Se vedi piccoli vermi verdi sulla parte inferiore del tuo cavolo riccio o di altre piante di brassica, hai i vermi del cavolo, le larve della farfalla del cavolo. Esistono diverse specie di vermi del cavolo; i vermi del cavolo più comuni negli Stati Uniti sono il verme del cavolo importato ( Pieris rapae ), il verme del cavolo ( Trichoplusia ni ) e la falena del dorso di diamante ( Plutella xylostella ).
Le larve si nutrono ampiamente di colture di verdure crocifere come broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, cavolfiori, cavoli verdi, rafano, cavolo riccio, cavolo rapa, senape verde, ravanelli, rape svedesi, rape e cime di rapa. Possono anche attaccare fiori che contengono olio di senape, come i nasturzi , e altri membri della famiglia delle Brassicaceae , come l’alisso dolce . Le falene o farfalle adulte sorseggiano il nettare dai fiori e non causano danni come fanno le larve.
Indice
Che aspetto hanno i vermi del cavolo?
È utile conoscere l’aspetto sia delle larve che degli adulti del bruco del cavolo e conoscere il loro ciclo di vita, perché individuarli vicino alle piante significa molto probabilmente che si inizieranno a vedere presto dei danni.
Mentre la durata della vita e il numero di generazioni all’anno variano, il ciclo di vita delle tre specie è simile. Gli adulti, farfalle o falene, si nutrono di nettare e depongono le uova sulle piante ospiti. Le uova si schiudono in bruchi o larve che si nutrono voracemente delle piante ospiti, quindi cercano un’area protetta sulla pianta per impuparsi. Le pupe si trasformano in adulti e il ciclo di vita ricomincia.
Farfalla del verme del cavolo importato (Pieris rapae)
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Larva di verme del cavolo importato che si nutre di una foglia di cavolo
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Cavolo verme importato
Le farfalle adulte, che volano fuori durante il giorno, sono di colore bianco sporco con una o due macchie grigio-nere su ogni ala anteriore. Hanno un’apertura alare di circa 2 pollici. Gli adulti depongono le uova sia sulla parte superiore che inferiore delle foglie. Le uova sono gialle e di forma ovale. Le larve verde vellutato sono lunghe fino a 1 pollice quando sono mature, con strisce gialle lungo il dorso e i lati del corpo. Si nutrono delle piante ospiti per circa 15 giorni e si muovono lentamente quando vengono disturbate. Ci sono circa due o tre generazioni all’anno.
Trichoplusia ni (Tignola del cavolo)
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Larva della falena del cavolo
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Cavolo riccio
Gli adulti di questa specie sono falene notturne, quindi non le vedrai durante il giorno. Hanno ali grigio-marroni screziate con un’apertura alare di 1,5 pollici. Depongono le uova sulla parte inferiore delle foglie inferiori delle piante ospiti. Le uova sono bianco crema e grandi circa quanto la capocchia di uno spillo. Le larve sono di colore verde chiaro con sottili strisce bianche che corrono lungo ogni lato del corpo. Le larve mature sono lunghe circa 1,5 pollici. Le larve non hanno zampe nella sezione centrale. Si nutrono di piante per due o quattro settimane. Quando si muovono, compiono un movimento circolare: non hanno zampe nella sezione centrale, da cui il loro nome. Il numero di generazioni varia da due a tre nei climi freddi, a cinque o sette nei climi caldi.
Falena diamantina (Plutella xylostella)
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Larve della falena diamantina (Plutella xylostella)
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Falena diamante
Queste falene notturne sono di colore marrone chiaro e snelle con un’apertura alare di circa 1 pollice. Prendono il nome dal motivo a diamante bianco sulle loro ali piegate. Depongono le loro piccole uova color crema vicino alle venature delle foglie. Le larve mature della falena del dorso di diamante sono lunghe solo un terzo di pollice, molto più piccole delle larve dei vermi del cavolo e dei cavoli arricciati importati. Le larve sono di colore verde chiaro e affusolate. Quando vengono disturbate, si muovono avanti e indietro così rapidamente che spesso cadono dalle piante. Il numero di giorni in cui le larve si nutrono dipende dalla disponibilità di cibo e dalla temperatura. Il numero di generazioni all’anno varia notevolmente; nei climi freddi è di circa quattro e da otto a 12 nelle località meridionali.
Due modi per sbarazzarsi dei vermi del cavolo
Controllate frequentemente le brassicacee per i vermi, soprattutto se avete visto gli adulti nelle vicinanze. Prima li catturate e li eliminate, meglio è. Il trattamento è sempre per lo stadio larvale, non per le falene o le farfalle adulte.
Trattamento delle popolazioni minori
Se ci sono solo pochi vermi, la raccolta a mano può risolvere il problema. Raccoglili in un secchio di acqua saponata per ucciderli.
Un altro trattamento per una popolazione minore di vermi del cavolo è l’olio di neem . Sebbene non uccida direttamente gli insetti, impedisce loro di nutrirsi delle tue piante.
Cospargere le piante con terra di diatomee perfora la pelle delle larve e la fa seccare, quindi muoiono. Tuttavia, tieni presente che questa sostanza abrasiva uccide anche altri insetti benefici.
