Come coltivare e prendersi cura del gelso

Il gelso è un albero deciduo di medie dimensioni che produce piccole bacche gustose ma disordinate che assomigliano alle more. Sia il gelso rosso (Morus rubus) che il gelso bianco (Morus alba) sono comuni nel Nord America e presentano foglie verde scuro con bordi seghettati. I gelsi prosperano in aree con terreno ricco, ben drenato e umido che riceve luce solare completa o parziale e crescono meglio a temperature di stagione comprese tra 68 e 86 gradi (anche se la maggior parte è resistente a meno 25 gradi). Mentre il frutto è sicuro da mangiare, le foglie e il frutto acerbo dei gelsi contengono un lattice leggermente tossico per gli esseri umani.

Nome comune	Gelso, gelso rosso, gelso bianco
Nome botanico	Specie Morus
Famiglia	Moraca
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	30–60 piedi di altezza, 20–40 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, Parziale
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido, Neutro
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Giallo verde
Zone di rusticità	4–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America, Asia
Tossicità	Tossico per l’uomo

Cura del gelso

I principali requisiti di crescita per i gelsi includono:

• Piantare lontano da strutture importanti (fondamenta, vialetto, tubature, linee di pubblica utilità)
• Scegli un posto con sole pieno o parziale
• Piantare in terreno neutro o leggermente acido con buon drenaggio
• Annaffiare abbondantemente ogni settimana durante il primo anno
• Concimare una volta all’anno a fine inverno
• Evitare di potare a parte i rami danneggiati o incrociati
• Proteggere il tronco dagli animali con scudi metallici o reti metalliche durante i primi anni

Leggero

I gelsi possono prosperare sia in pieno sole che in condizioni di ombra parziale. Come per molti alberi da frutto, più luce aiuta gli alberi a produrre più frutti.

Suolo

I gelsi sono piuttosto adattabili e possono gestire con facilità terreni argillosi, terrosi e sabbiosi, purché la miscela riesca a mantenere un drenaggio sufficiente. Gli alberi possono prosperare in una gamma di livelli di pH che variano da neutro a leggermente acido.

Acqua

Annaffia il tuo gelso abbondantemente e regolarmente dopo averlo piantato per aiutarlo a sviluppare un forte apparato radicale. Si consiglia di usare da 2 a 3 galloni a settimana per il primo anno. Una volta stabilizzati, i gelsi sono abbastanza tolleranti alla siccità , anche se un clima secco prolungato può portare a una riduzione della fruttificazione o alla caduta anticipata delle bacche acerbe.

Temperatura e umidità

A seconda della specie, la maggior parte dei gelsi è resistente al freddo e può sopportare temperature fino a -25 gradi Fahrenheit durante la dormienza. Producono la quantità ottimale di frutti nelle regioni in cui le temperature durante la stagione di crescita sono comprese tra 68 e 86 gradi Fahrenheit.

Fertilizzante

I gelsi spesso crescono bene senza fertilizzazione, anche se possono trarre beneficio da un’applicazione annuale. Nutri il tuo albero una volta a fine inverno, usando una miscela bilanciata 10-10-10 e misurando 1 libbra di fertilizzante per ogni pollice di diametro del tronco.

Tipi di alberi di gelso

Esistono cinque specie di gelso, tre delle quali sono probabilmente presenti nel Nord America:

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  Morus alba:
  noto anche come gelso bianco, è la specie di gelso più comune nel Nord America. Originario della Cina, può essere facilmente distinto dagli altri alberi del genere grazie al suo frutto a forma di mora, che inizia bianco ma si scurisce fino a diventare rosso violaceo. È disponibile nel commercio vivaistico in diverse cultivar ornamentali e sterili, rendendole più adatte all’uso paesaggistico. ‘Kingan’ è una cultivar di Morus alba tollerante alla siccità per le regioni aride, mentre ‘Chapparal’ è una varietà piangente.
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  Morus rubra: il gelso rosso nativo del Nord America ha foglie ruvide che sono lunghe il doppio del Morus alba  con una parte inferiore ruvida e pelosa, e il frutto inizia verde chiaro prima di diventare rosso o viola scuro quando è maturo. I gelsi rossi sono spesso difficili da trovare nel commercio vivaistico, ma possono essere trovati selvatici nel Canada orientale e negli Stati Uniti.
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  Morus nigra:
  i gelsi neri sono alti in media 40 piedi e hanno bacche viola scuro (quasi nere) che sono piuttosto grandi quando sono mature. Questa pianta nativa dell’Asia non si trova comunemente in Nord America.




