Come coltivare e prendersi cura dell’Helenium (Starnuto)

Helenium ( Helenium autumnale )—comunemente noto come starnuto—è originario degli Stati Uniti e del Canada meridionale. Helenium cresce in prati umidi e bassi o ai margini di boschi umidi . Gli orticoltori hanno portato il genere ben oltre il semplice fiore giallo simile a una margherita del tipo nativo, tuttavia, espandendo le varietà per includere ogni possibile tonalità di oro, arancione, rosso e marrone. Le fioriture di helenium attraggono le farfalle a fine estate e in autunno.

Le piante sono caratterizzate da un fogliame lanceolato con steli rigidi e dritti. Alcune cultivar più alte necessitano di tutori. L’Helenium si pianta all’inizio della primavera. Il suo fascino semplice si adatta ai giardini di campagna e ai giardini di fiori selvatici. Abbina le piante di helenium ad altre piante ornamentali amanti dell’umidità che raggiungono il loro massimo splendore tardi nella stagione, come il beautyberry o l’ibisco . Per ottenere l’effetto migliore, pianta l’Helenium in gruppi di tre o cinque.

Nome comune	Starnuto, fiore di Helen
Nome botanico	Helenium autunnale
Famiglia	Asteracee
Tipo di pianta	Perenne
Dimensioni mature	3–5 piedi di altezza, 2-3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Giallo, arancione, rosso
Zone di rusticità	3–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura dell’elena

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione dell’elenio: 

• Piantare l’elenio in un luogo in pieno sole e con terreno ben drenato, umido e acido.
• Per garantire una buona circolazione dell’aria, distanziare le piante di 90-120 cm.
• Mantenere il terreno umido e annaffiare secondo necessità.
• Cimare le piante in primavera per stimolarne la ramificazione.
• Per favorire una fioritura continua, rimuovere i fiori appassiti.

Leggero

I fiori dell’elenaio diventeranno lunghi e slanciati se non riceveranno almeno sei ore di sole al giorno, ma accetteranno un po’ d’ombra nel pomeriggio, soprattutto se la zona in cui vengono piantati tende a essere secca.

Suolo

Le piante di Helenium amano il terreno acido , con un pH ideale compreso tra 5,5 e 7,0. Posiziona gli Helenium dove gradiranno condizioni umide, ma non in un sito paludoso. Considera un sito di rain garden dove l’umidità si raccoglie naturalmente, come un’area bassa o sotto una grondaia. Il terreno ben drenato è il migliore, ma gli Helenium sono tolleranti all’argilla.

Acqua

Le piante hanno bisogno di umidità da moderata a elevata; non sono tolleranti alla siccità, quindi devono essere annaffiate in assenza di pioggia. Uno strato di 3 pollici di pacciame organico conserverà l’umidità.

Temperatura e umidità

Le piante di Helenium tollerano l’umidità e le estati calde, ma è importante una corretta spaziatura per prevenire malattie fungine come la muffa e la ruggine, quando l’umidità è elevata.

Fertilizzante

Gli Helenium non sono grandi mangiatori e un’applicazione di un fertilizzante bilanciato per fiori in primavera, seguendo le istruzioni sull’etichetta del prodotto, è sufficiente nei terreni fertili. Un eccesso di fertilizzante causa una crescita snella.

Tipi di Helenio

Per una perenne apparentemente così semplice e poco utilizzata, il numero di cultivar di helenium è sorprendente. Le variazioni nella forma dei fiori, nell’altezza e nel colore consentono ai giardinieri di dedicare un intero appezzamento alla coltivazione di helenium se lo desiderano. Ecco alcune delle selezioni più interessanti per il tuo giardino:

• ‘Adios’ : coni prominenti color marrone-violaceo; petali rivolti verso il basso
• ‘Beatrice’ : petali gialli più rivolti verso l’alto rispetto alla maggior parte delle varietà; cono giallo e marrone
• ‘Butterpat’ : fiori giallo puro dai petali al cono
• ‘El Dorado’ : un grande cono marrone fiancheggiato da una sottoveste di petali giallo limone
• ‘Red-Haired Katy’ : il colore dei petali sembra cambiare dal cremisi al rame a seconda della luce
• ‘Waldtraut’ : fioritura lunga ; petali arancioni punteggiati d’oro

Potatura

La cimatura dell’elenio in primavera favorisce la ramificazione e la piantatura di piante più corte, forti e robuste. Rimuovi i fiori appassiti per favorire la successiva fioritura. Dopo la fioritura, taglia gli steli dei fiori fino al fogliame.

