Cómo colocar césped para comenzar un nuevo jardín
El abeto / Jayme Burrows
Colocar tepes es una manera tan rápida de comenzar un nuevo césped que casi no es exagerado decir que te da un “césped instantáneo”. Si bien puede ser un trabajo físicamente exigente, el proceso de desenrollar el tepe sobre el terreno preparado no toma mucho tiempo. Sin embargo, para que el césped quede bien, suele implicar un trabajo de preparación largo y detallado, por lo que es mejor considerar todo el proceso en dos pasos principales: preparar el terreno y colocar el tepe.
En general, es mejor colocar el césped en el clima más fresco de principios de otoño, pero al menos dos meses antes de que lleguen las heladas. Esto le da al césped nuevo tiempo suficiente para desarrollar nuevas raíces y adherirse a la tierra subyacente. El comienzo de la primavera también puede ser una época adecuada para colocar césped de estación fría. Sin embargo, conviene evitar colocar el césped justo antes de la llegada del calor del verano, ya que con estas temperaturas, el césped nuevo suele entrar en letargo y se niega a echar raíces. Sobre todo, evite los días de calor abrasador del verano para colocar el césped
La disponibilidad de tepes también puede influir en su decisión sobre cuándo colocarlos. Esperar demasiado en otoño puede dejarle con pocas opciones, ya que los proveedores agotan sus existencias y suspenden sus operaciones durante la temporada.
Antes de comenzar cualquier trabajo, es importante evaluar el suelo. Para empezar, analice el pH adecuado. La mayoría de los céspedes crecen mejor en suelos con un pH entre 6.0 y 7.5, de ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos. Un suelo demasiado ácido o alcalino puede dificultar el crecimiento del césped nuevo e incluso causar problemas. Existen maneras de corregir estas deficiencias añadiendo aditivos, pero para saber con precisión qué aditivos son necesarios y en qué cantidades, deberá analizar el suelo.
Pruebas de suelo
Puede analizar fácilmente el pH de su suelo con un kit casero económico, pero para obtener resultados mucho más detallados y útiles, solicite a la oficina de extensión de su condado que realice la prueba. Contáctelos primero y le enviarán instrucciones, una bolsa para la prueba de suelo y una hoja informativa. Para recolectar la muestra, asegúrese de recoger tierra de varios puntos diferentes de su jardín. La tierra del punto A puede ser diferente a la del punto B (aunque esté a solo unos metros de distancia), y la lectura que busca es el promedio de toda el área. Recoja las muestras en un cubo de plástico de los primeros 10 a 15 cm de tierra en cada punto, retire las hojas o malezas de las muestras, deje que la tierra se seque por completo y mézclela bien.
Una vez mezcladas las muestras, coloque la cantidad recomendada de tierra en una bolsa para análisis de suelo. Complete la hoja informativa. Luego, envíe la bolsa y la hoja informativa por correo a la oficina de extensión. Si la lectura resultante no está entre 6.0 y 7.5, la oficina de extensión puede ayudarle a decidir qué pasos seguir. Normalmente, se agrega azufre o sulfato de amonio para bajar el pH del suelo o cal de jardín para elevarlo.
La prueba de suelo de laboratorio también le brindará información sobre el valor nutricional de su suelo y puede sugerir mezclar fertilizante con nutrientes particulares antes de colocar el césped.
Compra de césped
En algunas regiones, podrá elegir entre varias especies de césped. En las regiones del norte, por ejemplo, las granjas de césped pueden ofrecer una mezcla estándar de pasto azul de Kentucky, una mezcla tolerante a la sal para aplicaciones cerca de carreteras y aceras tratada con sal antihielo, y una mezcla de festuca de bajo corte. Más al sur, la opción podría incluir pasto Bermuda, pasto zoysia, festuca alta o una mezcla de varios tipos de césped. Por lo tanto, conviene investigar un poco para determinar qué tipo de césped es el más adecuado para su región y sus circunstancias. El servicio de extensión de la universidad más cercana suele ser la mejor fuente de información.
Los precios pueden variar desde tan solo 0,30 por pie cuadrado hasta $3,00, dependiendo del tipo de césped que elija, la disponibilidad y el costo del transporte. El tepe generalmente se vende por pie cuadrado. El área de su césped se determina fácilmente multiplicando el largo por el ancho. Asegúrese de pedir al menos un 10 % adicional para compensar el desperdicio, que es inevitable.
Puede transportar pequeñas cantidades de tepe usted mismo desde un proveedor de tepe, un centro de jardinería o una ferretería, siempre que disponga de un vehículo adecuado. Sin embargo, es más común que lo entreguen en camión sobre palés, así que asegúrese de tener un área adecuada para que el camión de reparto descargue los palés, preferiblemente cerca del lugar donde colocará el tepe. Es recomendable terminar la preparación antes de que llegue el camión, ya que el tepe no aguantará mucho tiempo enrollado sobre palés en la entrada de su casa.
