Os horticultores não classificam as formigas como pragas de jardim, porque elas não danificam ativamente as plantas nem transmitem doenças pelo jardim. Na verdade, há alguns benefícios para as formigas de jardim.
Ainda assim, muitas pessoas ainda consideram formigas indesejáveis no jardim. Algumas podem ser agressivas o suficiente para causar picadas dolorosas, especialmente a famosa formiga de fogo do Sul, que parece expandir seu território para o norte ano após ano. E há outras razões pelas quais você pode preferir um jardim sem formigas. Mas antes de trazer produtos químicos tóxicos, considere se os problemas impostos pelas formigas superam os benefícios.
Índice
Problemas causados por formigas no jardim
Algumas formigas mantêm uma relação mutuamente benéfica com os pulgões , que são de fato prejudiciais às plantas. Como os pequenos pulgões se alimentam de sucos de plantas, eles produzem um subproduto doce conhecido como melada, que as formigas desejam como alimento. Em troca, as formigas cuidam e protegem os pulgões de predadores e parasitas; elas essencialmente “cultivam” os pulgões. Uma planta em dificuldades às vezes é culpada pela cobertura das formigas, mas elas geralmente são uma parte secundária culpada. Olhe atentamente e você provavelmente verá muitos pulgões.
As formigas também podem arruinar a estética de flores cortadas — como um buquê de peônias de primavera que, de outra forma, seria perfeito. Finalmente, formigas que nidificam no solo podem, às vezes, minar o solo a um ponto em que o sistema radicular de um arbusto pode ser comprometido, ou túneis extensos de formigas podem acelerar a erosão. Então, há algumas razões legítimas pelas quais você pode querer se livrar desses insetos, de outra forma inofensivos. Antes de fazer isso, considere os benefícios.
Benefícios das formigas no jardim
As formigas têm várias virtudes no jardim:
As formigas são predadoras naturais que comem os ovos e larvas de algumas pragas prejudiciais.
Formigas são polinizadoras. Esse papel se tornou cada vez mais importante, pois outros polinizadores foram ameaçados. Formigas transferem pólen enquanto marcham de planta para planta.
As formigas arejam o solo cavando túneis. Especialmente em solos densos, os túneis das formigas ajudam a transportar ar, água e nutrientes para as raízes das plantas.
Na maioria das vezes, as pequenas formigas de jardim, vermelhas ou pretas, são relativamente inofensivas no jardim, enquanto as formigas carpinteiras maiores ou formigas de fogo representam um risco mais real. Mas se os problemas superarem os benefícios para você, existem vários métodos para livrar seu jardim de flores das formigas.
6 maneiras de se livrar das formigas
Crie um repelente de formigas caseiro
As formigas são muito sensíveis a odores, como qualquer pessoa que faz piquenique pode lhe dizer. Assim como são atraídas por doces, certos cheiros as repelem. Experimente bolas de algodão embebidas em óleos essenciais repelentes de formigas . As formigas detestam hortelã, cânfora, tansy e óleo de cravo.
Outro método é colocar pimentas em um liquidificador com um pouco de água para criar um purê denso, que você pode espalhar nas áreas problemáticas. Diante desse odor, as formigas provavelmente abandonarão a área. Este remédio caseiro também funciona como um repelente preventivo.
Use isca de bórax
Iscas carregadas com um inseticida têm mais probabilidade de atingir apenas as formigas sem prejudicar outros insetos. Você pode misturar uma xícara de bórax com uma xícara de mel ou geleia e colocá-la perto de uma área de atividade de formigas. As formigas se alimentarão e levarão essa mistura tóxica de volta para sua rainha, o que resultará na morte de toda a colônia.
Você deve ter paciência para ver os resultados deste método, pois o bórax é um veneno de ação lenta, e requer tempo para que os trabalhadores distribuam a toxina por toda a colônia. Se esta solução caseira for muito bagunçada, você pode comprar isca de ácido bórico pronta para formigas.
Tenha cuidado ao usar bórax ou ácido bórico onde animais de estimação ou selvagens podem acessá-los. Essas substâncias são levemente tóxicas para animais. O bórax também mata aranhas, mas não prejudica a maioria dos insetos benéficos.
Aviso
Os mesmos pesticidas que matam formigas também são tóxicos para muitos insetos que os jardineiros querem ao redor do canteiro de flores, como borboletas monarcas, lagartas e joaninhas. Evite pesticidas tradicionais em spray, a menos que você possa mirar cuidadosamente na colônia de formigas.
Isca para formigas com bicarbonato de sódio
Assim como o bórax, o bicarbonato de sódio é tóxico para formigas e é menos venenoso para outros animais. Misture uma mistura 50-50 de açúcar de confeiteiro e bicarbonato de sódio e coloque perto da colônia de formigas. Embora a mistura seja inofensiva para a maioria dos animais, eles serão atraídos pela mistura açucarada, exigindo que você reaplique a isca regularmente.
Use armadilhas adesivas
As formigas são atraídas por alimentos doces, e isso inclui muitas frutas e algumas flores ricas em néctar. As peônias, em particular, parecem atrair formigas assim como os brotos se transformam em flores. Embora as formigas raramente causem danos às flores ou frutas, nenhum jardineiro quer estragar a alegria da colheita com um punhado de formigas enxameando.
