Como cultivar e cuidar da hortelã-dos-gatos

Catmint ( Nepeta ) é um gênero de ervas perenes da família da menta que também inclui catnip ( Nepeta cataria ). São plantas extremamente fáceis de cultivar, com poucas pragas ou problemas. Nepeta tem folhagem verde-acinzentada levemente aromática, com uma aparência delicada e rendada. Sua folhagem ondulada é coberta com espigas de flores no início do verão, com flores repetidas ao longo da estação. As flores podem ser brancas, rosas ou azul-lavanda.

Planta de hortelã com pequenas flores azul-lavanda em pontas finas acima da folhagem ondulada

O abeto / K. Dave

A maioria das variedades de catmint tem um hábito de crescimento um tanto espalhado, o que as torna boas plantas para bordas de áreas de plantio e para correr ao longo de caminhos. No entanto, algumas variedades de crescimento alto, como a ‘Six Hills Giant’, têm um hábito de crescimento mais ereto. Assim como muitas plantas perfumadas de folhagem cinza, a catmint é resistente a veados. Ela cresce rapidamente e na maioria dos climas pode ser plantada da primavera ao início do outono.

Nome comum Hortelã-de-gato
Nome botânico Nepeta spp.
Família Lamiáceas
Tipo de planta Perene
Tamanho adulto 10-24 pol. de altura, 1-2 pés de largura
Exposição ao sol Completo, parcial
Tipo de solo Bem drenado
pH do solo Ácido, neutro, alcalino
Tempo de floração Primavera Verão
Cor da flor Roxo, branco, rosa
Zonas de Resistência 4-8 (USDA)
Área Nativa Europa, Ásia, África

Cuidados com Catmint

Catmint é uma dessas plantas que prospera com a negligência. Muitas das variedades mais novas de Nepeta são híbridos estéreis que não produzem sementes viáveis; um benefício se você não gosta do hábito de auto-semeadura e erva daninha das variedades mais antigas de catmint. Se você quiser aumentar o número de plantas de catmint, a falta de sementes viáveis ​​significa que você precisará comprar mais plantas ou propagar novas plantas a partir de divisões ou estacas.

Escolha um local com sol pleno e solo bem drenado. Um solo magro e condições de crescimento um pouco secas encorajarão mais flores e um aroma mais forte. Muito fertilizante só fará a planta desenvolver muita folhagem frágil.

Assim como a maioria das plantas, o tamanho maduro da hortelã-dos-gatos depende da variedade que você está cultivando. A maioria das hortelã-dos-gatos são plantas flácidas e espessas que amadurecem em cerca de 10 a 24 polegadas de altura e 12 a 24 polegadas de largura. No entanto, algumas variedades são mais compactas, e outras que crescerão quatro pés de altura e três pés de largura. Novas variedades de hortelã-dos-gatos estão sendo introduzidas regularmente, então a melhor coisa a fazer é pesquisar e ler a etiqueta da planta antes de comprar.

Espere que sua Nepeta comece a florescer no início do verão com florações repetidas ao longo da estação de crescimento. A poda ou a poda de suas plantas produzirá plantas mais robustas e uma segunda florada exuberante.

A hortelã raramente é incomodada por pragas e doenças.

Espiga de planta de hortelã com pequenas flores azul-lavanda e botões em close-up

O abeto / K. Dave

Arbusto de hortelã-dos-gatos com flores roxas contornando um caminho de cascalho

Homey Zen / K. Dave

Luz

Você obterá a melhor floração se plantar sua hortelã-dos-gatos em pleno sol , no entanto, as plantas também crescerão bem em sombra parcial.

Solo

Solo rico em húmus e bem drenado é o ideal. Muitas espécies crescem facilmente em uma ampla gama de tipos de solo, incluindo argila seca e solo arenoso ou rochoso. Não é exigente quanto ao pH do solo, crescendo bem em uma ampla gama (5,0 a 8,0).

