Come coltivare e prendersi cura degli aster

È un crudele scherzo di Madre Natura che il clima più glorioso della stagione del giardinaggio coincida con il declino della maggior parte delle piante in fiore. Gli aster ( Symphyotrichum spp . ), tuttavia, non si lasciano ingannare dallo scherzo. Come i crisantemi da giardino, gli aster fioriscono in risposta alle giornate autunnali che si accorciano , regalando ai giardinieri una splendida esposizione di boccioli che possono sbocciare da agosto a ottobre. Originari del Nord America, gli aster del Nuovo Mondo comprendono molte specie in diversi generi di piante, così come decine di cultivar, ma per i giardinieri gli aster sono semplicemente dei fiori fantastici che forniscono fiori viola o blu simili a margherite a fine stagione.

Sebbene i centri per la casa e il giardinaggio spesso commercializzino gli aster come un acquisto stagionale tra esposizioni di zucche e balle di fieno, gli aster sono piante perenni longeve che possono diventare una parte permanente del tuo paesaggio. Queste piante perenni a crescita rapida saranno pronte per dare una bella esposizione autunnale nel loro primo anno e, una volta stabilizzate, resisteranno per molti anni.

Nomi comuni	Aster, aster della Nuova Inghilterra, fiori di gelo
Nome botanico	Specie Symphyotrichum .
Famiglia	Asteracee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	1–6 piedi di altezza, 1–4 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Argilloso, ben drenato
pH del terreno	Neutro, acido
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Viola, rosa, blu, bianco
Zone di rusticità	3-8 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura dell’aster

Sebbene sia possibile coltivare fiori di aster da semi piantati in primavera, potrebbero volerci diversi anni prima che maturino in piante di dimensioni normali. Più spesso, gli aster vengono piantati da esemplari in vaso da vivaio. Crescono meglio in terreni argillosi e ben drenati e desiderano una buona quantità di spazio attorno alle piante per consentire alle loro radici di espandersi.

Ogni tre anni circa, i ciuffi di radici dovrebbero essere dissotterrati e divisi per evitare che le piante diventino troppo legnose e muoiano al centro. Il centro legnoso può essere scartato, con le porzioni esterne ripiantate alla stessa profondità di prima.

Leggero

Pianta i fiori di aster in un’area che gode di pieno sole per la maggior parte del giorno. Troppa ombra può causare piante esili e meno fiori, specialmente per le cultivar e gli ibridi più comuni. Ci sono alcune varietà di specie autoctone, tuttavia, che cresceranno piuttosto bene in condizioni di ombra parziale.

Suolo

Gli aster apprezzano il terreno argilloso leggermente acido, con un pH che va da 5,8 a 6,5. Se il tuo terreno è alcalino, puoi correggerlo aggiungendo materia organica come letame ben decomposto, terriccio di foglie o compost.

Acqua

Mantieni umide le nuove piantagioni e continua ad annaffiare regolarmente finché i fiori non saranno sbocciati. Come regola generale, il terreno in cui vivono i tuoi aster dovrebbe rimanere costantemente umido ma mai saturo. Una cosa da notare: cerca di annaffiare la base dei tuoi aster senza schizzare acqua sulle foglie, altrimenti potresti causare muffa o crescita fungina. Di solito, per la maggior parte delle piante perenni si consigliano un pollice di pioggia o un’annaffiatura una volta alla settimana.

Temperatura e umidità

I fiori di aster prosperano a temperature più fresche e sono resistenti al gelo, in grado di sopportare temporaneamente temperature prossime allo zero. Per quanto riguarda l’umidità, gli aster non hanno preferenze particolari e quindi non avranno bisogno di livelli di umidità più elevati o di spruzzature extra.

Fertilizzante

Gli aster sono dei mangiatori moderati e apprezzano di essere nutriti con un fertilizzante per fiori bilanciato due volte al mese, a partire dalla primavera e continuando fino all’apertura dei fiori. Nutrienti eccessivi possono accorciare il periodo di fioritura, quindi smetti di concimare gli aster ad agosto.

