É um rododendro ou uma azálea? Pode ser intrigante porque todas as azáleas são rododendros, mas nem todos os rododendros são azáleas.
Ambas as plantas são arbustos lenhosos e arredondados da família Ericaceae (mirtilo) com muitas cultivares e variedades. Os requisitos de cultivo, dependendo da cultivar, para rododendros e azaléias são os mesmos.
Para ajudar você a determinar qual é qual, aqui estão as principais diferenças:
Azáleas têm flores em formato tubular com cinco estames. Rododendros têm flores em formato de sino com 10 estames.
As azáleas têm uma flor por haste, e os rododendros têm flores agrupadas no final de cada haste
As flores da azaléia podem ser brancas, creme, rosa, roxas, laranja ou amarelas — as flores do rododendro raramente são amarelas
Continue lendo para saber mais sobre essas plantas semelhantes.
Índice
O que são azaléias?
Existem mais de 10.000 variedades diferentes de azaléias e todas pertencem ao gênero Rhododendron, razão pela qual as flores muitas vezes são confundidas umas com as outras.
As azaléias nativas da América do Norte são decíduas, o que significa que perdem suas folhas no outono. As flores são tipicamente menores do que as híbridas e aparecem na primavera com cores que variam de branco a roxo, rosa, vermelho, laranja e amarelo.
Os arbustos lenhosos variam de rigidamente eretos a amplamente espalhados, de arredondados a irregulares, de densos e compactos a abertos e semelhantes a árvores. A altura pode variar de menos de um pé a bem mais de 15 pés.
As azaléias são relativamente livres de pragas e fáceis de cultivar . Elas preferem ser plantadas em solo ácido e bem drenado, em locais frescos e parcialmente sombreados, longe de ventos secos. A matéria orgânica trabalhada no solo antes do plantio geralmente fornecerá nutrientes suficientes para um crescimento adequado.
A poda deve ser feita imediatamente após a floração para evitar cortar os botões florais do ano seguinte, e a madeira morta pode ser removida a qualquer momento. Folhas amareladas mostram falta de ferro, essencial para a saúde das azaléias. A aplicação de uma solução de ferro como spray de folhagem deve ser feita durante a estação de crescimento.
Tipos de Azáleas
‘Coral Bells’ (Rhododendron indicum ‘Coral Bells’): Uma azaléia perene com flores rosas vistosas que aparecem na primavera. Ela cresce em um ritmo médio até uma altura de dois a seis pés e uma largura de três a seis pés.
‘Golden Oriole’ ( Rododendro ‘Golden Oriole’): Uma azaléia caducifólia com flores amarelo-alaranjadas que crescem até 1,80 m de altura por 1,20 a 1,80 m de largura.
‘Ramapo’ ( Rododendro ‘Ramapo’): Uma azaléia perene compacta que cresce de 30 a 90 cm de altura e 60 a 120 cm, com flores azuis, amarelas, rosas, roxas, lilases ou brancas.
Azaléia do Alabama ( Rhododendron alabamense): Nativa do Alabama e da Geórgia, esta rododendro compacta cresce até uma altura e largura de quatro a seis pés. Ela tem flores brancas com uma mancha amarelo-limão proeminente na pétala superior e uma fragrância distinta de limão.
Azaléia Flamejante ( Rhododendron calendulaceum ): Uma azaléia ereta, lenhosa e decídua, que normalmente atinge de quatro a oito pés de altura e oito a dez pés de largura. O nome comum de azaléia flamejante é sobre a semelhança dos botões florais vermelhos-alaranjados eretos com chamas de velas.
Azaléia Coreana ( Rhododendron mucronulatum ): Uma azaléia lenhosa, de crescimento aberto e decídua, que cresce a uma taxa relativamente lenta, atingindo de quatro a oito pés de altura e largura. As variedades incluem ‘Cornell Pink’ e ‘Mahogany Red’.
Azaléia Encore® ( Rododendro ‘Encore’): Uma azaléia híbrida que refloresce, disponível em 33 variedades de cores e tamanhos de flores.
O que são rododendros?
Rododendros são pequenas árvores da família Ericaceae com grandes cachos de flores em forma de sino e grandes folhas perenes.
No comércio de viveiros, os rododendros são vendidos como uma planta totalmente diferente de uma azaléia (que é classificada como um Rododendro ). Algumas variedades são compactas, enquanto outras se assemelham a árvores. Os tamanhos variam de cinco a 20 pés ou mais.
