Mentre molte verdure, frutti e piante ornamentali crescono bene in una gamma piuttosto ampia di terreni neutri (da 6,5 a 7,5), alcune piante, come mirtilli, azalee e ortensie , non tollerano terreni alcalini. Per coltivarle, il pH del terreno deve essere prima abbassato, modificando il terreno con zolfo elementare.
Per scoprire il tipo di terreno , per prima cosa devi testare i livelli di pH del terreno. Una classificazione scientifica generale per il tipo di terreno si basa sul pH, che misura i livelli di acido e alcali presenti. La scala del pH utilizza numeri da 1 a 14 con test del terreno inferiori a 7 come acidi. I risultati dei test superiori a 7 indicano un terreno alcalino.
Abbassare il pH del terreno è spesso un progetto a lungo termine. Quando l’alcalinità è a 8,5 o superiore, potrebbero volerci diversi anni e applicazioni ripetute per raggiungere il pH ideale per la maggior parte delle piante. Anche i livelli di zolfo possono essere esauriti, quindi è una buona idea testare il pH del terreno ogni pochi anni e regolarlo se necessario. Ecco come abbassare il pH del terreno in quattro semplici passaggi.
Indice
Come testare il pH del terreno
Il tuo ufficio di estensione cooperativa può eseguire un’analisi di base con un campione di terreno del tuo giardino per una tariffa minima. I risultati includono il pH, nonché nutrienti primari e secondari e micronutrienti di cui il tuo campione potrebbe essere carente.
È possibile acquistare un kit di prova anche presso punti vendita al dettaglio, centri di giardinaggio e online, oppure effettuare un test di base utilizzando ingredienti presenti nella dispensa della cucina.
L’abete rosso / Jayme Burrows
Quando abbassare il pH del terreno
Se stai pianificando un nuovo letto da giardino, è utile far analizzare il terreno il prima possibile. Lo zolfo reagisce con i batteri del terreno per abbassare il pH, ma le temperature del terreno devono essere superiori a 55 gradi Fahrenheit perché sia efficace. Dovresti aspettare circa un mese prima di piantare dopo un’applicazione di zolfo. Aggiungere zolfo in autunno o in inverno non darà il risultato desiderato.
Anche apportare modifiche alla composizione del terreno è il modo più semplice ed efficace prima di piantare. Non è sempre pratico, ma fai attenzione a usare i metodi e i materiali migliori per evitare danni alle radici.
Avvertimento
Adottare sempre precauzioni quando si lavora con sostanze chimiche. Guanti, occhiali di sicurezza e indumenti protettivi possono prevenire ustioni indesiderate e altre irritazioni della pelle e degli occhi.
Come abbassare il pH del terreno con lo zolfo
Lo zolfo per ammendare il terreno è venduto nei centri commerciali e nei punti vendita di giardinaggio. Spesso è etichettato come zolfo, ma può anche essere chiamato acidificante del terreno. Di solito è venduto a libbra in sacchi da cinque a 50 libbre come polvere o piccole particelle. Il tuo agente di estensione può aiutarti a calcolare la quantità di cui hai bisogno in base alle dimensioni dell’area di piantagione, a quanto deve essere abbassato il pH e al tipo di terreno.
Una regola generale per abbassare il pH di 1 punto è la seguente:
Terreno argilloso – 1/2 libbra di zolfo per metro quadrato
Terreno sabbioso: 1/4 di libbra di zolfo per metro quadrato
Terreno argilloso: 6 once di zolfo per metro quadrato
Di cosa avrai bisogno
Attrezzatura / Strumenti
Spandiconcime manuale o a ruote
Motocoltivatore, pala o zappa
Tubo flessibile
Rastrello duro
Materiali
Zolfo
Acqua
Guanti
Occhiali protettivi
Istruzioni
L’abete rosso / Jayme Burrows
Applicare lo zolfo
Utilizzare lo spanditore manuale o con ruote per distribuire lo zolfo sulla zona di impianto nella quantità corretta, determinata in base ai risultati dell’analisi del terreno.
L’abete rosso / Jayme Burrows
Lavorare lo zolfo nel terreno
Utilizzare una pala, una zappa o un motocoltivatore per far penetrare lo zolfo nel terreno fino a una profondità di 15 cm.
L’abete rosso / Jayme Burrows
Annaffia il letto di semina trattato
La lavorazione e l’irrigazione nello zolfo danno risultati più rapidi. Bagnare il terreno ma evitare di inzupparlo. Troppa acqua diluisce l’applicazione con meno benefici.
L’abete rosso / Jayme Burrows
Aspetta di piantare
Lasciare agire l’applicazione di zolfo per circa un mese prima di piantare. Ciò assicura una distribuzione più uniforme del terreno e impedisce di esporre le piantagioni a un’acidità concentrata.
L’abete rosso / Jayme Burrows
Cosa può influenzare il pH del terreno?
Il pH naturale del terreno è determinato dal tipo di roccia da cui si è formato. È anche influenzato da climi secchi o umidi, vegetazione, topografia e tempo. I fertilizzanti con solfato di ammonio e i fertilizzanti azotati con ammonio riducono il pH nel tempo. Anche alcuni fertilizzanti organici possono ridurre il pH, lentamente. I minerali e i sali nell’acqua dura e grandi quantità di cenere di legno aumentano il pH del terreno.
Come abbassare il pH del terreno in modo naturale
Abbassare il pH con materiali naturali richiede tempo e applicazioni ripetute, ma è uno dei metodi più semplici per aiuole e giardini esistenti. È possibile aggiungere materiali organici come compost e letame agli orti prima di piantare, o come concimazioni laterali rastrellate o zappate una volta che le colture sono stabilizzate. Il letame di pollo funziona meglio per acidificare il terreno, ma tutti i tipi dovrebbero essere invecchiati prima di essere aggiunti al terreno del giardino. I prodotti di pino, tra cui pacciame, cortecce e aghi, abbassano il pH, ma si decompongono molto lentamente.
Posso usare l’aceto per abbassare il pH del terreno?
Non è una buona idea usare l’aceto per abbassare il pH del terreno. Sebbene l’aceto sia acido, ne servirebbe una grande quantità per ottenere il livello del terreno che deve essere. L’aceto deve anche essere diluito prima di essere aggiunto al terreno, il che può richiedere molto tempo.
Come abbassare il pH del terreno dopo la semina
L’acidità del terreno si esaurisce nel tempo, il che causa l’aumento del livello di pH. Ciò rende il mantenimento del miglior equilibrio per le piante un processo continuo. Il nitrato di ammonio agisce rapidamente, ma si esaurisce anche rapidamente, creando la necessità di applicazioni ripetute. Deve essere lavorato nel terreno attorno alle piante e aggiungerne troppo può danneggiare le radici e l’assorbimento dei nutrienti. Il modo migliore per mantenere un pH neutro per i tuoi fiori, frutti e verdure è aggiungere annualmente materiale ben compostato e pacciame organico .
