Acolchado de los recortes de césped en el césped

Casi sin excepción, los recortes de césped siempre deben incorporarse al césped como mantillo . Los beneficios de este método son tan numerosos y valiosos que es imposible ignorarlos. Desde aportar nutrientes al suelo hasta ahorrar mucho tiempo y dinero, es una buena idea. Al igual que con las hojas en otoño, los recortes de césped aportan valiosa materia orgánica al suelo.

Cómo aplicar mantillo

El acolchado se logra mejor con una cortadora de césped con acolchado , que es igual a cualquier otra cortadora con algunas modificaciones. Los kits de acolchado suelen estar disponibles al momento de la compra, pero cualquier cortadora también puede equiparse fácilmente. Se utilizan cuchillas especiales para acolchado con superficies de corte adicionales, junto con un deflector adicional debajo de la cortadora. La salida o conducto se bloquea para atrapar los recortes debajo de la plataforma. El deflector ayuda a mover los recortes dentro de la cámara de corte, lo que permite cortarlos varias veces y soplarlos hacia la superficie del césped.

Efectos sobre el crecimiento de la paja

Un error común es creer que dejar recortes de césped en el césped provoca la formación de paja, una densa capa de brotes de hierba muertos y vivos que forma una estera entre la tierra y las hojas. Sin embargo, los recortes de césped no causan la acumulación de paja. Están compuestos principalmente de agua, y el tejido restante se descompone rápidamente por la actividad microbiana. Los recortes de césped pueden agravar un problema de paja existente, pero siempre que el césped se corte con regularidad y se utilice una cortadora de césped con mantillo, incorporarlos al césped no provocará la acumulación de paja.

Sin embargo, la acumulación de recortes de césped puede ocurrir al cortar el césped en condiciones húmedas o con mucha maleza. Se debe tener cuidado para evitar la acumulación y abordarla cuando se presente en una capa lo suficientemente gruesa como para asfixiar el césped. Esto generalmente ocurre solo si se corta un césped que se ha dejado crecer demasiado o si se corta cuando está húmedo. En cualquier caso, la acumulación se soluciona fácilmente rastrillando los terrones de césped si se forman.

Beneficios

Piense en el esfuerzo y los recursos que requiere gestionar los recortes de césped: recogerlos con una cortadora de césped; apilarlos o apilarlos en varias bolsas; retirarlos y desecharlos; vaciar repetidamente la bolsa recolectora de césped. El tiempo y la mano de obra que requiere retirar los recortes son considerables, sobre todo si consideramos sus beneficios para el césped.

Reciclar los recortes de césped en el césped puede aportar hasta 450 g de sus necesidades anuales de nitrógeno . Un césped típico necesita hasta 1.8 kg de nitrógeno al año para un crecimiento saludable, por lo que devolver los recortes al césped puede evitar una sola aplicación completa de fertilizante, ahorrando tiempo, dinero y mano de obra. Los recortes son rápidamente devorados por lombrices, bacterias beneficiosas y hongos, lo que aumenta la diversidad y la actividad de la compleja red trófica.

El objetivo general de un programa de cuidado del césped orgánico o natural es alcanzar un 5 % de materia orgánica en el suelo, y la mayoría de los céspedes tienen una proporción de materia orgánica de tan solo el 2 % o el 3 %. Puede llevar años aplicar compost , cubrir con hojas y reciclar el césped cortado para aumentar la materia orgánica incluso en un 1 %, así que ahora es el mejor momento para empezar.

Si los beneficios biológicos del suelo no son suficientes para convencerle de incorporar los recortes de césped al césped, quizás la compensación económica le ayude. Un sistema de recolección en una cortadora de césped es mucho más caro que un kit de acolchado. Cuanto más se manipulen los recortes, más mano de obra se requiere. Es necesario vaciar el sistema de recolección y luego depositar los recortes en algún lugar, ya sea en el lugar o en un lugar remoto. Si estos pasos adicionales no aumentan los costos generales de un servicio de cuidado del césped, sin duda contribuyen a los presupuestos de mano de obra, combustible y mantenimiento de la maquinaria.

Si los recortes se transportan fuera del sitio, ¿adónde se destinan? Podrían aplicarse cargos por vertido si se llevan a plantas de reciclaje. Si se conservan en el sitio y se utilizan en una pila de composta doméstica, se debe tener cuidado con el uso de pesticidas, ya que los pesticidas químicos pueden contaminar el compost.

Cuándo evitar el acolchado

• Es recomendable recoger los recortes en lugar de incorporarlos al césped como mantillo si hay abundancia de malezas, como dientes de león y garranchuelo. Recoger los recortes cerca de la época en que las malezas producen semillas puede ayudar a reducir su propagación por el césped en ciertas épocas del año. 
• Si el césped no se ha cortado durante más de una semana debido a la lluvia o alguna otra circunstancia, puede ser más prudente recoger los recortes o, al menos, cortar los matas varias veces para distribuirlas mejor.
• Es posible que los recortes no se descompongan eficazmente en un césped con mantenimiento convencional si se han usado repetidamente pesticidas químicos y fertilizantes sintéticos. Por ejemplo, los insecticidas para la prevención de larvas pueden matar mucho más que la plaga objetivo y pueden dejar el césped prácticamente sin vida. Los fertilizantes sintéticos aumentan la cantidad de sales presentes en el suelo, lo que también puede reducir su biología. La falta de actividad microbiana y de lombrices de tierra puede inhibir la descomposición necesaria para descomponer los recortes de césped.