Cómo mantener a las ardillas fuera de tu jardín

Las ardillas listadas pueden ser adorables, pero también pueden volverse destructivas y una molestia en el patio y el jardín, tanto que conviene mantenerlas alejadas. Comen frutas cultivadas, nueces y bulbos de flores. Cavan túneles que pueden afectar el paisaje, acceder a la casa y las dependencias , y dejan agujeros en el patio podrían hacerte torcer los tobillos. No son agresivas con los humanos, pero, al igual que otros roedores, pueden transmitir diversas enfermedades.

Las ardillas listadas son los miembros más pequeños de la familia de las ardillas, pero ambos animales son fáciles de distinguir. Las ardillas son mucho más grandes, de color marrón o gris, y tienen colas largas y tupidas. Las ardillas listadas se distinguen por sus rayas verticales oscuras en el lomo y alrededor de los ojos. La cola es más corta, plana y con forma de cepillo. La más grande, de 13 a 18 cm de largo, es la ardilla listada oriental ( Tamias striatus ), la única especie que se encuentra en la mitad oriental de Estados Unidos.

Si ha encontrado agujeros en su jardín, le sorprenderá saber que podría tener solo dos o tres animales. Este número puede aumentar a diez o más con un buen refugio y abundantes fuentes de alimento. Tenga en cuenta que cada ardilla listada cava varios agujeros de entrada a su madriguera, pero un número excesivo puede significar que hay demasiadas. Si sospecha que las ardillas listadas están invadiendo su jardín, esté atento a las siguientes señales.

• Numerosos agujeros pequeños y profundos (de 2 a 3 pulgadas de diámetro) alrededor de pilas de leña, líneas de cercas, pilas de rocas, árboles grandes y tocones, muros de contención, fuentes de agua y dependencias que carecen de una base de piedra u hormigón.
• Plantaciones de bulbos de floración primaveral, como tulipanes, que no brotan. Una inspección indica que los bulbos han desaparecido.
• Las fresas, los arándanos y otros cultivos frutales pequeños desaparecen tan pronto como maduran.
• Granos y semillas esparcidos alrededor de contenedores de alimento para el ganado y de contenedores de semillas para pájaros.
• Pequeños montones de puntas de bellotas y trozos de cáscaras de nueces encima o alrededor de tocones, en la base de los árboles, encima de muros de contención y alrededor de los bordes de los patios.
• Nidos en dependencias. Las ardillas listadas suelen excavar y vivir en sistemas de túneles subterráneos, pero a veces construyen nidos con hojas y otros materiales en estructuras exteriores accesibles.
• Los túneles son profundos (aproximadamente 90 cm) bajo tierra, pero pueden causar grietas y otros daños en patios y pavimento. Las plantas arrancadas y las raíces debilitadas bajo arbustos y árboles jóvenes pueden indicar la presencia de ardillas listadas.
• Captúralas en acción. Aunque las ardillas listadas son cautelosas con los depredadores y se mueven con rapidez, es bastante fácil detectarlas cuando están más activas, por la mañana y al final de la tarde.

Una vez que las madrigueras se establecen y comienza la recolección de alimento, es difícil eliminar a las ardillas listadas con métodos humanitarios. A menos que su propiedad esté inundada, la mejor opción es disuadirlas de invadir jardines y parterres mediante modificaciones en su paisajismo. Aquí tiene ocho estrategias para ayudarle a comenzar un plan de prevención de daños causados ​​por ardillas listadas.

Utilice grava para rellenar agujeros y crear barreras

La grava y la arena son difíciles de excavar. Rellenar los agujeros de las ardillas listadas con estos materiales puede ralentizarlas y, si se es diligente, incluso puede hacer que se vayan para siempre. Si elige grava, seleccione una de un diámetro no mayor a 6 mm y rellene cada agujero con la mayor cantidad de grava posible.