Você pode usar armadilhas adesivas para evitar que formigas subam na planta em questão. Compre um produto adesivo comercial, como Tanglefoot, ou faça suas próprias armadilhas adesivas com tiras de papel adesivo enroladas na base das plantas.
Dica
Há duas maneiras de lidar com formigas em peônias. Corte as flores quando elas estiverem completamente abertas, pois as formigas são atraídas pela sacarose que se acumula nos brotos. Se você cortar as flores em um broto, leve-as à geladeira imediatamente. Em 24 horas, as formigas ficarão muito lentas, o que facilitará a limpeza dos brotos.
Combater os pulgões
Se você notar uma congregação de formigas se reunindo em um dos espécimes do seu jardim, desconfie. Formigas são criaturas propositais, não dadas a reuniões de lazer. Observe atentamente e use uma lupa se necessário. Você provavelmente descobrirá uma infestação de pulgões.
As formigas estão aproveitando o doce melado excretado pelos pulgões. Em troca dessa nutrição, as formigas protegem os pulgões de seus inimigos, atacando insetos benéficos como joaninhas. Você deve tratar os pulgões que danificam as plantas primeiro; as formigas então procurarão comida em outro lugar.
Trate as formigas de fogo como uma emergência
As formigas de fogo merecem menos da tolerância e simpatia do jardineiro de flores. Essas invasoras agressivas podem rastejar rapidamente pelo braço ou perna do jardineiro, dando dezenas de picadas dolorosas antes que a vítima as detecte. Elas também caçam animais selvagens, como lagartos, sapos, aranhas e até pássaros no jardim.
Se você tiver algum formigueiro de formigas de fogo em sua propriedade, você deve destruí-lo. Cubra o formigueiro com um recipiente e despeje água fervente ao redor do recipiente. Espere um minuto, então vire o recipiente com um pedaço de pau e despeje um galão adicional de água fervente nas formigas que buscam refúgio no recipiente. Repita conforme necessário.
Um dilúvio de vinagre doméstico comum também despachará uma colônia de formigas instantaneamente, embora também possa acidificar o solo, a menos que você encharque a área imediatamente com água. Formigas de fogo requerem esse tipo de tratamento de emergência com água fervente ou vinagre, mas uma colônia de formigas carpinteiras também deve ser tratada seriamente, especialmente se estiver perto de sua casa.
O que causa formigas no jardim?
Às vezes, as próprias coisas que usamos para cuidar de nossos jardins têm o efeito colateral infeliz de atrair formigas. A pilha de composto que você nutre atrai formigas quando envia o aroma doce de cascas de melão e banana podres para o ar. Para desencorajar formigas, mantenha uma pilha de composto quente, usando a proporção adequada de ingredientes verdes e marrons. Um tambor de composto elevado também pode evitar infestações de formigas.
Uma camada espessa de cobertura morta de lascas de madeira é importante para a supressão de ervas daninhas e retenção de umidade no jardim, mas também cria um habitat aconchegante para muitas espécies de formigas. Se isso faz você temer cavar no solo por medo de desenterrar um enxame de formigas furiosas, experimente uma cobertura morta inorgânica como pedras trituradas, pneus moídos ou tecido sintético para paisagismo. Esses materiais não enriquecem o solo, então você ainda pode querer adicionar composto ou esterco na hora do plantio.
Como evitar formigas no jardim
É bem difícil proteger todo o seu jardim contra formigas, mas plantas específicas podem ser protegidas borrifando-as com um óleo hortícola à base de frutas cítricas. O óleo é tóxico para formigas, e seu cheiro destrói seus rastros de cheiro e frequentemente as manda embora. Até mesmo uma simples mistura 50-50 de suco de limão e água provavelmente repelirá formigas.
Manter o solo razoavelmente limpo, sem flores caídas e outros detritos, também eliminará o habitat que favorece as formigas.
Perguntas frequentes
As formigas de jardim voam?
Assim como todas as espécies de formigas, as formigas de jardim no estágio reprodutivo são insetos voadores. A formiga preta comum de jardim geralmente voa para acasalar no outono. No entanto, esses são insetos bem pequenos, então você pode não reconhecê-los como formigas a menos que os veja emergindo de túneis no solo.
Quanto tempo vivem as formigas de jardim?
As formigas operárias podem viver até quatro anos, mas sabe-se que as rainhas podem viver 15 anos ou mais se a colônia não for perturbada.
As formigas de jardim mordem?
Todas as formigas são capazes de morder, mas as típicas formigas vermelhas e pretas de jardim são pequenas criaturas que geralmente não mordem, a menos que você as toque acidentalmente. A mordida pode ser momentaneamente dolorosa, mas geralmente leva apenas a uma coceira. Essas formigas não picam da forma feroz que as formigas de fogo, portanto não há razão real para temê-las.
Existe alguma planta que repele formigas?
Algumas ervas aromáticas tendem a repelir formigas. Hortelã, lavanda e alecrim estão entre as plantas conhecidas por manter as formigas longe. Plante algumas delas em seu jardim e as formigas terão menos probabilidade de ser um problema.
Pulgões . Entomologia na Universidade de Kentucky.
