Comment cultiver et entretenir le thym rampant

Le nom commun de « thym rampant » peut faire référence à l’une des nombreuses espèces vivaces à tige ligneuse du genre Thymus qui constituent de bons couvre-sols pour les zones ensoleillées. Bien que tous les types ne soient pas cultivés comme herbes, ils appartiennent à la famille de la menthe et ont un parfum agréable ; la plupart peuvent être utilisés en cuisine. Il est étroitement lié à l’herbe comestible bien connue. La plupart des plantes de thym sont vivaces dans les climats modérés. Alors que certaines espèces de thym sont dressées et arbustives, les types rampants sont à croissance basse et ont un port semblable à celui d’une vigne. Ils sont principalement cultivés pour la texture fine de leurs feuilles bleu-vert pointues qui s’étalent pour recouvrir doucement le sol, mais ils produisent également des fleurs de différentes couleurs, selon le type. Sur les plantes matures, les fleurs apparaissent généralement à la fin du printemps et au début de l’été.

Plantez le thym rampant à partir de graines ou de plants en pot au printemps. La première année, sa croissance est lente à modérée, mais une fois établie, elle se propagera plus rapidement les années suivantes.

Nom commun	Thym rampant
Nom botanique	Thymus spp.
Famille	Lamiacées
Type de plante	Herbacée, vivace
Taille à maturité	2 à 6 pouces de haut, 6 à 18 pouces de large
Exposition au soleil	Complet
Le type de sol	Bien drainé, sablonneux
pH du sol	Neutre, alcalin
Temps de floraison	Été
Couleur de la fleur	Rose, blanc, violet
Zones de rusticité	2–9 (USDA)
Zone d’origine	L’Europe 

Soins du thym rampant

Les plantes de thym rampant poussent mieux dans un sol bien drainé avec un pH neutre à légèrement alcalin . Comme la plupart des plantes aromatiques, le thym rampant semble prospérer dans des sols pauvres. Il poussera mieux en plein soleil, bien qu’il tolère un peu d’ombre.

Les plants de thym rampant peuvent devenir ligneux au fil du temps. Si les tiges ligneuses prennent le dessus, vous pouvez retirer et remplacer les plantes ou les tailler fortement pour rajeunir la croissance. 

Le thym rampant est une plante robuste qui ne présente pas beaucoup de problèmes, bien qu’il puisse être sensible à la pourriture des racines dans un sol humide et détrempé.

Lumière

Le thym rampant est originaire des régions méditerranéennes du sud de l’Europe et est donc une plante qui aime le soleil et qui a besoin du plein soleil (au moins six heures par jour) pour s’épanouir.

Sol

Le drainage est un élément essentiel pour la réussite du sol du thym. Il n’aime pas avoir les pieds mouillés, alors assurez-vous que le sol soit bien drainé. Il aime les sols meubles, sablonneux, rocheux et même limoneux s’il est bien drainé. Il ne se porte pas bien dans l’argile humide .

Eau

L’un des problèmes des sols à drainage rapide est que la plante peut facilement se dessécher si vous n’y prêtez pas attention. Ne laissez pas le thym rampant se dessécher, surtout s’il s’agit d’une jeune plante. Dans la plupart des cas, le thym planté en pleine terre ou maintenu à une température constante et non étouffante ne doit être arrosé que tous les 10 jours ; cependant, le thym en pot à l’extérieur, soumis à des températures extrêmement chaudes, devra être arrosé une fois par jour. Les racines doivent être humides, mais elles ne doivent pas reposer dans de l’eau stagnante.

Température et humidité

Il existe des espèces de thym rampant adaptées aux zones 2 à 9, bien que chaque espèce ait sa propre plage de rusticité recommandée. En règle générale, les plants de thym n’aiment pas l’humidité. Si vous vivez dans une région humide et que votre plante perd ses feuilles, ou si le feuillage est rugueux, coupez les tiges affectées et améliorez la circulation de l’air. Ajoutez également du sable ou du gravier autour de la base de la plante pour éviter tout contact avec un sol humide. Les plantes affectées devraient reprendre vie lorsque le temps devient plus frais et plus sec.

Engrais

Le thym rampant qui pousse dans un sol bien préparé n’a pas besoin d’être fertilisé. Si le sol est pauvre, vous pouvez compenser en lui apportant un engrais à libération retardée une fois au début de chaque saison de croissance. Pour connaître la quantité à utiliser, suivez les instructions figurant sur l’étiquette du produit.

Types de thym rampant

Le thym commun ( Thymus vulgaris ) est la variété de thym la plus connue. Il est également appelé thym commun ou thym des jardins et est généralement cultivé comme herbe culinaire. Cependant, plusieurs types de thym rampant sont bas au sol et se propagent efficacement.

