Como identificar e remover cicuta venenosa

A cicuta venenosa é uma planta bienal nativa da Europa e do Norte da África. Foi introduzida nos Estados Unidos como uma planta ornamental de jardim na década de 1800, apesar de ser altamente tóxica para humanos e animais. A cicuta venenosa agora é naturalizada em quase todos os estados e classificada como uma planta invasora .

A cicuta venenosa toma conta de estradas, valas, pastos, prados e quintais. Como membro da família da cenoura ( Apiaceae ), a cicuta venenosa se parece com várias outras plantas. Aprenda a identificar essa erva daninha nociva e tóxica e livre-se dela com segurança.

Nome comum	Cicuta venenosa
Nome botânico	Conium maculatum
Tipo de planta	Herbácea, bienal
Tamanho adulto	2-10 pés de altura
Tipo de solo	Úmido
Tempo de floração	Primavera Verão
Cor da flor	Branco
Zonas de Resistência	4-8 (USDA)
Área Nativa	Europa, África
Toxicidade	Tóxico para humanos e animais

Quais partes da cicuta venenosa são tóxicas?

Todas as partes da cicuta venenosa — folhas, flores, sementes, caules e raízes — são altamente tóxicas. Simplesmente tocá-la ou roçá-la acidentalmente causa ferimentos graves e duradouros.

Como identificar a cicuta venenosa

A planta muda de aparência durante seu ciclo de vida de dois anos. Cada estágio de vida da planta tem marcadores de identificação claros. Tenha o máximo de cuidado ao olhar para a planta para identificação e evite chegar muito perto ou tocá-la sem o equipamento de proteção adequado. 

No primeiro ano, a cicuta venenosa cresce em uma grande roseta de folhas basais de até 2 pés de comprimento. As folhas verde-escuras são alternadas, principalmente triangulares, rendadas e profundamente divididas. As folhas e caules são sem pelos. 

Na primavera do seu segundo ano, depois que a planta emerge da dormência de inverno, a cicuta venenosa desenvolve ramificações e cresce um caule florido com altura entre 8 a 10 pés. O caule é resistente, mas oco. Pode parecer estriado por causa de suas veias. Uma característica reveladora da planta são as manchas ou pontos roxos no caule. As folhas na parte superior do caule não são tão grandes quanto as folhas basais.

O tempo de floração da cicuta venenosa varia muito de ano para ano, dependendo das condições climáticas. Entre maio e agosto, cachos de flores brancas, de topo plano ou ligeiramente convexos como um guarda-chuva, aparecem na ponta dos caules. Os cachos têm de 2 a 3 polegadas de diâmetro e cada flor consiste em cinco pétalas pequenas. 

Depois que a planta produz sementes, ela morre. Os caules com as cápsulas de sementes, cada uma contendo duas sementes redondas e nervuradas, permanecem na planta. A cápsula de sementes se divide e libera a semente quando madura. 

Plantas que se parecem com a cicuta venenosa 

Existem plantas nativas não tóxicas, plantas nativas tóxicas e plantas tóxicas invasoras que, à primeira vista, parecem semelhantes à cicuta venenosa. A maioria delas, no entanto, tem características distintas que as diferenciam.

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  Angélica  ( Angelica atropurpurea ) compartilha caules roxos com cicuta venenosa. As folhas são compostas e nitidamente dentadas, não rendadas . 
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  O sabugueiro americano  ( Sambucus canadensis ) também tem flores brancas que são muito maiores do que as da cicuta venenosa. O sabugueiro tem folhas oblongas, nitidamente serrilhadas e caules lenhosos sem nenhuma mancha roxa. 
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  A ambrósia comum  ( Ambrosia artemisiifolia ) tem folhas muito rendadas, mas os caules são peludos. As flores verdes discretas no final do verão estão localizadas no final dos galhos.
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  As folhas da mil-folhas  ( Achillea millefolium ) são plumosas e semelhantes às de samambaias, e a planta é muito menor, com cerca de 90 cm.
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  A arruda alta  ( Thalictrum dasycarpum ) pode ter manchas roxas em caules verdes. As folhas são lobadas e não rendadas.
• A pastinaca-vaca  ( Heracleum lanatum ) é tão alta quanto a cicuta venenosa e também tóxica. Sua cabeça de flor é distintamente diferente, muito maior e tem até 30 cm de diâmetro. O caule é verde, sem manchas roxas, e as folhas profundamente lobadas são muito maiores que a cicuta venenosa.




