Como cultivar e cuidar de cebolas

A cebola comum é um bulbo bienal com folhas ocas, tubulares e verde-azuladas. Uma rede rasa de raízes se estende da parte inferior do bulbo, e o bulbo pode empurrar parcialmente acima do solo conforme a planta amadurece. Para prosperar, as cebolas precisam de muita luz solar, solo bem drenado e fertilizante rico em nitrogênio.

Observe que as cebolas são tóxicas para animais de estimação devido aos seus compostos químicos, portanto, tome cuidado com o local onde você as planta.

Nome comum	Cebola
Nome botânico	Allium cepa
Família	Amarílidáceas
Tipo de planta	Bienal, vegetal
Tamanho	12–18 pol. de altura, 6–12 pol. de largura
Exposição ao sol	Completo
Tipo de solo	Argiloso, bem drenado
pH do solo	Neutro
Tempo de floração	Verão
Zonas de Resistência	4–9 (USDA)
Área Nativa	Ásia
Toxicidade	Tóxico para animais de estimação

Como Plantar Cebolas

Quando Plantar

Plante cebolas na primavera, quando o solo descongela e a temperatura permanece acima de 28 graus Fahrenheit. Locais ensolarados com solo solto e pH neutro são os melhores. Deixe pelo menos 6 polegadas entre cada planta, espaçando as fileiras de cebolas em cerca de 1 pé de distância para dar espaço para as plantas maduras se espalharem.

As sementes de cebola geralmente são iniciadas dentro de casa aproximadamente seis semanas antes da temperatura do solo externo estar em torno de 50 graus Fahrenheit. Se você estiver começando com mudas , plante-as fora quando a temperatura do solo estiver em torno de 50 graus Fahrenheit também. 

Também é possível plantar no outono em climas mais quentes. As cebolas ficarão dormentes durante o inverno e continuarão a crescer na primavera.

Selecionando um local de plantio

Escolha um local ensolarado com solo solto. Solo compactado ou rochoso dificultará o crescimento do bulbo. Além disso, evite plantar onde outras espécies de Allium estiveram nos últimos anos. Pragas e doenças que atacam as plantas podem permanecer no solo. O cultivo em recipientes também é uma opção se você não tiver condições adequadas de jardim.

Espaçamento, Profundidade e Suporte

Para plantar conjuntos de cebola, pressione-os no solo para que apenas o topo fique visível. Espace os conjuntos aproximadamente 4 polegadas de distância e as fileiras de 12 a 18 polegadas de distância. Uma vez que os conjuntos estejam no solo, deixe-os sozinhos; não amontoe solo ao redor deles. Os conjuntos devem aparecer para fora do solo o tempo todo.

Plante sementes a apenas 1/4 de polegada de profundidade. E afine as mudas a cerca de 4 polegadas de distância também em fileiras que estejam a 12 a 18 polegadas de distância. Uma estrutura de suporte geralmente não será necessária.

Cuidados com a cebola

Luz

As cebolas precisam de sol pleno — pelo menos seis horas de luz solar direta por dia — para crescer adequadamente. Com cebolas, quanto mais luz solar, melhor.

Solo

Solo adequado é o elemento-chave para cultivar cebolas com sucesso. O solo precisa ser extremamente bem drenado — até mesmo arenoso — e deve ter muita matéria orgânica. Um solo argiloso solto funcionará bem. E um pH do solo que oscila entre neutro e levemente ácido é o melhor.

Água

As cebolas precisam de água regularmente para suportar o inchaço dos bulbos. Dê a elas 1 polegada de água por semana. Mas não regue demais nem deixe os bulbos ficarem em solo encharcado, pois isso pode levar ao apodrecimento dos bulbos. Uma camada leve de cobertura morta pode ajudar a reter a umidade do solo.

Temperatura e Umidade

As sementes de cebola precisam de temperaturas de pelo menos 40 graus Fahrenheit para germinar. As condições ideais de crescimento para cebolas são entre 68 e 77 graus Fahrenheit. A umidade normalmente não é um problema, desde que as necessidades de umidade do solo sejam atendidas.

