Cómo cultivar y cuidar el Allium (cebolla ornamental)

La cebolla ornamental ( allium ) es una planta de rápido crecimiento, resistente a los ciervos y tolerante a la sequía y al frío. Plantados en otoño, los bulbos de allium necesitan pleno sol y un suelo ligeramente ácido para producir inflorescencias compuestas por docenas de flores en forma de estrella. Puede ser tóxica para personas y mascotas.

Nombre común	Cebolla ornamental
Nombre botánico	Allium
Tipo de planta	Bulbo, rizoma
Tamaño maduro	1-4 pies de alto, 3-10 pulgadas de ancho
Exposición al sol	Lleno
Tipo de suelo	Buen drenaje
pH del suelo	Ácido, neutro
Tiempo de floración	primavera, verano
Color de la flor	Rosa, morado, amarillo, blanco y verde.
Zonas de rusticidad	4-10 (USDA)
Área nativa	Oriente Medio
Toxicidad	Ligeramente tóxico para humanos, tóxico para perros y gatos

Cuidado del Allium

A continuación se detallan los principales requisitos de cuidado para la cebolla ornamental.

• Plántalos en un lugar donde puedan recibir un día completo de sol.
• Mantenga el pH del suelo ligeramente ácido.
• Tenga cuidado de no regar demasiado y asegúrese de que el suelo tenga un buen drenaje.
• Fertilice a fines del verano, especialmente si al suelo le faltan nutrientes.
• Recorta las plantas a finales del otoño, cuando las hojas se hayan secado.

Luz

Para obtener plantas más sanas y con mejor floración, coloque sus alliums en un lugar con pleno sol. Crecerán en semisombra, pero como muchas tienen temporadas cortas, dele el mayor sol posible.

Suelo

Los alliums prefieren un pH del suelo ligeramente ácido, entre 5,5 y 6,5. Sin embargo, el buen drenaje del suelo es mucho más importante que el pH. No deje los bulbos en tierra húmeda, especialmente durante su periodo de latencia. Si permanecen húmedos demasiado tiempo, se pudrirán. Añadir una buena cantidad de materia orgánica al suelo antes de plantar mejorará el drenaje y permitirá que el agua llegue a los bulbos. 

Agua

Los alliums necesitan riegos poco frecuentes, y si llueve a menudo, bastará. De lo contrario, regar cada tres a cinco días es suficiente o durante épocas de sequía prolongada.

Temperatura y humedad

La resistencia depende de la variedad que se cultiva y de las condiciones de crecimiento, pero la mayoría de los alliums crecerán bien en las zonas de resistencia del USDA 4 a 10.

Fertilizante

Si enmiendas la tierra con regularidad, es posible que no necesites fertilizarlas. Sin embargo, si tu tierra no es ideal, un poco de fertilizante equilibrado cuando empiecen a florecer les ayudará a recuperar toda la energía que gastan en florecer. Esto puede ocurrir a finales del verano o principios del otoño.

Tipos de Allium

• ‘ Allium sphaerocephalon’ :  Sus racimos florales de 2,5 cm florecen a principios del verano, comenzando con un tono verdoso que con el tiempo se asemeja al trébol rojo. Lucen mejor cuando se les permite extenderse por el jardín, de modo que puedan sorprenderte asomándose entre otras flores.
• ‘Allium sacacorchos’ ( Allium senescens ssp. montanum var. glaucum ): Sus hojas verde azuladas, que se retuercen y dan forma, le dan su nombre común. Puede encontrarla en la sección de plantas perennes de los centros de jardinería, ya que crece a partir de rizomas en lugar de bulbos. Las cabezuelas de lavanda de 5 cm son bolas aplanadas que florecen a mediados o finales del verano.
• Cebolla japonesa ( Allium thunbergii ): Con pequeñas cabezuelas rosas de 2,5 cm que florecen a principios de otoño, forman una especie de mata en lugar de un globo redondo. Algunos cultivares que conviene buscar son Ozawa, con cabezuelas moradas más grandes, y Alba, con floretes blancos en forma de copa. Este allium crece a partir de rizomas, en lugar de formar bulbos, y puede estar disponible en macetas.
• ‘Cebolla cabeceadora’ ( Allium cernuum) :  Esta variedad produce flores en forma de cabezas colgantes y onduladas en bonitos tonos rosa y morado. Los tallos miden entre 60 y 90 cm de largo. Es uno de los alliums más adaptables e incluso se puede cultivar bien en semisombra.
• ‘Schubert allium’ ( Allium schubertii ): Las inflorescencias de los alliums Schubertii parecen un espectáculo de fuegos artificiales. Incluso al marchitarse, conservan su aspecto explosivo. Otro nombre común para los Schubertii es cebolla rodante.

