Come coltivare e prendersi cura di una palma a coda di cavallo

La palma a coda di cavallo ( Beaucarnea recurvata ) è una pianta da tavolo sorprendentemente interessante, considerando che quando viene coltivata all’aperto può essere un albero di dimensioni normali che svetta sulle case. Quando viene piantata all’aperto in pieno sole, la palma a coda di cavallo può raggiungere i 30 piedi di altezza, ma in genere rimane più vicina ai 6 piedi di altezza a maturità quando viene coltivata al chiuso.

Nonostante il nome comune e l’aspetto del fogliame, questa pianta non è una vera palma, bensì un membro della famiglia delle Asparagaceae , che comprende anche gli asparagi commestibili.

In casa, questi nuovi piccoli alberi vengono spesso coltivati ​​in vasi poco profondi, con un ciuffo di foglie verdi a strisce che emergono da uno stelo bulboso che sembra eruttare dal terreno. (Il tronco bulboso è la fonte di uno dei suoi nomi comuni, “zampa di elefante”). Con il tempo e le giuste condizioni, una piccola pianta da tavolo crescerà fino a diventare una rispettabile pianta da esemplare , alta fino a 6 piedi o più. La palma a coda di cavallo è originaria delle regioni aride dell’America centrale ed è tra i piccoli alberi più facili da coltivare in casa.

La primavera è il periodo tradizionale per piantare le palme a coda di cavallo all’aperto, anche se una palma a coda di cavallo può essere piantata quasi in qualsiasi momento. È una specie a crescita molto lenta e potrebbero volerci cinque anni o più perché una pianta alta 1 piede raddoppi le sue dimensioni.

Nome comune	Palma a coda di cavallo, piede di elefante
Nome botanico	Beaucarnea recurvata
Famiglia	Asparagacee
Tipo di pianta	Arbusto, albero
Dimensioni mature	6-8 piedi di altezza, 3-5 piedi di larghezza; 30 piedi di altezza all’aperto
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Neutro
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	10-11 (Stati Uniti)
Area nativa	America Centrale

Cura della palma a coda di cavallo

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione della palma a coda di cavallo:

• La palma a coda di cavallo è una pianta a crescita estremamente lenta, quindi sii paziente durante la crescita.
• La palma a coda di cavallo preferisce un terreno sabbioso in una posizione in pieno sole. Quando viene coltivata all’aperto, è meglio piantarla in un terriccio per cactus/succulente.
• La pianta necessita di una modesta quantità di acqua a intervalli regolari.

Leggero

Le palme a coda di cavallo amano il pieno sole o la luce indiretta brillante. Quando vengono coltivate come piante da interno, posizionatele nel luogo più luminoso che riuscite a trovare: una finestra che riceva luce solare diretta o molta luce indiretta.

Suolo

Questa pianta è originaria delle zone semidesertiche dell’America Centrale e, se piantata all’aperto, cresce meglio in terreni relativamente sabbiosi ma ricchi di sostanze organiche. Come nelle piante da interno, prospera in un terriccio per cactus/succulente arricchito con torba per migliorarne la ricchezza.

Acqua

Per le piante da interno in vaso, annaffia una palma a coda di cavallo durante la stagione di crescita ogni sette-14 giorni. Lo stelo bulboso immagazzina acqua, quindi fai attenzione a non annaffiarlo troppo. Durante la stagione invernale, riduci l’annaffiatura a una volta al mese.

Una palma a coda di cavallo piantata in giardino raramente ha bisogno di essere annaffiata se piove regolarmente. Nei climi secchi o durante i periodi di siccità, è sufficiente una modesta annaffiatura ogni due settimane.

Temperatura e umidità

Le palme a coda di cavallo preferiscono temperature calde e aride, superiori ai 60 gradi Fahrenheit. Tuttavia, sopravvivono fino a 50 gradi Fahrenheit, a patto che queste temperature non siano prolungate.

Fertilizzante

Concimare settimanalmente con fertilizzante liquido durante la stagione di crescita, oppure utilizzare un fertilizzante in pellet a lento rilascio in primavera. Per la quantità da utilizzare, seguire le istruzioni sull’etichetta del prodotto. Ridurre la concimazione durante l’inverno.

Potatura

Le foglie danneggiate dovrebbero avere le punte tagliate fino a raggiungere il tessuto sano. Se i germogli (“piccoli”) emettono germogli secondari, puoi potarli via per mantenere un tronco centrale e un aspetto classico da albero. Tuttavia, un albero con più fusti è spesso desiderabile e molte persone accolgono con favore questi germogli secondari.

Rinvaso e rinvaso di una palma a coda di cavallo

Per la coltivazione indoor, invasa una palma a coda di cavallo in un piccolo contenitore riempito con un terriccio per cactus/succulente mescolato con un po’ di torba. Rinvasa in primavera se necessario. Se il tuo obiettivo è far crescere una palma grande, rinvasala ogni anno con terriccio fresco, ma se vuoi tenerla più piccola, rinvasa ogni due o tre anni. Le palme a coda di cavallo prospereranno se leggermente sottovasate in un contenitore che confina le radici.

Propagazione delle palme a coda di cavallo

È possibile propagare le palme a coda di cavallo dai semi, ma è più facile aspettare che la pianta sviluppi un’espansione per propagarsi. In genere, tuttavia, questo è un compito difficile da padroneggiare a causa della mancanza di radici sulle espansioni.

1. Una volta che la palma a coda di cavallo sviluppa dei germogli (“cuccioli”) dalla base, è possibile rimuoverli e rinvasarli singolarmente (è possibile propagare la pianta anche quando è alta circa 10-13 cm).
2. Una volta che la radice si è sviluppata, tagliatela via dalla pianta con un coltello pulito.
3. Lasciare asciugare il cucciolo per un giorno per chiuderlo ed evitare che marcisca.
4. Utilizzare un ormone radicante per stimolare la crescita di nuove radici sul ramo. Una palma a coda di cavallo raramente (se non mai) fiorisce in casa per produrre semi vitali.
5. Metti il ​​cucciolo nel suo vaso a circa 1/3 della profondità. Riempilo di terra o usa delle pietre per tenerlo fermo.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Come la maggior parte delle piante da appartamento, una palma a coda di cavallo può essere suscettibile agli acari, alle cocciniglie e alle cocciniglie . I saponi o gli oli per orticoltura sono buoni metodi non tossici per controllare questi parassiti.

Problemi di malattie potenziali ma rari includono macchie fogliari, marciumi dello stelo e striature batteriche sulle foglie. L’eccessiva irrigazione è la causa più comune di problemi fungini e marciume dello stelo.