dolce, che può privare la pianta dei nutrienti e bloccarne la crescita; e i punteruoli della patata dolce che possono causare l’ingiallimento dei tralci.

Ruotare il luogo di piantagione delle viti di patate dolci ogni stagione per evitare funghi fogliari. I funghi più comuni sono il verticillium o il fusarium, che possono causare ingiallimento alla base della pianta.

Piantare la vite di patata dolce con ampio spazio per diffondersi e consentire la circolazione dell’aria aiuterà a prevenire le malattie. Se il pH del terreno, la nutrizione, l’esposizione al sole e le esigenze idriche sono soddisfatte, può combattere le malattie più facilmente se si verificano.

Come far fiorire una pianta di patata dolce

Mesi di fioritura

Le viti di patate dolci raramente fioriscono quando la luce del giorno è più lunga di 11 ore, cosa che normalmente accade fuori dai tropici. Tuttavia, se trovi fiori, li vedrai in primavera o in estate.

Che aspetto e che odore hanno i fiori della patata dolce?

Le viti di patate dolci fioriscono raramente, ma quando lo fanno, sono magnifiche. E sembrano delle ipomee viola o rosa che strombazzano. La pianta è più nota per il suo fogliame che si presenta in vari colori, tra cui viola, verde e bronzo. La pianta non ha profumo.

Come incoraggiare più fioriture

Le piante di patate dolci necessitano di condizioni perfette nei mesi primaverili ed estivi per fiorire, e questo spesso significa acqua a sufficienza (umida ma non impregnata d’acqua), tanto sole e un buon equilibrio nutrizionale.

Per una fioritura ottimale, utilizzare un fertilizzante a basso contenuto di azoto, che favorisca la fioritura, con un rapporto 7-9-5. In alternativa, è possibile utilizzare anche un fertilizzante bilanciato. Strappare i fiori appassiti per incoraggiare una maggiore crescita dei fiori, se fioriscono.

Problemi comuni con la vite della patata dolce

La vite di patata dolce è soggetta a parassiti e malattie che spesso causano l’imbrunimento o l’annerimento delle foglie, l’appassimento e, infine, la morte. Ecco i segnali da cercare e cosa potrebbero significare:

Foglie che diventano gialle o marroni

Il marciume radicale e l’infezione fungina possono causare lo sviluppo di foglie gialle o marroni nelle viti di patate dolci, che appassiscono e cadono. Fai attenzione a non innaffiare troppo, perché questa è la causa più comune di infezione.

Pianta in contenitori con fori di drenaggio e mantieni il terreno uniformemente umido ma non inzuppato d’acqua. Estirpa le piante infette per evitare che si diffondano ai vicini. Pianta in un luogo diverso per evitare che l’infezione fungina si ripresenti l’anno successivo.

Foglie annerite

Le viti di patate dolci sono sensibili al gelo. Le foglie annerite o mollicce possono indicare che la pianta ha un congelamento. Tirala su e scartala.

Foglie che appassiscono o si arricciano

Mantenete il terreno costantemente umido. Quando innaffiate la vite di patata dolce, innaffiate il terreno a una profondità di 6 pollici. Le viti di patata dolce appassiranno o arricciano le foglie quando non hanno acqua.

Buchi nelle foglie

I buchi nelle foglie sono il segno di un insetto che si sta nutrendo della tua vite di patate dolci, probabilmente una tartaruga o un altica. Per sbarazzarti degli altici, scuotili in un secchio di acqua saponata. Spargi terra di diatomee attorno alla pianta. Puoi anche applicare olio di neem sulla zona interessata. Usa un insetticida a base di piretrina vegetale , ma solo come ultima risorsa, poiché ucciderà anche gli insetti benefici.