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  Morus australis : noto anche come gelso coreano, questa specie è un piccolo albero, che raggiunge solo i 20-30 piedi a maturità. Presenta un fogliame verde chiaro leggermente lucido e frutti che variano di colore dal quasi bianco al rosso intenso e al viola. Non è un albero da giardino comune nel Nord America.
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  Morus celtidifolia: i gelsi del Texas sono originari del sud-ovest e hanno un aspetto più arbustivo, crescendo fino a un’altezza massima di soli 25 piedi. I frutti commestibili sono rossi, viola o quasi neri e sono fantastici per attirare la fauna selvatica nel tuo paesaggio, in particolare gli uccelli .

Potatura

Per i gelsi non è necessaria una potatura di routine, ma i rami e gli steli danneggiati o incrociati dovrebbero essere potati nel tardo autunno o in inverno, mentre l’albero è dormiente (il che aiuta a evitare la perdita di linfa).

Propagazione degli alberi di gelso

I gelsi si propagano facilmente in primavera o all’inizio dell’estate tramite talee di rami semi-legnosi. Non tutte le talee radicano con successo, quindi è una buona idea prendere almeno quattro o cinque talee per aumentare le probabilità. Ecco come fare:

1. In primavera, quando inizia la nuova crescita, tagliare segmenti lunghi da 15 a 20 cm dalle punte dei rami con un diametro di 1,2 cm (rami relativamente nuovi ma non completamente morbidi e verdi) utilizzando delle cesoie affilate.
2. Immergere la base delle talee nell’ormone radicante e piantare le estremità in piccoli vasi riempiti con terriccio commerciale o con un mix di avviamento per semi.
3. Annaffiate bene i vasi, quindi metteteli in sacchetti di plastica trasparente da 1 gallone legati con elastici.
4. Posizionare i vasi in un luogo completamente ombreggiato finché non avranno radicato, controllando periodicamente che rimangano umidi.
5. Quando le talee avranno radicato (in genere dopo circa un mese), potrete togliere i sacchetti di plastica e continuare a coltivarle nei vasi fino all’autunno, quando potranno essere piantate in giardino.

Come coltivare alberi di gelso dai semi

I gelsi sono incredibilmente facili da coltivare dai semi, come dimostra la dilagante auto-semina che producono. Possono essere coltivati ​​in casa raffreddando e facendo germinare i semi. Ecco come:

1. Raccogliete molti frutti dall’albero, sia freschi che caduti dai rami.
2. Raccogliete i semi e lasciateli in ammollo in acqua per 24-48 ore.
3. Disporre i semi su un tovagliolo di carta umido e conservarli in un sacchetto di plastica chiuso in frigorifero.
4. Raffreddare i semi per tre mesi, aggiungendo nuovi tovaglioli di carta umidi ogni settimana per mantenere i livelli di umidità. Se qualche seme germina in frigorifero, toglierlo dal sacchetto e piantarlo.
5. Dopo il raffreddamento, pianta i semi in terriccio fresco mescolato con torba per abbassare il pH. Posiziona il contenitore in una zona calda con piena luce solare (almeno 8 ore al giorno).
6. Una volta che i semi germogliano, ripiantateli in contenitori separati e mantenete il terreno costantemente umido mentre le piante crescono. I giovani alberi di gelso saranno pronti per essere piantati nel terreno all’aperto dopo circa 1 anno.

Per un metodo ancora più semplice, puoi semplicemente aspettare che i semi caduti germoglino nel cortile e trapiantarli con cura nei nuovi posti.

Rinvaso e rinvaso di alberi di gelso

La coltivazione in contenitore non è comune per queste piante, poiché crescono rapidamente e possono raggiungere rapidamente dimensioni troppo grandi per la maggior parte dei contenitori. Detto questo, se sei disposto a potare spesso e a sacrificare l’albero quando diventa troppo grande dopo alcuni anni, è del tutto possibile coltivare il gelso in un grande contenitore per un terrazzo o un patio soleggiato (anche se i frutti disordinati possono essere un ostacolo in questi luoghi).

Utilizzare terriccio commerciale comune modificato con abbondante compost, nel contenitore più grande e largo che sia pratico. È meglio iniziare con un vaso grande piuttosto che rinvasare man mano che la pianta cresce.

