Czym są epifity i jak o nie dbać?

Epifity to grupa niezwykłych roślin, które rosną na różnych powierzchniach wyłącznie w celu fizycznego wsparcia i pobierają wilgoć i składniki odżywcze z powietrza. Występują w wielu rodzinach roślin i występują głównie w regionach tropikalnych, czepiając się drzew, skał i innych naturalnych struktur. Nie są pasożytami i nie szkodzą ani nie wyczerpują zasobów swojej rośliny żywicielskiej. Roślina żywicielska lub powierzchnia zapewniają wsparcie, umożliwiając epifitowi przyczepienie się i rozwój. Paprocie, bromelie, mchy i storczyki to powszechne rodzaje epifitów.

Oto, co musisz wiedzieć o epifitach i jak dbać o ten rodzaj roślin.

Wspólne cechy epifitów

Epifity to rośliny wieloletnie, z których wiele wytwarza kwiaty atrakcyjne dla zapylaczy. Zamiast zakorzeniać się w glebie, zapłodnione nasiona wytwarzają korzenie lub struktury przypominające włosy, które przyczepiają się do drzew i innych naturalnych powierzchni. Nasiona są zależne od wiatru lub wody i mogą być przenoszone przez ptaki i owady. Wiele rozprzestrzenia się poprzez wytwarzanie odrostów i odrostów.

Niektóre epifity przyczepiają się korzeniami, które owijają lub zagnieżdżają się w szorstkiej korze drzew. Inne zakorzeniają się w matach wegetatywnych utworzonych wokół mchów i porostów. Te środowiskowe szczątki tworzą rodzaj powierzchniowego kompostu, który zakotwicza korzenie.

Skąd epifity czerpią składniki odżywcze?

Epifity pobierają wilgoć z opadów deszczu, wilgotnego powietrza, rosy i powierzchni roślin żywicielskich. Niektóre rozwijają specjalne adaptacje, takie jak formacje kielichowe lub grube korzenie i liście, aby wchłaniać wodę. Składniki odżywcze są wychwytywane z zanieczyszczeń środowiskowych i poprzez symbiotyczne relacje z różnymi bakteriami i grzybami występującymi w powietrzu lub na powierzchni żywiciela.

Przykłady epifitów

Epifity występują na całym świecie w ponad 80 rodzinach roślin, najczęściej jako paprocie, mchy, bromelie, tillandsie, porosty, wątrobowce i storczyki. Unikalne formy i kwiaty są zbierane i bardzo poszukiwane przez entuzjastów. Gatunki tropikalne są uprawiane w szklarniach i stanowią interesujące rośliny doniczkowe. Wiele z nich można dostosować do uprawy w doniczkach, jeśli spełnione są odpowiednie warunki. Inne, takie jak mchy, porosty i wątrobowce, rosną naturalnie w strefach umiarkowanych i są częściej wykorzystywane w krajobrazie w ogrodach skalnych, kserofitykach i jako rośliny okrywowe.

Orchidea

Większość epifitycznych storczyków rośnie na drzewach w klimacie tropikalnym i subtropikalnym na całym świecie i czasami nazywa się je storczykami „powietrznymi”. Pną się w górę w nisko położonych lasach i dżunglach, a także na skałach i drzewach w koronach chmur w wysokogórskich regionach.

Epifity stanowią ponad połowę rodzaju storczyków, liczącego blisko 14 000 gatunków. Większość kwitnie corocznie, a ich kolory i formy są bardzo zróżnicowane. Grube korzenie mają zewnętrzną osłonę zwaną welamenem, która pęcznieje, aby wychwytywać i zatrzymywać wilgoć i składniki odżywcze. Liście są często grube i woskowe, chociaż niektóre w ogóle nie rozwijają liści. Phalaenopsis to popularna epifityczna orchidea.

Bromelia

Bromelie dobrze rosną na pustyniach, w górach i lasach Ameryki Południowej i Środkowej, na Karaibach, w Afryce Zachodniej i subtropikalnych regionach Stanów Zjednoczonych. Znanych jest ponad 3000 gatunków bromelii, a najbardziej rozpoznawalny jest ananas lądowy.

Epifityczne bromelie rosną pojedynczo lub w koloniach. Każdy kwitnie tylko raz przez trzy do sześciu miesięcy, a następnie wytwarza nowe młode rośliny. Kwiaty mają unikalny wygląd zwany influorescencją, składającą się z wielu pąków kwiatowych na łodydze centralnej. Rodzaje liści różnią się wielkością i kształtem i mogą być gładkie lub kolczaste. Roślina urnowa lub srebrna roślina wazonowa, Aechmea fasciata, jest popularną epifityczną bromelią.

Tillandsia

Często nazywane „roślinami powietrznymi”, tillandsie należą do rodziny bromeliakowatych i pochodzą z wilgotnych lasów deszczowych. Niektóre z 600 gatunków rozwijają się również wśród skał lub na klifach, na pustyniach, a nawet na kaktusach. Tillandsie rozprzestrzeniają się poprzez zapylanie i młode, często tworząc kolonie. Kwitną przez wiele lat, po czym pojawiają się odrosty, a roślina macierzysta obumiera. Roślina niebiańska, Tillandsia ionantha, jest powszechnie uprawiana jako roślina doniczkowa.

Paprocie, mchy, porosty i wątrobowce

Pochodzące z tropikalnych i subtropikalnych dżungli i lasów deszczowych epifity rosną naturalnie na całym świecie w strefach umiarkowanych. Paprocie, mchy, porosty i wątrobowce rozwijają się w małych łatach na pniach drzew, gałęziach i ścianach skalnych.

Podczas gdy paprocie pobierają wilgoć i składniki odżywcze przez system korzeniowy, mchy, porosty i wątrobowce nie mają naczyń i fotosyntezują za pomocą maleńkich włoskowatych struktur zależnych od wilgoci powierzchniowej. Wiele paproci to atrakcyjne rośliny doniczkowe: paproć królicza, Davallia denticulata, i paproć rogata, Platycerium, to dwie, które dobrze rosną w doniczkach. Mchy, porosty i wątrobowce mogą dobrze rosnąć w terrariach, ale rzadziej występują w kolekcjach roślin doniczkowych.

Pielęgnacja epifitów

Epifity, od najłatwiejszych w uprawie tillandsii po najbardziej wymagające storczyki, oferują całą gamę możliwości pielęgnacji. Jednak uprawiając je jako rośliny doniczkowe, należy przestrzegać kilku ogólnych zasad.

Światło

Najlepiej sprawdza się światło rozproszone lub pośrednie, należy jednak zapoznać się ze szczegółowymi instrukcjami dotyczącymi uprawy danej rośliny, ponieważ niektóre epifity preferują pełny cień lub bezpośrednie słońce.

Woda

Pozwól glebie wyschnąć między podlewaniami i upewnij się, że podłoże jest dobrze przepuszczalne, aby uniknąć gnicia korzeni. Epifity dobrze rosną w wysokiej wilgotności, użyj tacki z kamykami lub dodaj więcej wilgoci za pomocą nawilżacza.

Podłoże

Luźne podłoże doniczkowe zapewnia wystarczającą cyrkulację dla korzeni, które pobierają składniki odżywcze z powietrza. Wzmocnienia składników odżywczych przy stałym harmonogramie nawożenia wspierają zdrowy wzrost i kwitnienie.

Zapewnienie odpowiednich warunków wzrostu jest kluczem do udanej uprawy epifitów. Dowiedz się wszystkiego, co możesz, o naturalnym środowisku swojej rośliny i spróbuj odtworzyć te warunki w swoim domu.