Tipi di Aster

La tassonomia degli aster è un po’ complicata, poiché ora include diversi generi di piante, tutti appartenenti alla famiglia delle

Asteraceae
. La maggior parte dei giardinieri non deve preoccuparsi troppo dei dettagli tassonomici, poiché tutte queste piante sono vendute come aster e hanno tutte i familiari fiori simili a margherite e si comportano allo stesso modo in giardino. Alcune delle cultivar più popolari includono:

• ‘ Celeste’: questi fiori blu scuro sbocciano presto e presentano un centro giallo brillante.
• ‘Hazy’: un altro aster a fioritura precoce, l'”hazy” vanta fiori rosa lampone con centro giallo.
• ‘Puff’: l’aster puff è più resistente di molte altre cultivar bianche e fiorirà tra i primi.

Potatura

Potare gli aster è semplice: pizzica i fiori morenti per fare spazio a quelli nuovi. Rimuovi prontamente gli steli morti o appassiti. Per la potatura più semplice, taglia i fiori quando sono quasi in piena fioritura e portali dentro per goderteli in un vaso.

Quando il gelo uccide definitivamente il fogliame, tagliate gli steli a livello del terreno. Questo può essere fatto anche in primavera per consentire agli uccelli di nutrirsi dei semi dei fiori durante l’inverno: sia i fringuelli che le cince sono particolarmente ghiotti di semi di aster.

Propagazione degli aster

Gli aster possono essere propagati raccogliendo semi o radicando talee di fusto, ma di gran lunga il metodo più semplice e consigliato è la propagazione per divisione. Gli aster sopravviveranno indipendentemente da quando si esegue la divisione, ma se si fa a fine autunno o all’inizio della primavera successiva, le piante si stabilizzeranno abbastanza da dare spettacolo autunnale nel loro primo anno.

1. Scavare il cespo di radici con una pala.
2. Dividete il cespo in pezzi più piccoli per il reimpianto. Le radici dell’aster sono dure, quindi dovrete usare una vanga affilata per questo. Scartate la parte centrale legnosa del cespo.
3. Ripianta i pezzi alla stessa profondità della pianta originale. Annaffia abbondantemente subito dopo il trapianto e mantieni le piante umide finché non vedi una nuova crescita. Nutri le divisioni con farina d’ossa (segui l’etichetta per le quantità), che è ricca di fosforo e aiuta le piante a stabilizzarsi.

Come coltivare gli aster dai semi

Sebbene gli aster possano essere coltivati ​​dai semi, la germinazione può essere difficile. A seconda della varietà , potresti anche ritrovarti con qualcosa che non assomiglia per niente alla pianta madre. Per queste ragioni, la propagazione per divisione è la via consigliata.

Svernamento

Quando arriva l’autunno e gli aster smettono di fiorire, date loro una buona quantità d’acqua, circa 1-2 pollici, qualche settimana prima della prima gelata. Tagliate il fogliame dopo quella gelata (o lasciate gli aster fino alla primavera, così la fauna selvatica potrà goderseli). Coprite gli aster con qualche pollice di pacciame per proteggere le radici durante il periodo invernale.

Parassiti comuni e malattie delle piante

La ruggine e l’oidio possono colpire il fogliame dell’aster. Seguire le raccomandazioni sulla spaziatura corretta delle piante per migliorare la circolazione dell’aria ed evitare di schizzare acqua per prevenire questi problemi.

La maggior parte degli insetti nocivi lascia in pace gli aster, ma le cimici dei merletti possono essere un fastidio. È più probabile che tu noti i danni che causano piuttosto che gli insetti stessi, che sono molto piccoli e di un anonimo colore grigio-marrone. Se noti un ingiallimento del fogliame e la caduta delle foglie in estate, prendi in considerazione l’uso di sapone per insetti sulle piante, ricoprendo tutti i lati del fogliame per colpire i parassiti nascosti. Fortunatamente, le infestazioni di cimici dei merletti precedono il periodo di fioritura degli aster, quindi la nebulizzazione non avrà effetto su farfalle e api.

Come far fiorire gli aster

Sebbene gli aster spesso fioriscano facilmente con cure semplici, ci sono alcune cose a cui fare attenzione se i tuoi aster non stanno crescendo come dovrebbero. Hanno bisogno di circa 1 pollice di acqua a settimana, quindi tieni d’occhio le previsioni per assicurarti che ne ricevano abbastanza da madre natura. Metti dei tutori alle varietà alte per evitare che cadano e assicurati che ricevano il pieno sole di cui hanno bisogno. Aggiungi un po’ di compost per aumentare le fioriture e non esitare a pizzicare i fiori in primavera e in estate per incoraggiarne ancora di più.