Pielęgnacja azalii zimą: poznaj proste sposoby na utrzymanie tych roślin w zdrowiu

Przepiękny, wiosenny rozkwit azalii często kojarzy się z łagodnym klimatem — ale w rzeczywistości istnieją azalie, które można uprawiać nawet w rejonach z ujemnymi zimami. Wystarczy wybrać odpowiednią odmianę i zapewnić jej pewną ochronę zimą. 

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się wszystkiego o zimowej pielęgnacji azalii. 

Wybierz odmianę odporną na zimę

Wiele odmian azalii , które wszystkie należą do rodzaju Rhododendron , znacznie różni się pod względem odporności na zimę — niektóre przetrwają mróz, a inne łatwo znoszą uszkodzenia spowodowane zimnem. Ważne jest, aby wybrać taką, która nadaje się do strefy uprawy USDA.

Azalie odpowiednie dla strefy 4 to m.in.:

• ‘Northern Lights’: seria hybryd wyhodowanych przez University of Minnesota. Występują w szerokiej gamie kolorów i pąków kwiatowych i wytrzymują temperatury od minus 30 do minus 45 stopni Fahrenheita.
• Seria „Encore”: Nazwa pochodzi od powtarzającego się kwitnienia wiosną, latem/jesienią. Rośliny te wytrzymują temperatury od -5 do 0 stopni Fahrenheita i nadają się do uprawy w strefie 6.
• Azalia periclymenoides (
  
  Rhododendron periclymenoides): pochodzi ze wschodniej części Stanów Zjednoczonych i jest odporna na warunki atmosferyczne w strefie 4.

Niezależnie od odporności odmiany na mróz, zawsze dobrym pomysłem jest posadzenie azalii w miejscu osłoniętym od mroźnych zimowych wiatrów.

Oznaki uszkodzeń azalii spowodowanych zimą

Nie panikuj, jeśli Twój krzew azalii zrzuca liście jesienią lub zimą — istnieją odmiany liściaste i zimozielone, a zrzucanie liści jest normalne u obu rodzajów, nawet u azalii zimozielonych. Zwijanie się liści w chłodne dni jest również normalnym zjawiskiem.

Są jednak oznaki, że Twoja azalia cierpi z powodu zimna, co powinno skłonić Cię do podjęcia natychmiastowych działań w celu zapobieżenia dalszym zimowym szkodom. Nagłe, ekstremalne spadki temperatury są szczególnie szkodliwe, a im młodszy krzew, tym bardziej podatny na zimowe szkody.

Typowymi oznakami uszkodzeń spowodowanych mrozem są pęknięta kora, a w przypadku azalii wiecznie zielonych – wysuszone liście spowodowane mroźnymi wiatrami lub nadmiarem słońca, podczas gdy nie ma liści drzew liściastych, które zwykle rzucają cień na krzew. 

Czy azalie zakwitną ponownie wiosną?

Jeśli posadziłeś odmianę azalii odpowiednią dla Twojego klimatu, zakwitnie ona ponownie wiosną . W wyjątkowo zimną zimę lub zimę z drastycznymi wahaniami temperatury pąki mogą zostać uszkodzone przez zimno. Może to zmniejszyć kwitnienie w następnym roku, ale jest to tymczasowe i roślina zazwyczaj odzyskuje siły.

Uszkodzenia spowodowane zimnem nie są jedynym powodem, dla którego azalia nie kwitnie wiosną. Może to być również spowodowane nieprawidłowym przycinaniem. Azalie kwitną na starym drewnie (zeszłorocznym wzroście), a przycinanie powinno być wykonywane natychmiast po zakończeniu kwitnienia azalii, aby wyeliminować ryzyko przypadkowego usunięcia pąków kwiatowych. 

Ochrona azalii na zimę

Zatrzymaj nawożenie

Nie nawozić azalii po połowie lata, najpóźniej w sierpniu, ponieważ spowoduje to wytworzenie nowego, delikatnego wzrostu, który jest szczególnie podatny na uszkodzenia spowodowane zimnem po spadku temperatur jesienią. Dotyczy to również odmian powtarzających kwitnienie, takich jak ‘Encore’.

Ogranicz podlewanie

Stosuj ten konkretny schemat podlewania jesienią, aby przygotować azalię na zimę.

