Il frutto di Samara , noto anche come semi di elicottero, è amato da molti giardinieri giocosi e amanti della natura. Questi semi con ali di carta possono essere ottimi giocattoli e spuntini. Una samara è un tipo di frutto secco, non un frutto carnoso come una mela o una ciliegia.
I semi sono circondati da un’ala cartacea che, quando soffia il vento, li trasporta più lontano rispetto alla maggior parte dei semi degli altri frutti.
Un tipo di samara familiare è quella a doppia ala che si trova sugli aceri ( Acer spp. ). I frassini ( Fraxinus spp. ) producono una samara che presenta una singola ala allungata. Gli olmi ( Ulmus spp. ) producono samaras in cui il seme è situato al centro di un cerchio cartaceo.
Ecco alberi e arbusti che producono semi di elicottero.
L’acero rosso ( Acer rubrum ) è un albero nativo degli Stati Uniti orientali e centro-settentrionali che cresce più velocemente dell’acero norvegese o da zucchero ma molto più lentamente dell’acero argentato. Si estende per 30-50 piedi di larghezza e cresce per 40-70 piedi di altezza con una chioma arrotondata-ovale.
Gli aceri rossi sono scelti per il loro sorprendente fogliame autunnale rosso brillante, o a volte arancione o giallo. Anche i fiori sono solitamente rossi, a volte gialli, e sbocciano in grandi grappoli da marzo ad aprile o prima nei climi più miti. Le foglie appaiono verde scuro sopra e grigio-verde sotto.
I frutti della samara hanno un colore rossastro e ciascuno produce un seme elicottero a due ali.
Zone di coltivazione USDA: da 3 a 9
Varietà di colore: rosso, a volte giallo
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: adattabile; da sabbioso ad argilloso
L’acero argentato (Acer saccharinum) cresce di circa 2 piedi o più all’anno, raggiungendo un’altezza di 50-80 piedi a seconda della posizione e una larghezza di 40-60 piedi. Sebbene siano moderatamente tolleranti alla siccità, gli aceri argentati sono particolarmente popolari per la loro capacità di vivere in acqua stagnante per lunghi periodi di tempo.
Spesso piantati lungo le rive dei fiumi o sui bordi di altri corsi d’acqua per controllarne l’erosione , questi alberi possono tollerare alti livelli d’acqua in primavera e il loro ritiro a metà estate.
Grappoli di fiori giallo-verdastri o rossi sbocciano all’inizio della primavera. Le loro coppie di semi alati appaiono prolifiche e cadranno e germoglieranno rapidamente in qualsiasi terreno aperto.
Zone di coltivazione USDA: da 3 a 9
Colore della fioritura: rosso, giallo e verde
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: medio, da medio a umido
Acero norvegese/Acero arlecchino
Erik Agar / iStock / Getty Images Plus
L’acero norvegese (Acer platanoides) è anche noto come acero arlecchino. Questa specie non autoctona è una specie invasiva, che si diffonde facilmente tramite semi nei boschi autoctoni. Sembra simile all’acero da zucchero autoctono , ma si diffonde più velocemente e in modo più invasivo grazie alla sua capacità di tollerare l’ombra.
Crescendo fino a 60 piedi di altezza, questo grande albero deciduo crea una fitta chioma che ruba la luce agli aceri autoctoni. I fiori che sbocciano a maggio appaiono come grappoli verdi-giallastri, diritti e piatti, con foglie verdi. Il fogliame verde diventa giallo in autunno.
Zone di coltivazione USDA: da 3 a 7
Colore della fioritura: verde giallastro
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: argilla o terriccio ben drenati
Avvertimento
L’acero riccio è una specie invasiva che rappresenta una minaccia per gli altri aceri.
Amato per il suo splendido fogliame, l’acero giapponese (Acer palmatum) produce foglie con cinque o nove distinti lobi palmati. A seconda della varietà, possono essere verdi o rosse.
Le foglie in autunno diventano rosso brillante, arancione, giallo o viola. Alcune varietà hanno lobi larghi mentre altre sono più finemente sezionate e sembrano merlettate.
