Como cultivar alface romana em casa como um profissional

A alface romana se distingue por suas folhas longas e eretas com uma nervura central que corre quase por todo o comprimento da folha. As folhas são em forma de concha, criando cabeças soltas de folhas crocantes em cores que variam do verde vibrante ao roxo, dependendo da variedade.

É uma cultura de estação fria de crescimento rápido que se desenvolve melhor quando plantada do início do outono até o início da primavera (setembro a março) em climas quentes. As folhas podem ser colhidas individualmente para fazer a colheita durar mais ou colhidas completamente aparando as folhas da base.

Uma vez colhida, a Romaine deve ser armazenada na gaveta mais crocante da geladeira. As folhas crocantes e vibrantes são uma adição vibrante à hora da refeição, seja usada para saladas, wraps ou guarnição.

Nome comum:	Alface romana, alface romana, alface Manchester
Nome botânico:	Lactuca sativa L. var. longifólia
Família:	Asteráceas
Tipo de planta:	Herbácea, anual, vegetal
Tamanho:	20 polegadas de altura, 6-8 polegadas de largura
Exposição ao sol:	Sol pleno, sombra parcial
Tipo de solo:	Argiloso, arenoso, bem drenado
pH do solo:	Ácido
Época de floração:	Outono Primavera
Zonas de Resistência:	2a-11b
Área Nativa:	Mediterrâneo

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Como Plantar Alface Romana

Quando Plantar

A alface romana é uma cultura de clima frio e se desenvolve melhor em temperaturas que variam de 15 °C a 21 °C. Plante de dois a três meses antes da primeira geada, se for plantar no outono.

Para o plantio na primavera, comece a semear dentro de casa cerca de dois meses antes da última geada e, então, transplante-as para o solo quando não houver mais chance de geada.

Selecionando um local de plantio

Embora sol pleno seja preferível, a alface romana pode tolerar um pouco de sombra, como a maioria das alfaces. Selecione um local que receba pelo menos seis horas de sol. Solo bem drenado é importante para o crescimento bem-sucedido deste vegetal, então certifique-se de corrigir o solo com composto se drenagem adicional for necessária.

Espaçamento e Profundidade

Coloque as sementes em um espaço de 12 polegadas de distância e a uma profundidade de ¼ de polegada. Se estiver trabalhando com mudas, coloque-as em um espaço de 18 polegadas de distância e use a profundidade do crescimento delas no vaso como um medidor para medir a profundidade necessária no solo.

Cuidados com as plantas

Luz

O melhor local para cultivar alface romana é aquele que recebe sol pleno , embora a romana possa tolerar sombra parcial em alguns climas. Para melhores resultados, escolha um local que receba no mínimo 6 horas de luz solar por dia.

Solo

Para dar à sua alface romana a melhor base possível, opte por solo solto, bem drenado e rico em nutrientes. É melhor corrigir seu solo com composto para fornecer as melhores condições de crescimento.

Água

A planta precisará de rega regular, principalmente quando não tiver recebido chuva. Use uma camada de cobertura morta ao redor da planta para manter o solo úmido, mas não molhado, pois isso pode levar ao apodrecimento das folhas. A cobertura morta também ajudará a manter afastadas as ervas daninhas que podem comprometer o suprimento de água e os nutrientes do solo.

Temperatura e Umidade

A alface romana pode ser um pouco mais tolerante ao calor do que outras variedades de alface, embora ainda seja uma planta de clima frio, prosperando em temperaturas que variam de 45°F a 75°F. Se você estiver plantando na primavera, evite plantar quando ainda houver risco de geada.

Para proteger sua planta do calor excessivo, que pode danificar sua alface romana e afetar seu sabor, considere cercá-la com plantas mais altas que possam fornecer alguma sombra nas partes mais quentes do dia.

Se sua Romaine começar a espigar (produzir um caule de flor alongado) ou começar a produzir uma seiva branca conhecida como lactucarium, é provável que o clima tenha ficado muito quente . Nesse caso, é melhor colher sua alface e plantar novamente no outono.

Fertilizante

A melhor época para fertilizar a alface romana é quando ela está em um período de crescimento. Um fertilizante balanceado de nitrogênio, fosfato e potássio (NPK) fornecerá a esse vegetal de rápido crescimento os nutrientes necessários para o sucesso. 

Polinização

A alface romana, assim como outros membros da Asteraceae, é uma autopolinizadora. Para colher sementes, você terá que deixar a planta crescer até o estágio de floração, onde você pode então colher as flores brancas e fofas que parecem dentes-de-leão.

