Ray-grass vivace : comparaison des avantages et des inconvénients

Le ray-grass vivace ( Lolium perenne ) est une graminée de saison fraîche aux multiples usages. C’est une plante à croissance rapide, un bon compagnon pour d’autres graminées et mélanges de graines, et elle nécessite peu d’entretien avec de nombreuses résistances intégrées aux parasites et aux maladies. Elle présente quelques inconvénients, comme une croissance inégale ou une difficulté à supporter l’ombre ou les températures plus élevées, mais ses avantages l’emportent sur ses inconvénients.

Dans les climats plus froids du nord, c’est un bon choix comme pelouse permanente. Il entrera en dormance en hiver, mais reviendra au printemps. Le ray-grass vivace est un excellent choix dans les climats du sud comme gazon d’hiver . Il est souvent sursemé pour fournir de la couleur pour l’hiver dans les régions où les espèces de saison chaude entrent en dormance en hiver. Lorsque la chaleur de l’été revient, le ray-grass vivace mourra et laissera la place au gazon de saison chaude.

Ray-grass annuel vs. Ray-grass vivace

Il est important de ne pas confondre le ray-grass vivace, qui revient d’année en année, avec le ray-grass annuel ( Lolium multiflorum), qui meurt après une saison. Le ray-grass annuel est parfois utilisé comme plante de verdissement en hiver, mais il est également utilisé dans les mélanges de semences bon marché et de qualité inférieure, car il est moins cher que les semences de ray-grass vivace de qualité.

Le ray-grass annuel est utile en cas de besoin, lorsqu’il n’est pas souhaité la saison suivante, et il cohabite mieux avec le mille-pattes que le seigle vivace. Lisez néanmoins attentivement l’emballage, afin d’être sûr de ce que vous achetez.

Avantages du ray-grass vivace

Le ray-grass vivace germe rapidement et peut passer de la graine dispersée à la pelouse tondue en environ 21 jours. Le ray-grass vivace est considéré comme une graminée nourricière car il est souvent inclus dans les mélanges de semences de graminées, principalement pour sa capacité à germer rapidement et à fournir de l’ombre et de la protection aux autres espèces de graminées, comme le pâturin des prés, qui peut prendre jusqu’à trois semaines pour démarrer.

Le ray-grass anglais est également une formidable graminée à gazon . C’est une  graminée robuste, nécessitant peu d’entretien et dotée d’éléments de résistance aux insectes et aux maladies. Il a une agréable couleur vert pâle et est la principale espèce de gazon du Augusta National Golf Club et du Wimbledon Tennis Club. Il est excellent pour la remise en état des zones de construction et peut rapidement prévenir l’érosion lorsqu’il est utilisé sur des talus abrupts comme les routes et les fossés.

En raison de son port touffu, il ne produit pas beaucoup de chaume lorsqu’il entre en dormance.

Inconvénients du ray-grass vivace

Le principal inconvénient du ray-grass anglais est son mode de croissance. Contrairement à de nombreuses autres espèces de gazon, il forme des touffes et ne peut pas se propager par stolons ou  par rhizomes . Par conséquent, il peut parfois apparaître inégal et les zones dénudées doivent être régulièrement réensemencées car elles ne se rempliront pas d’elles-mêmes. Le ray-grass anglais peut également avoir du mal à prospérer dans les zones ombragées, préférant les emplacements ouverts et ensoleillés.

On sait que le ray-grass anglais a une texture grossière et que les tondeuses émoussées ont tendance à déchiqueter le limbe des feuilles plutôt qu’à le cisailler, mais les cultivars plus récents et améliorés ont largement éliminé le problème. Le ray-grass anglais se porte mieux dans la zone de transition et dans les zones moins extrêmes du nord. Les hivers rigoureux de la partie supérieure des États du nord et du Canada peuvent tuer le ray-grass anglais.

Mélanges de semences de ray-grass vivace

Le ray-grass vivace est idéal pour les mélanges de semences, en particulier pour compléter les nombreuses qualités du pâturin du Kentucky et des fétuques. Le pâturin du Kentucky est généralement considéré comme le gazon idéal ; les fétuques nécessitent peu d’entretien et sont appréciées pour leur capacité à résister à l’ombre.

Avec quelques cultivars bien sélectionnés des trois types de graminées, un mélange de semences bien pensé s’épanouira dans une pelouse et dans tous les différents microclimats d’une cour. Si vous avez une pelouse très variable avec des zones ombragées et ensoleillées, un mélange de semences est une excellente option pour gérer les deux extrêmes.

Besoins saisonniers en matière de soins pour le ray-grass vivace

Graminée de saison fraîche, le ray-grass vivace pousse mieux au printemps et à l’automne dans les climats nordiques et entre en dormance lors des fortes chaleurs de l’été et après les premières gelées hivernales . Dans les climats du sud, c’est une excellente option pour garder les pelouses vertes en hiver.

Soins de printemps

Si votre pelouse repousse d’elle-même après le dégel printanier, tondez-la lorsqu’elle atteint 1,5 à 2,5 pouces de croissance. Appliquez de l’engrais tous les mois. Si les mauvaises herbes posent problème dans votre pelouse, utilisez un herbicide de pré-levée au début du printemps lorsque la température du sol atteint 55 degrés Fahrenheit. Si vous semez la pelouse pour la première fois, attendez-vous à ce que la germination soit rapide ; il faut généralement environ trois semaines avant qu’elle ne nécessite sa première tonte. Assurez-vous que votre pelouse reçoit au moins un pouce d’eau par semaine, soit par Dame Nature, soit par arrosage.

Besoins de l’été

Laissez votre gazon atteindre 7,5 à 10 cm avant de le tondre par temps chaud et avec moins de précipitations. En général, par temps chaud, n’utilisez pas d’engrais sur les pelouses. Fournissez un arrosage supplémentaire aux pelouses en été, en fournissant au moins 2,5 à 3,1 cm par semaine.

Soins d’automne

Réduisez la hauteur de tonte à 1,5 à 2,5 pouces jusqu’à ce que l’herbe cesse de pousser. Fertilisez mensuellement jusqu’à six semaines avant le premier gel prévu. Appliquez un herbicide de post-levée pour tuer les mauvaises herbes et les empêcher de se reproduire. Dans le Nord, réduisez progressivement l’arrosage à 1 pouce tous les 10 à 14 jours. Dans le Sud, maintenez 1 pouce d’eau par semaine. Si le sol est devenu compact, aérez-le avant le début du dégel hivernal.

Besoins hivernaux

Dans le Sud, continuez à tondre et à arroser régulièrement. Dans les climats plus froids et hivernaux, retirez toutes les feuilles mortes ou les débris de la pelouse. Au fur et à mesure que le sol dégèle, rincez-le à l’eau pour éliminer les sels accumulés et l’urine animale.