Anbau und Pflege von Wassermelonen

Die Wassermelone ist eine einjährige, fruchttragende Kletterpflanze, die eine relativ lange, heiße Wachstumsperiode benötigt, um diesen berühmten Sommergenuss hervorzubringen, der jedem Picknicker vertraut ist. Die Wassermelone gehört zur sehr großen Pflanzenfamilie der Kürbisgewächse , zu der die meisten rankenden Gemüsesorten wie Gurken und Kürbisse gehören. Die in heimischen Gärten angebauten Wassermelonen sind allesamt Kultursorten der Art Citrillus lunatus
. Wassermelonen werden schon seit vielen Jahrhunderten angebaut; ihr Ursprung liegt vermutlich vor fast 5.000 Jahren in der afrikanischen Kalahari-Wüste. Die Samen wurden von versklavten Afrikanern in die USA gebracht. Durch Hybridisierung gibt es über 100 kultivierte Wassermelonensorten in unterschiedlichen Größen, Formen und Farben.

Die Wassermelone ist eine sich ausbreitende, niederliegende Kletterpflanze mit großen, gelappten Blättern mit einer haarigen, groben Textur. Sie blühen im Hoch- bis Spätsommer mit gelben Blüten. Die köstlichen essbaren Früchte mit dicker Schale wachsen und reifen schnell zur Ernte im Spätsommer und Frühherbst. Jede Pflanze bringt zwei bis vier Wassermelonenfrüchte hervor.

Moderne Wassermelonensorten werden in vier Gruppen eingeteilt:

• Picknick-Melonen sind Jumbo-Melonen und wiegen 7 bis 23 Kilogramm.
• Eisbox-Melonen sind kleinere Früchte in Familiengröße mit einem Gewicht von 5 bis 15 Pfund.
• Kernlose Melonen sind auf Selbststerilität gezüchtete Hybriden. Sie wiegen 10 bis 20 Pfund.
• Melonen mit gelbem/orangefarbenem Fleisch gelten oft als süßer als rote und rosa Wassermelonen.

Wassermelonen werden im Allgemeinen aus Samen gepflanzt, die direkt in den Garten gesät werden, sobald sich der Boden auf 21 Grad Celsius erwärmt hat. In kühlen Regionen mit kurzen Wachstumsperioden werden die Samen zwei bis vier Wochen vor dem letzten Frosttermin im Haus vorgezogen. Die meisten Wassermelonen brauchen 80 bis 90 Tage, um zu reifen, obwohl es Sorten mit kurzer Wachstumsperiode gibt, die etwa 70 Tage nach dem Keimen der Sämlinge erntereif sind.

Botanischer Name	Citrillus lunatus
Gemeinsamen Namen	Wassermelone
Pflanzentyp	Einjährige fruchttragende Rebe
Sonnenaussetzung	Volle Sonne
Größe	9 bis 18 Zoll hoch; 10 bis 15 Fuß breite Ranke
Bodenbedürfnisse	Lehmig, sandig, gut durchlässig
pH-Wert des Bodens	Leicht sauer bis neutral (6,0 bis 6,8)
Heimatgebiet	Westafrika
Winterhärtezonen	Wird einjährig in den Zonen 2 bis 11 angebaut

Wie man Wassermelonen pflanzt

Wassermelonen können entweder direkt im Garten ausgesät werden, nachdem die Frostgefahr vorüber ist, oder zwei bis vier Wochen vor dem letzten Frosttermin in Papier- oder Torftöpfen im Haus vorgezogen werden. Überstürzen Sie nichts mit dem Pflanzen von Wassermelonen – warten Sie, bis die Lufttemperatur konstant bei 21 bis 27 Grad bleibt, etwa zu der Zeit, wenn die Pfingstrosen zu blühen beginnen. Samen brauchen warmen Boden, um zu keimen. Boden im Freien kann auf die erforderlichen 21 Grad erwärmt werden, indem man ihn mit schwarzem Plastik bedeckt.

