All’interno del genere Digitalis , ci sono diverse specie biennali, perenni e arbustive che portano tutte il nome comune di digitale, ma quella più popolare come pianta da giardino è la digitale comune, Digitalis purpurea . La digitale comune è una pianta unica e accattivante, un esemplare alto e snello con fiori tubolari, spesso con macchie colorate. È una pianta a crescita rapida che generalmente fiorisce nella sua seconda stagione prima di morire. Nel suo primo anno, la pianta produce solo un ciuffo basale di fogliame, ma nel suo secondo anno, la pianta emette steli alti da 2 a 5 piedi fiancheggiati da bellissimi fiori rosa, bianchi o viola a forma di imbuto con macchie bianche o viola che rivestono la gola.
L’abete rosso / Evgeniya Vlasova
Molti giardinieri acquistano le digitali comuni come piante da vivaio in vaso al secondo anno per garantire la fioritura, ma è anche possibile farle partire dai semi. Piantate dai semi, le piante di solito non fioriscono fino al secondo anno, ma le digitali si auto-seminano liberamente, creando una macchia sostenuta che produce fiori ogni anno. Ci sono anche alcune cultivar che vengono allevate per fiorire nel loro primo anno dai semi, anche se questo non è sempre vero.
Siate consapevoli che la digitale è un fiore seriamente tossico, sia per gli esseri umani che per gli animali domestici . I fiori, i semi, gli steli e le foglie contengono tutti sostanze chimiche che possono avere effetti sul cuore.
La digitale comune è considerata un fiore biennale, quindi per garantire la fioritura della prima stagione, dovrebbe essere piantata da piante da vivaio in vaso che sono già al secondo anno di crescita. Alcune piante da vivaio sono coltivate da cultivar progettate per fiorire nel loro primo anno. In ogni caso, il modo migliore per garantire la fioritura del primo anno è acquistare piante da vivaio.
Se scegli di piantare dai semi (un approccio molto più economico), preparati al fatto che le piante impiegheranno un anno intero per stabilizzarsi prima di fiorire nella loro seconda stagione. Mentre alcune varietà di semi sono selezionate per fioriture nella prima stagione, questa può essere una proposta aleatoria.
Le digitali sono piante abbastanza facili da coltivare in terreni umidi e ricchi, in pieno sole o in ombra parziale. Le digitali sono disponibili in diverse dimensioni e dovrebbero essere distanziate di conseguenza, ma come regola generale, è bene distanziarle di circa 2 piedi. Fissa i tipi più alti con un tutore per evitare che cadano durante una tempesta di vento. Possono diventare un po’ arruffate dopo la fioritura, quindi le piante vengono spesso tirate fuori dal giardino a questo punto, o subito dopo che i semi si sono sparsi nel giardino.
Leggero
Coltiva le piante di digitale in un luogo con pieno sole o ombra parziale. Adatta la quantità di sole che dai a questa biennale al tuo clima. Se vivi al sud, dagli un po’ d’ombra, perché il pieno sole sarà troppo caldo per le piante. Al nord, prospererà in pieno sole, anche se un po’ d’ombra è tollerata.
Suolo
Le digitali amano un terreno ricco, ben drenato e leggermente acido, con un pH compreso tra 5,5 e 6,5.
Acqua
La digitale è suscettibile al marciume del colletto, quindi assicurale un buon drenaggio. Mantieni il terreno umido, ma non inzuppato. Se c’è un periodo secco in estate e non ha ricevuto 1 pollice di pioggia in una settimana o i primi 2 pollici di terreno sono asciutti, annaffia la pianta abbondantemente con un tubo a goccia. Evita di annaffiare dall’alto, che può favorire malattie fungine.
Temperatura e umidità
Le digitali tendono a crescere meglio a temperature più fresche e possono appassire a temperature superiori a 90 gradi Fahrenheit. I semi piantati germoglieranno quando le temperature raggiungono tra 70 e 80 gradi Fahrenheit.
Le digitali non sono schizzinose in fatto di umidità, anche se un’umidità eccessiva può favorire alcune malattie fungine. Assicurare una buona circolazione dell’aria lasciando loro una spaziatura sufficiente.
Fertilizzante
Uno strato di 1 pollice di pacciame ben decomposto di solito fornisce nutrienti sufficienti per le digitali. In un buon terreno, il fertilizzante è raramente essenziale e l’eccesso di azoto può effettivamente danneggiare la crescita dei fiori.
Tuttavia, se il tuo terreno è molto povero, puoi aggiungere una piccola manciata di fertilizzante a lento rilascio 5-10-5 all’inizio della primavera. Spargilo intorno alla pianta e poi innaffia sopra il fertilizzante per aiutarlo a depositarsi. Evita che il fertilizzante tocchi il fogliame, perché potrebbe bruciare la pianta.
Varietà di digitale
La digitale comune ( Digitalis purpurea) ha diverse cultivar popolari:
La varietà ‘Goldcrest’ ha fiori color giallo pesca e foglie lanceolate di colore verde scuro.
‘Candy Mountain’ vanta fiori rosa-rosati brillanti; questa varietà è rivolta verso l’alto anziché piegarsi verso il basso.
