As letras “NPK” no rótulo de um fertilizante significam nitrogênio, fósforo e potássio , os três nutrientes primários que as plantas precisam para crescer. Os números no rótulo indicam a proporção (por porcentagem) de nitrogênio, fósforo e potássio no recipiente do fertilizante.
Mesmo que você não veja as letras NPK, mas veja um conjunto de três números , por exemplo, 5-10-5, você pode corretamente assumir que ele representa 5 por cento de nitrogênio, 10 por cento de fósforo e 5 por cento de potássio, sempre nessa ordem. Este fertilizante contém 20 por cento de nutrientes; os 80 por cento restantes são nutrientes menores ou enchimentos. As plantas precisam de cerca de 16 nutrientes; alguns eles obtêm do ar e da água, e outros são nutrientes como ferro, cálcio e cloro do solo.
Índice
Como funcionam as proporções vs. quantidades de fertilizantes
Uma quantidade menor de fertilizante com proporções maiores pode ser a mesma que uma quantidade maior com números menores. Por exemplo, um saco de 5 libras de fertilizante 10-20-10 tem o mesmo valor nutricional que 10 libras de fertilizante 5-10-5.
O que os ingredientes do NPK fazem?
Todos os três ingredientes são essenciais para o crescimento das plantas. Aqui está uma breve olhada no que cada nutriente contribui.
Azoto
O nitrogênio , o primeiro número referenciado em uma sequência NPK, desempenha um papel fundamental na coloração e na produção de clorofila de uma planta, tornando-se um fator importante no desenvolvimento das folhas. Fertilizantes ricos em nitrogênio são frequentemente usados para grama ou outras plantas onde o crescimento da folhagem verde é mais importante do que a floração. No extremo oposto do espectro, os jardineiros às vezes encontram o problema da depleção de nitrogênio — o amarelamento de plantas tipicamente verdes geralmente indica uma deficiência de nitrogênio.
Fósforo
O número do meio em uma série NPK se refere à porcentagem de fósforo no produto fertilizante. O fósforo desempenha um papel fundamental no crescimento das raízes, na floração e na frutificação, e é por isso que é um nutriente essencial para suas plantas na primavera. O fósforo contribui para muitos processos fundamentais da planta, como enraizamento e formação de sementes.
Potássio
O número final na lista de ingredientes principais fornece a porcentagem de potássio no produto. O potássio contribui para a saúde geral e o vigor das plantas. É conhecido por ajudar a fortalecer a capacidade de uma planta de resistir a doenças, auxiliar no movimento de água e nutrientes na planta e pode ser especialmente importante em áreas que passam por clima frio ou seco.
Outros ingredientes
Além dos principais nutrientes que geralmente são observados no rótulo frontal, a maioria dos fertilizantes também inclui ingredientes adicionais que são listados em um rótulo lateral ou traseiro. Isso pode incluir outros nutrientes como cálcio, magnésio, ferro, micronutrientes e até mesmo a porcentagem de matéria orgânica e enchimentos. Embora os minerais e micronutrientes sejam menos críticos do que os principais nutrientes, um bom produto fertilizante incluirá pequenas quantidades de outros ingredientes também.
Tipos de fertilizantes NPK
Fertilizantes Balanceados
Um fertilizante listado como “10-10-10” é considerado um fertilizante balanceado ou “completo” porque suas proporções de nitrogênio, fósforo e potássio são iguais. Enquanto isso, um fertilizante rotulado como “10-0-10” é um “fertilizante incompleto”.
Fertilizantes Incompletos
Um fertilizante incompleto não é necessariamente inferior a um fertilizante completo. Identificar o fertilizante certo para suas necessidades depende de uma variedade de circunstâncias. Se seu solo já tem um excesso de um dos três nutrientes em NPK, você pode estar prejudicando algumas de suas plantas ao adicionar mais dele ao solo — neste caso, um fertilizante incompleto ou desbalanceado pode ser a escolha certa.
Por essa razão, é importante testar seu solo antes de aplicar fertilizante. Caso contrário, sempre que você adicionar algo ao seu solo, o efeito (seja positivo ou negativo) será deixado ao acaso.
Fertilizantes orgânicos
Ingredientes de fertilizantes orgânicos são nutrientes do solo de fontes vegetais, animais ou minerais. Produtos rotulados como “fertilizantes orgânicos” devem especificar quais nutrientes são orgânicos e devem ser identificados como sintéticos ou naturais por porcentagem. Por exemplo, o rótulo pode dizer “20 por cento de nitrogênio (6 por cento sintético, 14 por cento orgânico)”.
Fontes de fertilizantes orgânicos podem incluir esterco, farinha de alfafa, algas marinhas, farinha de sangue e ossos , emulsão de peixe, semente de algodão, lodo de esgoto, fosfato de rocha mole e areia verde.