Wassermelonen werden normalerweise in leicht aufgeschütteten Hügeln mit einem Abstand von 1,2 bis 1,8 Metern gepflanzt. Dies sind große Pflanzen, die Platz zum Ausbreiten brauchen. Pflanzen Sie vier bis fünf Samen in die Mitte des Hügels, etwa 2,5 cm tief. Wenn die Samen sprießen, lichten Sie sie aus und lassen Sie zwei oder drei Pflanzen pro Hügel übrig. Wenn Sie aus Baumschulsämlingen oder Samen pflanzen, die im Haus gezogen wurden, pflanzen Sie zwei Jungpflanzen pro Hügel.

In kühleren Klimazonen können Reihenabdeckungen verwendet werden, um junge Pflanzen warm zu halten. Reihenabdeckungen schützen die Pflanzen auch vor vielen Schadinsekten, die von Wassermelonen angezogen werden. Sie müssen jedoch entfernt werden, wenn die Blüten blühen, um die Bestäubung sicherzustellen.

Halten Sie den Bereich während der gesamten Wachstumsperiode unkrautfrei. Gärtner mit kurzen Wachstumsperioden sollten alle Blüten abschneiden, die sich in den letzten sechs bis sieben Wochen vor dem ersten Frost bilden, da dies dazu beiträgt, dass die vorhandenen Früchte rechtzeitig reifen. Bei Bedarf können Reihenabdeckungen angebracht werden, um die Pflanzen spät in der Saison zu schützen.

Im Allgemeinen erhalten Sie nur zwei bis vier Wassermelonen pro Ranke. Wenn die Früchte groß werden, heben Sie sie vorsichtig an und legen Sie sie auf Kartonstücke oder eine Schicht Stroh, um sie vor Fäulnis und Schädlingen zu schützen.

Wassermelonenpflege

Licht

Wassermelonen brauchen volles Sonnenlicht, um zu gedeihen. Die Pflanzen vertragen etwas Halbschatten, insbesondere in heißeren Klimazonen, aber viel Sonne ist notwendig, damit sich der Zucker in den Melonen entwickeln kann. Übermäßig schattige Bedingungen verringern die Anzahl und Größe der Früchte.

Boden

Wassermelonen wachsen gut in fast jedem gut entwässernden, reichen Boden. Ein leicht saurer bis neutraler Boden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 6,8 ist am besten. Es wird empfohlen, den Boden vor dem Pflanzen stark mit organischem Material zu verbessern, da diese Pflanzen viel Nahrung benötigen.

Wasser

Wassermelonen müssen nach dem Umpflanzen regelmäßig gegossen werden. Sobald sie Früchte tragen, können Sie weniger gießen, es sei denn, es ist eine besonders trockene Jahreszeit. Ihre Wurzeln sind relativ tief und sie können kurze Trockenperioden überstehen. Tatsächlich verlieren sie ihre Süße, wenn sie zu viel Wasser bekommen.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit

Wassermelonen bevorzugen heiße Wachstumsbedingungen, 26 °C und mehr. Sie gedeihen gleichermaßen gut unter feuchten und trockenen Bedingungen, vorausgesetzt die Bodenfeuchtigkeit ist ausreichend.

Dünger

Wassermelonenpflanzen sind Starkzehrer. Stellen Sie vor dem Pflanzen sicher, dass Ihr Boden gut mit organischem Material angereichert ist . Wenn Ihr Boden nicht über genügend organisches Material verfügt, geben Sie zu Beginn der Saison einen langsam freisetzenden organischen Dünger hinzu. Um ein gleichmäßiges Wachstum der Wassermelonen zu gewährleisten, düngen Sie sie zur Saisonmitte mit einer Schicht Kompost.

Wenn Sie sich für die Verwendung von chemischem Dünger entscheiden, verwenden Sie früh einen Dünger, der mehr Stickstoff als Phosphor und Kalium enthält, da dies das Wachstum der Blätter und der Ranken fördert. Düngen Sie jedoch nach Beginn der Blüte ein zweites Mal mit einem stickstoffarmen Dünger, der das Wachstum von Blüten und Früchten fördert.

