Cómo identificar agujeros de serpiente en su jardín y qué hacer después

Encontrar un agujero de serpiente, o lo que crees que es, en tu jardín puede ser preocupante, y tu primera reacción podría ser deshacerte de él. Pero antes de actuar, es importante determinar si el agujero que ves es realmente un agujero de serpiente. 

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre cómo identificar los agujeros de serpientes, los tipos comunes de serpientes que se encuentran en los patios traseros, cómo deshacerse de los agujeros de serpientes y cómo mantener las serpientes fuera de su jardín.

Las serpientes no cavan sus propios agujeros, sino que se apropian de los agujeros y madrigueras que otros animales han cavado y abandonado. Se instalan en agujeros que varían de 1,25 a 7,6 cm de diámetro y pueden ser circulares u ovalados, con bordes limpios o dentados.

Las antiguas madrigueras de ardillas listadas son hoyos limpios del tamaño de una moneda de plata. Las madrigueras de ratones de campo son del tamaño de una moneda de diez centavos, a menudo alrededor de las raíces de las plantas. Las madrigueras de tortugas son distintivas, tienen forma de cúpula y tierra excavada delante; las madrigueras tienen una suave pendiente.

Busque dos señales reveladoras de serpientes cerca del agujero: pieles de serpiente desechadas y/o excrementos de serpiente (un líquido espeso de color marrón oscuro o negro en forma cilíndrica con una tapa blanca calcárea).

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Para descartar que un agujero todavía esté habitado por ratones, ratas u otros roedores y no una serpiente, busque señales de excavación, como pequeñas huellas de patas o garras, así como pequeños montones de tierra recién excavada, que indican que los roedores todavía habitan el agujero.

Además, los roedores usan todo tipo de desechos para construir sus nidos en una madriguera. Si encuentras plástico triturado, papel, cartón, tela, cuerda, aislamiento de fibra de vidrio y material vegetal como paja cerca, esto indica que se trata de una madriguera activa de roedores.

Las serpientes forman parte de un ecosistema natural sano, por lo que su presencia en tu jardín no es sorprendente. Aquí tienes algunas cosas que las atraen especialmente:

• Alimentación: Las serpientes se alimentan de roedores, insectos y anfibios.
• Refugio y cobertura: Las rocas, los montones de hojas, la vegetación crecida y el desorden ofrecen a las serpientes lugares donde esconderse.
• Humedad: El agua estancada y las áreas húmedas proporcionan a las serpientes la humedad para sobrevivir, así como lugares donde encontrar gusanos amantes de la humedad y otras presas.

Aquí hay una lista de serpientes que se encuentran comúnmente en América del Norte:

• Serpientes rata (no venenosas):  El género de las serpientes rata incluye algunas de las especies más comunes en zonas suburbanas. La serpiente rata oriental, también conocida como serpiente rata negra, puede ser intimidante debido a su tamaño (de 90 a 27 cm de largo). Otra serpiente rata muy extendida es la serpiente del maíz, también llamada serpiente rata roja. Es de color rojo y naranja brillante y alcanza de 60 a 180 cm de largo. Se encuentra en el sureste y centro de Estados Unidos.
• Culebras de liga (no venenosas):  Estas serpientes, de tamaño pequeño a mediano (de 45 a 76 cm de largo), se encuentran por toda Norteamérica. Aunque prefieren zonas cerca del agua, sobreviven en diversas condiciones.
• Serpientes rey (no venenosas): Grandes (de 90 a 1.80 metros de largo), pero inofensivas, las serpientes rey se encuentran por todo Estados Unidos. Algunas subespecies son bastante coloridas, como la serpiente rey escarlata.
• Serpientes de leche (no venenosas):  El tamaño de las serpientes de leche varía entre 14 y 72 pulgadas de largo, dependiendo de la subespecie.
• Serpientes del maíz (no venenosas): Las serpientes del maíz se encuentran en el sureste de Estados Unidos y prefieren vivir en zonas boscosas y cubiertas de vegetación. Suelen medir entre 60 y 180 cm de largo y son de color rojo y naranja brillante.
• Serpientes boca de algodón (venenosas): Su nombre se debe a su boca blanca brillante, que se abre cuando se sienten amenazadas. Son de color gris parduzco, de 60 a 120 cm de largo, y viven cerca del agua en el sureste de Estados Unidos.
• Serpientes cabeza de cobre (venenosas): Estas serpientes de color marrón oscuro con marcas en forma de reloj de arena alcanzan de 60 a 90 cm de largo. Se encuentran en el este de Estados Unidos.
• Serpientes de cascabel (venenosas): Estas serpientes venenosas se encuentran principalmente en el sureste de Estados Unidos. Alcanzan hasta dos metros y medio de longitud, y sus cuerpos gruesos y escamosos suelen ser marrones con manchas.

La forma de lidiar con un agujero de serpiente depende del tipo de serpiente y de si te sientes cómodo con tener una en tu jardín. Aquí tienes las opciones.

• No hacer nada. Esta es la mejor medida para la mayoría de las serpientes, ya que rara vez atacan a menos que se les provoque y desempeñan un papel importante en el control de plagas del jardín, alimentándose de pequeños roedores y plagas del jardín.
• Rellene el agujero o tápelo. Probablemente sea una solución temporal, ya que si a las serpientes les gusta estar en su jardín, probablemente encontrarán otro agujero donde vivir. Rellene el agujero con tierra o bloquee la entrada con una piedra, un trozo de arpillera o malla de gallinero.
• Llame a un experto en control de plagas o fauna silvestre.  Esto suele ser necesario solo si tiene problemas recurrentes con serpientes venenosas.

Es poco probable que pueda mantener su jardín libre de serpientes, y debido a que las serpientes también son beneficiosas y una parte importante de la red alimentaria y la biodiversidad, no hay necesidad de hacerlo a menos que causen problemas. Pero hay cosas que puede hacer para que su jardín trasero sea menos atractivo para las serpientes :

• Manteniendo el césped cortado.
• Asegúrese de que el drenaje sea adecuado y no riegue demasiado el césped.
• Limpiar las zonas con vegetación excesiva.
• Añade plantas que ahuyenten a las serpientes , como el ajo.