Las 21 mejores plantas de cactus para cultivar en tu jardín

Cactus cola de castor (Optunia basilaris)

El nopal es un cactus con pencas de color verde azulado predominantemente. Crece hasta unos 50 cm de alto y 1,80 m de ancho. Sus flores, de color rosa cereza oscuro, casi brillan y huelen a sandía. Florece desde finales de invierno hasta principios de verano y es ideal para paisajismo desértico y jardines resistentes a la sequía. Combina de maravilla con la margarita angelita y el cactus barril. Las plantas en maceta se benefician de un fertilizante diluido para cactus una vez al año, pero las plantas en jardines no necesitan fertilización.

• Zonas de cultivo del USDA: 8 a 10
• Variedades de colores: Rosa
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Marga o arena bien drenada.

Cactus Llama Azul (Myrtillocactus geometrizans)

El cactus de llama azul, también conocido como cactus arándano, garambullo o arándano azul, puede alcanzar los 4,5 metros de altura y de 1,8 a 3 metros de ancho. Las especies con cresta suelen ser más pequeñas. En su hábitat natural, el cactus de llama azul forma densos bosques de cactus. Es reconocido por su forma erguida de candelabro, su color azul verdoso y su fruto morado, que parece y sabe a una mezcla entre arándano azul y arándano rojo. Al igual que muchos cactus, el cactus de llama azul se presenta de forma espectacular con una mezcla de grava y piedras en un recipiente. Si vive en una región que lo admita, este cactus puede ser el centro de atención de un jardín de cactus o suculentas resistente a la sequía.

• Zonas de cultivo del USDA: 9a a 11b
• Variedades de color: Blanco verdoso con bayas azules.
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Mezcla de suelo bien drenado con grava.

Cactus Candelabro (Myrtillocactus cochal)

Los cactus candelabro pueden alcanzar unos 3 metros de alto y ancho. Sus flores, en forma de copa, se abren durante el día y se cierran al anochecer; los frutos son comestibles, aunque algo ácidos. En su hábitat natural, los cactus candelabro crecen en laderas, por lo que plantarlos en pendientes les da un aspecto natural. También quedan preciosos en xerojardines y jardines de rocas con otras suculentas y plantas resistentes a la sequía. Como la mayoría de los cactus, el cactus candelabro tiene buena resistencia a la sequía, pero crecerá más rápido si se riega con más frecuencia durante la época más calurosa del verano.

• Zonas de cultivo del USDA: 9b a 11b
• Variedades de colores: Marfil
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Suelo empobrecido destinado a cactus.

Cactus Copa Clarete (Echinocereus triglochidiatus)

El cactus Claret Cup también se conoce como erizo, cactus Mojave y cactus Kingcup. Puede alcanzar un metro de altura y hasta 1.8 metros de ancho. Su fruto es jugoso, con sabor a fresa y se vuelve de un naranja brillante al madurar. En el diseño de jardines, considere plantar el cactus Claret Cup con salvia, amapolas, yuca, penstemon y hierbas nativas. El cactus Claret Cup prefiere un suelo con más grava que las mezclas tradicionales para cactus y suculentas.

• Zonas de cultivo del USDA: 5 a 9
• Variedades de color: Rojo brillante
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Prefiere suelos de origen volcánico.

Cactus Bola Dorada (Parodia leninghausii o Notocactus leninghausii)

El cactus bola de oro, también conocido como cactus bola de limón o cactus torre amarilla, alcanza aproximadamente un metro de altura. Forma racimos, lo que lo convierte en una excelente opción para paisajismo resistente al fuego, como muchos otros cactus. Los ejemplares individuales son llamativos en macetas. No debe confundirse con el cactus barril dorado; el cactus bola de oro tiene una forma globular que luego se vuelve más columnar. Es una excelente opción para quienes se inician en la jardinería de cactus. El cactus bola de oro se desarrolla mejor si recibe algo de sombra durante las horas más calurosas del día.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de color: Amarillo con espinas.
• Exposición al sol: pleno sol a sombra parcial
• Necesidades de suelo: Mezcla para cactus rica y de drenaje rápido.

Cactus barril dorado (Echinocactus grusonii)

El cactus barril dorado puede alcanzar hasta 1,2 metros de altura. Este icónico cactus redondo es fácilmente reconocible y probablemente el más popular en zonas con alta tolerancia a la sequía. Plante varios en cuadrícula para lograr un diseño paisajístico impactante en el jardín delantero o trasero. Las plantas jóvenes prefieren algo de sombra ligera, pero una vez maduras, el cactus barril dorado prospera a pleno sol.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de color: Amarillo dorado
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo:  Mezcla para cactus rica y de drenaje rápido.