Lo que necesitarás
Equipos / Herramientas
- Cortadora de césped o pulverizadora de jardín
- Pala
- Pala
- Cultivador motorizado (disponible para alquiler)
- Tapete de arrastre (opcional)
- Rastrillo de proa
- Esparcidor de gotas
- Rodillo de césped
- Manguera de jardín
Materiales
- Kit de análisis de suelo
- Tierra vegetal (si es necesario)
- Enmiendas del suelo (según sea necesario)
- Fertilizante de inicio
- Material orgánico (turba, compost, etc.)
- Acondicionador de suelo (opcional)
- Rollos de césped
Instrucciones
Una preparación minuciosa y adecuada es el factor más importante para el éxito a largo plazo de un césped en tepes. Reserve suficiente tiempo para esta etapa; puede tardar hasta varias semanas.
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Eliminar la vida vegetal existente
El césped nuevo no crecerá sobre el césped existente ni sobre otras plantas, así que el primer paso es eliminarlo . Hay varias maneras de hacerlo, como cortarlo en pedazos y retirarlo a mano. También puede usar una cortadora de césped manual o eléctrica (disponible en centros de alquiler de herramientas) para cortar secciones del césped viejo hasta las raíces.
Una forma más sencilla, aunque más laboriosa, es usar un herbicida de amplio espectro en aerosol (como el glifosato) para eliminar toda la vegetación del área donde se colocará el césped. Sin embargo, pueden ser necesarias varias aplicaciones espaciadas entre dos y cuatro semanas para eliminar por completo el césped y las malezas. Una vez eliminados, estos restos vegetales pueden simplemente incorporarse a la tierra con una cultivadora.
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Limpiar y nivelar el sitio (si es necesario)
Es probable que sea necesario limpiar los sitios de construcción en mal estado de escombros y basura, y es posible que sea necesario realizar alguna nivelación para nivelar los puntos bajos.
Este paso generalmente no es necesario si simplemente está quitando el césped viejo antes de colocar césped nuevo, aunque es posible que desee aprovechar esta oportunidad para resolver cualquier problema de drenaje o crear contornos suaves si sus planes de paisaje lo requieren.
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Hasta entonces, rastrilla
Con una cultivadora (disponible en tiendas de alquiler de herramientas), remueva todo el césped. Esto ayudará a nivelarlo aún más y a aflojar las raíces de las plantas. Es recomendable realizar al menos dos pasadas de la cultivadora, alternando direcciones, para remover completamente la tierra.
Después de labrar, rastrille el terreno y retire la vegetación suelta, así como las piedras o los residuos que haya soltado la cultivadora. Es posible que tenga que rastrillar bastante material, especialmente si va a colocar césped sobre un césped ya existente, donde el nivel debe reducirse para que coincida con las aceras o entradas de vehículos adyacentes. Este material suelto puede embolsarse para su eliminación.
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Añadir tierra vegetal (opcional)
Para un crecimiento óptimo, un césped necesita una capa de buena tierra vegetal de unos 15 cm de grosor. Si su terreno no la tiene, conviene modificar el suelo extendiendo tierra vegetal adicional uniformemente y removiéndola con otra pasada de la cultivadora. Esto probablemente sea necesario si está creando un césped nuevo en una obra cubierta con relleno.
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Añadir enmiendas, material orgánico
El análisis de suelo podría sugerir enmiendas específicas, como azufre o cal agrícola para ajustar el pH, o nitrógeno, fósforo o potasio para corregir las deficiencias de nutrientes. Extienda estos materiales granulares sobre el terreno en una capa fina, utilizando un esparcidor de goteo.
Un fertilizante inicial, rico en fósforo pero con niveles más bajos de nitrógeno y potasio, es una excelente opción para céspedes nuevos, especialmente si no dispone de un análisis de suelo que le permita obtener una guía más específica. El fósforo es especialmente útil, ya que este nutriente ayuda a que las raíces se arraiguen.
También es una buena idea esparcir material orgánico, como turba, compost o un acondicionador de suelo comercial, que contiene una mezcla de compuestos orgánicos, nutrientes y enzimas diseñados para mejorar los suelos.
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Hasta en las enmiendas
Realice otra pasada completa con la cultivadora, que sirve para mezclar los aditivos del suelo y romper aún más el suelo para que tenga una textura suelta y friable que permitirá que las raíces del césped penetren.
