Come coltivare e prendersi cura del fiore di coperta (Gallardia)

La Gaillardia, nota anche come fiore di coperta, è una perenne facile da coltivare e di breve durata con fiori dai colori intensi, simili a margherite . La pianta forma un cumulo che si allarga lentamente e il nome comune potrebbe essere un riferimento al modo in cui può lentamente diffondersi e “coprire” un’area. Le piante crescono fino a circa 24 pollici di altezza con una larghezza di circa 20 pollici. I fiori di coperta crescono rapidamente. Se coltivati ​​da seme, fioriranno nel loro secondo anno, ma le piante acquistate dai vivai sono solitamente pronte a sbocciare nel tuo giardino. Questa pianta preferita dal giardino produce grandi fiori vistosi in tonalità di rosso e giallo durante i mesi della stagione calda.

Queste perenni di breve durata vengono solitamente piantate da vivai, ma crescono facilmente anche da semi piantati direttamente in giardino dopo l’ultima gelata (o iniziati in casa circa 4-6 settimane prima). Si noti che il fiore di coperta è leggermente tossico per gli esseri umani.

Nomi comuni	Gallardia, fiore di coperta
Nome botanico	Gaillardia x Grandiflora
Famiglia	Asteracee
Tipo di pianta	Erbacea perenne
Dimensioni mature	24 – 36 pollici di altezza; 12 – 24 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Terreno povero e ben drenato
pH del terreno	6,1 a 6,5 ​​(leggermente acido)
Tempo di fioritura	Rifiorente, dall’estate all’autunno
Colore del fiore	Varie tonalità di rosso, giallo, arancione o pesca
Zone di rusticità	3-10 (USDA); varia a seconda della varietà
Area nativa	Ibrido coltivato; i genitori sono fiori selvatici autoctoni del Nord America
Tossicità	Leggermente tossico per l’uomo

Cura dei fiori di coperta

Gaillardia X Grandiflora è completamente resistente nelle zone USDA da 3 a 10. Grazie all’ibridazione estensiva, probabilmente riuscirai a trovare una varietà adatta alla tua zona e alle condizioni climatiche. Il fiore può riseminarsi e diffondersi facilmente nel tuo giardino. Poiché le piante originali sono ibride, aspettati qualche variazione dall’auto-semina.

Le gaillardie sono fiori così lunghi che funzionano altrettanto bene nelle bordure e nei contenitori. I fiori a tappeto stanno bene con altre piante amanti del caldo che prosperano in pieno sole. I fiori audaci, simili a margherite, si sposano particolarmente bene con consistenze morbide, come
la Coreopsis
a foglie filiformi e il cosmos , così come con le erbe ornamentali ariose. Per un contrasto maggiore, piantali con piante spinose come la Kniphofia ,
la Crocosmia o gli emerocalli. ‘Burgundy’ contrasta bene con i fiori blu , come la Salvia e la veronica. Tutte le varietà di Gaillardia sono eccellenti fiori recisi.

Leggero

Queste piante prosperano meglio in pieno sole . Il fiore di coperta può sopportare un po’ di ombra parziale, in particolare nei climi caldi, ma diventerà un po’ floscio e non fiorirà così profusamente.

Suolo

La Gaillardia preferisce terreni poveri. Non apportare sostanze ricche o concimare eccessivamente. Non è esigente in fatto di  pH del terreno , ma ha bisogno di un terreno ben drenato. Crescerà in condizioni piuttosto umide, ma un terreno argilloso pesante probabilmente la ucciderà.

Acqua

Subito dopo la semina, annaffia abbondantemente per favorire un buon sviluppo delle radici. Controlla il terreno frequentemente (ogni due giorni circa) per assicurarti che sia umido ma non fradicio un pollice sotto la linea del suolo. Una volta stabilizzata, la Gaillardia è estremamente tollerante alla siccità. Può resistere senza annaffiature a meno che non ci siano condizioni estremamente calde e secche, in tal caso è meglio annaffiare il letto una o due volte a settimana. Evita di annaffiare troppo.