Cactus erizo fresa (Echinocereus engelmanii)

El cactus erizo fresa tiene muchos nombres: cactus fresa, cactus de San, antorcha morada o cactus erizo de Engelmann. Los cactus erizo son pequeños y presentan racimos o montículos de tallos erectos y ramificados, a veces postrados. Alcanzan una altura de unos 71 cm. Todos  los Echinocereus  tienen espinas ornamentales que cubren densamente la superficie de las plantas y son especialmente puntiagudas. Luce atractivo en jardines de rocas y resistentes a la sequía, junto con otras suculentas y flores silvestres. En exterior, el cactus erizo fresa tolera la sombra parcial, pero si lo cultivas en interior como planta de maceta, colócalo en el lugar más soleado posible.

• Zonas de cultivo del USDA: 5 a 9
• Variedades de colores: púrpura-magenta
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo:  Mezcla típica para cactus de drenaje rápido.

Cactus de poste de cerca mexicano (Pachycereus marginatus, a veces vendido como Stenocereus marginatus)

El cactus mexicano de poste de cerca puede alcanzar hasta 4.8 metros de altura. Sus tallos miden de 7.5 a 20 cm de diámetro. Sus flores aparecen a mediados o finales de la primavera y se aprecian a lo largo de las costillas del cactus, cerca del ápice, y a lo largo de sus costados. El Pachycereus marginatus  responde bien al riego frecuente cuando hace calor. Durante las heladas, proteja la planta colocando vasos de poliestireno o arpillera sobre los ápices.

Este vistoso cactus columnar tiene un crecimiento erguido que, de hecho, se utiliza como cerca viva en México y otras regiones donde crece bien. Plántalo cerca de una pared de colores brillantes para lograr un efecto dramático o en macetas con flores nativas. Si alguna vez has visitado la casa de los artistas Diego Rivera y Frida Kahlo en la Ciudad de México, quizás reconozcas estos cactus como el mismo tipo que bordea su propiedad.

• Zonas de cultivo del USDA: 9b a 11b
• Variedades de color: Rosa rojizo
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo:  Suelo bien drenado

Mammillaria Polyedra

La mayoría de las 300 especies de Mammillarias son nativas de  México, mientras que las demás son nativas del suroeste de Estados Unidos, el Caribe, Centroamérica y Sudamérica.  La Mammillaria polyedra  crece hasta 30 cm de alto y 12,7 cm de ancho, con flores de 2,5 cm. Al principio, crece como una planta individual y luego forma densos grupos. Combínela con otros cactus más altos, suculentas, hierbas, arbustos y flores nativas. A diferencia de la mayoría de los cactus, la Mammillaria no tolera más de 4 horas de sol directo al día; la luz indirecta brillante es la mejor opción.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de colores: blanco o rojo
• Exposición al sol: Sol indirecto fuerte
• Necesidades de suelo: Mezcla para cactus rica y de drenaje rápido.

Cactus viejo (Cephalocereus senilis)

El cactus viejito  también se conoce como el viejito de México o “Primo”, en referencia a un personaje de  la serie de televisión “La Familia Addams “. Este género, uno de los cactus más populares, se identifica por su crecimiento alto, columnar o ramificado, y suele estar cubierto de pelos largos y lanudos. Se propaga fácilmente por semillas o esquejes. Algunos coleccionistas lavan el “pelo” de esta especie para mantenerlo blanco. El cactus viejito puede alcanzar alturas de hasta 12 metros, y sus tallos laterales producen flores nocturnas a mediados de primavera, tras alcanzar alturas de 6 metros o más. En jardines resistentes a la sequía, el “viejito” luce bien en grupos o plantado a ambos lados de una entrada .

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 10
• Variedades de color: Rosa amarillento
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Mezcla para cactus

Cactus orquídea (híbridos de Epiphyllum o Phyllocactus)

En sus hábitats nativos de las Américas tropicales, los cactus orquídea pueden alcanzar una longitud de hasta 70 metros. Sin embargo, a menos que viva en un clima tropical, no tiene que preocuparse de que esta planta alcance proporciones descomunales. Las flores de este cactus son admiradas por sus impresionantes flores de 10 cm y se cultivan principalmente en macetas colgantes. Pruebe a colgar cactus orquídea de las ramas de árboles grandes; se beneficiarán del aire fresco y la luz.