Los túneles son largos (hasta 9 metros) y complejos, y la ardilla listada residente intentará excavar nuevas entradas. Son bastante profundos (90 cm bajo tierra) y no encontrará montículos que le ayuden a identificarlos. Busque agujeros alrededor de la base de árboles, tocones, muros de contención, pilas de rocas, patios, parterres y cimientos de edificios. Rellene todos los agujeros que encuentre y revise a diario si hay agujeros recién cavados. Colocar un borde de grava alrededor de los cobertizos exteriores desalentará la excavación y la construcción de túneles.

Sella o protege todas las aberturas de los edificios anexos y asegúrate de que las puertas y ventanas se puedan cerrar de forma segura.

Limite las fuentes de alimentos

Coloque los comederos para pájaros al menos a 9 metros de los edificios y coloque una bandeja debajo para recoger las semillas que caen. Pruebe a ofrecer diferentes tipos de semillas. Las semillas de girasol negro son las favoritas de las ardillas listadas, pero no les gusta el cardo. Asegúrese de que los recipientes de alimento para animales tengan una tapa hermética, use cuerdas elásticas o ponga un ladrillo o una piedra grande como peso en la parte superior.

Considere plantar bulbos de narcisos y allium para obtener colores y flores primaverales. Hay una buena selección de bulbos primaverales que a las ardillas listadas no les gusta comer.

Las semillas, piñas, bellotas y otros alimentos naturales pueden mantener a las ardillas listadas ocupadas en otoño, pero recuerda que la alimentación y la búsqueda de alimento comienzan en primavera. Prepárate para tomar medidas preventivas con anticipación para proteger tu cosecha.

Utilice tela metálica y red para pájaros

Cubrir los bulbos y los parterres con malla metálica también evita que se excaven y el acceso a las plantas. Use una malla de 6 mm para enjaular los bulbos o para cubrir un parterre con una capa de tierra.

Si las ardillas listadas atacan sus tomates y arándanos, proteja su cultivo con una malla antipájaros alrededor de una jaula de alambre o estacas. Entierre la malla a 15 cm de profundidad en la tierra alrededor de la planta para evitar que la ardilla escarbe por debajo. Cubra toda la planta, incluida la parte superior.

Agregue disuasores de olores y sabores

Las ardillas listadas evitarán las fuentes de alimento espolvoreadas con pimienta de cayena o ajo. Un poco de vinagre de sidra o aceite de menta también les disuadirá de probar frutas y verduras.

También pueden repelerse por el aroma. Los cítricos, el ajo, la menta, la canela y el eucalipto desprenden olores desagradables para las ardillas listadas. El olor a café es desagradable, así que intenta esparcir posos usados ​​en las zonas donde quieras mantenerlas alejadas.

Sensibles a los depredadores, las ardillas listadas evitan los lugares con orina y excrementos de animales. No se recomienda la arena para gatos debido a la posibilidad de propagación de bacterias; sin embargo, podría ser útil pasear a tu cachorro por su territorio para que haga sus necesidades diarias.

Aplicar productos comerciales

Aunque no encuentre repelentes comerciales específicos para ardillas listadas, en viveros y tiendas con departamento de jardinería se ofrecen productos diseñados para ahuyentarlas. Suelen ser aerosoles que no dañan su jardín, pero la mayoría se basan en orina de depredador y pueden dejar un olor desagradable. La harina de sangre viene en polvo y se puede espolvorear sobre las plantas y sus alrededores para ahuyentar a las ardillas listadas

Instalar un dispositivo ultrasónico: luz y sonido

Existen diversos dispositivos ultrasónicos diseñados para mantener a raya a los animales molestos en su jardín. Estos incluyen desde luces que se activan con el movimiento hasta chorros de agua o unidades que emiten sonido y vibración para ahuyentar a los animales.

Estos productos pueden ser sofisticados y emitir luces estroboscópicas, sonidos de depredadores y ondas de impulso. Existen unidades exteriores alimentadas por energía solar, pero su eficacia aún no está clara.

