L’azoto, un macronutriente chiave per le piante, è vitale perché è un componente principale della clorofilla, il composto che consente alle piante di effettuare la fotosintesi. L’azoto è anche un componente principale degli amminoacidi. Senza questi elementi costitutivi delle proteine, le piante appassirebbero e morirebbero. Pertanto, è fondamentale sapere come aggiungere azoto al terreno per rifornire le tue piante, che siano ornamentali o commestibili.
Tuttavia, non tutto l’azoto è uguale. Questa panoramica delle fonti e dei prodotti di azoto ti aiuta a scegliere l’azoto che funziona meglio per ciò che coltivi. Salvo diversa indicazione, per le quantità, segui le istruzioni sull’etichetta del prodotto.
Indice
Come sapere se il tuo terreno ha bisogno di azoto
Prima di aggiungere azoto, o qualsiasi altro nutriente per le piante, per quella materia, devi essere sicuro che la pianta ne sia davvero carente. L’eccesso di azoto non è dannoso solo per le piante, ma anche per l’ambiente, poiché il deflusso di azoto inquina i corsi d’acqua e altri specchi d’acqua. Se hai a che fare con una vasta area come un orto, il modo migliore per assicurarti che l’azoto sia necessario è fare un test del terreno. Per le singole piante, questo non è sempre pratico e fattibile. Tuttavia, prima di dare una spinta di azoto a una pianta dall’aspetto malsano, assicurati di escludere altre cause.
I segnali fisici che indicano che il terreno ha bisogno di azoto includono clorosi (ingiallimento delle foglie), mancanza di fioritura, mancata produzione di frutti, malattie ricorrenti o generale incapacità di prosperare.
Quando aggiungere
È meglio aggiungere azoto in primavera e autunno, quando iniziano le fasi di crescita della pianta. Assicurati di non aggiungerlo nel caldo dell’estate. L’eccezione a questa regola sono le fonti a lento rilascio come letame e compost, che possono essere aggiunte in qualsiasi momento.
Letame
L’abete rosso / Jayme Burrows
Tutto il letame contiene azoto , oltre agli altri due macronutrienti fosforo e potassio, ma ci sono differenze significative nel tipo di letame. Il letame di pollo è quello che contiene più azoto, seguito dal letame di cavallo e dal letame di mucca.
Il letame fresco deve essere compostato o fatto marcire per almeno sei mesi o un anno prima di poterlo usare nel paesaggio o nel giardino. Se non hai accesso al letame fresco o non puoi lasciarlo riposare, puoi acquistare del letame invecchiato in sacchi da un centro di giardinaggio. Per 100 piedi quadrati, usa 200 libbre di letame di mucca, 70 libbre di letame di pollo o 65 libbre di letame di cavallo. Il momento migliore per aggiungere il letame è in autunno.
Biosolidi
L’abete rosso / Jayme Burrows
I biosolidi sono materiali organici riciclati dagli impianti di trattamento delle acque reflue comunali. I due tipi di biosolidi derivanti dal trattamento delle acque reflue offerti per l’uso in giardino o nel paesaggio sono prodotti essiccati a caldo e miscele di Classe A, che vengono mescolate con sabbia, segatura e corteccia. Entrambi i tipi sono stati trattati con calore per distruggere i patogeni. La Classe A segue lo standard più elevato di rimozione dei patogeni per i biosolidi e i livelli di inquinanti di oligoelementi. Tuttavia, tieni presente che i biosolidi, che vengono comunemente venduti come “nutrienti riciclati” in grandi sacchi, possono contenere sostanze chimiche tossiche note come PFAS.
Tè di compost
L’abete rosso / Jayme Burrows
Se fai il compost nel tuo giardino, puoi immergere o fermentare il vermicompost in acqua per creare un fertilizzante azotato fatto in casa per le tue piante. La produzione di tè di compost funziona meglio su piccola scala, come per le piante in vaso. Ma non ti esonera dal dover dare alle tue piante nutrienti aggiuntivi; è meglio usarlo come soluzione rapida e facile quando non hai a portata di mano fertilizzante commerciale.
Prodotti animali
L’abete rosso / Jayme Burrows
L’emulsione di pesce , o fertilizzante per pesci, è un fertilizzante azotato ricavato da sottoprodotti dell’industria dell’olio di pesce e della farina di pesce. Agisce rapidamente, ma lo svantaggio è il suo odore di pesce ripugnante.
La farina di sangue è un sottoprodotto della macellazione di mucche e altri animali. Viene essiccata in polvere e venduta in sacchetti. I cani sono attratti dalla farina di sangue, quindi lavoratela e innaffiate il terreno se Fido è nei paraggi.
Il guano è l’accumulo di escrementi di uccelli marini o pipistrelli.