Fertilizante

As cebolas são alimentadoras bastante pesadas. Fertilize-as a cada poucas semanas com um fertilizante rico em nitrogênio para dar suporte ao crescimento das folhas, o que produzirá bulbos grandes. Para saber a quantidade a ser usada, siga as instruções do rótulo do produto. Quando o solo começar a rachar ao redor de onde o bulbo está se formando, o ciclo de crescimento da folhagem estará completo e nenhuma outra aplicação de fertilizante será necessária.

Polinização

A maioria dos jardineiros cultiva suas cebolas como anuais e as colhe antes que os talos das flores apareçam. Abelhas e outros insetos, assim como o vento, servem para polinizar as flores da cebola.

Tipos de cebolas

Conjuntos de cebola ou transplantes comprados em um centro de jardinagem local geralmente serão apropriados para seu clima. Mas ao comprar sementes por correspondência, certifique-se de escolher a variedade certa com base em seu clima. Existem três categorias principais de cebolas que você pode escolher:

• As cebolas de dia curto começarão a formar bulbos quando houver de 10 a 12 horas de luz do dia por dia. Elas funcionam bem em regiões do sul, onde a luz do dia de verão é comparativamente curta. Algumas cebolas de dia curto comuns incluem ‘Southern Belle’, ‘White Bermuda’, ‘Granex’ e ‘Cipollini’.
• As cebolas de dia longo começam a formar bulbos quando há de 14 a 16 horas de luz do dia por dia. Elas são boas para climas do norte, onde os dias de verão são relativamente longos. Algumas cebolas de dia longo recomendadas incluem ‘Walla Walla’, ‘Ring Master’, ‘Red Zeppelin’, ‘Yellow Sweet Spanish’, ‘Italian Red Torpedo’ e ‘Redwing’.
• As cebolas neutras para o dia começam a formar bulbos quando recebem de 12 a 14 horas de luz do dia por dia. Elas são boas para jardineiros no centro dos EUA, mas produzem bem na maioria das regiões. Boas variedades incluem ‘Red Amposta’, ‘Early Yellow Globe’, ‘Cabernet’ e ‘Superstar’.

Cebola vs. Alho

Tanto a cebola quanto o alho são da mesma família de plantas, e ambos produzem bulbos comestíveis. Além disso, eles exigem condições de crescimento semelhantes — especialmente solo solto e rico em nutrientes. No entanto, os bulbos de alho geralmente amadurecem em um tamanho muito menor do que as cebolas. Um bulbo de alho também é um grupo de dentes bem compactados, enquanto uma cebola é muitas camadas de folhas. 

Colhendo cebolas

O tempo necessário para os bulbos amadurecerem depende da variedade e se eles foram iniciados a partir de sementes ou conjuntos. Mas você pode colher cebolas em qualquer estágio; até mesmo mudas desbastadas de uma fileira podem ser usadas como cebolas verdes .

Os bulbos de cebola estão completamente maduros quando cerca de metade das folhas superiores caíram e quando a casca do bulbo tem uma sensação de papel. Os bulbos que permanecem no solo até que 50 por cento ou mais das pontas verdes tenham caído irão armazenar por mais tempo. É melhor colher em tempo seco.

Quando você perceber que metade das folhas caiu, gentilmente puxe as folhas restantes para baixo sem quebrá-las do bulbo. Então, deixe o bulbo no chão e cure por alguns dias. Em seguida, desenterre o bulbo, em vez de puxá-lo. Você não precisa cavar fundo — apenas o suficiente para soltar as raízes restantes. Escove qualquer solo solto e apare as folhas a cerca de 1 a 2 polegadas do bulbo. Além disso, apare as raízes.

Você pode usar cebolas recém-colhidas a qualquer momento, armazenando-as na geladeira depois de cortadas. Para armazenar o restante da colheita, deixe as cebolas do lado de fora em um local quente e seco por alguns dias para curar. Em seguida, pendure-as em um saco de malha em um local fresco e seco com boa circulação de ar. A temperatura deve ser de aproximadamente 40 a 60 graus Fahrenheit. No entanto, não as armazene na geladeira, pois esse ambiente é muito úmido. Verifique regularmente se há sinais de podridão e remova qualquer culpado antes que ele possa afetar as outras cebolas.