Preparatevi ad annaffiare e nutrire il vostro gelso più spesso quando lo coltivate in un contenitore. Durante l’inverno, provate a spostare l’albero in vaso in un luogo leggermente riparato.

Svernamento

La pulizia autunnale di routine della frutta caduta è una buona idea per ridurre la dilagante auto-semina che si verifica con i gelsi. Questi alberi resistenti non richiedono protezione contro il freddo invernale se vengono coltivati ​​entro il loro intervallo di rusticità accettato.

Sebbene siano resistenti alle basse temperature, i gelsi sono inclini ai danni causati dagli animali. Proteggere i tronchi degli alberi giovani con scudi metallici o reti metalliche per i primi anni li proteggerà da conigli, cervi e altri animali brucatori che rosicchiano la corteccia. Dopo circa tre anni, gli alberi sono solitamente abbastanza grandi da resistere ai danni causati dagli animali.

Parassiti comuni e malattie delle piante

I gelsi hanno maggiori probabilità di incorrere in problemi di parassiti e malattie nei climi più caldi. Questi alberi potrebbero dover combattere con una serie di problemi di parassiti, tra cui mosche bianche, cocciniglie e cocciniglie farinose . La buona notizia è che questi insetti non causeranno molti danni agli alberi maturi. Sono abbastanza resistenti da resistere, il che è positivo, perché trattare un grande albero di 50 piedi non è un’impresa facile. Se noti segni di un’infestazione su un giovane alberello più vulnerabile, puoi applicare un olio orticolo come l’ olio di neem .

Questi alberi sono relativamente privi di problemi di malattie, sebbene a volte possano verificarsi marciumi batterici e malattie fungine delle foglie. Le parti malate delle piante devono essere rimosse non appena vengono notate. Le malattie fungine sono raramente fatali e di solito non richiedono alcun trattamento.

Come far fiorire i gelsi

Mesi di fioritura

I gelsi fioriscono solitamente in primavera, tra aprile e maggio.

Per quanto tempo fioriscono i gelsi?

I fiori sui gelsi durano da uno a due mesi prima che la pianta inizi a produrre frutti, che dura da metà a fine estate. I fiori continuano a tornare ogni anno da soli.

Che aspetto e che odore hanno i fiori del gelso?

I fiori sui gelsi sono piccoli e di colore giallo-verde. Crescono in grappoli e il fogliame dell’albero produce un profumo con fragranze terrose, speziate e leggermente dolci.

Come incoraggiare più fioriture

In generale, i proprietari di casa non vogliono incoraggiare la fioritura dei gelsi, poiché i fiori non sono vistosi. Se vuoi incoraggiare la fioritura per aumentare la produzione di frutti, assicurati semplicemente che le esigenze di base dell’albero siano soddisfatte: molta luce solare, acqua regolare e fertilizzazione annuale. La ragione più comune per la fioritura e la mancata fruttificazione di un gelso è la mancanza di nutrienti nel terreno e le gelate tardive primaverili che uccidono i boccioli dei fiori.

Prendersi cura del gelso dopo la fioritura

I gelsi non necessitano di cimatura dei fiori o cure aggiuntive dopo la fioritura. Continua a fornire al tuo albero acqua e fertilizzante annuale adeguati per favorire una crescita sana.

Problemi comuni con i gelsi

I gelsi sono solitamente facili da coltivare, ma i problemi più comuni con i gelsi riguardano il loro disordine e la diffusione invasiva. I giardinieri non possono impedire la diffusione delle varietà invasive, quindi è meglio scegliere cultivar senza semi o senza frutti se si vive in una regione interessata da gelsi invasivi.

Macchie di frutta

Le varietà fertili e fruttifere di questo albero sono spesso considerate piante fastidiose negli ambienti urbani, poiché i frutti caduti macchiano il marciapiede e le auto, e le macchie possono essere facilmente tracciate all’interno. Per evitare ciò, è meglio piantare una delle cultivar sterili che non producono frutti. Se vuoi i frutti per nutrire gli uccelli o fare marmellate, prova a posizionare l’albero in un’area del tuo giardino dove i frutti non creeranno confusione.

Diffusione Rampante

I gelsi possono diffondersi molto facilmente tramite auto-semina. Le aree del giardino immediatamente attorno a un albero possono vedere centinaia di piantine spontanee che, se non vengono immediatamente raccolte, possono sviluppare rapidamente sistemi di radici che rendono gli alberelli difficili da sradicare. Se hai un gelso da frutto, impara a riconoscere le piantine e a strapparle non appena compaiono.