Los invasores de jardín también se adaptan a los cambios en su entorno, especialmente cuando el elemento disuasorio pierde su efecto sorpresa. Añadir elementos estáticos como espantapájaros y estatuas de depredadores no funcionará durante más de uno o dos días. Considere usar dispositivos ultrasónicos de forma intermitente y programada en lugar de usarlos constantemente.

Fomentar a los depredadores

Las ardillas listadas son presa de muchos otros animales y aves, como halcones, búhos, águilas, mapaches, comadrejas, zorros, coyotes y serpientes. Los gatos domésticos y asilvestrados también cazan ardillas listadas. Algunos de estos animales no serán bienvenidos en su hogar, pero un halcón, un zorro o una serpiente inofensiva residente puede ayudar a reducir la población de ardillas listadas.

Eliminar la cobertura potencial

Las ardillas listadas son muy sensibles a las presas y no se instalarán donde no haya protección ni refugio. Puedes eliminar escondites atractivos, como pilas de piedras y leña. Cubre la leña apilada y corta o desmaleza el césped y las malas hierbas debajo de las cercas y alrededor de edificios y estructuras exteriores.

Plantar un seto o una hilera de árboles o arbustos que conecten su propiedad con los bosques adyacentes proporciona un camino protegido que lleva directamente a su patio y jardines. Mantenga un espacio verde abierto entre su propiedad y el bosque vecino.

Mantenga los jardines libres de malezas y pastos altos donde las ardillas puedan esconderse y darse un festín con sus flores y cultivos.

Trampa y liberación

Puedes encontrar trampas para ardillas listadas vivas que te permiten reubicarlas. Ten en cuenta que, aunque son mucho menos activas en invierno, las ardillas listadas no hibernan y se despiertan cada pocos días para alimentarse de la enorme reserva que recolectaron y almacenaron durante todo el verano y el otoño.

Si atrapas una ardilla listada en otoño y la retiras de su reserva de comida, sus posibilidades de supervivencia son bajas. Además, atraparla puede provocar que un animal estresado se lastime. Si atraparla resulta ser tu única opción, intenta controlar esto a principios de la temporada y asegúrate de mover a la ardilla listada al menos a tres kilómetros de tu ubicación actual.

Una ardilla listada se sentirá atraída por cualquier área con abundantes fuentes de alimento y refugio. Bosques, matorrales, zonas boscosas y lugares tanto urbanos como suburbanos que ofrecen alimento y refugio contra depredadores son hábitats potenciales. Aquí tienes algunos elementos de tu jardín que invitan a las ardillas listadas a entrar.

• Falta de depredadores naturales
• Bulbos de flores como tulipanes, azucenas y lirios.
• Frutas cultivadas sin protección, como fresas, arándanos y frambuesas.
• Tomates, hierbas, apio, champiñones y otras verduras de hoja.
• Fuentes de alimentos silvestres como nueces (especialmente bellotas), piñas y moras.
• Características del agua
• Lugares de escondite que incluyen rocas apiladas y madera apilada, áreas con maleza densa, pastos altos y dependencias accesibles.

Mantener a las ardillas listadas fuera de su patio y jardín será una tarea constante a menos que tome medidas preventivas para evitar que se establezcan en primer lugar.

La captura de animales vivos y su liberación pueden eliminar la población actual, pero mientras haya cobertura y alimentos adecuados disponibles, la siguiente generación se instalará allí.

A menos que experimente daños importantes a la propiedad o pérdidas de cultivos, la mejor opción es mantener la población manejable haciendo cambios que los desalienten.

Si una ardilla entra en su casa o construye nidos en su garaje, es posible que tenga que llamar a un profesional para que la retire de manera segura.

Estos pequeños animales pueden roer el cableado de las casas y equipos de exterior como tractores y vehículos todoterreno. El aislamiento triturado, los cojines de los muebles y otros materiales accesibles pueden formar parte de un nido.

La construcción de túneles puede provocar grietas en patios y pavimentos y socavar los muros de contención.

Los daños extensos a menudo indican un problema que un servicio profesional de eliminación de vida silvestre puede resolver de manera más rápida y eficiente.