Os rododendros são nativos da América do Norte, Ásia e Europa e existem milhares de híbridos. As flores aparecem em cachos no final do ramo e são tipicamente brancas, rosa, roxas e vermelhas com cinco lóbulos por flor e 10 estames. As folhas são elípticas verde-escuras, grossas, coriáceas e brilhantes. As partes inferiores podem ser escamosas ou ter pequenos pontos elevados. A fruta aparece no outono no final dos ramos como um cacho de cápsulas secas marrom-avermelhadas, de 1/2″ de comprimento que liberam sementes.
Assim como as azaléias, elas preferem ser plantadas em sombra filtrada em solo bem drenado e ácido (pH 4,5 a 6,0). Como plantas de raízes superficiais, elas requerem irrigação durante períodos secos. Isso pode ser auxiliado pela cobertura morta da planta a pelo menos dez centímetros de profundidade para ajudar a preservar a umidade.
Os rododendros gostam de ser decapitados , removendo flores mortas para evitar o desenvolvimento de sementes que sugam a energia da planta. Desbrotar, ou beliscar o broto da folha terminal no novo crescimento, desperta brotos dormentes e faz com que os ramos laterais apareçam. Desbrotar é feito no novo crescimento e pode ser feito novamente no outono.
‘Dr. A. Blok’ ( Rododendro ‘Dr. A. Blok’): Híbrido com flores rosas que atingem altura e largura máximas de 2,13 metros.
Rododendro da Carolina ( R. carolinianum ): De três a seis pés de altura com uma extensão similar. Floresce tarde com flores lilases claras. Um dos rododendros perenes nativos mais resistentes.
Rhododendron catawba ( R. catawbiense ): De quatro a seis pés de altura com uma propagação larga e solta. Flores lilás-magenta no final da estação. A planta é conhecida por sua extrema resistência e como a mãe da maioria dos híbridos resistentes.
‘Ginny Gee’ ( R, ‘Ginny Gee’): Cresce apenas até dois pés. Produz flores abundantes de rosa a branco.
‘Lee’s Dark Purple’ ( R. ‘Lee’s Dark Purple’): Cresce até 1,80 m com flores roxas escuras no final da estação.
‘Roseum Elegans’ ( R. ‘Roseum Elegans ‘): Planta vigorosa e de rápido crescimento, atingindo seis pés com flores rosa-lilás. Extremamente tolerante ao calor.
‘Vulcan’s Flame’ ( R. ‘Vulcan’s Flame’): Planta resistente ao calor com flores vermelhas brilhantes que aparecem no meio da estação.
Principais diferenças entre azaléias e rododendros
Hábitos de crescimento
As azaléias variam em hábitos de crescimento dependendo da variedade. Algumas são densas e arredondadas, enquanto outras são abertas e eretas. O crescimento maduro pode variar de menos de um pé a bem mais de 15 pés. As variedades de rododendros variam de pequenos híbridos a grandes formas de árvores que atingem alturas de cinco a 20 pés.
Características das folhas
As azaléias podem ser perenes ou caducas, e suas folhas são elípticas a obovadas, pequenas e finas. O lado de trás das folhas é liso.
Rododendros são tipicamente perenes com folhas grossas verde-escuras, coriáceas e brilhantes. A parte de baixo pode parecer levemente felpuda, escamosa ou ter pequenos pontos elevados.
Características das flores
As flores de azaleia são em forma de funil com cinco estames. As flores de azaleia nativas são geralmente pequenas e as flores brancas, roxas, rosas, vermelhas, laranja ou amarelas aparecem no início da primavera e amarelas. As azaleias perenes produzem flores brancas, vários tons de roxo, rosa, vermelho ou laranja-avermelhado na primavera. As azaleias híbridas Encore® florescem na primavera e florescem novamente no verão e no outono.
As flores de rododendro são maiores, em forma de sino e têm 10 estames. A maioria das variedades floresce em junho, com as flores aparecendo como cachos na ponta do galho. As flores de rododendro são tipicamente brancas, rosas, roxas e vermelhas.
Adaptabilidade Climática
Devido à hibridização de azaléias, há variedades adequadas para as Zonas de Resistência do USDA 6a – 9b. Embora existam algumas variedades de rododendro tolerantes ao calor, a maioria prefere temperaturas mais frias e é melhor plantada nas Zonas de Resistência do USDA 4a-8b.
Semelhanças entre Azáleas e Rododendros
Ambas as plantas são arbustos lenhosos que preferem sombra filtrada, longe de ventos secos. O crescimento ideal e a produção de flores ocorrerão em solo bem drenado e ácido (pH 4,5 a 6,0). Ambas as plantas devem ser bem cobertas com palha para ajudar a manter as raízes frescas.
