Ci sono molti insetti benefici che visitano il tuo giardino. Sfortunatamente, le zecche non sono tra questi, e fanno molto di più che farti venire i brividi. Queste piccole creature sono portatrici di una serie di brutte malattie, e il loro numero e la loro diffusione sono in aumento.
Se sei invaso da insetti, imparare come liberarti delle zecche dal tuo giardino dovrebbe essere una priorità assoluta.
Fortunatamente, puoi ridurre il rischio di infestazione di questi piccoli terrori adottando un sistema di gestione integrata dei parassiti. Questa guida spiega le varie misure di controllo che puoi mettere in atto affinché tu e i tuoi animali domestici possiate continuare a godervi i vostri spazi all’aperto.
Indice
Cosa sono le zecche?
Le zecche sono piccoli parassiti succhiasangue senza ali. Centinaia di specie di zecche sono presenti in tutto il mondo, di cui circa 90 in Nord America. Fortunatamente, non tutte queste specie minacciano gli esseri umani, gli animali domestici o la fauna selvatica. Tuttavia, le zecche sono responsabili di quasi il 95% delle malattie trasmesse da vettori (malattie trasmesse da parassiti come zecche, zanzare e pulci) segnalate ogni anno negli Stati Uniti.
Le specie di zecche che trasmettono malattie più comuni negli Stati Uniti includono la zecca dalle zampe nere (zecca del cervo), la zecca della stella solitaria e la zecca del cane americano (zecca del legno). I loro areali variano, così come le malattie che trasmettono, ma alcune malattie trasmesse dalle zecche includono la malattia di Lyme, l’ehrlichiosi, la rickettsiosi della febbre maculata, la babesiosi e l’anaplasmosi.
Foto: Iulian Mihailescu / 500px / Getty Images
Cosa attrae le zecche nel tuo giardino?
Se il tuo giardino sia attraente per le zecche dipende dalla specie, ma la maggior parte ama i posti ombrosi, umidi e caldi. Se la tua proprietà è ai margini di un bosco e hai molta erba alta, arbusti bassi o foglie cadute, sarà probabilmente un rifugio per le zecche. Se hai molti visitatori selvatici, come cervi, volpi e roditori, questi buoni pasto saranno attraenti anche per le zecche.
Segnali di un’infestazione di zecche nel tuo cortile
Le zecche sono piccole e difficili da individuare, ma ispezioni regolari (specialmente durante i loro periodi di maggiore attività, da aprile a ottobre) possono aiutarti a essere proattivo con misure preventive. Alcune opzioni per trovare le zecche includono:
Prendi una torcia e cerca nei punti in ombra del perimetro del tuo giardino.
Controlla regolarmente che la tua famiglia e i tuoi animali domestici non abbiano zecche dopo che hanno trascorso del tempo in giardino.
Trascina un pezzo di tessuto lungo un metro attraverso potenziali aree di zecche nel tuo cortile. Il trascinamento delle zecche può raccogliere circa il 10%-15% delle zecche in un’area.
5 modi per sbarazzarsi delle zecche nel tuo giardino
Adottare una strategia di gestione integrata dei parassiti è la tua migliore difesa contro un’invasione di zecche. Di solito non è così semplice come spruzzare qualche pesticida. Considerare una combinazione delle tattiche di seguito (insieme all’adozione di buone strategie preventive) può aiutare a ridurre significativamente, anziché eliminare, il numero di zecche e a tenerle a bada a lungo termine.
Alcune linee guida per un’applicazione sicura e di successo includono:
Selezionare prodotti specifici per aracide approvati dall’EPA contenenti principi attivi quali carbaryl, permetrina, piretrina o bifentrina.
Controllare sempre le normative statali per conoscere le norme relative all’uso di questi tipi di pesticidi.
Di solito è sufficiente un’applicazione mirata di barriera lungo perimetri boschivi e ombreggiati. La nebulizzazione a tappeto non è consigliata, soprattutto su prati grandi e soleggiati.
Due applicazioni tendono a essere più efficaci. Una a metà maggio, una a metà giugno e/o in autunno quando emergono le zecche adulte dalle zampe nere.
Leggere sempre attentamente le istruzioni del produttore e le precauzioni di sicurezza per l’applicazione e adottare le opportune precauzioni.
Potrebbero essere necessari indumenti protettivi, occhiali e una maschera.
Assicurarsi che gli animali domestici e i bambini siano tenuti in casa durante e subito dopo il trattamento.
A causa dei rischi posti da un uso improprio, in caso di dubbi, cercate l’assistenza di una società di disinfestazione professionale per applicare i trattamenti. Hanno accesso alle attrezzature e ai prodotti giusti e sanno come applicare i pesticidi in modo sicuro e più efficace. Ci sono persino alcuni prodotti che solo gli applicatori commerciali autorizzati possono usare.
2. Cospargere di terra di diatomee
Se il trattamento chimico non ti convince o non è appropriato, un’alternativa non tossica è quella di applicare uno strato di terra di diatomee (DE) di qualità alimentare attorno al perimetro del tuo giardino. Classificata come insetticida meccanico, questa barriera naturale è sicura da usare in presenza di animali domestici e animali selvatici che visitano il tuo giardino. L’elevato contenuto di silicone nella polvere di roccia abrasiva risucchia efficacemente l’umidità dalle zecche che entrano in contatto con essa, causandone la morte.