Como cultivar cebolas em vasos

Se o solo do seu jardim for muito denso ou você não tiver as condições de luz certas, o cultivo em recipientes pode ser uma boa opção para cebolas. Escolha um recipiente com cerca de 30 cm de profundidade. Você pode plantar várias cebolas por recipiente, desde que tenham cerca de 15 cm de espaço em cada lado. Também é essencial que o vaso tenha furos de drenagem. Argila não vitrificada é um bom material de recipiente para permitir que o excesso de umidade do solo evapore através de suas paredes.

Poda

As cebolas geralmente não precisam de poda. No entanto, certifique-se de remover imediatamente quaisquer folhas danificadas. Se elas forem deixadas arrastando no chão, podem introduzir doenças ou pragas na planta.

Propagação de cebolas

Além de crescer a partir de sementes e mudas, você também pode propagar uma cebola a partir de restos . Esta é uma ótima maneira de esticar sua colheita e obter mais do que seria desperdício. A melhor época para começar este processo é no início da primavera. Veja como:

1. Corte cerca de 2,5 cm da base de uma cebola fresca e remova a casca externa.
2. Coloque o pedaço com o lado cortado para cima em uma superfície seca para secar por um dia.
3. Coloque o lado inferior (raiz) para baixo em um recipiente cheio de mistura de envasamento úmida sem solo. Cubra levemente a parte superior com solo. Coloque o recipiente em um local aquecido com luz brilhante e indireta.
4. Mantenha o solo úmido, mas não encharcado. Em cerca de duas semanas, você deve começar a ver folhas verdes brotando do solo. As raízes estarão se desenvolvendo ao mesmo tempo. Quando as folhas tiverem vários centímetros de comprimento e você sentir resistência ao puxá-las suavemente, saberá que as raízes se desenvolveram o suficiente para serem transplantadas. 

Como cultivar cebolas a partir de sementes

Se estiver plantando cebolas a partir de sementes, plante-as em ambientes internos em bandejas cheias de mistura de sementes-iniciador pelo menos seis semanas, e até 12 semanas, antes do plantio ao ar livre. Coloque a bandeja sob luzes artificiais de cultivo por 10 a 12 horas por dia. Mantenha a mistura de envasamento úmida, mas não encharcada. Quando as temperaturas externas estiverem rotineiramente acima de 50 graus Fahrenheit, transplante as mudas para o jardim.

Envasamento e Replantio de Cebolas

Use uma mistura de envasamento de vegetais orgânicos de qualidade com drenagem afiada para envasar cebolas. Você pode misturar um pouco de composto para melhorar a drenagem e o conteúdo de nutrientes. Além disso, como é melhor escolher um recipiente que possa acomodar o tamanho maduro das cebolas, o replantio não deve ser necessário durante a estação de crescimento.

Hibernação

Como as cebolas são normalmente cultivadas como anuais, a hibernação não será necessária. Se você estiver plantando uma safra de outono em um clima quente, considere canteiros elevados. Eles ajudarão a manter a temperatura mais consistente para as cebolas dormentes durante todo o inverno .

Pragas e doenças comuns de plantas

Pragas e doenças que afligem outras espécies de Allium também podem impactar as cebolas. Elas incluem:

• Podridão:  Durante condições úmidas, as cebolas podem desenvolver podridão no caule ou no bulbo. Evite a podridão certificando-se de que haja boa drenagem do solo e circulação de ar.
• Divisão:  Os bulbos podem se dividir se o solo permanecer seco enquanto os bulbos estão se formando.
• Tripes:  Esses pequenos insetos voadores marrom-amarelados se alimentam de folhas e podem causar torções e enrolamentos. Ataques repetidos fazem com que a folhagem pare de crescer, então os bulbos de cebola não amadurecem. Plante variedades resistentes e não plante cebolas perto de plantações de grãos. Óleo de nim e sabões inseticidas podem fornecer controle temporário.
• Larvas de larvas de raiz de cebola: larvas de larvas  de larvas de raiz eclodem de ovos postos por moscas marrons perto da base das plantas de cebola. As larvas se enterram nos caules, alimentando-se das plantas abaixo do solo e eventualmente matando as cebolas. Gire as plantas para um local diferente a cada ano para evitar infestação. Usar coberturas de fileiras para mudas pode evitar que os ovos sejam postos. E terra diatomácea também pode ser eficaz.