‘Pam’s Choice’ ha fiori bianchi con gola color bordeaux.
‘Rose Shades’ presenta fiori bicolore, caratterizzati da spighe di fiori rosa e bianchi.
‘ Foxy ‘ è una cultivar più corta (27 pollici) con fiori viola, bianchi e rosa. Spesso fiorisce nel suo primo anno.
La varietà ‘ Camelot ‘ fiorisce abbastanza regolarmente nel suo primo anno, producendo fiori color crema, lavanda, rosa e bianchi su steli lunghi da 71 a 101 cm.
‘Excelsior group’ è un gruppo molto popolare di ibridi da 4 a 6 piedi in vari colori. Sono i migliori per le zone da 5 a 9.
Esistono anche alcune digitali ibride da prendere in considerazione:
La Digitalis × mertonensis (digitale di Merten, digitale fragola) è un incrocio tra D. purpurea e D. grandiflora , che produce una specie perenne di breve durata (da tre a quattro anni) con fiori rosa.
Digiplexis è un ibrido di D. purpurea e Isoplexis canariensis , la digitale delle Canarie. I suoi fiori sono rosa-violacei all’esterno, con gole gialle con macchie color borgogna all’interno. Anche questa è una pianta perenne di breve durata.
Potatura
Come regola generale, la cimatura delle spighe di fiori precoci dopo che i fiori sono appassiti spesso si traduce in un secondo periodo di fioritura più breve. Tuttavia, se si desidera che le piante si riseminino da sole nel giardino, allora lasciare alcune spighe di fiori al loro posto per far cadere i semi.
Propagazione della digitale
Le digitali sono generalmente propagate dai semi raccolti dai capolini dei fiori dopo che i fiori sono appassiti. I semi delle digitali maturano sullo stelo e sono pronti per la raccolta da metà a fine estate. Assicuratevi di farlo prima che le capsule dei semi siano scoppiate e che i semi siano sparsi nel giardino.
Da metà a fine estate, cercate le capsule dei semi imbruniti sulla spiga centrale dei fiori della digitale. Saranno alla base dei fiori in fiore.
Indossando i guanti, rimuovi le capsule dei semi e scuotile capovolte in un sacchetto di carta o in una busta. I semi minuscoli dovrebbero essere visibili. Conserva i semi in un luogo asciutto fino al momento della semina.
La pianta di digitale può ora essere estirpata e scartata, poiché non fiorirà più (a meno che non abbiate una specie perenne). Di nuovo, indossate i guanti quando maneggiate una pianta di digitale.
Per avviare la semina in casa: circa 8-10 settimane prima dell’ultima gelata, riempire vassoi o piccoli contenitori con un composto per la semina, quindi inumidire il composto.
Distribuire i semi uno strato sottile sulla superficie del terriccio inumidito e ricoprire con uno strato sottile di vermiculite.
Posizionare il vassoio o i vasi in una zona riparata con molta luce, a una temperatura di 59-68 gradi Fahrenheit. Controllare regolarmente e nebulizzare il terreno se diventa secco. In 14-21 giorni, le piantine dovrebbero germogliare.
Continua a far crescere le piantine in un luogo luminoso, diradandole se necessario. Mantieni le piantine uniformemente umide, ma non bagnate.
Pianta le piantine all’aperto quando il pericolo di gelo è passato. Come per qualsiasi piantina da interno, falle indurire per una settimana circa prima di piantarle all’aperto.
Svernamento
Le digitali comuni possono essere estirpate e scartate dopo la fine della fioritura a fine estate, poiché in genere non ritornano più. Le piante del primo anno che non sono ancora fiorite, tuttavia, dovrebbero essere coperte con uno spesso strato di foglie secche o pacciame dopo che il terreno si è ghiacciato a fine autunno o inizio inverno per moderare le temperature del terreno durante l’inverno. Assicurati di rimuovere prontamente il pacciame in primavera per evitare il marciume della corona.
Se lo desiderate, potete lasciare alcune vecchie piante al loro posto per consentire loro di auto-seminarsi nel giardino. In primavera, queste vecchie piante dovrebbero essere estirpate e scartate, poiché non fioriranno più.
Attenzione : indossare guanti quando si maneggiano le digitali, poiché è possibile assorbire piccole quantità di tossine attraverso la pelle.
Parassiti comuni e malattie delle piante
La digitale comune può essere soggetta ad attacchi di insetti nocivi, tra cui afidi, cocciniglie, lumache e coleotteri giapponesi. Le infestazioni lievi sono spesso gestite da insetti predatori, ma le infestazioni gravi possono essere trattate con saponi insetticidi o pesticidi chimici spray.
La digitale può anche essere colpita da una varietà di funghi, come l’oidio, la verticillium e la macchia fogliare. Riduci al minimo questi problemi fornendo alle piante una buona circolazione dell’aria e assicurandoti che siano piantate in un terreno ben drenato. Tratta le piante gravemente colpite con fungicidi spray.
