Ce qu’il faut savoir sur les rhizomes et les plantes

Les plantes à rhizomes, aussi appelées porte-greffes (à ne pas confondre avec le porte-greffe en greffage , qui désigne les racines situées sous le tronc ou la tige), peuvent être une bénédiction ou une malédiction. Une bénédiction, car les plantes à rhizomes recherchées, comme les couvre-sols, ont souvent une croissance vigoureuse et forment un tapis épais, réduisant ainsi la prolifération des mauvaises herbes. Parmi les plantes cultivées pour leurs rhizomes comestibles, on trouve la pomme de terre, le gingembre et le curcuma. Les rhizomes peuvent également être une malédiction lorsque les mauvaises herbes et les plantes envahissantes se propagent par leur intermédiaire. 

Connaître les caractéristiques particulières des rhizomes vous aide non seulement à prendre soin des plantes à rhizomes, mais également à faire des choix de plantes plus éclairés pour votre paysage.

Ce que font les rhizomes

Les rhizomes constituent un mécanisme de protection. Ils aident les plantes vivaces à survivre dans des conditions environnementales difficiles, comme le froid hivernal, les incendies de forêt et le piétinement par les piétons et le bétail, et favorisent leur propagation.

Une fonction essentielle des rhizomes est le stockage souterrain des nutriments pour fournir de l’énergie aux plantes pendant l’hiver. Certaines plantes à rhizomes épais et comestibles, comme la pomme de terre, qui stocke l’amidon et les sucres (glucose, saccharose et fructose), sont cultivées uniquement pour ces nutriments.

Parce que les rhizomes sont naturellement bien équipés pour se protéger et se reproduire, ils se propagent rapidement, souvent trop vite. Dix des pires mauvaises herbes possèdent des rhizomes . Les graminées qui se propagent par rhizomes, comme le chiendent , sont souvent classées comme espèces envahissantes .

Les rhizomes poussent sous terre ou en surface. Le gingembre, le canna et la sansevière ont des rhizomes souterrains, tandis que les iris barbus et les fougères ont des rhizomes aériens. La plupart des rhizomes poussent sur une seule couche, mais quelques-uns sont multicouches. Il s’agit souvent de plantes très invasives comme la prêle des champs.

Comment identifier un rhizome 

Un rhizome poussant verticalement, au-dessus ou en dessous du sol, permet de le distinguer relativement facilement d’une véritable racine. De plus, il existe deux autres caractéristiques. Les rhizomes peuvent être denses ou rampants .  Les rhizomes denses, comme celui du gingembre, ont des entre-nœuds courts et forment des touffes compactes et denses qui ne s’étendent pas. Les rhizomes rampants, comme celui du bambou, ont de longs entre-nœuds et s’étendent horizontalement, ce qui les rend plus difficiles à contrôler. 

Plantes à rhizomes

Connaître les plantes à rhizomes vous permet d’éviter les plantes qui pourraient être vigoureuses dans votre espace. Lorsque le nom botanique latin d’une plante contient les mots « reptans » ou « radicans », cela peut indiquer qu’elle possède des rhizomes.

Plantes paysagères à rhizomes

Les plantes à rhizomes sont un bon choix si vous souhaitez qu’une plante se propage et comble les zones dénudées dans les zones à problèmes où d’autres plantes ne pousseront pas bien. 

Vous trouverez ci-dessous quelques plantes vivaces populaires à rhizomes. À l’exception de la rhubarbe, ces plantes peuvent se propager de manière telle qu’il faut les contrôler si vous ne souhaitez pas qu’elles poussent au-delà de leur zone d’implantation.

• Iris barbu
• Cornouiller du Canada
• Bugleweed
• Lys Canna
• Vigne de houblon doré
• Bambou céleste
• Liriope
• Menthe
• Pachysandra, à savoir l’euphorbe d’Allegheny ( Pachysandra procumbens ) et non le pachysandra du Japon  ( Pachysandra terminalis ), qui est un couvre-sol envahissant
• Rhubarbe
• Ortie
• vigne vierge

Mauvaises herbes et plantes envahissantes à rhizomes

La liste des plantes envahissantes qui se propagent par rhizomes est longue. Les rhizomes rendent ces plantes agressives particulièrement vigoureuses, car une nouvelle plante peut émerger d’un petit fragment de rhizome. L’éradication ne peut réussir que lorsque tous les rhizomes sont complètement éliminés, ce qui peut être difficile, voire impossible. La solarisation est le seul moyen mécanique de s’en débarrasser.

• Charlie le rampant
• Prêles
• renouée du Japon
• L’herbe à puce

Comment prendre soin des plantes à rhizomes

Certaines plantes à rhizomes nécessitent un peu plus de soins, d’autres non. Les rhizomes de l’iris barbu, par exemple, ne doivent pas être entièrement recouverts de terre. Les rhizomes d’iris sont également particuliers dans le sens où le rhizome qui produit les bourgeons de croissance d’un nouvel iris ne refleurira pas. Il faut le retirer pour faire place à une nouvelle pousse, car les iris n’aiment pas la surpopulation et ne fleurissent pas s’ils sont trop denses. Divisez les rhizomes d’iris lorsqu’ils deviennent trop denses. 

Pour éviter qu’une plante rhizomateuse ne envahisse ou ne submerge vos autres plantes de jardin, installez une barrière physique dans le sol que le rhizome ne puisse franchir, comme un récipient enterré. Si votre plante a des racines superficielles, vous pouvez utiliser un récipient en plastique et retirer le fond, ce qui permettra un meilleur drainage. 

Une autre solution pour les contenir est de bêcher profondément autour des plants afin de sectionner et d’éliminer les rhizomes parasites. Cette opération doit être effectuée au moins deux fois pendant la saison de croissance : une fois au printemps et une fois à la fin de l’été.