Comment cultiver et entretenir l’ail (oignon ornemental)

L’oignon ornemental ( allium ) est une plante à croissance rapide, résistante aux cerfs et tolérante à la sécheresse et au froid. Plantés à l’automne, les bulbes d’allium ont besoin de plein soleil et d’un sol légèrement acide pour produire des capitules composés de dizaines fleurs étoilées. Il peut être toxique pour les humains et les animaux domestiques

Nom commun	Oignon ornemental
Nom botanique	Allium
Type de plante	Bulbe, rhizome
Taille adulte	1 à 4 pieds de haut, 3 à 10 pouces de large
Exposition au soleil	Complet
Type de sol	Bien drainé
pH du sol	Acide, neutre
Temps de floraison	Printemps, été
Couleur des fleurs	Rose, violet, jaune, blanc et vert
Zones de rusticité	4-10 (USDA)
Zone indigène	Moyen-Orient
Toxicité	Légèrement toxique pour les humains, toxique pour les chiens et les chats

Soins des alliums

Voici les principaux besoins d’entretien de l’oignon ornemental.

• Plantez-les là où ils peuvent recevoir une journée complète de soleil.
• Maintenir un pH du sol légèrement acide.
• Veillez à ne pas trop arroser et assurez-vous que le sol soit bien drainé.
• Fertilisez à la fin de l’été, surtout si votre sol manque de nutriments.
• Taillez les plantes à la fin de l’automne, une fois que les feuilles sont sèches.

Lumière

Pour une floraison optimale et des plantes en pleine santé, placez vos alliums dans un endroit ensoleillé toute la journée. Ils pousseront à mi-ombre, mais comme beaucoup d’entre eux ont une saison de floraison courte, offrez-leur un maximum de soleil.

Sol

Les alliums préfèrent un sol au pH légèrement acide, entre 5,5 et 6,5. Cependant, le drainage du sol est bien plus important que son pH. Ne laissez pas les bulbes dans un sol humide, surtout pendant leur période de dormance. S’ils restent mouillés trop longtemps, ils pourriront. Un apport important de matière organique au sol avant la plantation améliorera le drainage et permettra à l’eau d’atteindre les bulbes en quantité suffisante. 

Eau

Les alliums ont besoin d’arrosages peu fréquents, et s’il pleut souvent, cela devrait suffire. Sinon, un arrosage tous les trois à cinq jours est suffisant, ou en cas de sécheresse prolongée.

Température et humidité

La rusticité dépend de la variété cultivée et des conditions de croissance, mais la plupart des alliums se porteront bien dans les zones de rusticité USDA 4 à 10.

Engrais

Si vous amendez régulièrement votre sol, vous n’aurez peut-être pas besoin de les nourrir du tout. Cependant, si votre sol n’est pas idéal, un peu d’engrais équilibré dès le début de la floraison les aidera à reconstituer toute l’énergie dépensée par la floraison. Cela peut se faire à la fin de l’été ou au début de l’automne.

Types d’Allium

• Allium sphaerocephalon (‘Drumstick allium’ ) :  Ses grappes de fleurs de 2,5 cm fleurissent au début de l’été, d’abord verdâtres, puis finissent par ressembler au trèfle rouge. Elles sont plus belles lorsqu’elles flottent dans le jardin, vous surprenant ainsi en surplombant les autres fleurs.
• Allium senescens ssp. montanum var. glaucum ( Allium senescens ssp. montanum var. glaucum ) : Ce sont ses feuilles bleu-vert qui s’enroulent et se tordent, ce qui lui donne son nom commun. Vous le trouverez peut-être au rayon des vivaces des jardineries, car il pousse à partir de rhizomes plutôt que d’un bulbe. Les capitules lavande de 5 cm sont des boules aplaties qui fleurissent du milieu à la fin de l’été.
• ‘Ail du Japon’ ( Allium thunbergii ) : Ses petites fleurs roses de 2,5 cm fleurissent au début de l’automne et forment davantage une touffe qu’un globe. Parmi les cultivars à privilégier, on trouve l’Ozawa, avec ses plus grandes fleurs violettes, et l’Alba, avec ses fleurons blancs en forme de coupe. Cet allium pousse à partir de rhizomes plutôt que de bulbes, et peut être disponible en conteneurs.
• ‘Ail penché’ ( Allium cernuum) :  Cette variété produit des fleurs en forme de boule, tombantes et retombantes, aux jolies nuances de rose et de violet. Les tiges florales mesurent en moyenne 60 à 90 cm. C’est l’un des alliums les plus polyvalents et il peut même bien pousser à mi-ombre.
• Allium Schubert ( Allium schubertii ) : Les capitules des alliums Schubertii ressemblent à un feu d’artifice. Même fanés, ils conservent leur éclat explosif. On l’appelle aussi oignon tumbleweed.