I fiori dell’acero giapponese sono piccoli, rossi o viola, e lasciano il posto a frutti di samara lunghi mezzo pollice. La dimensione media di questo albero è di 15-25 piedi di altezza e larghezza. La forma è solitamente rotonda, mentre alcune varietà offrono una forma piangente.
Zone di coltivazione USDA: da 5 a 8
Varietà di colore: rosso, arancione, giallo o viola
Esposizione al sole: sole filtrato a mezz’ombra
Esigenze del terreno: umido, ben drenato, leggermente acido
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Olmo alato
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L’olmo alato ( Ulmus alata ) è un altro albero deciduo che cede il passo alle samaras. L’albero è relativamente piccolo, crescendo fino a un’altezza modesta di 40-60 piedi. I rami si inarcano verso l’alto, creando un’attraente chioma arrotondata nei siti aperti, mentre l’albero cresce più alto e dritto nelle foreste.
La corteccia è di colore dal rosso-marrone al grigio cenere (quest’ultimo nella foto sopra). Le foglie a doppia dentatura sono piccole e ovali, di colore verde scuro con la parte inferiore più chiara e pelosa. Ingialliscono in autunno e producono piccoli grappoli di fiori rossi a fine inverno. Le samare sono appiattite con margini pelosi.
Zone di coltivazione USDA: da 6 a 9
Colore della fioritura: rosso
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: condizioni umide o asciutte in terriccio, argilla, sabbia o roccia
Il comune luppolo ( Ptelea trifoliata ) è talvolta considerato un arbusto in quanto cresce solo da 15 a 20 piedi di altezza e larghezza. Denso e arrotondato, cresce bene come siepe fiorita .
Le foglie verde scuro sono lucide e lunghe da due a cinque pollici, e virano al giallo verdastro in autunno. I fiori profumati sbocciano a fine primavera come piccoli grappoli bianco-verdastri. Da fine estate fino a gran parte dell’inverno, i semi maturano e producono samaras.
Zone di coltivazione USDA: da 4 a 9
Colore della fioritura: bianco verdastro
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: asciutto a medio ben drenato
L’albero del paradiso (Ailanthus altissima) è un albero invasivo e un’erbaccia nociva in Pennsylvania e in altre parti degli Stati Uniti Crescendo rapidamente fino a diventare un grande albero, può raggiungere un’altezza sostanziale di 80 piedi e diffondersi fino a 6 piedi di diametro. La sua corteccia giovane è liscia e marrone-verde, che vira dal marrone chiaro al grigio.
Una foglia misura da 1 a 4 piedi e può comprendere da 10 a 40 foglioline. Sebbene esistano alberi maschili e femminili separati, esistono alcuni fiori perfetti, che sbocciano all’inizio dell’estate. Quando vengono schiacciate, le foglie e tutte le parti della pianta emanano quello che è noto essere un odore sgradevole.
Gli alberi femmina producono semi chiamati “samaras contorte” in grappoli che maturano fino a diventare rosso-marroni a settembre o ottobre. Queste samaras lunghe da 1 a 2 pollici possono restare appese all’albero per tutto l’inverno.
Zone di coltivazione USDA: da 4 a 8
Colore della fioritura: verdastro
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: adattabile a terreni medi o asciutti, tollera terreni poveri
Il Tulip tree ( Liriodendron tulipifera) deve il suo nome ai fiori e alle foglie che ricordano i tulipani. Le foglie sono di un verde brillante, che in autunno diventano giallo oro. Mentre le foglie sono lunghe e larghe da 4 a 8 pollici, i fiori sono lunghi da 2 a 3 pollici.
I petali sono giallo-verdi sui fiori con centro arancione, che sbocciano da maggio a giugno. Anche se i fiori potrebbero non apparire per i primi 15 anni dell’albero, il Liriodendron tulipifera può crescere rapidamente fino a diventare un grande albero da ombra che raggiunge un’altezza di 100 piedi e una larghezza di 40 piedi. Ogni anno, i frutti appaiono sotto forma di grappoli conici di samare.