Poda

Los alliums no renuevan su floración. Recorte los tallos florales después de la floración para que la planta vuelva a concentrarse en almacenar energía en el bulbo. Sin embargo, las cabezuelas secas son tan atractivas como las flores vivas y muchos jardineros prefieren conservarlas en pie.

Propagación de Allium

Los alliums bulbosos se multiplican muy lentamente; sin embargo, con el tiempo empezarán a formar pequeños hijuelos en los bulbos originales o incluso en la cabeza floral. La mejor manera de propagarlos es mediante la división de los bulbos cuando alcanzan esta etapa, a finales del otoño o principios de la primavera. Aquí te explicamos cómo:

1. Espere hasta que las plantas hayan terminado de florecer.
2. Levante los bulbos y retire con cuidado los retoños.
3. Trasplantarlos inmediatamente a una profundidad dos o tres veces el diámetro de los bulbos.
4. Riégalas bien después de plantarlas.
5. Cruza los dedos y espera la primavera.

Los alliums que forman rizomas se pueden arrancar y dividir en cuanto la mata empiece a verse apretada. No espere a que el centro de la planta se seque para dividir.

Plagas/enfermedades comunes

Las cebollas ornamentales, al igual que sus primas culinarias, no atraen muchas plagas. Los ciervos y los roedores las evitan.

Pueden sufrir algunas enfermedades fúngicas, como mildiú velloso y podredumbre, pero estas no son un problema tan grande en un borde de flores como lo serían en un huerto. Para solucionarlo, evite regar por encima y retire los bulbos infectados.

En cuanto a las plagas de insectos, tenga cuidado con los caracoles y las babosas, así como con el minador de hojas allium . Sin embargo, dado que el follaje no dura mucho tiempo, los daños cosméticos en las hojas no son algo de qué preocuparse.

Cómo conseguir que el Allium ornamental florezca

Los alliums ornamentales no le darán sabor a tu cocina, pero sus alegres flores esféricas animarán tu jardín.

Meses de floración

La mayoría de los bulbos de allium crecen rápidamente y florecen en primavera o principios de verano, después de que los primeros bulbos de primavera se marchiten. Algunos alliums de floración temprana tienen follaje que tiende a marchitarse prematuramente, ya que las plantas entran en letargo durante el verano. Sin embargo, hay algunas variedades que florecen más tarde, incluso hasta bien entrado el otoño.

¿Cómo se ven y huelen las flores ornamentales del allium?

Las flores se forman en racimos y son más conocidas por su forma redonda de pompón, pero pueden tener forma de estrella, de copa, semicircular o colgante. Un racimo puede contener hasta una docena de flores. Las flores varían entre las variedades de allium. Algunas tienen cabezuelas de tan solo 2,5 cm, mientras que otras tienen cabezuelas de 20 cm. Los colores van del blanco al rosa y el morado.

El olor de la cebolla ornamental proviene de los tallos y las hojas más que de las flores.

Cómo fomentar más floraciones

Para una floración abundante, poda las flores marchitas en la base. Además, puedes entutorar las variedades más altas para sujetar las flores. Un fertilizante granular de liberación lenta a finales del verano garantizará un equilibrio de nutrientes durante toda la temporada.