Taille

Les alliums ne fleurissent pas à répétition. Taillez les tiges florales après la floraison afin de concentrer la plante sur le stockage d’énergie dans le bulbe. Cependant, les capitules séchés sont aussi beaux que les fleurs fraîches et de nombreux jardiniers préfèrent les laisser debout.

Propagation d’Allium

Les alliums bulbeux se multiplient très lentement ; cependant, ils finissent par former de petites rejetons sur les bulbes d’origine, voire sur le capitule. La meilleure façon de les multiplier est de diviser les bulbes lorsqu’ils atteignent ce stade, à la fin de l’automne ou au début du printemps. Voici comment :

1. Attendez que les plantes aient fini de fleurir.
2. Soulevez les bulbes et retirez délicatement les rejets.
3. Replantez-les immédiatement à une profondeur deux à trois fois supérieure au diamètre des bulbes.
4. Arrosez-les bien après la plantation.
5. Croisez les doigts et attendez le printemps.

Les alliums rhizomes peuvent être arrachés et divisés dès que la touffe commence à paraître dense. N’attendez pas que le cœur de la plante meure pour la diviser.

Parasites/maladies courants

Les oignons ornementaux, comme leurs cousins ​​culinaires, n’attirent pas trop de nuisibles. Cerfs et rongeurs les évitent.

Ils peuvent être atteints de quelques maladies fongiques, comme le mildiou et la pourriture, mais celles-ci ne posent pas autant de problèmes dans une bordure de fleurs que dans un potager. Pour y remédier, évitez l’arrosage par le haut et retirez les bulbes infectés.

En ce qui concerne les insectes nuisibles, faites attention aux escargots et aux limaces, ainsi qu’à la mineuse des feuilles d’allium . Cependant, comme le feuillage ne dure pas très longtemps, les dommages esthétiques aux feuilles ne sont pas un sujet d’inquiétude.

Comment faire fleurir l’ail ornemental

Les alliums ornementaux ne pimenteront pas votre cuisine, mais leurs joyeuses fleurs sphériques égayeront votre jardin.

Mois de floraison

La plupart des bulbes d’allium poussent rapidement et fleurissent au printemps ou au début de l’été, après la fanaison des premiers bulbes printaniers. Certains alliums à floraison précoce ont tendance à dépérir prématurément, car les plantes entrent en dormance estivale. Cependant, quelques variétés fleurissent plus tard dans la saison, voire jusqu’à tard en automne.

À quoi ressemblent et sentent les fleurs d’allium ornementales ?

Les fleurs forment des grappes et sont surtout connues sous leur forme ronde en pompon, mais elles peuvent aussi être étoilées, en coupe, semi-circulaires ou pendantes. Une grappe peut contenir jusqu’à une douzaine de fleurs. La floraison varie selon les variétés d’allium. Certaines ont des capitules de seulement 2,5 cm, tandis que d’autres en ont 20 cm. Les couleurs varient du blanc au rose et au violet.

L’odeur de l’oignon ornemental provient davantage des tiges et des feuilles que des fleurs.

Comment encourager davantage de floraisons

Favorisez une floraison abondante en supprimant les fleurs fanées à la base. Vous pouvez également tuteurer les variétés plus hautes pour soutenir les fleurs. Un engrais granulaire à libération lente appliqué à la fin de l’été assurera un équilibre nutritif tout au long de la saison.