Zone di coltivazione USDA: da 4 a 9
Colore della fioritura: giallo-verde con centro arancione
Esposizione al sole: pieno sole o mezz’ombra
Esigenze del terreno: acido, umido, ben drenato; intollerante al sale
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Albero di Tipu
JohnnyWalker61 / iStock / Getty Images Plus
L’albero Tipu (Tipuana tipu) è un albero di leguminose da fiore di medie dimensioni. Mentre cresce come albero da ombra nelle parti più calde del mondo, come nella sua nativa Bolivia, è usato come albero da accento da fiore o come esemplare paesaggistico negli Stati Uniti
L’albero ha un tronco e crea una chioma molto estesa. In condizioni ideali, matura circa 50 piedi di altezza e larghezza. Splendidi fiori gialli o arancioni si diffondono sulla chioma dell’albero in estate, trasformandosi nel frutto tipu, grandi baccelli di semi marroni che ricordano le stesse samaras così spesso viste sugli alberi nativi del Nord America.
Zone di coltivazione USDA: da 9 a 11
Colore della fioritura: giallo
Esposizione al sole: da pieno sole a mezz’ombra
Esigenze del terreno: argilla acida umida o asciutta, terriccio o sabbia
Frassino verde
Immagini di Akchamczuk
Uno dei frassini più comuni, il Frassino verde (Fraxinum pennsylvanica) si adatta a una varietà di condizioni del terreno. È tollerante all’inquinamento e al sale nelle aree urbane e può crescere fino a 70 piedi di altezza e 45 piedi di larghezza.
La corteccia grigio-marrone forma un motivo a forma di diamante. Le foglie verde medio, ciascuna composta da cinque o nove foglioline, virano al giallo in autunno. Fioriscono da aprile a maggio dopo la comparsa del fogliame, grappoli di fiori maschili e femminili violacei spuntano su alberi separati.
Gli alberi femmina fecondati producono abbondanti raccolti autunnali di grappoli pendenti di samaras alate, ciascuna lunga fino a due pollici, a volte appesi per tutto l’inverno. Questi alberi femmina sono in grado di auto-seminarsi abbastanza liberamente. Tieni d’occhio i coleotteri del frassino smeraldino, che minacciano i frassini.
Zone di coltivazione USDA: da 3 a 9
Colore della fioritura: Viola
Esposizione al sole: pieno sole
Esigenze del terreno: medio, terriccio umido, ben drenato e mediamente umido
Cenere vellutata
Immagini Getty
Velvet Ash (Fraxinus velutina) è un altro tipo di frassino. A crescita rapida, deciduo e nativo del Nord America, è ampiamente coltivato in California e in alcune parti dell’ovest come il Texas.
Raggiunge fino a 50 piedi di altezza e 60 piedi di larghezza. I fiori primaverili sono verdi e non vistosi, producendo frutti di samara vistosi. Le foglie lunghe da tre a sei pollici sono divise in più foglioline. In autunno, il fogliame diventa di un giallo brillante.
Zone di coltivazione USDA: da 7 a 8
Colore della fioritura: verde
Esposizione al sole: pieno sole
Esigenze del terreno: argilla, sabbia o terriccio ben drenati, alcalini o acidi
FAQ
I semi di elicottero sono sicuri da mangiare?
Se i semi di elicottero siano sicuri da mangiare dipenderà dall’albero. Ad esempio, i semi di elicottero di acero sono commestibili, ma i semi di elicottero di sicomoro sono velenosi.
A cosa servono i semi di elicottero?
I semi elicottero, noti anche come samaras alate, sono semi alati che cadono dagli alberi e vengono trasportati dal vento, il che conferisce loro maggiori possibilità di sopravvivenza e più spazio per crescere.
Perché i semi di elicottero sono utili?
I semi di elicottero sono utili per molte ragioni. Ad esempio, aiutano nella dispersione dei semi, sono una buona fonte di cibo per la fauna selvatica e sopraffanno predatori come scoiattoli, cervi e topi.