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Suavizar el sitio
Rastrille la tierra con un rastrillo de arco para retirar cualquier resto de piedras, ramas o terrones grandes. Si el área es bastante grande, puede hacerlo con una estera de arrastre, también disponible en centros de alquiler. Haga una segunda pasada de rastrillado por toda el área con un rastrillo para hojas.
Comprima el terreno con un rodillo para césped hasta lograr una superficie nivelada y bastante firme. El césped debe ser lo suficientemente firme como para que pueda caminar sobre él sin hundirse más de 1,27 cm. Sin embargo, no compacte demasiado la tierra.
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La mejor manera de colocar el césped es en un día nublado y fresco, cuando la tierra no esté excesivamente caliente ni seca. Si tiene un jardín perfectamente rectangular, intente planificar la distribución de modo que los bordes exteriores del césped tengan franjas de césped de ancho completo. Esto se debe a que el césped de los bordes es el más propenso a secarse. Al comenzar por los bordes, se asegura de que estos tengan al menos franjas de césped de ancho completo, lo que reduce la probabilidad de que se sequen. Al llegar al centro, es posible que haya que recortar el ancho del césped para que encaje, pero es mejor que estas franjas parciales estén en el interior, donde están protegidas.
En patios con bordes irregulares o curvos, comience la instalación en el borde recto más visible, como donde el césped linda con una acera o una entrada para vehículos.
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Humedecer el suelo
Justo antes de comenzar la instalación del tepe, rastrille la superficie con un rastrillo para hojas para aflojarla ligeramente y luego humedezca toda el área con una fina capa de agua. Nunca instale tepe sobre suelo extremadamente caliente o seco.
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Coloque la primera fila
Es mejor comenzar la instalación en un borde del césped bien visible, como donde colinda con una acera. De esta manera, las franjas parciales quedarán al otro lado del césped, donde son menos visibles.
Comience por los bordes exteriores, desenrollando un rollo de césped en el extremo izquierdo y luego otro en el extremo derecho (o viceversa). Después de colocar estos dos rollos de césped, avance hacia el centro con las siguientes tiras.
Un solo rollo de tepe puede no ser lo suficientemente largo para cubrir toda la extensión del césped. Esto significa que tendrá que colocar rollos separados, uno tras otro, presionando los extremos firmemente para que queden bien unidos, pero sin superponerse.
Cuando sea necesario recortar los rollos, la mejor herramienta es una pala afilada y de borde recto o un cuchillo de jardinería.
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Coloque la segunda fila
Para las tiras de césped de la hilera adyacente, asegúrese de escalonar los extremos de los rollos para que las juntas no queden alineadas. La mejor manera de lograrlo es cortar el primer rollo por la mitad, lo que garantiza que las juntas de los extremos queden escalonadas.
Tenga cuidado de asegurarse de que los bordes de las tiras contiguas estén bien unidos, pero sin doblarse ni superponerse.
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Finalizar la instalación
Continúe colocando el tepe sobre el césped, asegurándose de que las juntas de los extremos estén descentradas entre las hileras. Los bordes curvos se pueden recortar con un cuchillo de jardinería o una pala afilada. Evite las tiras cortas o estrechas, ya que tienden a secarse demasiado rápido.
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Arreglar los puntos bajos
Inspeccione la instalación en busca de zonas bajas. Si una franja de césped parece demasiado baja, coloque tierra vegetal debajo para nivelarla.
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Extiende el césped nuevo
Al terminar de colocar el tepe, es hora de volver a usar el rodillo. Presiónelo sobre el tepe para presionarlo firmemente contra la tierra. Esto elimina las bolsas de aire, lo que promueve un buen contacto con la tierra y permite que las raíces del tepe trabajen más rápido.
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Cuida el césped
Riegue el césped abundantemente todos los días durante un par de semanas, revisando periódicamente para asegurar la cantidad adecuada de agua. Preste especial atención a los bordes de las franjas, que tienden a secarse a medida que el césped se establece.
Regar el césped nuevo no se trata solo de mojar las briznas de hierba; lo que realmente importa es lo que hay debajo. Al instalar césped nuevo, lo único que se consigue es colocar una “capa verde” sobre el suelo. La idea es que esa capa eche raíces y se establezca. Para ello, la parte del césped que está en contacto con el suelo debe mantenerse húmeda, especialmente durante los primeros días.
Al mismo tiempo, es importante no regar en exceso el césped nuevo. Para comprobar si el riego es adecuado, levante una esquina de una tira de tepe (no dañará el césped) y toque la tierra expuesta; debe estar húmeda, pero no mojada ni embarrada.
Aproximadamente un mes después de la instalación, abone su nuevo césped con fertilizante tradicional rico en nitrógeno. Si el clima lo permite, abone el césped entre 30 y 60 días después de la primera fertilización, o a principios de la primavera si vive en una región con inviernos fríos.
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