Prova un trattamento bimestrale durante la stagione attiva delle zecche e riapplicalo dopo forti piogge. Segui sempre le istruzioni del produttore per un’applicazione sicura.
3. Trattare gli ospiti delle zecche
Un’altra strategia efficace è quella di trattare gli ospiti comuni delle zecche, come cervi o topi. Ci sono varie opzioni, tra cui le seguenti:
Tubi antizecche : tubi di cartone riempiti con batuffoli di cotone trattati con permetrina. I topi e altri roditori li useranno come materiale per il nido e le sostanze chimiche uccideranno le zecche su di essi.
Sistemi di controllo delle zecche : queste scatole contengono solitamente esche alimentari non tossiche e il principio attivo fipronil, che uccide le zecche mentre i topi o altri roditori si nutrono.
Stazione di alimentazione per cervi : se nel tuo cortile vengono molti cervi e vuoi continuare ad accoglierli, potresti allestire una stazione di alimentazione a “baldacchino” con pali mobili ricoperti di permetrina anti-zecche. Si tratta però di un progetto costoso che richiede molta manodopera e, a volte, stazioni di questo tipo necessitano di permessi comunali speciali.
4. Utilizzare i nematodi
I nematodi entomopatogeni benefici sono un gruppo di vermi tondi microscopici che uccidono gli insetti. Esistono nematodi disponibili in commercio progettati per colpire le zecche tramite applicazione spray. Mentre gli studi suggeriscono che funzionano meglio sulle femmine adulte ingorgate, sono considerati un’alternativa efficace, ecologica e sicura per gli animali domestici ai pesticidi chimici.
5. Introdurre polli ruspanti
Allevare galline all’aperto non significa solo mangiare ogni giorno delle gustose uova, ma anche tenere lontane le zecche.
Gli insetti sono uno spuntino preferito per i polli, che si metteranno all’opera per catturare qualsiasi zecca trovino nel tuo cortile. Le razze che si nutrono di cibo, come la Rhode Island Red, sono i cacciatori di zecche più efficaci. Tuttavia, non dovresti fare affidamento su questi uccelli come unica precauzione contro le zecche nel tuo cortile.
Come impedire alle zecche di entrare nel tuo cortile
La gestione e la manutenzione del cortile sono mezzi efficaci per tenere lontani dal cortile gli ospiti portatori di zecche e le zecche. Prova ad adottare queste strategie intelligenti:
Installare barriere, come recinti per cervi , per tenere lontani gli animali selvatici portatori di zecche.
Per rendere il tuo cortile poco attraente per i roditori, metti in sicurezza i bidoni della spazzatura, rimuovi o sposta le pile di legna umida e sistema o gestisci meglio le mangiatoie per uccelli (usale solo in inverno o pulisci regolarmente i semi rovesciati).
Potate gli arbusti e i rami sporgenti sul prato: più il vostro giardino è soleggiato, meno sarà attraente per le zecche che amano l’ombra.
Installare un bordo di pacciame o pietra largo 3 piedi per separare i bordi boschivi dallo spazio principale del cortile. Questo può aiutare a limitare l’accesso delle zecche e a impedire ai bambini di entrare nelle aree infestate dalle zecche.
Trattare regolarmente gli animali domestici con trattamenti antizecche adeguati.
Evita le coperture del terreno a rapida diffusione e gli arbusti invasivi amanti delle zecche . Se sono già presenti nel tuo giardino, prendi in considerazione di sostituirli con specie autoctone.
L’hardscaping e lo xeriscaping sono forme efficaci di progettazione paesaggistica per ridurre le popolazioni di zecche.
Quando lavori per ripulire le aree principali delle zecche (punti boscosi e umidi), indossa indumenti repellenti per zecche , di colore chiaro per individuare più facilmente eventuali zecche che strisciano, e maniche lunghe e pantaloni lunghi infilati nei calzini. Tieni altalene, aree con bracieri e altri spazi di intrattenimento all’aperto lontani dai perimetri dei cortili alberati
FAQ
Cosa uccide le zecche nel cortile?
I pesticidi acaricidi sono i prodotti più efficaci e potenti contro le zecche nei giardini. Tuttavia, possono essere rischiosi se usati in modo improprio e non sono particolarmente rispettosi dell’ambiente. Una combinazione di tecniche più delicate per sbarazzarsi delle zecche nel tuo giardino e di buone pratiche di giardinaggio può essere una strategia di gestione integrata dei parassiti efficace e sicura.
Cosa odiano di più le zecche?
Le zecche odiano i luoghi soleggiati e asciutti. Il tuo giardino sarà uno spazio meno accogliente se riduci al minimo i punti ombrosi e umidi in cui amano stabilirsi. Mantieni un programma regolare di potatura degli arbusti, taglio dell’erba e rimozione della lettiera di foglie per rendere lo spazio meno invitante per questi parassiti.
È normale avere zecche nel tuo giardino?
Sì, è normalissimo. Questi parassiti prolifici vengono facilmente trasportati dalla fauna selvatica di passaggio, quindi i nuovi arrivi sono inevitabili. Ma mantenendo una strategia di gestione integrata dei parassiti diligente, ridurrai le possibilità di un’esplosione demografica.
