Dovrei pacciamare il mio orto? Quale pacciamatura dovrei usare e quando dovrei applicarla?
Gli esperti di giardinaggio raccomandano quasi sempre di aggiungere un’applicazione annuale di pacciame organico naturale alle aiuole di ortaggi. Ma come funziona esattamente il pacciame e come puoi usarlo a tuo vantaggio?
Abbiamo parlato con Caleb Goossen della Maine Organic Farmers and Gardeners Association (MOFGA) per scoprire i suoi migliori consigli e trucchi sulla pacciamatura, per migliorare il terreno, ridurre le erbacce e avere piante più sane.
Applicato sulle aiuole, il pacciame agisce come un isolante naturale, proteggendo il terreno dal vento forte, dalla pioggia battente e dal caldo sole estivo.
“Ciò aiuta a mantenere il terreno più fresco, conserva l’umidità e blocca la crescita delle erbacce”, afferma Goossen.
Oggigiorno, i giardinieri possono scegliere tra pacciamature inorganiche, come il tessuto paesaggistico sintetico, o pacciamature organiche, come corteccia, trucioli di legno, aghi di pino e compost. Ma mentre entrambi questi tipi di pacciamatura hanno i loro vantaggi, Goossen preferisce le pacciamature organiche, che offrono particolari benefici alle aiuole.
“Il pacciame composto da materiale organico naturale (paglia, corteccia, ecc.) alimenterà la vita del suolo mentre si decompone”, afferma Goossen.
Questa è un’ottima notizia se stai cercando di costruire la salute del terreno nel tempo; tuttavia, i pacciami naturali non forniscono solo nutrienti alle aiuole. Migliorano anche la struttura del terreno, aumentano la ritenzione idrica e aumentano l’attività di microbi benefici e lombrichi.
: Woodleywonderworks / Flickr / CC BY 2.0
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5 tipi di pacciame da aggiungere al tuo orto
Quando si sceglie un pacciame per il proprio giardino, ci sono molti fattori da considerare, come il costo, la disponibilità e se il pacciame è adatto o meno al tipo di piante che si desidera coltivare.
“I buoni pacciami sono solitamente facili da reperire e privi di semi di erbacce o altri contaminanti”, afferma Goossen. “Idealmente, dovrebbero anche decomporsi lentamente per fornire un pacciame di lunga durata in relazione alla durata di vita della coltura in questione”.
Goossen spiega che paglia, pacciame di corteccia e fieno sono pacciame particolarmente comuni nel Nord-Est. Ma i giardinieri di qualsiasi regione possono trovare una serie di pacciame naturali efficaci per gli orti, tra cui:
Compost . Uno dei migliori pacciami in assoluto per le colture alimentari, il compost è solitamente utilizzato come ammendante del terreno per aumentarne la fertilità, ma può anche essere distribuito a strati sui terreni come pacciame. Poiché il compost assomiglia naturalmente al terreno, si fonde perfettamente nei paesaggi e può anche essere prodotto in casa per ridurre i costi di giardinaggio.
Foglie autunnali tritate. Le foglie autunnali sono un altro pacciame da giardino potenzialmente gratuito, anche se andrebbero tritate con un trituratore o uno sminuzzatore prima dell’uso. Tritare le foglie impedisce che il pacciame si aggrovigli e aiuta i nutrienti contenuti nelle foglie a essere incorporati nel terreno un po’ più velocemente.
Aghi di pino. Se vivi in una regione in cui gli aghi di pino sono facili da trovare, questo pacciame naturale può anche essere raccolto gratuitamente. Gli aghi di pino non modificano significativamente il pH del terreno e possono essere usati come pacciame sulla maggior parte delle piante; tuttavia, sono particolarmente popolari per le colture amanti dell’acido come i mirtilli!
Trucioli di legno o pacciame di corteccia. I pacciami di legno o corteccia sono spesso usati nelle aiuole ornamentali, ma possono essere applicati anche ai vialetti dei giardini e agli orti perenni, a patto che si scelga un pacciame naturale e non tinto. Ricordatevi solo di applicare un fertilizzante ricco di azoto quando usate i pacciami di legno, poiché questi prodotti possono legare l’azoto nel terreno.
Paglia o fieno senza erbacce. Goosen nota che paglia e fieno hanno maggiori probabilità di contenere semi di erbacce rispetto ad altri pacciami, quindi assicurati di acquistare questi pacciami da fornitori affidabili. Il pacciame di paglia e fieno è solitamente utilizzato per pacciamare le fragole, ma è utile anche per coltivare meloni e rincalzare le patate.
Foto di Sheila Brown / Flickr / CC BY 2.0
Come la pacciamatura aiuta a tenere lontane le erbacce
Il terreno vuoto è un invito aperto per i semi delle erbacce, motivo per cui il modo migliore per prevenire i problemi delle erbacce è mantenere il terreno sempre coperto. Le coperture del terreno, le colture di copertura e i tessuti barriera contro le erbacce possono essere tutti utilizzati per proteggere il terreno dalle erbacce, ma la pacciamatura è ancora uno dei modi più popolari e tradizionali per soffocare le erbacce esistenti e impedire ai nuovi semi di erbacce di germinare.
Gli strati superficiali di pacciame sono meno efficaci nel sopprimere le erbacce rispetto alle coperture spesse, ma non dovresti applicare il pacciame troppo in profondità. Idealmente, punta a circa tre pollici di pacciame sulle aiuole e tieni il pacciame a qualche centimetro di distanza dagli steli delle piante per evitare che marcisca.
Applicare uno strato di pacciame nuovo una volta all’anno, in primavera o in autunno, rimpiazzerà quello vecchio, manterrà le aiuole in ordine e impedirà ai semi delle erbacce di diffondersi nel tempo.