• Jeśli opady deszczu są niewystarczające i zwykle podlewasz azalię, stopniowo zmniejszaj podlewanie o jedną trzecią jesienią, co zahartuje roślinę na zimę.
• Po pierwszych dwóch lub trzech silnych mrozach, ale zanim ziemia zamarznie, dokładnie ją namocz. Podlewanie, gdy roślina wchodzi w stan spoczynku, pomaga chronić ją przed zimowym poparzeniem spowodowanym utratą wilgoci. 

Chroń azalie przed dzikimi zwierzętami

Zimna pogoda nie jest jedynym wrogiem azalii w zimie. Jelenie, króliki i inne dzikie zwierzęta będą ich szukać, zwłaszcza jeśli pokrywa śnieżna i inne pożywienie jest skąpe.

Aby chronić roślinę, delikatnie zwiąż gałęzie razem w kierunku środka. Użyj siatki metalowej, aby utworzyć ogrodzenie wokół rośliny i zakop ją w glebie, aby zapobiec kopaniu pod nią przez zwierzęta.

Ten rodzaj ochrony jest praktyczny tylko dla mniejszych, młodszych azalii, które są również w fazie, w której są najbardziej narażone na zgryzanie. Ugruntowane krzewy zazwyczaj mniej odpowiadają kubkom smakowym większości stworzeń. Usuń ogrodzenie z drutu wiosną, gdy roślina zacznie wypuszczać liście. 

Dodaj ściółkę

Poczekaj do pierwszych silnych mrozów, aby rozłożyć wokół rośliny warstwę ściółki o grubości od 3 do 5 cali, czyli koło wystarczająco szerokie, aby pokryć całą strefę korzeniową. Najlepsze są wióry drzewne, ponieważ pozostają na miejscu, w przeciwieństwie do lżejszych, takich jak słoma lub sucha trawa.

Nie pozwól, aby ściółka dotykała pnia rośliny, ponieważ zatrzymuje wilgoć i może powodować gnicie kory; przyciąga również robactwo. Nie ma potrzeby usuwania ściółki wiosną, ponieważ pomaga ona zachować wilgoć w glebie, tłumi chwasty i utrzymuje chłód gleby latem. 

Owiń roślinę

Owijanie azalii tkaniną na zimę nie wygląda estetycznie i powinno być stosowane jedynie w ostateczności, jeśli dana odmiana azalii jest w Twojej strefie niemal odporna na zimę, jeśli jest to nowo posadzona lub przesadzona azalia lub jeśli w Twojej okolicy często występują trudne warunki pogodowe, takie jak obfite opady śniegu lub burze lodowe.

• Zanim ziemia zamarznie, wbij w ziemię wokół rośliny trzy lub cztery solidne paliki.
• Rozłóż wokół i nad palikami porowaty materiał (jutę, stare prześcieradło lub inną bawełnianą tkaninę), tworząc namiot.
• Zabezpiecz materiał za pomocą opasek, aby nie został porwany przez wiatr.

Pokrywa nie powinna mieć bezpośredniego kontaktu z rośliną; może to doprowadzić do jej pęknięcia i ograniczenia przepływu powietrza. Nie używaj tkanin poliestrowych, ponieważ nie oddychają i zatrzymują ciepło, co może spowodować przypieczenie rośliny w słoneczny dzień.

Zimowanie doniczkowych azalii

Azalie w pojemnikach są bardziej podatne na uszkodzenia spowodowane zimnem, nawet jeśli odmiana jest odporna na wzrost w strefie 4. W doniczkach ich korzenie nie są wystarczająco izolowane od zimna, co uszkadza korzenie i zabija roślinę.

Samo przenoszenie doniczek do domu nie wchodzi w grę, ponieważ azalie potrzebują określonej liczby chłodnych dni, aby zakwitnąć, a temperatury w pomieszczeniach są zbyt wysokie. Różnią się od azalii florystycznych, które nie są przeznaczone do uprawy na zewnątrz.

Istnieją różne sposoby ochrony korzeni . Albo przenieś rośliny doniczkowe w miejsce, w którym doniczka będzie chroniona przed mrozem, np. nieogrzewany garaż, albo zakop pojemnik w ziemi lub umieść go w silosie do sadzenia. W przypadku większych pojemników bardziej praktyczne jest jednak owinięcie pojemnika folią bąbelkową lub jutą.

Jeżeli zimy w Twoim domu są łagodne, podlewaj azalie w doniczkach, aby nie wyschły, ale nigdy nie podlewaj ich, gdy podłoże jest zamarznięte.