• Zonas de cultivo del USDA: 10 a 11
• Variedades de colores: rosas, rojos, blancos, amarillos, naranjas y tonos intermedios.
• Exposición al sol: luz solar filtrada
• Necesidades de suelo: Tierra para macetas estándar modificada con turba y arena.

Cactus de órgano (Lemaireocereus thurberi)

El cactus organero también se conoce como pitayo dulce o cactus organero de Arizona. Además de parecerse a los tubos de órgano tradicionales, sus tallos se asemejan a salchichas. Estas plantas altas y columnares se ramifican ligeramente por encima del suelo en varios tallos acanalados. Originarias del desierto de Sonora en Norteamérica, estas plantas requieren sol y temperaturas mínimas invernales superiores a 35 grados Fahrenheit. El cactus organero puede alcanzar hasta 9 metros de altura con grupos del mismo ancho, aunque tienden a ser más pequeños en la mayoría de los jardines. Sus flores florecen al atardecer y se cierran al amanecer durante la primavera. El cactus organero es un elemento atractivo en un patio o jardín y también se puede usar en jardineras elevadas o como seto.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de colores: blanco, rosa y morado.
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Suelos arenosos y bien drenados.

Cactus maní (Chamaecereus silvestrii o Echinopsis chamaecereus)

El cactus cacahuete es un cactus cilíndrico de crecimiento bajo que alcanza aproximadamente 30 cm de altura. Sus flores, en forma de jarrón, aparecen desde la primavera hasta principios del verano. Prefiere macetas poco profundas y crece bien en jardines de rocas y xerojardines. Los hijuelos se desprenden y son fáciles de propagar.

• Zonas de cultivo del USDA: 10 a 11
• Variedades de color: Rojo brillante
• Exposición al sol: pleno sol (sombra parcial en calor extremo)
• Necesidades de suelo: Suelos arenosos y bien drenados.

Cactus de tuna (Opuntia ficus-indica)

El nopal también se conoce como higuera de Berbería, cactus de la misión o cactus tuna. Sus flores miden aproximadamente 10 cm y se identifica fácilmente por sus frutos, también conocidos como tunas, que son rojos o amarillos y muy decorativos. Puede crecer hasta 4,5 metros de alto y 1,8 metros de ancho. Si bien es cierto que los nopales se adaptan bien a jardines tolerantes a la sequía y desérticos, considere añadirlos a jardines con temática de pradera. Otras plantas acompañantes incluyen la grama azul y la grama de avena. En exterior, el nopal no requiere fertilización.

• Zonas de cultivo del USDA: 2 a 11
• Variedades de colores: Amarillo
• Exposición al sol: pleno sol a sombra parcial
• Necesidades de suelo: Mezcla arenosa o grava bien drenada.

Cactus cola de rata (Aporocactus flagelliformis o Disocactus flagelliformis)

El cactus cola de rata suele crecer de 90 a 150 cm de largo. Produce hermosas flores tubulares en primavera. Se cultiva mejor como planta colgante y prefiere la sombra por la tarde. Considere colocar el cactus cola de rata en un porche, un patio cubierto o en la rama de un árbol. Es bastante fácil mantenerlo en maceta en climas fríos, trasladándolo al interior durante los meses más fríos.

• Zonas de cultivo del USDA: 10a a 11
• Variedades de colores: Rosa brillante a rojo.
• Exposición al sol: Sol directo y brillante
• Necesidades de suelo: Tierra rica para macetas

Saguaro (Carnegiea gigantea)

El saguaro columnar, también llamado sahuaro, cactus gigante y salvia del desierto, se encuentra generalmente en Sonora, México, el desierto del centro y sur de Arizona y partes de California. Alto y ramificado, es uno de los cactus más emblemáticos del mundo. Desafortunadamente, el saguaro es uno de los cactus menos tolerantes al frío. La Carnegiea recibe su nombre del industrial y filántropo estadounidense Andrew Carnegie. Es de crecimiento lento y puede tardar más de 100 años en alcanzar su altura máxima, similar a la de un árbol, de entre 12 y 18 metros.

Si se plantan cerca de árboles desérticos como el mezquite y el palo verde, los saguaros estarán protegidos del calor y las heladas. En un paisaje, resultan atractivos cuando se agrupan con barriles dorados, tunas y arbustos resistentes a la sequía, como la chuparosa y el plumero de hadas de Baja California .