Propagazione dell’Helenio

L’Helenium si coltiva facilmente dai semi, ma può anche essere propagato tramite talee. Ecco come: 

1. In primavera, utilizzando delle forbici o delle cesoie, preleva una talea di 10-15 cm da uno stelo morbido e verde appena sotto un nodo. 
2. Togliere le foglie inferiori.
3. Immergere l’estremità tagliata in acqua e poi nell’ormone radicante.
4. Infilare la talea per circa 5 cm in un vaso da 10 cm riempito con terriccio umido.
5. Mantenere caldo e umido, ma non fradicio, in un luogo caldo e al riparo dalla luce solare diretta.
6. Una volta che vedi una nuova crescita, la talea ha radicato. Aspetta che diventi una piantina vigorosa prima di trapiantarla in giardino.

Come coltivare l’Helenium dai semi

Puoi scegliere di iniziare a seminare per ottenere una grande colonia di helenium che cresce rapidamente.

1. In autunno, cospargere generosamente i semi sul terreno umido in modo che possano uscire naturalmente dalla dormienza.
2. Non coprire i semi perché hanno bisogno di luce per innescare la germinazione.
3. I semi germoglieranno in primavera, circa due settimane dopo che il terreno si sarà riscaldato.

Rinvaso e rinvaso

L’Helenium è idealmente piantato nel paesaggio, ma può anche essere coltivato in contenitori. Seleziona un contenitore con grandi fori di drenaggio e riempilo con terriccio ben drenante. Tieni presente che le piante in contenitore necessitano di annaffiature e fertilizzazioni più frequenti rispetto alle piante in terra da giardino.

Inoltre, sebbene l’helenium sia resistente all’inverno anche in aree con inverni rigidi, coltivare la pianta in un contenitore espone le sue radici al freddo, il che può portare alla morte della pianta. Lascia la pianta all’aperto per tutto l’inverno, ma prepara il contenitore per l’inverno affondandolo nel terreno o posizionandolo all’interno di un silo per la semina .

Svernamento

L’Helenium è una pianta perenne resistente, ma per aiutarla a superare l’inverno, è utile stendere uno strato di 6 pollici di fieno o pacciame sul letto di helenium. In primavera, non appena il pericolo di gelo è passato, rimuovi lo strato isolante.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Le piante di Helenium sono rinomate per la loro robustezza e resistenza alle malattie, ma se sono troppo numerose, soprattutto in zone ombreggiate, possono essere colpite da oidio o macchie fogliari .

Come far fiorire l’Helenium

Mesi di fioritura

L’Helenium fiorisce solitamente tra luglio e settembre. 

Per quanto tempo fiorisce l’elena?

In condizioni ideali, la fioritura dura da 1 a 2 mesi, dall’estate all’autunno.

Che aspetto e odore hanno i fiori di Helenium?

I fiori simili a margherite assomigliano a echinacea , fiori di coperta e fiori di Susan dagli occhi neri . Hanno un diametro di 2 pollici, con raggi gialli brillanti a forma di cuneo e dischi centrali sporgenti a forma di cupola, di colore opaco. I fiori non hanno una fragranza particolare. 

Come incoraggiare più fioriture

La causa della scarsa fioritura è solitamente l’eccessiva ombra. Per farle fiorire, spostale in un punto più soleggiato. Se le piante crescono bene ma hanno per lo più fogliame e pochi o nessun fiore, potresti averle concimate troppo. Smetti di concimarle per vedere se ciò incoraggia più fiori. La cimatura dei fiori appassiti incoraggia più fiori. Anche una fioritura ridotta dopo tre o quattro anni può essere un segno che la pianta ha bisogno di essere ringiovanita tramite divisione. 

Prendersi cura dell’Helenium dopo la fioritura

A parte tagliare gli steli dei fiori fino al fogliame dopo la fioritura, non sono necessarie altre cure.

Come togliere i fiori appassiti di Helenium

Sebbene l’elenio fiorisca naturalmente per molto tempo, la recisione dei fiori aiuta a garantire una fioritura continua.