Il termine “sovescio” si riferisce solitamente a materiale vegetale coltivato come coltura di copertura, specificamente per mescolarlo al terreno e migliorarne il valore nutrizionale o la consistenza.
Le colture di copertura sono piante a crescita rapida seminate per coprire il terreno nudo. Spesso utilizzate nell’orto, il loro fogliame soffoca le erbacce, i loro fiori attraggono gli impollinatori e le loro radici impediscono l’erosione del suolo.
Se interrati mentre sono ancora vivi, questi “concimi verdi” restituiscono al terreno sostanze nutritive preziose, ne riducono la compattazione e ne migliorano la struttura.
Indice
Fatti rapidi
I termini “sovescio” e “coltura di copertura” possono essere utilizzati in modo intercambiabile.
A differenza della maggior parte delle colture da giardino, i concimi verdi non vengono coltivati per produrre prodotti, ma per migliorare il terreno in cui crescono le colture.
L’uso del sovescio è un processo in due fasi: la semina dopo il raccolto dei prodotti dell’orto, la successiva sminuzzatura nel terreno appena prima della successiva stagione di semina.
Immagini Getty / Inahwen
Piante popolari coltivate come concime verde
Qualsiasi tipo di materiale vegetale in crescita che viene scavato nel terreno anziché raccolto e rimosso può essere liberamente considerato sovescio. Tuttavia, alcuni tipi di piante sono particolarmente popolari per la produzione di sovescio. Tra questi vi sono la colza ( Brassica napus subsp. napus ), la senape ( Brassica kaber ) e il grano saraceno ( Fagopyrum esculentum ).
Due categorie di piante sono comunemente associate al sovescio: i legumi e alcune specie di erba.
Utilizzo dei legumi come concime verde
I legumi sono apprezzati come fissatori di azoto e spesso vengono piantati come colture di copertura per aggiungere azoto al terreno. Per aggiungere quantità efficaci di azoto al terreno, le piante di colture di copertura dei legumi devono crescere per un’intera stagione.
L’abete rosso / Colleen e Shannon Graham
Utilizzo delle erbe come concime verde
Le erbe crescono rapidamente, il che consente di piantarle prima o dopo le colture estive. Questa natura a crescita rapida le rende anche una scelta migliore quando l’obiettivo è la soppressione delle erbacce.
Se piantate all’inizio della primavera, crescono fino a maturazione e vengono sminuzzate nel terreno prima che vengano piantate le verdure della stagione calda. In alternativa, la coltura di copertura può essere piantata dopo il raccolto, crescendo fino a maturazione in autunno.
Vengono poi interrati nel terreno la primavera successiva prima di iniziare la semina. Esempi di erbe utilizzate per fornire concime verde includono la segale invernale ( Secale cereale ), l’avena ( Avena sativa ), il loietto annuale ( Lolium multiflorum ) e il grano invernale ( Triticum aestivum ).
L’Abete Rosso / Valerie de Leon
Come usare il concime verde
Per utilizzare correttamente il sovescio bisogna tenere in considerazione la stagione in cui seminare, il momento in cui ararlo e le condizioni migliori per la semina.
Qual è la stagione migliore per piantare il sovescio?
Il momento giusto per piantare dipende dal tipo di coltura di copertura che stai coltivando. Se stai ruotando i legumi per un’intera stagione di crescita nel tuo giardino, di solito vengono piantati in primavera, quando le temperature del terreno sono adatte alla specie.
Per le erbe coltivate come concime verde, le colture di copertura possono essere piantate in primavera. Crescono rapidamente e possono essere interrate nel terreno all’inizio dell’estate prima di piantare le verdure della stagione calda.
Quando è opportuno effettuare il concime verde nel terreno?
A seconda del clima, potresti riuscire a piantare una coltura di copertura erbosa a fine estate, dopo il raccolto dell’orto. Crescerà in autunno e potrà essere trapiantata nell’orto in primavera, prima di piantare le prime verdure della stagione fredda.
In alcuni climi, è addirittura possibile coltivare due cicli di colture di copertura attorno alle altre colture da giardino, piantando la prima coltura di sovescio all’inizio della primavera, trapiantandola nel giardino all’inizio dell’estate e poi piantandone un’altra a fine estate o all’inizio dell’autunno.
Quali sono le condizioni ideali per piantare il sovescio?
Il momento migliore per piantare semi di colture di copertura è appena prima di una pioggia prevista. Il seme non deve seccarsi durante il periodo di germinazione. Dopo aver sparso i semi, rastrellare il terreno per coprirli a sufficienza per la germinazione. Annaffiare leggermente se non è prevista pioggia.
Altri modi per ottenere i benefici del “concime verde”
Molti giardinieri traggono alcuni benefici dal concime verde semplicemente modificando la loro routine di svernamento. Invece di tagliare o estirpare il materiale vegetale esistente quando il clima diventa freddo, lascialo lì durante l’inverno, quindi taglia e sbatti il materiale morto nel terreno del giardino in primavera.
Le radici delle verdure e delle piante annuali lasciate nel terreno durante l’inverno contribuiranno ad ammorbidire e condizionare il terreno, mentre le foglie e gli steli reimpiantati nel giardino aggiungeranno azoto e miglioreranno la consistenza del terreno.
Se sei un ortolano che coltiva piselli o fagioli, è particolarmente utile restituire il materiale vegetale al terreno anziché pulirlo. Anche le foglie cadute degli alberi possono essere lasciate lì a decomporsi, quindi interrate nel terreno mentre ti prepari a piantare l’orto in primavera.
Praticare il giardinaggio in questo modo può ridurre la necessità di fertilizzanti e compost durante la stagione di crescita.
Problemi comuni
Se l’aspetto di un giardino trascurato durante l’inverno (perché hai lasciato del materiale vegetale al suo posto anziché “pulire” il tuo giardino in autunno) ti dà fastidio, considera che uccelli e altre creature potrebbero nutrirsi dei semi dei capolini lasciati sporgere dalla neve. Inoltre, le foglie e gli steli morti possono fornire un habitat importante per gli insetti impollinatori.
Ma questo approccio presenta anche degli svantaggi:
Si possono incoraggiare le piante spontanee indesiderate a germogliare in primavera (anche se recidere i fiori e i frutti in autunno impedirà tale auto-semina).
Le foglie degli alberi e i detriti del giardino lasciati lì durante l’inverno possono ospitare parassiti e malattie .
5 migliori consigli per usare il concime verde
Prima di piantare, i semi delle colture di copertura di leguminose potrebbero dover essere trattati con un inoculante che aiuti le radici della pianta a creare i noduli che trattengono l’azoto. La polvere inoculante è disponibile nei centri di giardinaggio ed è essenziale nelle regioni prive di batteri del suolo che consentono alle leguminose di formare i noduli che catturano l’azoto.
Quando semini semi di sovescio, mescola i semi con sabbia o terra prima di spargerli. Questo ti aiuta ad avere più controllo su dove vanno i semi.
Indipendentemente dalla zona di rusticità in cui decidi di dedicarti al giardinaggio, troverai numerose colture di sovescio adatte alle tue esigenze.
Tagliare le colture di copertura alte, come la segale invernale, fino a ottenere una dimensione più gestibile prima di frantumarle nel terreno.
Sebbene sia possibile piantare manualmente le colture di copertura nel terreno nei giardini di piccole dimensioni, per gli spazi più grandi è consigliabile utilizzare una motozappa.