• A cicuta aquática manchada  ( Cicuta maculata ) e a cicuta aquática ocidental ( Cicuta douglasii) são duas espécies nativas relacionadas que são altamente tóxicas, assim como a cicuta venenosa. Embora possa ser necessário um olho treinado para distinguir as flores — umbelas de pequenas flores brancas em hastes altas que chegam a 6 pés de altura — daquelas da cicuta venenosa, as hastes são diferentes. As hastes da cicuta aquática são verde-claras com listras roxas, o que as distingue das hastes manchadas ou manchadas da cicuta venenosa. A localização também fornece pistas, pois a cicuta aquática cresce principalmente em locais úmidos, como valas, margens de riachos, margens de lagoas e pântanos.
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  A erva-gigante  
  
  (Heracleum mantegazzianum) cresce muito mais alto que a cicuta venenosa, até 15 a 20 pés de altura, e é tão invasiva e tóxica. Os caules podem ter manchas roxas como a cicuta venenosa, mas as folhas parecem diferentes, são profundamente incisas e não rendadas. 
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  A renda da rainha Anne  ( Daucus carota)
  é frequentemente confundida com cicuta venenosa por causa de suas folhas rendadas. O caule da renda da rainha Anne, no entanto, é peludo e não tem manchas roxas. Além disso, a renda da rainha Anne tem brácteas rendadas sob as cabeças das flores brancas. A planta também é tóxica.




• A pastinaca selvagem  ( Pastinaca sativa ) é uma planta alta que você nunca deve tocar porque é muito tóxica. As semelhanças com a cicuta venenosa terminam aqui. A pastinaca selvagem tem folhas semelhantes a aipo e flores amarelas. Os caules não têm manchas roxas.

Onde cresce a cicuta venenosa

A cicuta venenosa cresce em pleno sol até sombra leve. Embora prefira solo úmido, ela não é exigente quanto à sua localização. Também chamada de “espécie pioneira”, ela rapidamente povoa locais perturbados, como florestas desmatadas. Ela cresce ao longo de estradas, ao longo de campos agrícolas, em valas, pântanos e prados.

A cicuta venenosa se espalha por meio de sementes (até 30.000) que caem perto da planta. As sementes também são dispersas pela vida selvagem e pela água. 

Como se livrar da cicuta venenosa 

A remoção da cicuta venenosa depende da idade da planta e do nível de infestação. Use roupas de proteção (mangas compridas) e evite deixar qualquer pele tocar a planta.

• À mão: Remova pequenas mudas do primeiro ano à mão após a chuva, quando o solo estiver úmido, para que a raiz principal seja mais fácil de arrancar. Use uma espátula ou uma pá se a roseta já estiver grande. 
• Corte: Corte repetidamente sobre uma infestação pesada e uma área grande para enfraquecer as plantas. O corte deve ser feito no início do verão, antes que a planta tenha produzido sementes, caso contrário, você dispersará as sementes ainda mais. Cortar no final do verão, depois que a cicuta venenosa entrou na semente, também representa um risco maior à saúde.
• Herbicida: Se você não conseguir controlar a infestação manualmente, use um herbicida de amplo espectro no primeiro ano do ciclo de vida da planta. Tenha em mente que ele também matará todas as outras plantas, então aplique-o de forma altamente direcionada e quando não houver vento para evitar a deriva do herbicida. Aplicar um herbicida não impede sementes que já estão germinando no solo (sementes de cicuta venenosa permanecem viáveis ​​por até seis anos), então você provavelmente terá que repetir a aplicação do herbicida quando novas mudas surgirem.




• Descarte: Quaisquer plantas arrancadas, bem como cabeças de sementes, devem ser descartadas no lixo; não as composte, pois as toxinas permanecerão. Não queime os resíduos da planta, que liberam toxinas no ar. 
• Substitua por plantas nativas: Erradicar uma infestação grave de cicuta venenosa exige persistência, várias estações de cultivo e, possivelmente, uma combinação de métodos manuais e químicos. Depois de limpar completamente uma área, replante-a imediatamente com plantas desejáveis, de preferência nativas, para evitar que a cicuta venenosa se restabeleça.

Prevenção da propagação da cicuta venenosa

Como a cicuta venenosa se espalha por sementes, livrar-se de toda a planta antes que ela floresça e produza sementes é essencial. Se você descobrir a planta muito tarde na estação, quando ela já formou cabeças de sementes ou a infestação é grande, o mínimo que você deve fazer é remover todas as cabeças de sementes imediatamente antes que elas caiam, geralmente entre setembro e dezembro. Use equipamento de proteção quando fizer isso e descarte as cabeças de sementes no lixo.