Wassermelonensorten

Frühe/kurze Sorten reifen in 70 bis 75 Tagen:

• „Blacktail Mountain“ hat rotes Fleisch mit dunkelgrüner Schale. Sie wiegen 6 bis 12 Pfund.
• „Faerie“ produziert Wassermelonen mit rotem Fruchtfleisch und gelber Schale. Es sind relativ kleine Früchte, die 5 bis 6 Pfund wiegen.
• Wassermelonen der Sorte „Golden Crown“ haben rotes Fruchtfleisch und eine gelbe Schale. Sie wiegen 4 bis 7 Pfund.
• „Sugar Baby“ ist eine tolle Sorte mit rotem Fruchtfleisch. Die Melonen wiegen 6 bis 10 Pfund.

Langjährige Sorten reifen in 80 bis 85 Tagen:

• „Ali Baba“ hat längliche Melonen mit rotem Fruchtfleisch. Die Melonen wiegen 12 bis 30 Pfund.
• „Moon and Stars“ ist eine Hybridpflanze mit wunderschönen Melonen. Es sind sowohl Sorten mit rotem als auch mit gelbem Fruchtfleisch erhältlich.
• „New Queen“ hat Melonen mit orangefarbenem Fleisch, wenigen Kernen und hohem Zuckergehalt. Sie wiegen 5 bis 6 Pfund.

Kernlose Sorten: Sogenannte kernlose Sorten sind nicht wirklich kernlos, aber die Samen sind klein, weiß und essbar. Dies sind selbststerile Hybride . Kernlose Wassermelonen haben eine geringere Keimrate und sind teurer als Wassermelonen mit Kernen. Wenn Sie sie also in Torf- oder Papiertöpfen anpflanzen, haben Sie gegenüber dem Anbau im Boden einen leichten Vorteil.

• „Revolution“ ist eine Melone mit rotem Fleisch, die in 80 Tagen reift. Die Melonen wiegen 20 bis 26 Pfund.
• „Superseedless“ hat Melonen mit rotem Fleisch, die 90 bis 95 Tage nach dem Keimen erntereif sind. Die Melonen wiegen 16 bis 20 Pfund.
• „Sweet Bite“ hat Melonen mit rotem Fleisch, die in etwa 75 Tagen erntereif sind. Die Melonen wiegen 2,3 bis 4,6 Kilogramm .
• „Triple Gold“ ist eine Melone mit gelbem Fruchtfleisch, die in etwa 75 Tagen reift. Die Früchte wiegen 8 bis 10 Pfund.

Ernte

Das Beurteilen des Reifegrads einer Wassermelone erfordert etwas Erfahrung, aber es gibt ein paar Anzeichen, die Ihnen dabei helfen können, festzustellen, wann sie reif sind:

• Die Schale der Wassermelone beginnt stumpf zu werden.
• Die gewundenen Ranken an der Rebe in der Nähe der Melonenbefestigung werden braun.
• Die Schale sollte sich nicht mit dem Daumennagel durchstechen lassen.
• Der Teil, der auf dem Boden liegt, ändert seine Farbe von blassem Hellgrün zu blassem Gelb.

Wassermelonen isst man am besten sofort. Angeschnittene Wassermelonen sollten gekühlt werden und sind nur wenige Tage haltbar. Lagern Sie ungeschnittene Melonen nicht im Kühlschrank. Wählen Sie nach Möglichkeit einen kühlen Raum (7 bis 10 Grad Celsius). In dieser Umgebung sind ungeschnittene Melonen bis zu zwei Wochen haltbar.

Häufige Schädlinge und Krankheiten

Der größte Schädling bei Wassermelonen ist der Gurkenkäfer. Achten Sie frühzeitig auf Eier. Wenn Sie Reihenabdeckungen verwenden, halten Sie viele von ihnen von den Reben fern. Wassermelonen sind auch anfällig für Rebbohrer , Blattläuse und Milben.

Mehrere Krankheiten können ein Problem darstellen, darunter Fusarium-Welke, Anthraknose, Alternaria-Blattfleckenkrankheit und Gummistammfäule. Wenn diese Krankheiten weit verbreitet sind, wählen Sie resistente Wassermelonensorten . Wassermelonen können anfällig für Mehltau sein, aber das ist selten schwerwiegend – nur unansehnlich. Wenn Sie die Pflanzen vom Boden aus gießen, statt von oben, vermeiden Sie, dass Bodensporen auf die Blätter spritzen und Mehltau verursachen.