Quando smettere di annaffiare il prato in inverno? Gli esperti di giardinaggio dicono che questo è il momento migliore.

L’inverno richiede un approccio diverso alla manutenzione del prato. A seconda del clima e del tipo di prato, l’irrigazione potrebbe essere superflua o almeno ridotta per parte o per tutta la stagione fredda.

Le erbe da prato sono piante perenni e, come molti alberi, arbusti e piante ornamentali, entrano in uno stato di dormienza durante l’inverno. La diminuzione della luce solare, dell’umidità, delle sostanze nutritive e della temperatura contribuiscono a questo fenomeno.

Per la maggior parte dei tappeti erbosi, la dormienza inizia quando le temperature diurne rimangono costantemente al di sotto dei 4 °C. A seconda della zona di coltivazione, il periodo ideale per mettere a riposo l’impianto di irrigazione e interrompere l’irrigazione del prato potrebbe cadere tra ottobre e dicembre.

Quando smettere di annaffiare il prato in inverno

Nelle zone di rusticità USDA 6 e inferiori, la regola generale è quella di interrompere l’irrigazione quando il terreno gela, il che si verifica intorno alla terza settimana di novembre. Se il clima è soggetto a gelate precoci, come ad altitudini più elevate o nelle valli di bassa quota, potrebbe essere necessario interrompere l’irrigazione a fine ottobre. Quando il clima più caldo persiste nelle zone di rusticità 7 e superiori, i prati potrebbero richiedere acqua fino all’inizio di dicembre.

Durante la stagione di crescita, la maggior parte dei prati necessita di 2,5-4 cm di acqua a settimana per mantenersi rigogliosa e verde. Lunghi periodi di siccità in zone con poca neve o precipitazioni invernali potrebbero richiedere occasionalmente un apporto supplementare di circa 1,2 cm durante la bassa stagione.

Ma un’irrigazione eccessiva può uccidere le radici dell’erba dormiente, causando macchie spoglie, muffe, erbacce e problemi di parassiti la primavera successiva. Finché le temperature rimangono al di sotto dei 4 °C, l’irrigazione ha scarso beneficio e potrebbe causare sovrasaturazione e danni.

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6 segnali che indicano che è ora di smettere di annaffiare

I professionisti della cura del prato spesso consigliano di ridurre gradualmente l’irrigazione man mano che la stagione di crescita volge al termine. Questo può aiutare a rinforzare il manto erboso, proteggendo le radici dalle intemperie. Ecco i segnali che indicano che il prato sta entrando in dormienza ed è ora di reimpostare il programma di irrigazione per l’inverno.

• Gelate ripetute: le gelate notturne che durano tre o più notti consecutive provocano l’entrata in dormienza del manto erboso.
• Il terreno si ghiaccia: una volta che il terreno si ghiaccia, l’acqua tende a rimanere in superficie invece di penetrare fino alle radici, apportando benefici. Irrigare il terreno ghiacciato può causare sovrasaturazione durante i cicli di gelo/disgelo e uccidere le radici.
• Temperature diurne costantemente inferiori a 4°C: le temperature più fresche trattengono l’umidità con minore evaporazione, il che significa che è necessaria meno acqua supplementare.
• L’erba ingiallisce o diventa marrone: man mano che le giornate si accorciano e le notti si allungano, i cambiamenti di colore e consistenza del prato sono un fenomeno naturale, che indica che le foglie stanno iniziando ad appassire per far posto a una nuova crescita la prossima primavera.
• L’erba smette di crescere: se è passato un po’ di tempo dall’ultima volta che è stato necessario tagliare l’erba, è il momento di mettere a riposo l’attrezzatura per l’inverno e iniziare a ridurre l’irrigazione.
• Il terreno rimane umido: la sovrasaturazione può soffocare le radici dell’erba e causare lo sviluppo di funghi e muffe.

Consigli per la cura del prato in inverno

Il tuo prato non richiederà lo sforzo che impieghi per mantenerlo sano e incontaminato durante il picco di crescita in primavera e in estate. Ma un po’ di manutenzione può prevenire i problemi causati dal freddo . Ecco alcuni consigli su come preparare il prato e prendersene cura durante l’inverno.

• Regolare l’altezza del tosaerba per tagliare l’erba alla lunghezza adatta per lo svernamento.
• Rimuovi foglie e detriti, inclusi rametti, pigne ed erba tagliata. Con l’accorciarsi delle giornate, è importante dare al prato tutta la luce solare disponibile.
• Prima che il terreno geli, arieggiatelo per ammorbidire il feltro e applicate un fertilizzante invernale per fornire alle corone e alle radici dell’erba sufficienti nutrienti per mantenerle vitali durante la dormienza.
• Annaffiare abbondantemente prima delle gelate per aiutare le radici a immagazzinare i nutrienti per la crescita della primavera successiva.
• Controlla occasionalmente l’umidità durante il periodo di dormienza, soprattutto se hai avuto venti secchi e disseccanti senza copertura nevosa. Usa un cacciavite o un altro attrezzo lungo e stretto per controllare l’umidità del terreno. Se il terreno è asciutto a una profondità di 7,5-10 cm, il prato ha bisogno di acqua.
• Aspetta ad annaffiare un giorno in cui le temperature superano i 4°C. Prima annaffi durante il giorno, meglio è per consentire alla superficie di asciugarsi prima di sera.
• Annaffiare con un tubo da giardino o utilizzare un annaffiatoio per le zone secche. Gli impianti di irrigazione devono essere messi a riposo per l’inverno in autunno per evitare danni alle tubature.
• Evitare di camminare sulla neve o sull’erba ghiacciata.
• A fine inverno, ispezionare la zona per individuare la presenza di muffa nevosa o altri funghi e trattare con un fungicida appropriato.