Embora haja uma diferença entre cactos e suculentas, elas também são intimamente relacionadas. “Cacto” denota uma família botânica. Suculentas são um grupo mais amplo que se refere a um tipo de planta incluída em várias famílias botânicas. Embora todos os cactos sejam considerados suculentas, algumas suculentas não são cactos.
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Popularidade de cactos e suculentas
Os cactos (os maiores, pelo menos) são bem conhecidos até mesmo por aqueles que têm pouco interesse em horticultura, provavelmente em parte porque os westerns de Hollywood transformaram os cactos em figuras icônicas. As suculentas também aumentaram em popularidade devido ao seu cuidado de baixa manutenção, tornando-as uma escolha ideal para donos de plantas pela primeira vez.
Diferenças entre cactos e suculentas
O abeto / Joules Garcia
Apesar da relação próxima, existem algumas diferenças importantes entre cactos e suculentas:
As plantas de cactos geralmente têm poucas ou nenhuma folha e são comumente identificadas por seus espinhos em forma de agulha. As suculentas, por outro lado, têm folhas mais lisas e carnudas.
Os cactos se distinguem do resto das suculentas pelas reentrâncias arredondadas ao longo de seus caules. São brotos modificados chamados “aréolas”. Das aréolas brotam os espinhos (geralmente) pelos quais os cactos são mais conhecidos.
Uma grande variedade de suculentas não cactos são nativas de diferentes regiões do mundo. Em contraste, quase todos os tipos de cactos são nativos apenas das Américas (Norte e Sul), variando da Patagônia no sul até partes do oeste do Canadá no norte.
Cuidados com suculentas e cactos
O abeto / Adrienne Legault
Embora sejam cactos, ambos os tipos de plantas ainda requerem cuidados. As suculentas requerem água uma vez por mês nos meses mais frios e uma vez por semana em climas mais quentes, enquanto os cactos devem receber apenas 1/4 a 1/2 xícara de água a cada uma ou duas semanas. Com os cactos, certifique-se sempre de que o solo esteja bem seco entre as regas.
Quando se trata de suas necessidades de iluminação, suculentas requerem seis horas de luz solar por dia, em comparação aos cactos, que precisam de pelo menos oito. Ambas as plantas prosperam na luz solar, mas muita luz direta também pode fazer com que queimem.
Exemplos de suculentas
Assim como os cactos se destacam por suas aréolas, uma vez que você é apresentado às suculentas não cactos, geralmente é relativamente fácil distingui-las de outras plantas. Como elas armazenam água em sua folhagem e devem ser resistentes o suficiente para sobreviver a climas desafiadores , a maioria ostenta folhas ou folhas modificadas que, embora firmes ao toque, têm uma aparência inchada e suculenta (daí o nome, “suculenta”). As suculentas variam da minúscula ” pedra viva ” ( Lithops ) ao saguaro gigante que cresce até 50 pés de altura na maturidade.
Embora as pessoas não comam a maioria dos tipos de suculentas, há algumas variedades comestíveis. Você pode usar as folhas saborosas e nutritivas da beldroega (uma erva daninha comum de gramado e suculenta) para criar saladas. Além disso, algumas pessoas bebem o suco da planta aloe vera.
Cactos e suculentas são associados a áreas quentes como desertos, mas alguns tipos são bastante resistentes ao frio. A suculenta galinha e pintinhos cresce nas zonas de robustez de plantas do USDA de 3 a 11. Entre os cactos, a ‘pera espinhosa’ ( Opuntia humifusa ) pode prosperar em uma ampla variedade de climas dentro das zonas de 4 a 10.
A pera espinhosa cresce em touceiras que chegam a 14 polegadas de altura, com uma largura de quase o dobro disso. À medida que amadurece, torna-se mais prostrada em seu hábito de crescimento e produz flores amarelas de 3 polegadas . Dependendo de onde você mora, a planta pode começar a florescer no verão ou no final da primavera. A fruta da qual a planta deriva seu nome é chamada de “atum”.
As partes vegetativas planas, verde-azuladas, são chamadas de nopalitos ou “almofadas”. As almofadas lembram um monte de caudas de castor espinhosas grudadas. Na verdade, a espécie Opuntia basilaris é chamada de “cacto cauda de castor”.
Embora a aloe vera tenha bordas espinhosas e seja semelhante em aparência aos cactos, ela é considerada suculenta devido às suas folhas espessas e carnudas, que permitem que a planta retenha água.
Posso plantar suculentas em solo de cactos?
Sim, você pode plantar suculentas em solo de cacto, no entanto, não deve ser sua primeira escolha. Opte por uma mistura de envasamento porosa e arenosa antes de escolher o solo de cacto. De qualquer forma, contanto que o solo esteja seco e bem drenado, sua suculenta ficará feliz.
As suculentas e os cactos mudam de cor?
Sim, suculentas podem mudar sua cor de tons de azul e verde para roxo, vermelho, marrom, branco e rosa dependendo da exposição à luz solar. O corpo dos cactos normalmente permanece verde, no entanto, quando a planta não consegue mais produzir clorofila, a parte superior ou flor, pode ficar vermelha, rosa, laranja ou amarela.
