Come coltivare e prendersi cura dell’Abrotano

Il Southernwood, comunemente noto anche come salvia europea, è un’erbacea sempreverde arbustiva con fogliame profumato grigio-verde simile a una felce e una crescita eretta. Il Southernwood cresce meglio in climi caldi e asciutti in pieno sole, ma non cresce bene in climi umidi nonostante il suo nome. Cresce in qualsiasi tipo di terreno, anche se preferisce un terreno ben drenato. Tutte le parti del Southernwood sono tossiche per gli esseri umani.

Nomi comuni	Abrotano, assenzio del sud, amore del ragazzo, vecchio, salvia europea
Nome botanico	Artemisia abrotanum
Famiglia	Asteracee
Tipo di pianta	Perenne, erbacea
Dimensioni mature	3–4 piedi di altezza, 2–3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Limoso, sabbioso, argilloso, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Giallo, bianco
Zone di rusticità	4–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa, Asia, Africa
Tossicità	Tossico per le persone

Cura del legno del sud

Ecco le principali cure necessarie per coltivare l’Abrotano.

• Cresce in terreni aridi e sterili, dove altre piante hanno difficoltà a sopravvivere.
• Piantare in un luogo riparato, lontano dai venti forti.
• Potate e dividete le piante di abrotano per garantirne una crescita sana e ordinata.
• Annaffiare e nutrire solo sporadicamente.

Leggero

Sebbene l’abrotano preferisca un posto con pieno sole, ovvero almeno sei ore di luce solare diretta quasi tutti i giorni, può comunque crescere bene in un po’ d’ombra. La crescita non sarà così vigorosa e il profumo di limone della pianta non sarà così evidente. Troppa ombra può anche far sì che il fogliame diventi meno compatto e dall’aspetto sparso.

Suolo

L’Australopogon può crescere in terreni sabbiosi, limosi e argillosi con diversi livelli di pH. Il terreno deve essere ben drenato e mai inzuppato d’acqua, poiché la pianta è suscettibile al marciume radicale.

Acqua

Una volta stabilizzato, il southernwood è una specie tollerante alla siccità che ama condizioni asciutte o moderatamente umide. Non ama essere annaffiato eccessivamente. Durante il caldo o un periodo prolungato di siccità, annaffia per evitare che il terreno si secchi. Altrimenti, l’irrigazione supplementare spesso non è necessaria.

Temperatura e umidità

Southernwood prospera nelle regioni calde e secche, dove tende a vivere più a lungo, a essere più resistente e a produrre un aroma più forte. Nonostante il nome, non è adatta al clima caldo e umido del profondo sud. La pianta può sopportare temperature più fredde, anche se apprezzerà la pacciamatura durante l’inverno nelle parti più fresche delle sue zone di crescita. Nelle regioni più calde, è più probabile che la pianta fiorisca. Nelle regioni più fredde, i fiori di solito non appariranno affatto.

Fertilizzante

Poiché l’abrotano può prosperare in terreni sterili, potrebbe non aver bisogno di ulteriore concimazione con un fertilizzante. Tuttavia, la pianta potrebbe trarre beneficio dalla concimazione se sta perdendo la sua forma compatta e il fogliame appare allungato e debole. Mescola un po’ di compost nel terreno in primavera per una spinta di nutrienti organici.

Tipi di abrotano

Esistono numerose varietà di abrotano, tra cui:

• 
  Artemisia abrotanum ‘Cola’ : questa cultivar ha foglie che hanno davvero un odore simile alla soda.
• 
  Artemisia abrotanum ‘Leprechaun’ : si tratta di una cultivar particolarmente resistente e compatta.
• 
  Artemisia abrotanum ‘Silver’ : questa cultivar presenta un fogliame color verde-argento tenue.

Potatura

La potatura dell’abrotano è più importante rispetto alla maggior parte delle altre erbe. Se non la si taglia rigorosamente fino a terra all’inizio della primavera, può perdere la sua forma compatta e la nuova crescita può essere limitata. Il fogliame tende a diventare eccessivamente alto, debole e poco rigoglioso se lasciato a se stesso.

Propagazione dell’Abrotano

Southernwood è facile da propagare tramite talee o divisione delle radici. Le piante mature possono essere divise ogni tre o quattro anni. Anche se non vuoi nuove piante, è comunque una buona idea dividere grandi ciuffi ogni pochi anni per mantenere una crescita sana.

Per propagare tramite talea:

1. In estate, seleziona una porzione di nuova crescita legnosa di 10-15 cm e potala.
2. Togliere le foglie dalla metà inferiore.
3. Applicare l’ormone radicante all’estremità tagliata.
4. Piantare la talea in un terriccio senza terra.
5. Mantenere il terreno caldo e umido finché non si formano le radici.
6. Una volta che senti resistenza quando tiri lo stelo, saprai che ha sviluppato le radici. Quindi, è pronto per essere piantato all’esterno.

Per propagare per divisione:

1. Basta semplicemente scavare i ciuffi.
2. Separare delicatamente le radici.
3. Ripianta i ciuffi più piccoli dove preferisci.

Problemi comuni con il Southernwood

Il Southernwood ha un solo problema. È suscettibile al marciume radicale. Ciò è dovuto all’eccessiva irrigazione della pianta. Può anche accadere se il Southernwood viene piantato in terreni umidi e scarsamente drenanti.