Il marciume della corona può essere un problema, a volte causato da spore fungine bianche o da terreni densi e scarsamente drenanti. Le piante gravemente colpite dovranno essere scartate.
Come far fiorire la digitale
Se una digitale comune è al secondo anno del suo ciclo vitale, in genere fiorisce. La mancata fioritura (o la scarsa fioritura) è solitamente dovuta a uno dei seguenti motivi:
La pianta è al suo primo anno di crescita: le digitali sono piante biennali che in genere non fioriscono prima del secondo anno. Sii paziente; la tua pianta potrebbe fiorire la primavera successiva.
La pianta non riceve abbastanza sole o acqua: una digitale che non riceve almeno qualche ora di sole al giorno o che non riceve almeno 2,5 cm di acqua a settimana è spesso avara di fiori.
La pianta riceve troppo fertilizzante: le digitali rispondono male a troppa concimazione. A meno che il tuo terreno non sia piuttosto povero, le digitali in genere non hanno bisogno di molto, se non addirittura di niente, fertilizzante artificiale.
Problemi comuni con la digitale
La digitale è una pianta abbastanza facile da coltivare, ma vale la pena menzionare un paio di problemi comuni:
La pianta di digitale non ha spighe di fiori
Mentre la maggior parte delle piante da vivaio vengono coltivate in modo da essere pronte a fiorire nel tuo giardino, è possibile che tu abbia acquistato piante che sono ancora al loro primo anno di crescita. Se la tua pianta produce solo una rosetta basale di foglie ma nessuna spiga di fiori, lasciala lì fino all’anno successivo; ci sono buone probabilità che fiorisca in modo vigoroso nel suo secondo anno di crescita. Questo è anche il normale schema per i semi piantati direttamente nel giardino: non fioriscono fino al loro secondo anno di crescita.
Meno comunemente, una digitale biennale che ha già fiorito persisterà durante l’inverno e tornerà in una forma debole per un terzo anno. Queste piante del terzo anno non fioriscono quasi mai e dovrebbero essere estirpate e scartate. Ricorda, però, che questo è vero solo per le varietà biennali. Ci sono alcune vere specie di digitale perenne che dovrebbero essere lasciate al loro posto anno dopo anno.
Le piante sembrano trasandate con l’avanzare dell’estate
È abbastanza normale che le digitali inizino a sembrare trasandate con l’arrivo del caldo estivo. In particolare, gli steli dei fiori possono sembrare piuttosto trasandati. A questo punto, puoi tagliare gli steli dei fiori fino alla rosetta basale (conservando i semi, se lo desideri). Con gli steli dei fiori rimossi, puoi stimolare la pianta a produrre una seconda fioritura, che spesso appare quando il clima si raffredda all’inizio dell’autunno.
Oppure, puoi semplicemente estirpare l’intera pianta dal terreno una volta completata la fioritura. Assicurati, però, di rimuovere solo le piante del secondo anno che hanno completato il loro ciclo di fioritura. Non vuoi estirpare le piantine del primo anno, poiché devono svernare per raggiungere il loro ciclo di fioritura del secondo anno.
FAQ
Come posso utilizzare la digitale nel paesaggio?
Grazie alla loro altezza (fino a 6 piedi), le piante di digitale sono adatte per la fila posteriore di una bordura mista. Quelle bianche sono spesso utilizzate nei giardini lunari . Questi esemplari alti sono anche considerati piante classiche per i giardini cottage e sono tra i fiori che attraggono i colibrì. Possono essere buone piante anche per i giardini naturalizzati.
Esistono delle digitali davvero perenni?
Tra le digitali ci sono un paio di piante perenni genuine che puoi coltivare:
Digitalis grandiflora (grande digitale gialla) è una pianta nativa dell’Europa centrale alta da 2 a 3 piedi, resistente nelle zone da 3 a 8. I suoi fiori gialli compaiono a fine primavera.
Digtalis obscura (digitale a foglie di salice) è una pianta bassa (da 1 a 2 piedi) originaria della Spagna che produce fiori arancioni o giallo-verdastri a fine primavera. È resistente nelle zone da 4 a 8). A differenza della maggior parte delle digitali, ha una buona tolleranza alla siccità.
Esistono cultivar di digitale che fioriscono dai semi nel loro primo anno?
‘Camelot’ e ‘Foxy’ sono due cultivar di D. purpurea selezionate per la loro capacità di fiorire nel loro primo anno. Se pianti i semi da solo, è meglio iniziare a piantarli in casa, da otto a 10 settimane prima dell’ultima gelata.
Come faccio a distinguere la digitale biennale da quella perenne?
È chiaro che non si vuole rimuovere accidentalmente una vera digitale perenne, quindi è importante saper identificare le tipologie biennali che devono essere estirpate dopo la fioritura.
Di gran lunga il tipo perenne più comune nei giardini nordamericani è la grande digitale gialla (D. grandiflora ), che è facilmente identificabile perché i fiori sono di un giallo uniforme, senza i molteplici colori che si trovano nelle forme biennali. Se la tua digitale ha colori maculati nella gola, è quasi certamente una forma biennale che può essere rimossa una volta che i fiori sono scomparsi.