• Le thym rampant orange épicé ( Thymus ‘ Spicy Orange’) a des fleurs roses et pousse de 2 à 4 pouces de hauteur ; il est rustique dans les zones 5 à 9.
• Le thym blanc rampant ( Thymus paocos ‘ Albiflorus’) a des fleurs blanches et pousse de 1 à 2 pouces de hauteur et de 12 à 18 pouces de largeur. Il est rustique dans les zones 2 à 9.
• Le thym rouge rampant ( Thymus serpyllum ‘Coccineus’) a des fleurs roses. Il atteint 7,6 cm de haut et 30 à 45 cm de large et est rustique dans les zones 4 à 9.
• Le thym laineux  ( Thymus pseudolanuginosus ) a des fleurs rose pâle. Il mesure 7,6 cm de haut et 7,6 à 30,5 cm de large et est rustique dans les zones 5 à 8.

Taille

La taille répétée est la tâche de jardinage la plus pénible si vous souhaitez faire pousser du thym rampant avec succès.

Taillez les tiges rampantes du thym au début du printemps pour préparer la plante à la saison de croissance à venir. Taillez à nouveau après la mort des fleurs, généralement vers la fin de l’été. À la fin de l’automne, après les premières gelées, taillez les tiges les plus longues et les plus ligneuses de moitié. Cette taille favorise une croissance vigoureuse et jeune au printemps.

Propagation du thym rampant

Le thym est une plante à croissance prolifique. Il se ressème tout seul et aime se propager. Diviser le thym et prélever des boutures de tiges donne à votre plante plus âgée un nouveau souffle, favorisant une nouvelle croissance. Vous pouvez multiplier le thym rampant par trois méthodes : la division, les boutures de tiges et les graines. Le meilleur moment pour diviser ou prélever des boutures est à la fin du printemps ou au début de l’été.

Par division

Pour multiplier par division, vous aurez besoin d’un couteau ou d’une bêche bien aiguisée et stérilisée. Si vous plantez dans un nouveau contenant, assurez-vous que le pot est propre et que le sol est bien drainé. Utilisez un pot avec au moins 7,5 cm d’espace de croissance sur tous les côtés et sous la plante. Arrosez bien la plante avant de la diviser.

1. Retirez la motte du contenant ou, si vous retirez la plante du sol, creusez autour de la plante en cercle, à environ 3 à 4 pouces du centre de la plante.
2. Pour diviser, coupez au milieu de la plante, en gardant les racines intactes autant que possible. Vous pouvez faire plusieurs coupes tant que votre plante a des racines saines. Si vous avez de la vieille terre autour des racines de votre plante, vous pouvez la tapoter ou la secouer.
3. Mettez de la terre au fond du pot et centrez la plante au milieu. La plante doit avoir la même ligne de sol qu’avant. Ajoutez de la terre tout autour de la motte. La terre tassée doit maintenir la plante droite. Ajoutez de l’eau jusqu’à ce que vous voyiez l’eau s’écouler par le bas. La terre ne doit pas paraître détrempée. Placez-la dans un endroit ensoleillé.

Par boutures de tiges

Pour propager par bouturage de tige , vous aurez besoin d’une tige saine, non fleurie, avec de nouvelles feuilles, de ciseaux ou de sécateurs stérilisés, d’hormone d’enracinement, d’un terreau frais et bien drainé et d’un pot propre.

1. Coupez la tige n’importe où, ce qui vous donnera un morceau de 10 à 15 cm de long. Retirez les 5 cm inférieurs des feuilles.
2. Appliquez de l’hormone d’enracinement sur l’extrémité coupée de la tige, puis plantez la bouture de tige au centre d’un petit récipient rempli de terreau frais. Placez la plante dans un endroit ensoleillé. Arrosez-la et gardez le sol constamment humide mais pas détrempé.
3. Lorsque de nouvelles pousses apparaissent, la plante peut être transplantée dans le jardin, si vous le souhaitez.

Comment faire pousser du thym rampant à partir de graines

Vous pouvez faire germer du thym à partir de graines à l’intérieur dans un petit plateau de culture avant le dernier gel, en utilisant un mélange de démarrage de graines de qualité. Plantez les graines à la surface du mélange avec une couche nue de mélange supplémentaire. (Ces graines ont besoin de lumière pour germer.) Gardez l’eau uniformément humide dans un endroit chaud et lumineux à environ 18 à 24 degrés Celsius. Pour humidifier le dessus du sol, utilisez un vaporisateur. Les graines devraient germer dans les 14 à 21 jours. Une fois que les semis ont atteint 7 à 10 cm de croissance, vous pouvez les transplanter dans un nouveau récipient ou les planter dans le sol une fois la menace de gel passée.

Rempotage et mise en pot du thym rampant

Si vous transplantez du thym, laissez-lui suffisamment d’espace pour s’étendre en ne plantant qu’un seul spécimen par pot. Si vous avez des contenants de plusieurs pieds de long (comme des jardinières), vous pouvez les planter à environ 30 cm de distance. Les meilleurs contenants sont poreux, comme l’argile ou la terre cuite, mais n’importe quel contenant fera l’affaire à condition qu’il soit doté de suffisamment de trous de drainage.