Água

As plantas do primeiro ano precisam de rega frequente, a cada dois dias durante a primeira semana, depois cerca de uma polegada de água por semana por pelo menos mais um mês na ausência de chuva. Uma vez estabelecidas, as catmints são tolerantes à seca e não precisam de rega.

Temperatura e Umidade

Catmints gostam de temperaturas frias e se beneficiam da sombra da tarde em climas quentes. Eles geralmente não toleram calor e umidade altos.

Fertilizante

Catmint não é uma grande alimentadora. No primeiro ano após o plantio, um punhado de composto, adicionado à base da planta no outono, é suficiente. Nos anos subsequentes, a planta não precisa de mais fertilização.

Variedades de Catmint



  • Nepeta x faassenii ‘Six Hills Giant’

    é uma das cultivares de maior crescimento. Possui flores azul-lavanda e cresce até 91 cm de altura e 76 cm de largura, portanto, certifique-se de deixar bastante espaço para ela no seu jardim.

  • Nepeta subsessilis ‘Sweet Dreams’
    apresenta flores rosas com brácteas bordô. Ela gosta de um pouco mais de água do que a maioriadas variedades de Nepeta
    . Ela cresce até dois pés de altura e três pés de largura.

  • Nepeta racemosa  ‘Walker’s Low’
    tem flores azul-lavanda com espigas de oito polegadas. Esta Planta Perene do Ano de 2007 atinge dois pés de altura e dois pés de largura e é uma das variedades mais resistentes e confiáveis.
  • Nepeta racemosa ‘Little Titch’ é uma variedade anã com flores azul-claras. Ela floresce tanto quanto muitas de suas primas maiores, mas seu crescimento para em cerca de oito a dez polegadas de altura e 15 polegadas de largura.
Nepeta x 'Gigante das Seis Colinas'

Nepeta racemosa 'Walker's Low'

Poda

As plantas de catmint se espalharão graciosamente sobre paredes e passarelas. A maioria das catmints florescerá novamente se forem cortadas após a floração inicial. Algumas não darão muito destaque, mas sua folhagem será renovada e arrumada pela tosquia.

Propagação de Catmint

As plantas de catmint continuarão a crescer e florescer bem por anos. Mas se você quiser dividi-las para fazer mais plantas, todas as variedades de Nepeta respondem bem à divisão.

  1. Na primavera, encontre uma parte da planta com brotos pouco desenvolvidos e um bom sistema radicular.
  2. Corte-a verticalmente com uma pá. Se a planta for muito grande, você pode dividi-la em seções menores.
  3. Desenterre cuidadosamente a(s) seção(ões) dividida(s).
  4. Preencha o buraco para que a parte restante no solo não fique exposta.
  5. Replante a(s) divisão(ões) em um novo local.
  6. Regue bem e mantenha o solo úmido até que a divisão supere o choque do transplante e mostre um novo crescimento, o que geralmente não leva mais do que um mês.

Outra maneira fácil de propagar a hortelã-dos-gatos é por meio de estacas:

  1.  No final da primavera ou início do verão, use uma faca afiada ou uma tesoura de poda para cortar um pedaço saudável do caule de dez a quinze centímetros de comprimento.
  2. Retire as folhas da metade inferior do caule. 
  3. Você pode inserir o caule em um pequeno recipiente cheio de terra para vasos bem umedecida ou colocá-lo em um copo com água da torneira sem cloro.
  4. Mantenha o corte em um local com luz brilhante, mas longe da luz solar direta. Regue regularmente para manter o solo uniformemente úmido, ou troque a água do copo a cada poucos dias.
  5. Você deverá ver um novo crescimento na muda em vaso ou raízes se desenvolvendo na muda cultivada na água em algumas semanas.
  6. Transplante a nova planta para o jardim ou para um vaso maior.

Cultivo de erva-dos-gatos a partir de sementes

Se você quiser cultivar hortelã-dos-gatos a partir de sementes, certifique-se de coletar as sementes de uma variedade não híbrida ou de comprá-las de uma empresa de sementes confiável.