Temperatura e umidità

I fiori a coperta prosperano in pieno sole e possono sopportare le calde temperature estive. Non richiedono un ambiente umido e crescono meglio in climi caldi e secchi rispetto a quelli freddi e umidi. Nei climi più freddi, proteggi i fiori a coperta che svernano con uno spesso strato di pacciame .

Fertilizzante

Sembra che i terreni poveri favoriscano una maggiore fioritura rispetto ai terreni ricchi, quindi è meglio non usare fertilizzanti (o evitarli).

Tipi di fiore di coperta

Ci sono oltre due dozzine di specie nel genere Gaillardia e la maggior parte sono native di alcune aree del Nord America. Gaillardia pulchella , che è nativa dal sud-est degli Stati Uniti fino al Colorado e a sud fino al Messico, è stata incrociata con Gaillardia aristata , un fiore di prateria, per creare Gaillardia X Grandiflora, che è la forma da giardino più comune.

Ecco altri tipi popolari:

• 
  Gaillardia ‘Arizona Sun’: vincitrice  del premio All-America Selections del 2005 , questi fiori da 7,5 a 10 cm hanno un centro rosso circondato da giallo.
• 
  G. ‘Burgundy’:  Questi fiori presentano petali rosso vino con un disco centrale giallo che invecchiando diventa color bordeaux.
• 
  G. ‘Fanfare’:  Questa varietà produce fiori a forma di tromba che sfumano dal rosso tenue al giallo e si irradiano da un disco centrale rosato.
• 
  G. ‘Goblin’:  Si tratta di una varietà molto resistente, con grandi foglie verdi venate di marrone.
• 
  G. ‘Mesa Yellow’:  la varietà vincitrice dell’All-America Selections del 2010 è nota per i suoi vistosi fiori gialli.

Potatura

La fiore di coperta non ha bisogno di cimatura per continuare a fiorire, ma le piante saranno più belle e folte se si tagliano gli steli quando i fiori iniziano ad appassire. Si otterrà anche una fioritura più continua con la cimatura, quindi non essere timido. La cimatura non è obbligatoria, ma può stimolare ulteriori fioriture. Se la pianta languisce nel caldo dell’estate, tagliarla drasticamente può rinvigorirla per una buona fioritura autunnale.

Propagazione dei fiori di coperta

Ci sono semi per molte varietà di Gaillardia x Grandiflora . Puoi seminarli in primavera, ma non fioriranno il primo anno. Inizia seminando a fine estate e proteggendo le giovani piante durante l’inverno. Poiché le piante possono avere vita breve e gli ibridi non crescono veri per auto-semina, è meglio dividere le piante ogni due o tre anni in primavera o in autunno per cercare di farle continuare. Segui questi passaggi per dividere i fiori a coperta:

1. Usa una vanga per scavare un cerchio di circa 6-8 pollici attorno al cumulo di fiori di coperta che devono essere divisi. Scava fino a circa un piede per liberare la zolla di radici.
2. Sollevare il panetto di radici dal terreno usando la vanga. Scuotere leggermente il panetto di radici per rimuovere un po’ di terra ed esporre le radici.
3. Separa delicatamente le radici con le dita o usa un coltello sterile e affilato per dividerle in due o tre ciuffi. Ogni ciuffo dovrebbe includere qualche germoglio di fogliame.
4. Ripiantare le divisioni in un’area preparata che consenta alle radici di diffondersi.
5. Una volta che le radici sono ricoperte di terra, annaffiate abbondantemente per inumidirle.
6. Mantieni il terreno umido, ma non fradicio, finché non vedi che la pianta non è più stressata, quindi riduci le annaffiature come faresti con le azalee stabilizzate.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Le piante di fiori a coperta sono sensibili al giallo dell’aster , una malattia virale che può arrestarne la crescita e far diventare verdi i fiori. Le piante che contraggono il giallo dell’aster devono essere distrutte. Non guariranno e la malattia può continuare a diffondersi.

I gialli dell’aster sono diffusi da cicaline e afidi , quindi la cosa migliore da fare è incoraggiare i predatori, come le coccinelle . Si spera che ci siano abbastanza predatori naturali in giro per tenerli sotto controllo. Altrimenti, spruzza con sapone insetticida che aiuta a tenere lontani i parassiti.