O que significa “orgânico” em fertilizante
Tecnicamente falando, material “orgânico” é qualquer coisa que contenha átomos de carbono. A definição moderna de “orgânico” significa que não contém nada sintético; no entanto, “fertilizantes orgânicos” podem ter materiais naturais ou sintéticos, mas as porcentagens de cada um devem ser marcadas. Então, se o que você quer é “fertilizante não sintético”, leia o rótulo cuidadosamente para todos os ingredientes antes de comprar, já que o termo “orgânico” não o abrange.
Vale a pena notar que fertilizantes orgânicos feitos inteiramente de ingredientes naturais geralmente têm concentrações mais baixas dos três nutrientes principais, então você frequentemente precisará usar quantidades maiores. A vantagem é que eles geralmente contêm muitos nutrientes adicionais que alimentam a planta e o solo. É altamente recomendável que, se você estiver usando apenas fertilizante sintético comercial, complemente-o com algum tipo de matéria orgânica, como composto ou esterco, para uma saúde mais holística do solo .
Como escolher o fertilizante certo
Para dar às suas plantas os nutrientes de que elas precisam, avalie o que elas têm atualmente (ou terão se forem plantadas recentemente). Nem todos os tipos de plantas têm os mesmos requisitos de nutrientes, e efeitos indesejados podem resultar se as emendas forem aplicadas aleatoriamente.
Emendas são suplementos, como fertilizantes, que você adiciona ao solo para melhorar sua condição; elas podem consertar vários fatores, incluindo nutrição, permeabilidade à água ou nível de pH . Cal agrícola é um tipo de emenda que você usa para reduzir a acidez no solo, assim como areia ou cascalho são emendas usadas para aumentar a porosidade do solo para auxiliar na drenagem.
Se você não escolher o fertilizante certo, e se o pH do seu solo já estiver muito alto ou muito baixo, suas plantas não conseguirão acessar alguns nutrientes mesmo se você der fertilizante a elas. Saber o que já está no seu solo é crucial porque você pode fazer mais mal do que bem ao aplicar um fertilizante rico em nitrogênio em um solo já rico em nitrogênio. Por exemplo, o nitrogênio alimenta a folhagem às custas das flores, o que pode afetar a produção de flores.
Aqui estão os passos para escolher o fertilizante certo:
Teste seu solo. Fazer um teste de solo antes de começar a adicionar emendas lhe dirá o que você precisa. Você pode fazer um teste em casa, enviar uma amostra de solo para teste ou entrar em contato com seu escritório de extensão cooperativa local para obter orientação.
Determine o que você está plantando. Algumas plantas podem precisar de mais ou menos de um certo tipo de nutriente. Por exemplo, folhas verdes precisam de mais nitrogênio, enquanto mais fósforo é necessário para frutificação e floração. Antes de começar qualquer projeto de jardinagem ou plantio; tenha um entendimento firme da planta que você está cultivando e suas necessidades de fertilizantes.
Verifique se há fertilizantes especialmente formulados para a planta que você está cultivando. Você pode encontrar fertilizantes pré-formulados para gramados, árvores, bulbos, cactos, plantas domésticas, flores, frutas e vegetais, plantas que gostam de ácido e muito mais. A maioria corresponderá ou chegará perto dos requisitos de nutrientes de que você precisa, considerando que seu solo é neutro, então ajuste de acordo com sua análise de solo.
Leia o rótulo da análise do fertilizante antes de comprar o fertilizante. Se você não encontrar um fertilizante com a proporção exata de NPK que você precisa com base no seu teste de solo, chegue o mais perto possível. Dos três nutrientes, é mais importante obter o nitrogênio correto e não exagerar no fósforo, pois isso pode afetar a ingestão de água.
Determine a forma de fertilizante que você precisa. Se você estiver estabelecendo um novo gramado, você pode considerar usar um fertilizante de liberação rápida que é pulverizado em forma líquida. Ou você pode tentar um fertilizante granulado para uma forma de liberação lenta de alimento para a planta e suas raízes ao longo do tempo. A maioria dos guias de crescimento e cuidados com plantas listará proporções de nutrientes, formas líquidas vs. secas e recomendações de liberação rápida vs. lenta.
Se não tiver certeza, use composto. Se você não testou seu solo e não entende o quão bem ele atende às necessidades nutricionais de uma planta, mas ainda sente a necessidade de alimentá-la, use composto em vez de fertilizante comercial ou considere usar um fertilizante de liberação lenta. A liberação lenta tem menos probabilidade de prejudicar as plantas em qualquer grau.
Como usar fertilizante
Como cada planta tem necessidades diferentes de fertilizante, sabemos que uma planta pode exigir mais fertilizante, enquanto outra pode exigir menos ou nenhum. Na maioria dos casos, um cronograma regular de fertilizantes manterá suas plantas vigorosas. No entanto, muito fertilizante pode matar sua planta, muitas vezes queimando a folhagem e as raízes se for dado muito rápido ou aplicado diretamente na folhagem.