  1. Comece a semear dentro de casa, de seis a oito semanas antes da última geada da primavera, em bandejas de sementes ou vasos pequenos cheios de mistura de solo para vasos.
  2. Pressione as sementes na mistura de solo para vasos e cubra-as levemente com solo, pois elas precisam de luz para germinar.
  3. Belisque as pontas de crescimento das mudas quando elas atingirem de cinco a sete centímetros de altura para que as plantas cresçam espessas em vez de altas e compridas.
  4. Quando todo o perigo de geada tiver passado, plante-as em um canteiro de jardim ou em recipientes maiores.

Envasamento e Replantio de Catmint

Como a maioria dos tipos de hortelã, a catmint cresce bem em um recipiente. Na verdade, muitos jardineiros preferem cultivá-la em um recipiente porque isso impede que a planta se espalhe.

Use um vaso de pelo menos 12 polegadas de diâmetro com grandes furos de drenagem. Argila não vitrificada é ideal porque permite que o excesso de umidade evapore.

Encha o vaso com uma mistura de envasamento de qualidade, que pode ter um fertilizante de liberação lenta misturado. Regue lentamente e completamente até que o solo esteja uniformemente úmido. Como todas as plantas de contêiner, a catmint precisa de rega regular para manter o solo úmido, embora seja tolerante à seca quando plantada em canteiros de jardim.

Quando as raízes saem dos furos de drenagem ou a planta fica com  raízes presas , é hora de transplantá-la para um vaso maior ou dividir e replantar uma seção em um recipiente do mesmo tamanho com substrato fresco.

Hibernação 

Catmint é uma planta resistente até a zona de resistência ao frio 4 do USDA (-30 a -25 graus Fahrenheit) e a hibernação só é necessária quando você a cultiva em recipientes em climas frios porque o congelamento do inverno pode matar as raízes. Leve o recipiente para dentro de casa quando as temperaturas caírem no outono e coloque-o em um cômodo fresco perto de uma janela iluminada. Ou, se todos os seus cômodos forem bem aquecidos, hiberne-a em uma garagem sem aquecimento. De qualquer forma, reduza a rega durante o inverno, mas não deixe o solo secar completamente. A planta ficará dormente e se recuperará na primavera.

Problemas comuns com Catmint

Catmint raramente é incomodado por pragas e doenças. A planta requer pouca manutenção e é fácil de cultivar e propagar, algumas das muitas razões pelas quais catmint é tão popular entre jardineiros.

erva-dos-gatos usada como bordadura em um jardim

O Abeto / Leticia Almeida
Perguntas frequentes
  • Qual é a diferença entre hortelã e erva de gato?

    Catnip ( Nepeta cataria ) é um tipo de catnip e é sem dúvida a espécie mais conhecida do gênero Nepeta , pelo menos entre jardineiros domésticos. Não é o único tipo de catnip que deixa os gatos malucos, mas é sua melhor aposta se esse for seu objetivo. Catnip tem necessidades de crescimento e cuidados semelhantes às de outras plantas de catnip e amadurece de dois a quatro pés de altura e dois a três pés de largura. Ela floresce de maio a setembro e tem flores brancas manchadas de roxo claro. Catnip é relativamente resistente ao frio e cresce bem nas zonas de resistência ao frio do USDA de 3 a 9.

  • Onde devo plantar hortelã?

    Catmint é uma escolha clássica para plantar sob rosas. As cores claras do catmint complementam a maioria das rosas , e a folhagem macia e cheia de babados esconde os “joelhos” feios da roseira. Catmint também é uma planta maravilhosa para bordas, onde suaviza linhas duras. É ótimo para fornecer contraste a plantas pontiagudas como íris e yucca. Os azuis pastéis de muitas flores de catmint combinam bem com flores rosas e amarelas, como as de daylilies e milefólios ( Achillea ).

  • É possível plantar hortelã e lavanda juntas?

    Você pode. Catmint e lavanda são ambas parte da família da menta. Lavanda é mais exigente para cultivar. Devido à sua similaridade com lavanda, catmint é frequentemente usada como uma substituição em áreas onde lavanda não cresce bem.