• Zonas de cultivo del USDA: 8a a 11b
• Variedades de color: Blanco cremoso
• Exposición al sol: Sol directo y brillante
• Necesidades de suelo: Arena bien drenada

Cactus antorcha plateada (Cleistocactus strausii)

El cactus antorcha plateada crece formando esbeltas columnas de hasta 2,4 metros de altura, con flores tubulares de 7,5 cm de largo que sobresalen horizontalmente de las columnas. Las columnas forman racimos y la planta prefiere pleno sol y suelo bien drenado. Para una presentación espectacular, combine estos cactus de color verde grisáceo claro con suculentas y plantas resistentes a la sequía de color lima, chartreuse, verde oscuro y ciruela.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de colores: rosa o burdeos
• Exposición al sol: Sol pleno o parcial
• Necesidades de suelo: Suelo modificado con arena.

Cactus estrella (Asphytum ornatum)

El cactus estrella también se conoce como capuchón de monje.  Puede alcanzar de 30 a 99 cm de alto y de 15 a 30 cm de ancho. Es el cactus más alto del género Astrophytum. El capuchón de monje se identifica por sus cinco a ocho costillas que a menudo se retuercen en espiral. El cactus estrella tiene llamativas espinas de color marrón amarillento, un cuerpo verde y flores amarillas brillantes que se forman en el centro. Su fruto forma una estrella. En regiones cálidas, plántelo en el suelo en grupos cerca de rocas grandes. Si el espacio es limitado, agrupe los cactus en un recipiente bajo y ancho.

• Zonas de cultivo del USDA: 8 a 9
• Variedades de colores: Amarillo con centros anaranjados.
• Exposición al sol: Sol pleno o parcial
• Necesidades de suelo: Mezcla de suelo compuesto arenoso

Cactus Tótem (Lophocereus schotti forma monstrosus o Pachycereus schotti)

El cactus tótem destaca por su forma nudosa, que puede resultar escultural en un jardín adecuado. A diferencia de la mayoría de los cactus columnares, el cactus tótem no tiene espinas ni costillas. Plantado en el suelo, puede alcanzar una altura de 3 a 3,6 metros y de 0,9 a 1,8 metros de ancho. Suele ser más pequeño si se cultiva en macetas. Considere usar este cactus como una pieza destacada o como un toque llamativo en el suelo o en una maceta grande. Cuando se cultiva en macetas, crece mejor en macetas sin esmaltar, que permiten la evaporación del exceso de humedad. El cactus tótem también se adapta bien a jardines tolerantes a la sequía o desérticos.

• Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11
• Variedades de colores: Rosa pálido
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Mezcla de tierra para cactus y suculentas.

Cactus gorro de turco (Melocactus matanzanus)

El cactus de sombrero turco alcanza hasta 8,9 cm de alto y 8,9 cm de diámetro. Se dice que el explorador Cristóbal Colón descubrió el Melocactus en una isla de las Indias Occidentales y lo trajo junto con otros cactus a Europa. Para ser un cactus, el cactus de sombrero turco requiere un mantenimiento ligeramente mayor que la mayoría y no debe dejarse secar. Dado que crece en laderas rocosas en su hábitat natural, el cactus de sombrero turco prospera tanto en pendientes como en jardines de rocas, así como en xerojardines con arbustos nativos, plantas perennes y flores silvestres.

• Zonas de cultivo del USDA: 10a a 11
• Variedades de colores: Rosa brillante con pelaje.
• Exposición al sol: Sol pleno o parcial
• Necesidades de suelo: Mezcla de tierra para cactus y suculentas.

Oso de peluche Cholla Cactus (Cylindropuntia bigelovii u Optunia bigelovii)

El cactus cholla osito de peluche es un cactus con forma de árbol y espinas doradas que brillan con la luz del sol. Las espinas son densas y parecen peludas, como las de un osito de peluche, pero evite tocarlas o abrazarlas, ya que tienen espinas en forma de gancho. Crece hasta unos 1,8 metros de alto y 1,2 metros de ancho. Plántelo en un entorno natural con grava, rocas grandes y flores silvestres como amapolas y altramuces, junto con arbustos desérticos y plantas perennes como la malva esférica y el arbusto quebradizo.

• Zonas de cultivo del USDA: 8 a 11
• Variedades de color: Verde amarillento
• Exposición al sol: pleno sol
• Necesidades de suelo: Suelo seco