Une fois que la plante devient trop grande pour le contenant, retirez la motte et divisez-la. Vous pouvez replanter la plus petite division dans le contenant dans lequel elle se trouvait, en lui donnant un nouveau terreau. La division restante peut être placée dans un contenant similaire avec un nouveau terreau ou dans le jardin, laissant la place à une nouvelle croissance.

Hivernage

Dans les zones où les hivers sont froids, le thym est semi-persistant, ce qui signifie qu’il restera principalement vert et conservera ses feuilles, mais il peut en mourir et certaines branches peuvent mourir. La meilleure façon de protéger les plantes dans les zones USDA plus froides est de leur donner une couche de paillis de 2 à 3 pouces après l’arrivée du froid. Appliquez-le un jour où il a atteint une température de congélation. Cela maintiendra le sol à une température constante et donnera à la plante une meilleure chance de survivre à des montagnes russes de températures de réchauffement et de refroidissement qui peuvent nuire à une plante.

Ravageurs et maladies des plantes courants

En été, les tétranyques peuvent être un problème pour les plants de thym rampant. Le savon insecticide est un traitement efficace contre ces parasites. Sur les plantes d’intérieur, les tétranyques et les pucerons sont tous deux possibles, et peuvent être traités avec du savon insecticide.

Le thym rampant est sensible à la pourriture des racines dans les sols humides et denses. Les plantes affectées devront être éliminées.

Comment faire fleurir le thym rampant

Le thym rampant en fleurs est très attractif pour les abeilles et le pollen du thym en fleurs parfume souvent le miel obtenu. Les petites feuilles sont aromatiques, tout comme les fleurs, qui ont un parfum balsamique ou d’agrumes similaire aux feuilles. Selon la variété, les fleurs peuvent être blanches, roses ou violettes.
Il n’est pas nécessaire de couper les fleurs fanées du thym. Et, contrairement à d’autres herbes à fleurs, si cette plante développe des fleurs, ses feuilles ne perdront pas leur saveur. Les fleurs sont également comestibles.

Le thym fleurit au printemps ou en été pendant environ trois à quatre semaines. La plupart des plants de thym ne fleurissent pas au cours de leur première saison de croissance. Si votre plante est établie et ne fleurit pas, vous pouvez essayer un engrais liquide dilué à moitié. Le thym n’a généralement pas besoin d’un sol enrichi, mais cela peut être le coup de pouce dont la plante a besoin pour encourager la production de fleurs.

Pour que votre thym continue de fleurir année après année, taillez vos tiges les plus vieilles et les plus ligneuses à la fin de la saison de croissance pour encourager une nouvelle croissance et des fleurs au printemps.

Problèmes courants liés au thym rampant

Le thym rampant nécessite relativement peu d’entretien. Il résiste aux maladies et aux parasites et n’est sensible qu’à quelques problèmes.

Tiges ligneuses

À mesure que le thym vieillit et pousse tard dans la saison, il peut commencer à devenir grêle et élancé. La taille des herbes ligneuses à la fin de la saison est le meilleur moyen d’encourager une nouvelle croissance pour la saison suivante. Il suffit d’y prêter attention à la fin de l’automne, après les premières gelées, ou au début du printemps. Attendez la fin de la première saison de croissance de la plante pour la tailler. Il est préférable de la couper plutôt que d’arracher les tiges mortes et ligneuses, car vous courez le risque d’arracher de nouvelles pousses saines.

Tiges tombantes avec feuilles jaunissantes et brunissantes

Un plant de thym qui reçoit trop d’eau a un sol mal drainé, pas assez de trous de drainage ou est exposé à trop d’humidité et ses feuilles peuvent jaunir ou brunir. Diminuez votre programme d’arrosage et vérifiez que votre sol est bien drainé et qu’il y a suffisamment de trous pour l’évacuation de l’eau. Corrigez ces paramètres et votre plante pourra rebondir si elle est détectée avant que la plante ne développe une pourriture des racines à part entière , une maladie courante lorsque le sol est trop détrempé pour les racines.

Si vous retirez votre plante du pot et remarquez des racines noires et pourries, utilisez des ciseaux ou un sécateur stérilisés pour couper les racines mortes. Replantez les racines saines dans un pot propre avec un sol frais et bien drainé. De plus, un excès d’azote dans le sol peut faire pousser un plant de thym, le flétrir ou faire jaunir ses feuilles. Évitez les engrais à forte teneur en azote.

La plante s’assèche

Le thym vit environ quatre ou cinq ans au maximum, donc si votre plante commence à brunir et semble se dessécher et mourir, elle est peut-être en fin de vie. D’autres causes peuvent être un gel sévère, un manque de soleil ou une maladie fongique comme la pourriture des racines. Si un hiver rigoureux a laissé des tiges mortes, coupez-les au début du printemps et la plante pourra se rétablir d’elle-même. Cette plante qui aime le soleil a besoin d’au moins 6 heures de soleil direct pour être heureuse ; assurez-vous qu’elle est placée dans un endroit approprié.