Trattamento delle infestazioni
Se si ha a che fare con un’infestazione importante, potrebbe essere necessario ricorrere ai prodotti chimici. Invece di usare insetticidi ad ampio spettro che uccidono anche i nemici naturali del verme del cavolo e gli insetti impollinatori, la strategia migliore è usare un insetticida a basso rischio e mirato.
È fondamentale effettuare il trattamento nelle prime fasi di vita delle larve, poiché gli insetticidi sono meno efficaci sulle larve più grandi e mature.
Per uccidere le larve, gli insetticidi con queste tre sostanze come principi attivi agiscono contro i bruchi del cavolo:
Piretrina , un insetticida derivato dalla margherita del piretro
Spinosad, una sostanza derivata da un batterio naturale del suolo che è tossico per gli insetti
Bacillus thuringiensis (Bt), anch’esso un batterio che si trova naturalmente nel terreno. Il Bt produce proteine tossiche per le larve quando lo consumano.
Qualunque cosa tu usi, è importante ottenere una buona copertura sulle foglie quando spruzzi. Assicurati di seguire l’etichetta del prodotto.
Finché il parassita è presente nel tuo giardino (e potrebbero esserci molte generazioni sovrapposte), i tuoi raccolti sono a rischio, rendendo necessarie ripetute irrorazioni, soprattutto dopo una pioggia.
Segni di infestazione da vermi del cavolo
A causa del loro appetito vorace, un'”infestazione” può essere di soli due o tre vermi per pianta. Cerca buchi nelle foglie e fori di ingresso che le larve hanno scavato nelle teste di broccoli e cavoli. In particolare, ispeziona la vena principale della foglia e la parte inferiore delle foglie perché è lì che i vermi del cavolo amano stare. Il loro colore verde può renderli difficili da individuare, soprattutto quando si schiudono per la prima volta e sono molto piccoli. Come tutti i bruchi, diventeranno più grandi man mano che defoglieranno e divoreranno il tuo raccolto.
Mentre si nutrono, le larve producono escrementi (materia fecale) simili a segatura verde, un altro segno rivelatore della presenza di un bruco del cavolo.
Un’infestazione grave di bruchi del cavolo può portare alla morte della pianta, poiché più foglie il bruco del cavolo riesce a mangiare, minore è la capacità della pianta di effettuare la fotosintesi.
Cosa causa i vermi del cavolo?
A seconda della specie, i bruchi del cavolo possono svernare nella vostra zona oppure migrare di nuovo ogni estate dalle regioni più calde.
I vermi del cavolo importati svernano come pupe o crisalidi nei detriti vegetali e ne emergono come adulti in primavera. I vermi del cavolo svernano a sud e gli adulti migrano a nord a metà estate.
Come prevenire i vermi del cavolo
Una buona igiene del giardino è la prima cosa che puoi fare per prevenire questo parassita. Rimuovi tutte le colture di brassicacee, che siano state visibilmente infestate o meno, alla fine della stagione, per rimuovere tutti i luoghi in cui le pupe di vermi del cavolo importate potrebbero svernare. Rimuovi anche tutte le erbacce vicine della famiglia delle Brassicaceae come senape selvatica, erba del pepe e borsa del pastore, poiché potrebbero anche servire al parassita come luogo di svernamento.
I vermi del cavolo hanno diversi nemici naturali, tra cui vespe della carta, mosche parassite e vespe che li uccidono. Questi insetti sono innocui per gli esseri umani ma di grande valore per la biodiversità, quindi assicurati di non usare insetticidi ad ampio spettro che uccidono indiscriminatamente tutti gli insetti nel tuo giardino.
Per proteggere le tue piante con una barriera meccanica, usa teli di copertura galleggianti in tessuto leggero multiuso per giardinaggio, specialmente in primavera e all’inizio dell’estate, quando l’attività di deposizione delle uova è al massimo. Metti i teli di copertura quando spuntano le piantine o al momento del trapianto e lasciali fino a dopo il raccolto. Per dare alle piante spazio per crescere e per tenere fermo il telo di copertura, fissa il tessuto con cerchi e fermagli metallici.
Per evitare che i vermi si nascondano nelle teste di cavolo, puoi coprire ogni testa con una calza di nylon. Si espanderà man mano che il cavolo cresce, quindi puoi lasciarla fino al raccolto.
FAQ
Le foglie danneggiate dai bruchi del cavolo sono sicure da mangiare?
I buchi che i vermi masticano nelle foglie sono solo un problema estetico, le foglie sono comunque commestibili. Assicuratevi però di lavarle accuratamente per rimuovere eventuali escrementi di insetti e vermi che potrebbero trovarsi nelle fessure delle foglie.
In cosa si trasforma un bruco del cavolo?
Dipende dalla specie se i vermi del cavolo si trasformano in farfalle o falene notturne. La più comunemente nota è la farfalla bianca del cavolo, che è l’adulto del verme del cavolo importato.
Come liberarsi in modo naturale della cavolaia?
Esistono diversi insetticidi derivati da sostanze naturali, come il Bt. Il prodotto naturale meno alterato per uccidere i vermi del cavolo è la terra di diatomee, che puoi cospargere sulle piante, tuttavia, non colpisce solo i vermi del cavolo, quindi può uccidere anche insetti utili.