Para saber o uso e a frequência de uso do fertilizante, siga as orientações no rótulo combinadas com as instruções específicas de cuidado da planta. Além disso, verifique o escritório de extensão local para recomendações sobre as necessidades de fertilizantes em sua região; algumas regiões têm solos mais ácidos do que outras.
Para um exemplo simples, sabemos que na primavera um gramado requer fertilizante rico em nitrogênio. Uma libra de nitrogênio pode ser recomendada por 1.000 pés quadrados de gramado. Se seu gramado tiver 1.000 pés quadrados e seu fertilizante contiver 20 por cento de nitrogênio, você deve aplicar uniformemente 10 libras de fertilizante em todo o seu gramado. Na maioria dos casos, os gramados se beneficiam do fertilizante uma vez por mês de abril a novembro, com uma pausa durante os meses mais quentes de julho e agosto; no entanto, isso é variável com base em quão rico o solo já é. É por isso que a análise do solo é importante. Você nunca deve fertilizar em excesso, se puder evitar.
Variáveis que afetam a quantidade e a frequência de fertilização:
O tipo de planta
Fertilizante de liberação lenta vs. liberação rápida
Práticas de corte (gramados)
Rega
Clima e temperaturas
Textura do solo
pH do solo
Aviso
Evite fertilizar demais suas plantas, especialmente gramados. Nutrientes que não são absorvidos pelas plantas podem escorrer para sistemas de esgoto e rios, levando a sérios problemas de poluição.
Como aplicar fertilizante
Geralmente é recomendado aplicar fertilizante quando o sol não estiver batendo nas plantas. No entanto, aplicá-lo antes ou depois da chuva ou da rega das plantas depende da forma de fertilizante que você usa. O fertilizante vem em grânulos, líquido, pó ou espigas.
Fertilizante granulado: Este fertilizante seco vem na forma de pellets, normalmente usado para gramados. A maioria dos fertilizantes granulares são fertilizantes de liberação lenta, liberando nutrientes para a grama por um período prolongado. Este tipo de fertilizante usa espalhadores de fertilizantes especiais como ferramentas — espalhadores de transmissão, gota a gota ou manuais. É melhor aplicar este fertilizante antes da chuva porque este fertilizante de liberação lenta usa água da chuva como método de dispersão. Na grama molhada, os grânulos podem grudar na folhagem, aumentando o risco de queimá-la.
Fertilizante líquido, em pó ou cristal: Esta forma é frequentemente vendida como um concentrado líquido, pó seco ou cristais que requerem diluição adicional com água. A maioria dos fertilizantes líquidos são soluções de liberação rápida, o que significa que os nutrientes passam imediatamente para a planta. Pulverizadores e acessórios de mangueira facilitam a distribuição deste fertilizante. Pulverize este fertilizante na grama já molhada para limitar a “queima” dos produtos químicos.
Spikes: Considere spikes para uma abordagem de fertilização do tipo “coloque e esqueça”. Spikes são geralmente o tipo mais caro de fertilizante, mas são os mais fáceis de usar. Spikes são de liberação lenta, filtrando nutrientes do spike para o solo ao longo do tempo. Spikes são formulados para árvores, arbustos, plantas de exterior e plantas de casa. Geralmente, plante o spike em solo macio e úmido na linha de gotejamento (o ponto onde a água cai da árvore ou planta em direção às raízes).
Perguntas frequentes
Para que é usado o fertilizante 20-20-20?
Um fertilizante 20-20-20 é usado especificamente para alimentar flores e vegetais de jardim. Ele contém quantidades iguais de 20 por cento de nitrogênio, fósforo e potássio, o dobro do saco comum de fertilizante 10-10-10.
Quais são os sinais de excesso de nitrogênio no solo?
O excesso de nitrogênio no solo aparecerá nas folhas de uma planta de várias maneiras, como uma mudança na cor, folhas mais grossas e folhas que podem cair ou murchar. A fertilização excessiva pode causar danos temporários ou fazer com que a planta morra.
O NPK é tóxico para os animais?
NPK e outros fertilizantes que contêm herbicidas ou inseticidas podem ser tóxicos, então mantenha os animais de estimação dentro de casa até que a aplicação tenha secado. Muitos dos ingredientes dos fertilizantes são prejudiciais aos cães e podem causar problemas gastrointestinais, bem como vômitos, então você deve manter seu animal de estimação longe de áreas fertilizadas conhecidas, especialmente quando molhado após uma aplicação.
Qual é a melhor proporção de NPK para frutas como tomates?
A melhor proporção de NPK para tomates é onde o teor de nitrogênio (o primeiro número) é o mais baixo, embora fertilizantes especiais para tomate variem em número, como 2-5-3, 3-4-6, 3-6-4 ou 4-7-10. Esses fertilizantes são projetados para serem usados em outros vegetais também.