Piante che fissano l’azoto
L’abete rosso / Jayme Burrows
Uno dei modi più naturali per aumentare l’azoto nel terreno è piantare piante che fissano l’azoto, appartenenti alla famiglia delle leguminose, come piselli, fagioli o colture di copertura (trifoglio, veccia ed erba medica). Le radici delle piante sono colonizzate da batteri che estraggono l’azoto dall’aria e lo trasformano in azoto necessario per la crescita batterica. Una volta che i batteri non hanno più bisogno dell’azoto, questo diventa disponibile per le piante. La lavorazione della coltura di copertura aggiunge ulteriore azoto al terreno.
Azoto organico vs. inorganico e sintetico
L’azoto che si trova in natura, sia perché è organico, sia perché è il sottoprodotto di microrganismi che scompongono la materia organica, ha il vantaggio di essere rilasciato lentamente e quindi non c’è rischio di bruciare le piante, a differenza delle fonti di azoto inorganiche o sintetiche. Se il tempo non è un problema, usa azoto da fonti organiche.
Fertilizzante commerciale
L’abete rosso / Jayme Burrows
I fertilizzanti bilanciati o completi contengono i tre macronutrienti azoto, fosforo e potassio. Per un fertilizzante ad alto contenuto di azoto, seleziona un prodotto in cui il primo numero è il più alto. La maggior parte dei fertilizzanti è composta da una miscela di fonti di azoto che sono sia a rilascio rapido che a rilascio lento per garantire un rinverdimento rapido e un effetto più duraturo. Proprio come il rapporto o la percentuale NPK, il rapporto o la percentuale della fonte di azoto è elencato sull’etichetta del prodotto.
L’azoto da fonti minerali inorganiche comprende nitrato di ammonio (33,5% di azoto), nitrato di calcio (15,5% di azoto) e solfato di ammonio (20,5% di azoto). Questi fertilizzanti azotati puri sono usati principalmente per prati e tappeti erbosi e solitamente sono etichettati come tali. Sono tutti solubili in acqua, quindi sono immediatamente disponibili per la pianta dopo l’irrigazione. Sebbene ciò produca risultati rapidi, comporta anche il rischio di bruciare la pianta se viene applicato troppo azoto, il che causa anche la lisciviazione dei nitrati nel terreno.
Azoto sintetico
L’abete rosso / Jayme Burrows
L’azoto sintetico si presenta principalmente sotto forma di urea o soluzioni di urea per applicazioni su prati e manti erbosi. Da sola, l’urea è un fertilizzante azotato a rilascio rapido. L’urea viene anche combinata con altre sostanze o viene aggiunto un rivestimento per renderla un fertilizzante a rilascio lento. La velocità con cui l’urea rivestita rilascia azoto nel terreno dipende dallo spessore del rivestimento, dalla temperatura e dall’umidità del terreno.
Erba tagliata
L’abete rosso / Steven Merkel
Sapevi che l’erba tagliata è ricca di azoto? Quando si decompone, aiuta a rilasciare azoto nel terreno. Questo è un modo semplice ed economico per aumentare l’azoto delle tue piante. Semplicemente stendilo come strato di pacciame attorno alle tue piante.
Fondi di caffè
L’abete rosso / Jayme Burrows
I fondi di caffè aggiungono azoto al terreno , ma c’è un avvertimento. Se stai incorporando i fondi di caffè direttamente nel terreno, devi anche aggiungere un fertilizzante azotato. I microrganismi che scompongono i fondi di caffè nel terreno usano l’azoto per la loro crescita e riproduzione, il che significa che stanno sottraendo azoto alle piante. Per assicurarti che le piante ricevano abbastanza azoto durante il processo di decomposizione, l’azoto aggiuntivo nel fertilizzante fornisce alle tue piante i nutrienti di cui hanno bisogno.
FAQ
Perché il livello di azoto nel terreno diminuisce?
I livelli di azoto nel terreno possono calare per diversi motivi. Pioggia, aratura eccessiva del terreno o mancato reintegro dei nutrienti dopo la raccolta (ad esempio con pomodori e altri frutti) possono causare un impoverimento dell’azoto.
Qual è il modo più rapido per aggiungere azoto al terreno?
Una soluzione di fertilizzante liquido ricco di azoto è il modo più rapido per aggiungere azoto al terreno, ma rischia di dilavarsi, quindi una rapida cessione non è sempre la migliore. Utilizzare un fertilizzante a lento rilascio è più vantaggioso per le piante a lungo termine.
Il sale di Epsom contiene azoto?
Il sale di Epsom non contiene azoto. È solfato di magnesio, che può danneggiare le piante se aggiunto a un terreno che non è carente di magnesio. Per questo motivo, il sale di Epsom non dovrebbe essere aggiunto al terreno.