Deixe as cabeças de sementes secarem por alguns dias em um saco de papel com fluxo de ar aberto. Depois de secas, armazene-as para a próxima estação de plantio em um local fresco, escuro e seco.

Tipos de Alface Romana

• Baby Romaine: Baby Romaine é simplesmente alface romana que é colhida cedo para produzir alface mais compacta e crocante. A alface romana que é cultivada para esse propósito de colheita precoce muitas vezes será plantada mais densamente do que a alface romana, onde o produtor pretende deixá-la crescer até a maturidade completa.
• Monte Carlo Romaine: As folhas verde-escuras e a natureza compacta da Monte Carlo Romaine criam uma folhagem bonita com um sabor mais concentrado.
• Red Romaine: As folhas da Red Romaine começam verdes, mas amadurecem em um vermelho profundo. As folhas produzem um sabor doce e não são tão suscetíveis a espigamento quanto outras variedades de Romaine.
• Paris Island Cos: Crocante e doce, a Paris Island Cos cresce rápido e tem folhas flexíveis, ideais para uso em folhas de alface ou outras aplicações que aproveitam todo o caule.

Alface romana vs alface americana

A alface romana e a alface americana são ambas verduras populares que proporcionam uma crocância refrescante, seja em saladas, enfeites ou usadas como wraps. Embora possam geralmente ser usadas de forma intercambiável, há diferenças notáveis ​​quando se trata de tamanho, formato e cor.

É fácil perceber a diferença: a alface iceberg tem folhas verde-claras que crescem em uma formação redonda, enquanto a alface romana cresce em uma posição vertical com folhas verde-escuras e alongadas. Em termos de prazo de validade, a alface iceberg tem vantagem graças ao tempo que consegue manter sua natureza crocante.

Colheita

A alface romana pode ser colhida normalmente entre 60 e 80 dias após o plantio da semente. Até lá, a planta pode ter de 8 a 12 polegadas de altura. Quando a planta tiver cerca de 8 a 12 polegadas de altura e tiver folhagem verde-escura, é hora de colher .

Segure todas as folhas na mão e use uma faca para cortar a cabeça uma polegada e meia acima da base. Este método é ideal para o fim da estação, pois é improvável que você tenha muito crescimento contínuo da base depois que a cabeça for removida.

Para obter mais da sua colheita, opte por remover folhas singulares antes que a planta atinja a maturidade total, embora essa estratégia seja melhor apenas para épocas de condições ótimas de crescimento. Simplesmente corte as folhas mais maduras no exterior da cabeça e certifique-se de dar tempo para a planta se recuperar após cada corte antes de retornar para mais.

Não importa qual método de colheita você escolher, é uma tarefa mais adequada para a manhã, quando a alface romana está mais crocante. 

Antes de armazenar, lave as folhas, embrulhe-as frouxamente em papel-toalha e coloque o maço em um saco com fecho hermético na gaveta de vegetais da geladeira.

Crescendo em vasos

Como a alface tem um sistema radicular bastante compacto, ela é uma cultura ideal para plantar em vasos. Além disso, é uma ótima maneira de manter uma cultura pequena se você não estiver pronto para se comprometer com aplicações no solo ou em canteiros elevados maiores.

Cada planta precisará ser colocada a uma distância de 15 a 20 cm e precisará de uma profundidade de cerca de 30 cm, então escolha um recipiente que atenda às especificações com base em quantas plantas você pretende cultivar.

Materiais naturais são os melhores para cultivar Romaine. Opte por opções de nível externo, como terracota, aço ou cedro. Você também vai querer garantir que o vaso ou recipiente tenha muitos furos de drenagem para evitar que umidade excessiva se instale.

Como cultivar alface romana a partir de sementes

As sementes de romaine devem ser semeadas a cerca de ¼ de polegada de profundidade e espaçadas em cerca de 12 polegadas de distância. Quando as plantas atingirem cerca de 4 a 6 polegadas de altura, desbaste a cultura removendo as mudas menos resistentes para que as plantas restantes fiquem espaçadas em cerca de 18 polegadas de distância.

Certifique-se de regar abundantemente após o plantio e o desbaste.

Hibernação

Plantar alface em vasos protegidos, seja usando coberturas de fileiras, túneis ou estufas frias, pode ajudar a proteger sua plantação das temperaturas rigorosas do inverno e da geada, ao mesmo tempo em que permite obter verduras macias e deliciosas.

Devido à diminuição da luz solar e do fluxo de ar, a Romaine hibernada pode ser mais suscetível a pragas, podridão e outras infestações, então você precisará ficar de olho durante toda a temporada. Ao hibernar, normalmente é melhor colher antes que a planta atinja a maturidade total.